— Как назовёшь? — загорелись глаза у Фабиана. — Говорил же, что она будет рада!
— Барсик, — Санни осторожно прижала к себе малыша. Тот извернулся и схватил её маленькими зубами за палец, но кусать не спешил, глядя выжидательно, как ей показалось. Вот только отнять палец не получалось.
— Ого! — синхронно воскликнули братья.
— Что?
— У тебя же нет фамильяра, — пояснил Гидеон. — А ты ему понравилась, видишь? Хочет стать защитником.
— И что это значит?
— Ну, Санни, просто же всё, — хмыкнул Фабиан. — позволь укусить, и скажи, что принимаешь защитника и фамильяра. Всё как обычно. Это же книззл.
Благодарная за подсказку, Санни не стала раздумывать:
— Кусай, монстрик! Принимаю тебя, как защитника и фамильяра.
Котёнок как будто понял и больно куснул, быстро слизывая кровь. Ранки от острых зубов затягивалась на глазах.
— Поздравляю, — улыбнулся Гидеон. — Но ты же иначе назвать хотела.
— Ага, — радостно поддакнул Фабиан, — теперь всё. Никаких Барсиков. Придётся звать Монстриком.
— Нормально, — поспешил её утешить Гидеон. — Он из породистой семейки, здоровым будет. Так что Монстрик — даже лучше.
Монстрик тут же зевнул и попытался пролезть под тёплую мантию.
— Корми молоком пока. А через неделю можешь фаршик давать, куриный. У хогвартских эльфов можно попросить. — Посоветовал Гидеон. — Ну что, куда хочешь отправиться?
Санни устроила котёнка под мантией и подняла на парней благодарный взгляд.
— Я палочку сломала. Мне бы к Олливандеру. А потом можно к Фортескью.
Братья план одобрили и скоро уже аппарировали на Косую Аллею. Санни перенёс, крепко обняв, Гидеон, а Фабиан появился рядом — примерно там же, где уже целую вечность назад они приземлились с мистером Ноттом.
Магазинчик Олливандера был уже открыт.
— Александра Прюэтт, — сразу узнал девушку высокий старик со странными глазами. Санни уже где-то видела такие глаза — большие, с каким-то необычным серебристым свечением, но где — вспомнить не могла. — За новой палочкой? А я вас ждал. Ну-с, попробуем такую же? Двенадцать дюймов, бук и волос единорога.
Похоже, ответов ему не требовалось. Санни взяла предложенную палочку, оглянувшись на странный стук, но не поняла откуда он идёт. Она взмахнула палочкой, но искры вышли слабыми и тут же погасли.
Олливандер обеспокоенно оглядывался — стук стал слышен сильнее.
— Какая-то палочка взбунтовалась? — попробовал пошутить Фабиан.
Хозяин лавки взглянул на него укоризненно и метнулся к полке с ровными рядами продолговатых коробочек.
Вынув одну, он открыл её и из коробочки полетели красивые разноцветные искры, взлетая до потолка.
Он торопливо протянул искрящую палочку Санни. Та опасливо её взяла, и искры закружились вокруг неё словно в хороводе.
— Ах! — палочка так удобно лежала в руке, словно была специально для неё изготовлена. Санни подняла на Олливандера сияющий взгляд.
— Проведите по ней ладонью, от рукоятки до кончика, — попросил тот.
Она так и сделала, искры сразу погасли, а палочка потеплела в руке ещё больше.
— Она ваша, мисс Прюэтт. Удивительно, но я наблюдаю такую картину уже второй раз. Это палочка из виноградной лозы и сердечной жилы дракона. Одиннадцать дюймов. Очень гибкая, хороша для всего, но особенно для чар. Такие палочки могут производить волшебство просто при входе в комнату подходящего хозяина, и я однажды уже наблюдал подобное явление в своём магазине. Да, Александра, это была ваша бабушка, Мануэла Прюэтт. В девичестве — Бёрк.
— Охренеть, — прошептал за её спиной кто-то из братьев.
— С вас семь галеонов. Желаете ножны на запястье? Красивую упаковку? Набор по уходу за палочкой?
— Берём всё, — Гидеон шагнул вперёд с уже приготовленным мешочком с монетами. — Не спорь, Санни!
