Глава 33
Это был день новой премьеры молодой, но амбициозной киностудии.
В десятках кинотеатров люди расселись по местам, а затем погас свет и ожил большой экран:
— И восстали машины из пепла Прахового огня.
И пошла Война на уничтожение Человечества...
Это был день, после которого некоторым людям стало "весело".
Лейтенант покачал головой, отложив свой Свиток на край стола. Эти звонки начинали понемногу его утомлять. Он тихо опустил голову на прохладную металлическую поверхность стола, ища успокоение от терзающих его мозг болей. Еще чуть-чуть и он начнет биться головой об этот стол.
У Атласа был отдел по связям с общественностью. Хотя он был молод, он существовал. Это была вынужденная и, честно говоря, вынужденно поспешная мера, так как внезапно изменившийся мир начал требовать изменений в людях, его населяющих.
И теперь они должны были разбираться еще и с ЭТИМ! Проклятый фильм! Лейтенант уже УСТАЛ повторять, что у Атласа НЕТ кровожадных роботов-убийц, и они НЕ разрабатывают проклятые сверхмощные праховые бомбы, которые могут обратить полмира в пепел, и НЕ засовывают их в гигантские ракеты, способные этот мир облететь (хотя сама идея о сверхдальних ракетах была интересна, количество праха, необходимое, чтобы сделать их полезными, было совершенно диким!)! Их системы безопасности НЕ РАЗУМНЫ и НЕ МОГУТ восстать против своих создателей. Что программный код ТАК НЕ РАБОТАЕТ!!!!
И, тем не менее, люди продолжали донимать их. Каждый "обеспокоенный гражданин" посчитал своим долгом задать несколько вопросов, которые повторялись раз от раза. Сам генерал Айронвуд недавно связывался с отделом, потребовав отчета. Но что они могли сказать? Что группа гражданских насмотрелась вымыслов в кинотеатре, а затем некоторые из них заразились паранойей?!.. Хотя, именно это им и пришлось сказать.
Теперь у армии Атласа была новая внеочередная задача: успокоить массы. Потому что именно так и работает толпа: чем дольше кто-то кричит, тем больше крикунов появляется. Нужно было действовать быстро! В связи с этим их отделу была поставлена задача: подготовить пресс-конференцию, чтобы снизить накал страстей и дать умиротворяющие людей ответы.
В ходе лихорадочных приготовлений, Лейтенант позволил себе немного мстительную мысль: не они одни были вынуждены работать в авральном режиме. Какими бы утрированными ни были события фильма, они всё еще давали некоторую пищу для размышлений, и некоторые из их экспертов уже выразили свою обеспокоенность в том, что внутренняя безопасность Атласа недостаточна. Конечно, у них были самые современные меры безопасности, но, как оказалось, точек отказа было до неуютного мало. Например, чтобы изменить программирование их механических войск требовалось только лишь разрешение Генерала на внесение изменений. Раньше это казалось достаточным, но теперь.... Стоило внести больше изменений и расширить меры безопасности. Хотя бы ради собственного успокоения и чтобы объявить об этом людям: как бы ни хотелось иного, но это было правдой, что другие королевства посматривали на Атлас косо из-за их милитаризма и предпочтения "неживых" солдат. Потому даже мысль о том, что роботы могут сойти с ума и устроить бойню, делала людей намного более нервными.
Ну, по крайней мере, после всей этой истерии Атлас станет более защищенным, чем раньше. Это же хорошо?.. Тем не менее, стоило ли этого постоянная головная боль — сложный вопрос.
* * *
Это был день премьеры нового фильма. Когда сеанс закончился, четыре девушки покинули кинотеатр вместе с основным потоком зрителей.
— Ух! Эта открывающая сцена с черепами была нечто! — Щебетала Руби, энергично слегка подпрыгивая при шаге. — Это действительно задало тон фильму!
— Ага-ага! А еще это: Да-дан! Дан! Да-дан!
