Полковник Форд немного удивился, что это его предложение, но каменное лицо удержал, и проголосовал. Назначила кого-то из штабных подготовить рыбу для документов, сказала, что переговоры с арендаторами беру на себя и закрыла заседание.
Теперь нужно лететь во дворец. И для поддержки нужно взять тяжелую кавалерию.
Дома идиллия. Егеря гоняют новобранцев. Дуболомы, Портакл и Звездочка стреляют в мишень из лука с тридцати шагов. Руководит этим Киса. Белочка, магиня и горничные учатся метать ножи. А практики-мужчины осваивают арбалеты. Руководит темная.
Коша возит камни. Отрядная связь до него не достает, поэтому посылаю телеграмму бесплотным с просьбой вернуться. Пока его нет, учу Звездочку правильной позе и плавности движений. Но, для стрелка, впервые взявшего в руки лук всадить все стрелы в мишень — уже успех.
Не прошло и десяти минут, как прилетел Коша. Ставлю задачу — объяснить семейству Фер, что они живут в чужом доме. И теперь должны платить аренду. Дворец большой, семейство не маленькое, и охраны там может быть от тридцати до пятидесяти человек. Поэтому возьмем и егерей, и дуболомов. Темная и черная тоже хотят лететь с нами, но заявляю им, что детей и беременных не берем. Киса деловито проверяет небольшой арбалет. Сам по себе он слабый, но стрелы с отравленными наконечниками, и царапины достаточно. Ыруна тоже проверяет оружие. Этан меняет грязный халат на кожаный костюм. Советую дуболомам надеть кирасы и одинаковые шлемы. Теперь они похожи на отряд стражников. Можно лететь во дворец.
Полет длится недолго. Садимся перед парадным входом. Выходим из домика. Сначала я с Ыруной, потом егеря, последними дуболомы. Из дворца выбегают два человека в ливреях. Корень представляет меня полным титулом. Прохожу двери и оказываюсь в просторном высоком светлом зале.
— Думаю, здесь дракон поместится, — говорю мажордому. Соберите всех обитателей дома в этом зале. У вас пятнадцать минут. Время пошло.
— Абсолютно всех?
— Всех, кто может ходить, — уточняю я.
— Но дракон сюда не пройдет. Двери...
— Он пройдет. Он куда угодно пройдет. Время идет. Не успеешь — голову сниму!
В зал входит Киса с очками дракона на груди. Осматривается, что-то говорит — и в зале появляется Коша. Забирает у Кисы очки и идет к парням. в ливреях.
— Здесь будет общее собрание. Принесите сюда стол и стулья. И побыстрее.
Собирается народ. В зал входить боятся, скапливаются в коридорах. Слуги приносят стол, стулья, кушетки. Входят пожилые матроны, за ними тянутся все остальные. Стульев хватает не всем.
Сажусь за стол, достаю из рюкзака графин, стучу по нему рукояткой кинжала.
— Открываем собрание. Первое и самое главное — это здание вам не принадлежит. Оно принадлежит армии.
— Его строил мой прадед! — возмущается одна из матрон. Запрашиваю у Ботана, кто такая. Ах, мать...
— А ваш сын передал его армии, чтоб не платить налоги. — достаю из рюкзака бумагу и зачитываю.
— Что вы сделали с моим сыном?
Достаю другую бумагу и зачитываю протокол трибунала. Отдаю бумагу Ботану, он относит ее матери Италия Фера.
— Отдайте мне моего сына! Он не вернулся домой! Что вы сделали с ним? — Кажется, начинается истерика. Ее нужно погасить, иначе она мне собрание сорвет.
— Это была окончательная смерть. Коша, тело у тебя? Отдай ей тело, — тихо говорю дракону. Коша выходит вперед, выкладывает к ногам матроны сначала тело, потом голову. Кошмарный вопль — и на полу уже два тела.
— Унесите их отсюда, — командую я. Слуги в ливреях уносят сначала матрону, потом Италия.
— Продолжаем собрание, — стучу я кинжалом по графину.
— Умри, су... — кричит из полутемного коридора приятного вида молодой человек. И пускает в меня стрелу из армейского арбалета. Вижу стрелу, но уйти с ее пути не могу. Ничего не успеваю. Только сдвигаю графин на линию выстрела...