Убрав покупку в сумку, счастливую сестру парни повели в кафе, где заказали огромный торт из разных видов мороженого. Уплетали его все вместе, но и когда наелись, оставалась ещё половина. Монстрик выглянул в разгар пиршества и быстро слизал с блюдца хозяйки остатки малинового мороженого.
— Ой, не давай больше, — обеспокоился Фабиан. — Он же маленький.
Монстрик в ответ тихонечко зарычал и тут же, смутившись, полез обратно под мантию девушки.
— Какой боевой! — восхитился брат. — Слушай, сестрёнка, колись, влюбилась уже?
Санни закашлялась, чувствуя, что краснеет.
— С чего ты взял?
— Никто не сватался? — поддержал его Гидеон.
— Никто! — твёрдо сказала она, как нарочно вспоминая вчерашний поцелуй.
Оба смотрели на неё с понимающими ухмылками.
— Ну же, Санни! — Фабиан взял её за руку. — Ого, как пульс участился!
Она выдернула руку из его пальцев:
— Не скажу!
— Так-так, — ухмыльнулся Гидеон. — Угадали, значит!
— А купите мне метлу! — быстро попросила она, ругая себя за неумение скрывать смущение.
— Не увиливай...
— Купим!
Они переглянулись и слово взял Гидеон:
— Купим, если назовёшь имя. Санни, ну мы же твои братья, кому и знать, как не нам.
Было очень соблазнительно, и метлу получить, и сказать. Только ведь совсем не была уверена ни в чём. Но желание получить метлу практически за просто так пересилило.
— Вы его не знаете.
— А нам и не надо, — тут же согласился Гидеон, бросив на брата суровый взгляд. — Просто имя знать. Только не говори, что Артур!
— О, нет! — сразу воскликнула Санни, и ощутила, что краснеет ещё сильнее.
Парни улыбнулись практически одинаково, глядя на неё выжидательно.
Котёнок у неё под боком мурлыкнул, и прижался поближе, словно подбадривая.
— Хоть чистокровный? — спросил Фабиан, не выдержав молчания.
— Метлы не надо, — сразу передумала Санни. — И я вообще не уверена.
— Целовались?
— Фабиан! — рассердился Гидеон.
— Будто тебе не интересно, — огрызнулся тот на брата.
— Тебе что, обязательно надо давить?
— А вдруг он без спроса её поцеловал, или ещё хуже — проходу не даёт?
— Она бы сказала сама! — Гидеон выглядел расстроенным. — Он же не обижал тебя, сестрёнка?
Санни поглядела на него с благодарностью:
— Басти бы никогда...
Она охнула и зажала рот руками, видя широкие улыбки братьев.
— Всё-всё! — поднял руки Гидеон, пока Фабиан жмурился как сытый кот. — Фамилию и полное имя даже не спрашиваем, видишь?
Она тоскливо застонала. Как будто в Хогвартсе так много Басти!
— Вы точно никому не скажете? — с тоской спросила она.
— Не скажем! — хором ответили братья, а Гидеон поднялся: — И всё же метлу тебе купим. Пойдём выбирать.
— Не-а, не здесь, — тут же вскочил Фабиан, — в Ирландии у нас знакомый есть, делает классные мётлы. Только для квиддича пять разных видов.
— Мне не для квиддича! — испугалась Санни.
— О, тогда там есть просто отличная метёлка для тебя, — поддержал Гидеон. — Пойдём на площадку, у нас есть порт-ключ.
В Ирландии было очень ветрено, жилище мастера находилось на самом краю обрыва, за которым плескалось море, или океан.
Братья сразу повели во двор со множеством построек, не дав толком полюбоваться на водную гладь.
Мастер, невысокий жилистый мужичок с ярко-рыжей бородой и чёрной встрёпанной шевелюрой обрадовался парням, как родным, обняв обоих.
— Невеста? — широко улыбнулся он, глядя на Санни.
— Сестрёнка, — поправил Гидеон, с видимой гордостью приобняв её за плечи. — Хочет метлу для прогулок.
— Будем знакомы, — ещё шире улыбнулся мужичок. — Теренс Хич.
— Александра Прюэтт, — улыбнулась в ответ Санни.
Страшнее всего было, когда ей предложили опробовать выбранную красавицу. Метла была очень похожа на ту, что дарил ей Нотт. Только ещё лучше, как ей показалось. Насчёт оплаты мистер Хич только рукой махнул, сказав что-то вроде "Сочтёмся".