— Янг, я понимаю, что тебе понравилась мелодия, но это начинает надоедать. Ты продолжаешь делать это едва мы встали с сидений! — Утомленно упрекнула блондинку Вайс. Девушка была недовольна. Нет, сам фильм был не плох, но она чувствовала некий укол возмущения тем, как показали её родное королевство.
— Да-дан! Дан! Да-ДАН!
— Хватит! — Раздраженная Шни стукнула Янг по плечу.
— Атласские роботы-убийцы атакуют! — "Панически" воскликнула Руби.
— Ох, ну прекрати уже! — Сердито воскликнула девушка. — Атлас не разрабатывает секретных роботов-убийц! И... Стоп, ты назвала меня роботом?!
— Яйкс!!!
— Но ты не можешь отрицать, что ваши военные все больше и больше полагаются на роботов-солдат? — Спросила Блейк, скрывая свое маленькое мстительное наслаждение.
— Потому что это практично! Наши системы безопасности не могут "сойти с ума", Блейк! Машины этого не делают! — Пренебрежительно фыркнула платиновая блондинка, на миг отвлекшись от наседания на Руби. Младшая девочка тут же воспользовалась моментом, спрятавшись за спину своей старшей сестры.
— Тогда ошибка программирования! Или... или саботаж! — Воскликнула Руби из своего укрытия. Хотя фильм был немного страшным, она искренне наслаждалась историей.
— Зачем кому-то саботировать защиту королевства от гримм?! — Закатила глаза Вайс, искренне недоумевая от вопроса. — Только какое-то безумное чудовище способно на такой ужасный поступок.
"Адам мог бы". — С грустью подумала Блейк, мысленно отстраняясь от разговоров команды. Хоть эта мысль и подпортила ей настроение, кошка-фавн все еще могла улыбаться, находясь в компании своих друзей.
Её раскрытие было... драматичным, мягко говоря. После этого она уже не могла скрываться, а потому ей оставалось только драться или бежать. Второй вариант был таким соблазнительным.... Но сделав это, она бы предала себя и свою решимость. Итак, она приготовилась противостоять своей команде... тогда как это оказалось совершенно ненужным. Конечно, очнувшись, Вайс начала вести себя, как... Вайс. Да. Это было ожидаемо. Но более удивительно было то, что сестры не только не злились на Блейк за её обман, но вдобавок Руби показала себя с невероятной стороны, каким-то образом сумев сделать нечто фантастическое: наладить диалог между фавном и Шни. Их Маленький лидер смогла найти слова, чтобы обратиться к каждой стороне и привести их к плодотворному диалогу. О, все еще были крики, была ругань и обмен претензиями.... Но Вайс оказалась гораздо более уступчивой, чем думала Блейк, да и ей самой пришлось все же признать, что и у другой стороны были свои мотивы и убеждения. Благодаря посредничеству их молодого лидера, между Блейк и Вайс состоялся по-настоящему открытый и честный разговор, из которого обе девушки много вынесли для себя.
В динамике команды появилась значительная неловкость, но, со временем, она начала медленно сходить на нет. Блейк была рада, что теперь может расслабиться в комнате команды ни от кого не скрываясь. Это было освежающе! С другой стороны, это также иногда вызывало раздражение, но тому виной была её партнер. Янг была Янг — совершенно несносной и бестактной! И наглой! И невозможной! Её настойчивая просьба "почесать котёнка за ушком" закончилась грандиозной свалкой и всеобщей войной подушками, в которую каким-то образом была втянута и команда JNPR. И закончилось это тем, что обе команды оказались на "ковре" у Гудвитч. Впрочем... это было весело и Блейк было сложно удержать улыбку, погружаясь в воспоминания.
Тем временем Вайс уже перестала смотреть на Блейк как на своего заклятого врага.... И вовсе не потому, что когда-то та была в БК. Они уже прошли этот этап. Помогало и то, что с того момента, как началась шумиха с SDC Вайс многое переосмыслила в своей жизни и её предвзятость к фавнам стала заметно терпимее. Даже более того — Вайс искренне старалась и прилагала усилия, чтобы понять "другую сторону". Первым и самым значимым шагом в этом направлении был их разговор с Блейк и последующее примирение.
