— А у тебя еще фабрики для бумаги нет. И даже если она еще долго летать не сможет — у нее будет ребенок. В крайнем случае Звездочка поможет. Если не каждый день. Драконы помогут тебе разводить товары по ближайшим городам, пока ты там порталы не поставишь. Сколько тонн товаров может нам поставить Ветленд сегодня? А Форесленд? Сколько драконов нужно для их перевозки?
— Одного хватит за глаза.
Заноза вызвала меня по отрядной связи.
— Я не понимаю вашего мира. Объясни мне ваш мир.
— Словами это будет долго...
— Да, словами будет долго. Позови Кису. Киса поможет.
— А что тебе не понять?
— Я слышала ваш разговор. Зачем возить еду из города в город? Еду надо возить в город из сел вокруг. Зачем возить вещи из города а город? Разве нельзя сделать на месте? Тогда не надо будет возить столько вещей. Зачем вообще вам столько вещей? Зачем вы отдаете деньги в банки? У вас же есть рюкзаки. Что значит "крутить деньги"? Этан сказал, что деньги — это эквивалент товара. Эквивалент — это равный, да? Как можно получить больше, меняя равное на равное?
— У тебя на самом деле много вопросов.
Прибежала Киса.
— Заноза, ты меня звала?
— Да, я хочу получить от Рилль ответы на много вопросов. Возьми Рилль за руку, возьми меня за палец. Рилль, возьми меня за другой палец.
Последней мыслью было, что я уже брала Занозу за руку. Как телепат, она не очень сильна. Слабее Звездочки, и намного слабее Кисы. Но то, что Киса сильный телепат — нужно хранить в тайне.
Много слов, но это вместилось в одну мысль. А потом мы слились. Не стало меня, Кисы, Занозы. Мы были единым сознанием. И это сознание знало, что Заноза подстроила ловушку, Рилль в нее попалась. Киса тоже попалась, но ловушка не против нее. Она просто материал для ловушки. Цели Занозы грязны, но благородны. Она, сидя у окна на этаже драконов, подслушивала разговоры Коши. Мой тоже подслушала. Что драконы нужны людям для перевозки грузов. Сделала вывод — нужны как рабы, как лошади. И решила защитить драконов. Хорошо знала, что нельзя сливать сознание трем телепатам. Треугольник — фигура жесткая, это из геометрии известно. Двоим — можно, четверым — можно. Пятерым — лучше всего! Один может быть командиром. Но троим — нельзя! Для каждого — два против одного. Два сильнее одного. Ведущего нет, личная защита каждого разрушается, происходит полное слияние.
Разрушить слияние изнутри невозможно. Объединенное слияние не желает рваться на части. А если разорвет кто-то внешний — побеждает самое сильное сознание. Было трое — остается один в трех лицах. Подробностей Заноза не знает. Знает только, что шок от грубого разрыва может убить. Плавный разрыв — это когда сознания постепенно слабеют. Тела хотят спать, есть, пить. Или ослабевает физический контакт. Можно осторожно включить в общее сознание четвертого сильного телепата. Но он должен быть самым сильным. Старые, опытные драконы знают, как разорвать треугольник. Чаще же тело кого-то из слившихся слабеет, и физический контакт разрывается резко и грубо, вызывая шок у всех троих. Именно на это и надеялась Заноза. Она хотела умереть.
Обнаружил треугольник Портакл. Это было удивительной удачей Потому что Звездочка уже отправилась искать маму. И грубо разорвала бы слияние. Портакл из курса ментальной магии знал о треугольниках. Знал от Белочки, что Киса телепатка, что Рилль телепатка — потому что всадник дракона, и конечно, же, все черные драконы латентные телепаты от рождения.
Поэтому первым делом Портакл успокоил Звездочку, сказав, что мама занята важным делом, и нельзя отвлекать ее по пустякам. Вторым — вызвал Этана. Этан не стал строить из себя опытного менталиста, а велел Ыруне позвать Кошу. Как старшего.
Коша быстро разобрался в ситуации — и первым делом распорядился связать эластичной лентой ладошки Рилль и Кисы. Чтоб не произошло случайного разрыва контакта. Вторым — так же обезопасить контакт с драконой.