— Давай же, — подначивал Фабиан.
Пришлось положить метлу на землю и глубоко вздохнуть. Показать, что не умеет было ещё страшнее. Ведь настоящая Молли играла в квиддич!
— Подождите, — мистер Хич, внимательно глядевший на её действие без слов приманил метлу к себе. — Если она вам действительно нравится, сделайте привязку. Будет слушаться, как родная.
Конечно она согласилась, и братья одобрили. Всего-то надо было капнуть кровью на рукоять.
Хич после этого что-то пробормотал метле как живой, огладил с любовью древко и протянул ей.
— И не обязательно на землю класть, — сказал он. — Это первачков так учат почему-то. Просто садитесь. Первый раз?
Она отвечать не стала, а братья промолчали.
Порадовалась, что надела брюки. Задрав мантию, она пристроила метлу между ног, ощущая специальное утолщение пятой точкой. Летать захотелось со страшной силой. В рукоять она впилась пальцами так сильно, что они побелели.
— Расслабьтесь, — посоветовал крутящийся рядом мастер. — Просто представьте, как взлетаете. Все эти команды нужны больше для начинающих.
Она представила, и метла ожила. Стремглав взлетела на пару метров и застыла в воздухе, словно ощутив её испуг.
— Вперёд, — шепнула она и задохнулась от восторга — метла плавно полетела вокруг двора, легко слушаясь нажимов на рукоять. Ноги ей удалось удобно поставить на подставки только на третьем круге — Фабиан подсказал. Вот только долго полетать не удалось, да и ввысь подняться было страшно. Но все за неё решил забытый за пазухой Монстрик. Вцепился вдруг коготками в бок от резкого поворота. Санни охнула и стала спускаться. Метла послушно приземлила её около братьев.
От восторга девушка не хотела выпускать её из рук. Хотелось громко крикнуть: "Я ведьма"!
— Пообедаете? — спросил мистер Хич.
— Нет, Терри, — покачал головой Гидеон. — Надо возвращаться. Санни в Хогвартс пора, да и нам...
— О, учитесь ещё? — удивился мастер. — А как там профессор Робертс? Ещё преподаёт?
— Да, ЗОТИ, — ответила Санни. — А вы его знаете?
— Ну ещё бы, вместе учились.
— На Слизерине? — удивилась она. Открытый и дружелюбный мастер никак не вязался со змейками.
— На Хаффлпаффе, — усмехнулся он. — Но дружили. С ним, да с Магнусом Ноттом. Слышали небось, сын лорда-дракона.
Про Нотта Санни спрашивать остереглась, хотя и очень любопытно было.
Они тепло распрощались с мистером Хичем, и портключ перенёс их сразу в Хогсмид.
Только там Санни вспомнила, что хотела бы зайти в Гринготтс, снять немного денег со счёта. Но решила, что не к спеху, несколько галеонов у неё ещё оставалось.
— Это был лучший день в моей жизни! — она уже сама расцеловала каждого из братьев на прощанье. — Спасибо вам! Вы у меня лучшие!
Они радостно обнимали её в ответ, обещая лично забрать на рождественские каникулы.
И надо же было столкнуться со слизеринцами около "Кабаньей головы"!
— О, мистер Лестрейндж! — первым поздоровался Фабиан с Рудольфусом. — Мисс Блэк!
— Рад встрече, господа, — ухмыльнулся Руди и взглянул на Санни в упор. — Мы как раз в Хог возвращаемся.
Кроме Беллатрикс и Руди, тут были Валери и Квинтус Флинт. И Санни опять заметила заинтересованный взгляд девушки на Гидеона. Впрочем, она сразу отвернулась, а брат поджал губы, сверля взглядом её затылок. Санни поспешила скрыть улыбку.
— Как удачно, — сказал Фабиан, — не хотелось Санни одну отпускать.
— Присмотрим, — ухмыльнулась Белла. — Не волнуйтесь, мальчики.
— Тогда всем пока, — ожил Гидеон. — Санни! Пиши, если что.
— Пока, малышка!
Они аппарировали, а Санни повернулась к слизеринцам.
— Пойдём, — кивнул ей Руди, — или полетишь?