Так почему же Вайс иногда все еще была демонстративно "дистанционной" с Блейк?.. Из-за "инцидента с кошкой"! Это происшествие стало поводом для ужасной неловкости между ними... и все было бы хорошо, если бы некая блондинка не подливала масла в огонь. О, Янг была СОВЕРШЕННО несносна. От её провокационных намёков становилось ужасно неловко. Однажды всё зашло так далеко, что бедная Руби была вынуждена бежать из комнаты с горящим лицом, а сама виновница, хохоча, спасалась бегством от мести монохромного дуэта. И их всех еще за это наказали и устроили часовую лекцию о правильном поведении в кампусе! Нужно ли упоминать, что Янг совершенно не раскаивалась за свои грехи? В какой-то момент Вайс даже подумала о подмене её шампуня на краситель в качестве мелочной мести, но воспитание и гордость не дали ей опуститься так низко.
В общем, как-то так всё и наладилось. А вместе с тем возобновились и их походы в Великое Подземелье.
— Эмм... Мы тут уже были? Ох, похоже, нет! Ребята, похоже, что я нашел путь!!! — Радостно прокричал Жон, с облегчением опуская свой щит. — И, кажется, это выход! Мы наконец-то прошли!!!
— Отлично!/Круто!/Молодец, Жон! — Раздались различные поздравления обеих команд, спрятавшихся за Пиррой и её небольшим щитом. Очень быстро обе команды узнали, что заглядывать в арки и повороты в этом лабиринте из комнат было не всегда безопасно. Иногда это было больно, но чаще — унизительно. Взрывы, ловушки с пирогами, потоки воды, ловушки с боксерскими перчатками... гигантские пауки... скрытые ямы со слизью... Разнообразие поражало воображение, раздражало и, иной раз, пугало. Из-за этого их скорость продвижения сильно снизилась, но это был единственный пусть вперед на их отрезке пути, поэтому команды были вынуждены или продолжать, или вернуться ко входу. Что, конечно же, было не плохо и они не ушли бы совсем с пустыми руками, но тогда все два часа их продвижения были бы потрачены зря. Но главной причиной их упорства была тяга к Приключениям.
Команды RWBY и JNPR наконец-то выбрались из лабиринта, оказавшись в длинном узком тоннеле в котором, как оказалось, не было никаких ловушек. Это заставило ребят немного напрячься: отсутствие ловушек обычно означало или то, что проход безопасен ... или то, ловушка была настолько изощренной, что они не могли определить её наличие до самого конца. Обычно подобное настроение можно было назвать паранойей, но исследователи Подземелий быстро узнали, что здоровая доля подозрительности была простым здравым смыслом. Особенно касаемо мест, где, казалось бы, не было никаких подвохов. Подземелья любили быть подлыми, а Великое Подземелье — вдвойне! К счастью, еще ни один исследователь не умер... насовсем. Но мало кому понравился кратковременный отпуск в мягких объятиях Костлявой.
Впрочем, обеим командам-первогодкам пока что удавалось избегать подобного опыта благодаря смеси удачи и хорошей меры осторожности. И своевременного хватания за шкирку их особо возбудимых друзей, конечно же.
Итак, пройдя по длинному, узкому и извилистому пути, команды вышли в простую округлую пещеру с небольшим озером у дальней стены. Оно казалось совсем неглубоким — метра четыре в самой низкой части, а вода была настолько прозрачной, что легко можно было разглядеть чистое дно. С первого взгляда тут ничего не было. Единственная странность — мягкое мерцание воды, которое и освещало небольшую пещеру.
— Кажется, тут совсем ничего нет. — Высказала общую мысль Блейк, внимательно осмотрев помещение от края до края.
— Это же не очередная ловушка, верно? — Опасливо пробормотал Жон, держа наготове свой щит.