— Мы выиграли время. Теперь будем думать, — произнес он.
#131 Дракон 02.02.2023
Хоть места вокруг много... Рилль перебирала и сортировала свои свитки. Свитков много, поэтому она повадилась это делать на этаже драконов. Огромные столы драконов очень для этого подходят. Вот мы и получили настольную композицию. Рилль сидит на краю стола, Киса — просто на столе, Заноза — на полу рядом со столом.
— Папа, в доме мы бессильны, — сообщают сестренки. Можете всю группу вытащить на улицу? Тогда мы к интерфейсам подключимся, хоть телеметрию снимем.
Вся группа — это стол, дракона, два человека. По пути лестница, поворот и лифтовая комната. Два места, где стол не пройдет. Снять со стола?.. А я войду в лифтовую комнату с Занозой на руках?
— Невозможно, малышки.
Зря я думал, что у нас вагон времени. Времени у нас — до ежедневного копирования. Если админы засекут такую трехголовую чебурашку — неизвестно, как на это среагируют. Может, пристрелят из жалости, чтоб не мучились.
Хотя непохоже, что они мучаются. У всех троих на лицах блаженные улыбки идиотов. Отвлекаюсь!
Нужно плавно разорвать контакт... Попробуйте обычным выключателем плавно погасить свет в комнате. С виду задача не имеет решения. Но если в электротехнике параллельно выключателю включить реостат, поставить реостат на нулевое сопротивление, выключить выключатель, и плавно двигать движок реостата... В электротехнике решение есть. Что чему соответствует в нашем случае?
Чтоб телепатия пошла, нужно ладошку в ладошке. Так Рилль со Звездочкой делала, так Заноза с Кисой делала. Значит, если плавно уменьшать площадь контакта... Не получится в конце плавно. Уменьшается, уменьшается, потом раз — и полный разрыв. А если вставить между ладошками слой вещества, чтоб увеличить сопротивление? Чтоб между ладошками зазор образовался...
— Этан, бумага телепатию проводит?
Маг меня с полуслова понял.
— Если влажная — должна проводить.
Качественная глянцевая бумага не годится. Она толстая и непромокаемая. Для эксперимента нужна самая паршивая газетная бумага. Газета нашлась у Портакла. Еще в столице купил.
По техническим причинам доступен только один стык — Киса-Заноза. По-одному отгибаю пальчики Кисы и подкладываю под них мокрые полоски газеты. Эффекта нет, но методика работает. Контакт не нарушается. Теперь, пока пальчики контачат с пальцем Занозы, я удерживаю пальчики, а Этан оттягивает запястье и подкладывает под ладошку Кисы кусок газеты. Методика и тут сработала, но положительного эффекта нет. А если взять бумагу потолще?
Нащупываю за спиной лист бумаги, повторяем последнюю операцию — подкладываем под ладошку.
— Это же свиток! — восклицает Этан.
Нагибаюсь и читаю — Этикет-4. И вижу, как на свиток стекает капля воды с пальчиков Кисы — следы опыта с мокрой газетой. Бумага свитка начинает темнеть от воды...
— Все — в стороны! — командую я и первым подаю пример. Отскакиваем и прижимаемся к стенам. Считаю вслух секунды. На одиннадцатой свиток рассыпается золотыми искрами.
Рилль резко отдергивает руки и кричит что-то насчет гнилого пня. Правую руку от лапы Занозы оторвать сумела, а левую мы слишком крепко привязали к ладошке Кисы. Киса нелестно упоминает лист засохший и гниль болотную, разрывает контакт с Занозой и прижимает ладошку ко лбу. Заноза рычит что-то непонятное, оседает на пол и принимает позу эмбриона.
— Гениально! Поразительно! Это войдет в анналы! — бормочет Этан. — различно-индивидуальное воздействие на структуры памяти!
Рилль наконец-то освобождает ладонь от наших пут. И соскакивает со стола.
— Ты кто? спрашивает ее Этан. Несколько секунд она смотрит на мага как на идиота. Потом в глазах появляется понимание.
— Я высокая Таурэтариэлль.
— Получилось! А ты кто? — спрашивает он Кису.