#144 Дракон 15.02.2023
Матриарха в зале больше нет, и зал пойдет вразнос.
— Мири, будьте готовы. Сейчас начнется, — предупреждаю сестренок и вызываю на очки управление лазерами. В боевом режиме. То есть, с прицельным ромбиком и ускоренным приемом команд. Без запроса подтверждения.
Вовремя! По коридору бежит парень с арбалетом. Но его заслоняют гражданские. Сейчас появится окно среди тел... Опоздал! Кто же из арбалета от бедра стреляет?
Провожу лучом от паха до горла. В зал он влетает по инерции уже в виде двух половинок, скрепленных у шеи. А куда ушла стрела?
— Есть перехват! — докладывает Мириван. — Арбалетный болт в рюкзаке.
Звон разбитого стекла — графин разбивается о стену, пролетев метров восемь. Рилль не по-детски матерится на языке дроу. Обвожу взглядом зал. Вроде, за шторами кто-то стоит. Провожу лазером на уровне карнизов — шторы и драпировки падают вниз. За шторами и на самом деле прятались два человека. Под потолком появляются два двуручных меча, падают рукоятями вниз на головы прятавшихся. Два глухих удара — и тела оседают на полу. А мечи исчезают, словно их и не было.
У одного тела в руке маленький арбалет. У Кисы есть такой же. Обычно они стреляют отравленными стрелами.
— Ыра, у того, что слева, арбалет. Стрелы отравлены. Забери. Не поранься.
Орчанка подходит, наклоняется над телом. Возится, достает нож, что-то обрезает.
— Был привязан к руке — громко говорит и показывает всему залу маленький арбалет. Подходит ко второму телу, обыскивает и достает такой же похожий на игрушечный арбалет. И возвращается на свое место рядом с высокой.
— Продолжаем собрание! — Рилль стучит по столу рукоятью кинжала. — тишина в зале!
Первое тело очнулось, завыло, пуская пузыри изо рта, засучило ногами, описалось и затихло.
— Он, когда падал, поранился отравленной стелой, — шепчет мне Ыруна.
— А второй?
— Второй — тоже. Только наверно, на стреле яд кончился.
— Теперь все успокоились? — интересуется Рилль. Тогда продолжаю. Раз вы живете в доме, принадлежащем армии, будете платить арендную плату. Первое время — каждый месяц. Потом, если плата будет поступать своевременно, разрешу платить раз в полгода. С ценой аренды чиновники вас ознакомят позднее. Не обижайте их, они люди подневольные, делают то, что им прикажут. Вопросы есть? Нет — отлично! Собрание закрыто, можно разойтись. БЫСТРО!
Зал быстро пустеет. Остаются три тела на полу, кишки и большая лужа крови. Зову Кису.
— Я на крыше. Не могу высунуться. Забери меня отсюда скорей.
— Быстро все в домик! — командую я. — Бегом! Ыра, ко мне!
Орчанка поняла с полуслова. Отдаю ей очки, сам перемещаюсь в домик, она выносит очки на улицу. Появляюсь из домика уже на улице, торопливо надеваю очки, на биогравах поднимаюсь выше крыши.
Киса прячется за трубой. Лучник и два арбалетчика не дают ей высунуться. Перечеркиваю лучника лазерным лучом, а арбалетчикам без затей обрезаю руки, которыми они держат арбалеты. Забираю в домик сначала безруких, потом — Кису.
— Этан, их надо допросить. Останови кровь.
— Фух, живая!.. Сколько жмуриков у вас? — спрашивает Киса.
— Трое. Один придурок и два киллера.
— У меня четверо арбалетчиков на крыше, четверо запасных на чердаке. И трое, которых Коша снял, — сообщает Киса.
— Тот, который придурок — это сын Италия Фера. Наследник. — информирует Ботан. Остальных надо Каре показать. Думаю, это не наемники, а ассасины.
Не нравится мне развитие событий в этой РПГ. Была стратегия, стал шутер. Может, бросить все, переехать в другую локацию? Хотя бы, к темной подруге Рилль. Через границы локаций мы проходить умеем, в таверну сотня человек влезет. Денег у нас много, Заберем всех друзей — и улетим...