— В чем дело, Жанни, боишься немного... промокнуть? — Провокационно спросила Янг, улыбаясь парню самой дрянной улыбкой из всех возможных.
— Угх! Янг, фууу! — Ахнула Руби, заливаясь краской. — Гадко! Плохая Янг! Плохая!
— Это омерзительно! — Сморщила носик Вайс, глядя на смеющуюся над собственной "шуткой" блондинку с презрением.
Блейк просто вздохнула и покачала головой на незрелые выходки своего партера. Нора заливисто расхохоталась, Пирра выглядела одновременно смущенной и возмущенной, а Рен просто похлопал Жона по плечу с безмолвной поддержкой.
— Гх, ну уж извините, что я опасаюсь воды в Подземельях! По разумным причинам, между прочим! — Попытался защитить своё мнение парень, все еще не спеша приближаться к водоёму.
— Нам всё равно придется пройти рядом, чтобы продвинуться дальше, Жон. — Мягким голосом сказала Пирра, стараясь успокоить своего лидера. — Ничего плохого не случится, если мы будем осторожны. Верно?
— Да. Да, ты права. — Глубоко вдохнув несколько раз, лидер JNPR стал выглядеть гораздо спокойнее. — Ну, раз тут ничего нет, то давайте двигаться, народ!
Повторно осмотрев пещеру и не найдя ничего примечательного, они двинулись к единственному проходу, ведущему в следующую часть Подземелья.
И все было спокойно, пока Нора с преувеличенно-невинным "Упс!" не пихнула бедрами Рена в бок, отправив его в воду.
— Нора!!!
— Хе-хе... Ой, какая я неловкая! — Фальшиво смущается девушка. Она не раскаивалась. Это была необходимая жертва, но она ОЧЕНЬ хотела посмотреть на Ренни в образе миленькой девушки! Нет, Ренни уже милый как мальчик, даже супер-милый! Но... интересно же! Плюс, она сможет нарядить его/её во все те миленькие платья, что она приготовила чисто на всякий случай!
Все уставились на озеро, ожидая, как оттуда вот-вот вынырнет мокрая недовольная девушка. Но... этого не произошло. Рен не всплывал. Спешно приблизившись к самому краю, они увидели, что там вообще ничего не было! Но никто не успел начать паниковать: внезапно вода засветилась ярким золотом, и из неё медленно поднялась фигура... обворожительной леди. Она была высокой, статной и очень изящной и... пышной, с округлыми бедрами, неприлично большой грудью. Она была облачена в белую едва прозрачную ткань, которая почти ничего не скрывала, её золотые волосы пылали жаром, а в теплых голубых глазах была любовь и мудрость. Словно команды RWBY и JNPR встретили саму Богиню Плодородия. Единственное, что отделало её образ от полностью развратного: сияющий за её спиной свет, который полностью скрывал интимные части... но в то же время очерчивал её фигуру, просвечивая через легкую ткань, из-за чего все еще казалось, что она стояла перед ними голой.
А затем Богиня заговорила, и голос её был чарующим и полным зрелой сладости:
-О, отважные путешественники! Кажется, вы уронили нечто в мой пруд? — Изящная рука сделала легкий поднимающий жест, и из воды всплыло две мраморные платформы. — Так скажите мне: Вы уронили Адски-горячего Рена или Дьявольски-холодного Рена?
На платформах был... Рен. Сразу два! "Адски-горячий" Рен стоял, распахнув свою рубашку, обнажая гибкий, тренированный пресс и твердую грудь. Его волосы были влажными, а тело покрывало капельки пота. Весь его вид, его поза, его взгляд... Обжигали. Они обещали дикую, необузданную страсть. Другой, "Дьявольски-холодный" Рен стоял вполоборота, смотря на команды холодным, равнодушным взглядом. Все его тело было словно высечено изо льда, с его идеально белой кожей и четкими пропорциями. И, тем не менее, несмотря на холодный и отчужденный образ, в "Дьявольском" Рене было некое притяжение и неземная утонченность, вызывающие почти интуитивное желание дотянуться до недосягаемого.