— Я — она. — Киса показывает пальцем на Рилль.
— Ну да, соглашается сам с собой маг. — Побеждает сильнейший. Скорее всего, Заноза теперь тоже Рилль.
— Что с ней? — спрашивает высокая.
— Получила свитком по мозгам. Это была гениальная импровизация! Коша заставил Кису и Занозу разделить на двоих свиток четвертого уровня. Но Киса его уже впитала, ей он ничего не добавил. А Заноза получила половину свитка. Испорченный свиток — это страшная головная боль. И ваше трио, ваше объединенное сознание распалось на составляющие.
— Этан, ты не прав. У меня тоже жутко болит голова, произнесла Киса с интонациями Рилль.
— Но не так, как у нее, — кивнул маг на стонущую и взрыкивающую Занозу.
— Может, ее связать, пока она беспомощная?
— Смысла нет. Она сейчас как ты. Дух Рилль в чужом теле.
— Это навсегда?
— Я не знаю.
— Я знаю, — беру я слово. Зеленым драконам такое состояние знакомо. Личность — это память плюс то, что определяется фенотипом. А фенотип "растет" из генотипа. Иными словами характер, возможности и запросы тела определяются фенотипом. Они у каждой из вас остались прежние. То есть, характер вернется со временем. А воспоминания появились новые. Они — особенно в первое время — будут определять поведение.
— Но у нас в воспоминаниях сейчас компот из трех личностей!
— Ведущая личность есть? Есть! Она и будет определять поведение.
— Так наши личности к нам вернутся?
— Частично. Я не знаю, как прочно в вас засели чужие воспоминания. Но чужие воспоминания самые свежие, а свежие имеют тенденцию быстро забываться. Хотя... Возможны варианты...
— Прелестно! Великолепно! Я теперь могу шнырять по чужим карманам и отводить взгляды, — высказалась Рилль.
— А я люблю Звездочку как мать. Кису жалко. Не было у Кисы детства, только наладилось — и бах — кончилось. Здравствуй, взрослая жизнь. Прости, Киса, что поселилась в твоем теле, — печально произнесла Киса.
Позднее я узнал, что Киса принесла Рилль клятву верности на крови. Перед этим они вместе долго сочиняли текст клятвы. Система клятву приняла.
— Зачем? — спросил я Кису.
— Чтоб однажды утром не проснуться с кинжалом в сердце, — ухмыльнулась Киса. Я же сейчас носитель очень многих страшных тайн Высокого Дома. Это тело Кисы, и ты сам сказал, Киса может вернуться в свое тело, а Рилль — уйти. Но клятвы останутся на теле, и Киса не сможет раскрыть кому-то тайны.
— Заноза тоже принесла клятву?
— Нет, отказалась. В ней уже проснулся стервозный характер черного дракона. Ты же помнишь, Заноза говорила, что хочет умереть. Хочет ли умереть Рилль в ее теле — непонятно. Но у нее есть свои козыри. Она активировала рост яйца. Через полтора-два месяца ждем кладку.
— А кто будет всадником дракона?
— Ни в жизнь не угадаешь! Она выбрала Ыруну.
— Очень странно слушать речь Рилль от тебя. По нервам бьет, и хочется оглянуться, не стоит ли Рилль у меня за спиной.
— А уж как на Звездочку это действует... — улыбнулась Киса.
#132 Рилль первая 03.02.2023
Просыпаюсь — и первым делом проверяю, в чьем я теле. Мое тело, родное И кровать моя. А рядом со мной — Киса. Которая теперь тоже я. Некоторым образом имеет право на мою кровать и мои вещи. И знает, как без ключа, с помощью рюкзака извлекать из сейфа мешки с золотыми. Замок сейфа я специально сломала. Через рюкзак напихала в него много обрезков гвоздей. Всякие "пять щелчков налево, восемь направо" больше не действуют.
Набрасываю халат и выхожу в коридор. Тихо, только чуть слышно, где-то на задворках гудит система жизнеобеспечения.
— Мамма мыырра ррамуу, — доносится с этажа драконов. Риль третья учится говорить. Спускаюсь к ней.
— Привет. Как ты?