Поделился сомнениями с Рилль Набросилась на меня чуть ли не с кулаками.
— Ты что?! Мы же только что главную победу одержали! Теперь весь город будет наш! Смотри, армия за нас, Губернатор за нас, с гильдией ассасинов... срочно нужно наладить отношения... Сегодня же! Банкиры будут за нас. Мы их спасли!
— А они знают, что это мы их спасли?
— Так сказать надо! Тоже срочно. И договориться, чтоб ноги друг другу не отдавили. Но сначала — с гильдией ассасинов.
Этан заявил, что закончил первую помощь. И привел пострадавших. Маг сформировал им вполне культурные культяпки вместо разрезанных рук. Я вызвал темную. Она узнала обоих.
— Хозяин, что ты с ними сделаешь?
— Отвезу в вашу гильдию и отдам вашим. Если у них есть деньги, заплатят магу, отрастят новые руки. Если нет — это не мои проблемы.
— Ты знаешь, где наша гильдия?
— Сейчас — не знаю. Захочу — узнаю за три минуты, даже тебя спрашивать не буду. Я же дракон. Но будет лучше, если в гильдию отведешь их ты. Иначе они на самом деле начнут нервничать.
За разговором вызвал по групповой сети Кису.
— "Ты допросила киллеров?"
— "Да".
— "Где их гильдия, знаешь?"
— "Знаю восемь мест."
— "У них лечебница есть?"
— "Рядом с бойней".
Кара мнется и кусает губы.
— Не волнуйся ты так. Я сейчас отвезу их в лечебницу, что рядом с бойней. Ты проводишь их внутрь. Будешь им двери открывать. А если кто тебя хоть пальцем — познакомлю с Морой всю гильдию. И придет она не с золотым ведром, а с помойным.
Видимо, я угадал с каким-то местным мифом. Потому что фраза про помойное ведро Моры напугало и Кару, и ассасинов. Да и Гнотус не в меру озверел, когда Мора требовала вернуть помойное ведро. Неадекватно себя боги вели...
Как бы там ни было, а Кара стала очень послушной девочкой. Села между увечными, и принялась в чем-то их убеждать. Не стал слушать. Полетел на рынок. Велел купить три длинных плаща — себе и увечным, и три шляпы с широкими полями. Рилль снабдила деньгами, и выставила из домика.
С покупками девочка справилась быстро. Надела на увечных плащи и шляпы, застегнула пуговицы. Я подлетел к бойне.
— Где вас высадить, чтоб ваших не напугать?
— Рядом со сквериком у булочной.
Так и сделал. Лифтом отправил троицу прямо в скверик.
— Когда закончишь, сообщишь, когда и где тебя забрать, — напутствовал я Кару.
— Сегодня разговора с банкирами не будет. Сегодня мы просто обговорим намерения, — инструктирует меня Рилль. Лучше бы Вредин проинструктировала. Потому что хулиганки чуть не сорвали встречу.
В общем зале за стойкой висит большой экран. Обычно он почти как зеркало — показывает продолжение зала, только без посетителей. Иногда сестренки пускают на экран какое-то видео. В этот раз показали Мору Многоликую.
Ну и представьте картину — я, Рилль и один из триумвирата банкиров из лифтовой комнаты входим в общий зал, а на экране за стойкой — Мора, к нам спиной.
— Что-то ты, зелененький, совсем неряхой стал. Даже кровь с пола не отмыл. Нехорошо... — и оборачивается к нам. — О, Канопус, и ты здесь, мой поросенок. Не пугайся, я не за тобой сюда пришла. Посекретничайте, не буду вам мешать, — забирает ведро со стойки — той, которая на экране, открывает дверь, тоже на экране, и уходит.
— Не волнуйся, бабушка, отмою я пол, — зачем-то говорю я. На полу и на самом деле плохо замытые следы крови — там, где Этан увечных ремонтировал.
— Небо в алмазах! Другого времени выбрать не мог? — заводится Рилль. и пинает со всей силы мою ногу.
— Милая, я здесь никаким образом...