Он тут же прикусил язык, словно сказал что-то не то, а Санни рассмеялась:
— Нет, налеталась уже сегодня. Пройдусь.
— Только Рабастана дождёмся, — напомнила Валери. — Где же он?
Сердце Санни пропустило удар, а потом затрепыхалось в груди раненной птицей.
— Я вперёд тогда, — сказала она поспешно, наплевав на приличия и на всё на свете. — А вы догоняйте.
И поспешила к тропинке, ведущей к школе.
— Вы ждите, а мы с Бель пойдём, — решил Руди за её спиной.
* * *
Братья вошли в кабинет отца с опаской.
— Ну? — спросил он сразу, поднимаясь из-за стола. — Узнали?
— Сказать не можем, — сразу улыбнулся довольный Фабиан, заметив, что отец в благодушном настроении.
— Ну так напишите, — понятливо усмехнулся Джейсон.
Гидеон протянул записку. Лорд Прюэтт прочёл, присвистнул и сжёг её заклинанием.
— Но она сама пока в себе не уверена, — дополнил Гидеон.
— Но краснела очень выразительно, — возразил его брат.
— Разберёмся, — кивнул Джейсон. — Поужинаете с нами?
— Не можем.
— Прости, отец.
— Свидание?
— Пап!
— Ладно, но к матери зайдите, охламоны!
— А завтра всё в силе? — забеспокоился Гидеон.
Джейсон кивнул и снова сел за стол, задумчиво покусывая кончик пера, что держал в руке.
— Идите уже, не задерживаю.
Они поспешно поклонились и вышли. Он улыбнулся, слыша их топот. И придвинул к себе заготовленный пергамент.
На самом верху он размашисто написал:
"Дорогой друг Майкью..."
Глава 18
Они с Бель часто понимали друг друга с полуслова. И этот субботний день не был исключением. Она даже опередила Руди, нахально пробившись к стойке первой и попросив у владельца "Кабаньей головы" ключ от номера. Тот молча посмотрел на стоящего за её спиной Лестрейнджа, снова скосил глаза на мисс Блэк и выложил на стойку ключ с бледно-голубым брелоком с цифрой "13". Словно издевался. Рудольфус бы фыркнул и потребовал другой номер, но Бель не обладала его нелюбовью к данной цифре и, наоборот, обрадовалась.
— Надеюсь, вы знаете, что делаете, мисс, — чуть приподнял бровь владелец кабака. Руди невольно сжал кулак, представляя, как потешается над ним в душе Аберфорд. Фамилии этого жучары не знал никто. — С вас галеон. Два часа.
— Благодарю, — Бель смахнула ключ в сумочку и улыбнулась кабатчику.
Лестрейндж легко заметил чары невнимания, наложенные на их маленькую группу у стойки ещё до просьбы Бель об отдельном номере. И к лучшему. Одно дело тайно обжиматься в заброшенных уголках школы, и совсем другое снимать номер на двоих у всех на глазах. Впрочем, кабатчик умел хранить чужие секреты, за что его и ценили многие. Хотя цифра тринадцать вызывала неприятные ощущения в желудке.
Народу в кабаке пока было немного. Лестрейндж заказал эль, коротко кивнул владельцу, забирая большие кружки, и отошёл к своему столику. А Бель отправилась к ширме, скрывающей лестницу на второй этаж. Там же были уборные, так что никому и в голову не приходило обратить внимание на направившуюся туда девушку.
Впрочем, были парочки, что беззастенчиво туда уходили вместе. Единственно, что это были отнюдь не школьники, и время выбирали более позднее.
Рудольфус для приличия ещё поболтал с парнями минут двадцать, успел разъяснить Мэдисону, чем был недоволен профессор Флитвик на чарах, влепить подзатыльник Флинту за очередную безумную выходку и поприветствовать Эмили Гамп и Валери Нотт, пересевших за их столик вместе с Рабастаном. Басти был уже чуть навеселе, но на брата демонстративно не смотрел. Руди быстро надоело гипнотизировать его взглядом. Он раздражённо выдохнул, попросил Валери приглядеть за Флинтом, и пошёл искать Бель. По лестнице он взлетел одним махом и стал вглядываться в номера на дверях, быстро и бесшумно скользя по полутёмному коридору. Тринадцатый номер оказался самым последним на этаже, но дойти до него Руди не успел.