— Прррвет. Трррудно гврррить.
Переходим для разговора в группу ТРИО. Интерфейса игрока у Занозы еще нет. Есть интерфейс пета с минимальными добавками — прием свитков, разговор через группу, разговор через отрядную сеть, частичное управление рюкзаком. Что лежит в рюкзаке, третья пока не видит. Но может извлечь вещь, которую помнит, или всё сразу. Чтоб не светиться перед админами, сестренки добавляют в интерфейс по одному свойству в сутки. А у звездочки убирают по одной ошибке в криво поставленном интерфейсе игрока.
— Как ты?
— В смысле, легко ли быть искалеченной собачкой? Пока не прочувствовала. Потолки здесь, в таверне, низкие. Давят слегка. Мы же не гномы. Странно, что ОН не жаловался. У тебя АПТЕЧКА-3 с собой?
Извлекаю из рюкзака ящик со свитками, протягиваю нужный. Третья рвет его зубами.
— Как меня Этан так быстро от головной боли излечил? Мы же, вроде, отвергаем чужую магию.
— Это не Этан. Это ОН. Сунул тебе в рот тот самый свиток, которым тебя вначале приголубил. Первый свиток вы с Кисой пополам поделили. Ну, или пропорционально весу. В общем, тебе половина свитка досталась. А второй свиток всё на свои места расставил. И через три минуты ты пришла в норму.
— ЭТИКЕТ-4, так? Свиток четвертого уровня. Неудивительно, что мне мозги так перекосило. Дай мне еще ПОЛИГЛОТ-1. А то какие-то обрывки в голове крутятся. И КАРТОГРАФА-1 с БИБЛИОТЕКАРЕМ-2. И еще книжек подкинь. Ту самую полку, из непрочитанных.
Со свитками все получилось, а переслать книги не удалось. В интерфейсе пета для приема и чтения книг не хватало очень многого. Но бесплотные обещали за неделю эту часть интерфейса добавить.
Прибежала Киса. Обговорили сценарий заседания городского совета. Нужно отрепетировать выступление гвардейцев. А так, вроде, все предусмотрели. Сегодняшнюю авантюру тоже одобрили. Третья вызвалась помочь. Обговорили, когда и как. И сигналы. Главное, чтоб Коша все детали не узнал.
— Как думаете, если я к НЕМУ под бок подкачусь... — переходит к семейной теме Третья. — ОН не прогонит?
— Может попытаться. Будь настойчивее. А у тебя выкидыш не случится?
— В смысле, не потеряю ли я яйцо? А если и потеряю — не страшно! Ни мне, ни ЕЙ оно не нужно. Не по любви оно.
Кто-то проболтался. К Занозе и Кисе егеря, горничные и лесорубы обращаются "другая хозяйка". И слушаются беспрекословно. Кто проболтался — Корень не сознается.
— Хозяйка, это проверка? Я умею хранить служебные тайны. Раз сказал, что уже забыл — значит, забыл. — и рот до ушей.
— Молодец! Хвалю за службу. Пойдешь сейчас с нами в военную канцелярию. Там нужно навести порядок.
— Тогда возьмем Ботана. Ботан! Ко мне бегом марш!
Ботан — тот самый парнишка, которому бесплотные нейросеть вместо библиотекаря поставили.
— Здравия желаю, высокая!
— Вольно! Как нейросеть? Развернулась?
— Так точно! Это чудо, высокая! Словно крылья за спиной выросли. С ней еще БИБЛИОТЕКАРЬ-10 в комплекте!
Надо же! Нейросеть и библиотекарь идут вместе. Тогда цена свитка — 1024 золотых, никак не меньше!
— У тебя сеть десятого уровня. Бесплотные говорили, что уже двенадцатого сделали.
— Я знаю. Но если б сразу... Я эту уже на себя настроил. Если менять на новую — все настройки слетят, и файлы могу потерять. Сразу бы...
— Понятно. Извини, двенадцатой тогда еще не было. Ты знаешь, как делают бумагу?
— Одну минуту... Под столицей нашей локации есть мануфактура, которая этим занимается. Один бывший работник этой мануфактуры, возможно, сейчас живет в Ветленде. Он может знать.