— Ага, "не виноватый я, она сама пришла!" Простите нас, Канопус. Этот толстокожий любое дело в цирк превратит! Одних ассасинов на куски режет, других лечит и по домам развозит. Хоть бы предупреждал, бегемот толстокожий! Еще раз простите. Это все нервы.
Кажется, шторм прошел стороной.
#145 Дракон 16.02.2023
Думал, главная победа первой ночи — психологическая. Местные драконы ведь яйценесущие. А кто у нас на Земле яйценесущие теплокровные? Правильно, птицы. Курицы, например. Чем ощипанный петух от человека отличается? Не только ногтями. На птицах природа сэкономила на дырках. У женщины их две, а у курицы — одна. Клоака называется. Совмещенный санузел. А я не извращенец! У меня нормальная ориентация. Меня с детства обучали, куда нужно, чтоб дети появились.
И спрашивать о таких вещах стыдно... Наконец, раскопал моногафию сэра Зигфрида, посвященную анатомии драконов. Все у драконов оказалось как у людей. За исключением сисек. Детей кормят как пингвины.
Надеялся, препятствий больше нет. Морально и психологически готов, теоретически подкован, ласки знаю, эрогенные зоны найду... Одного не учел — физических размеров. Зана и так на сорок процентов легче меня, да еще у местных относительный размер нефритового жезла меньше. Бедняга как мой увидела, взвизгнула, ладошкой прикрылась и с лежака скатилась. А ведь сколько ночей об этом мечтала... Нехорошо получилось, ох, нехорошо.
Начали вместе штудировать монографию сэра Зигфрида. Появилась надежда. У Заны еще первой кладки не было, а в момент кладки канал расширяется. И сжимается только через пару месяцев. И то — при отсутствии активной жизни. Вот этот момент нам с Заной и надо поймать.
Как трудно жить в чужом мире...
Хоронили Опала ранним-ранним утром. Когда нормальные люди еще спят. С нашей стороны присутствовали Рилль, Кара и Киса. Я не присутствовал. Сел за границей кладбища, чтоб не привлекать внимания. Но я отлично все видел — на лбу Кисы ремнем крепилась видеокамера.
Каменщики уже подготовили могилу — по виду почти обычную, только на пол ярда выше соседних. В глубине она больше походила на маленький склеп с толстыми каменными стенами, попасть в который можно было только сверху. Камера склепа внизу расширялась, чтоб вместить четыре тела. Могильщики сдвинули плиту, один из стражников спустился в склеп и установил там вторую плиту — "ОПАЛ И СОРАТНИКИ". Другие стражники растянули над землей мешок из белой ткани, и первый прямо в него выложил тело Опала. Мешок опустили в могилу. Три других мешка стражники выложили из рюкзаков прямо в могилу, чтоб случайный свидетель не увидел, сколько там тел.
Чтоб потомки не ошиблись в подсчете тел, начальник тюрьмы догадался повесить на ремни жмурикам одинаковые кинжалы в ножнах. Первый стражник аккуратно сдвинул мешки, чтоб лежали в ряд, поправил кинжалы на ремнях и вылез из могилы. Барабанщик отбил какой-то сложный ритм. Верхнюю плиту могильщики положили на раствор. А сверху бросили на плиту горсть сухих листьев и засохший букет с соседней могилы. Все действо не заняло и пяти минут.
У ворот кладбища я подобрал своих и отвез домой.
Быстро и незаметно Рилль приручила и подчинила себе начальника тюрьмы. Теперь он считает ее главной в городском совете. И, если что, будет искать защиту именно у нее.
Настроение Кисы мне откровенно не нравится.
— Почему такая грустная? Что не так? — прямо спросил я.
— Я разучилась рисовать. Киса умела, а я — нет. Но я же помню, как она рисовала.
— Принеси рисунки, свои и кисины.
Вторая принесла пухлую папку. Если по-земному, рисунки были формата А3 и А2. Разложил их на большом драконьем столе.
Киса, которая Киса, была талантливой самоучкой. но ей не хватало школы Она не знала, что такое композиция, что в рисунке главное. С перспективой тоже наблюдались проблемы. И жанр "фотореализм" — очень сложный для гравюры, поэтому редко используется.
