Искаженный мир

Этот голос внутри меня оказался таким сильным, что я даже пошевелиться не мог.

— Помогите! Спасите! Мама! Папа! Я хочу домой! А-а-а-а-а! — кричал Лью.

Я могу лишь скрежетать зубами.

"Беспомощный..."

Вновь это омерзительное чувство пронизывает меня. Вновь оно поглощает и давит во мне все.

Беспомощный...

— Помоги, Макс! — крикнул Лью.

— НЕТ! — резко сказал я, сделав шаг вперед.

Все тут же замерло, и все повернулись ко мне.

— Я пойду! — твердо сказал я.

Умом я понимал, что это было ужасно глупо и что я поддался эмоциональному порыву, но я просто ничего не мог с собой поделать. Я почувствовал, что если бы позволил этому свершиться, если бы позволил Лью умереть сейчас, то... что-то внутри меня самого бы умерло. Это чувство было бы сильнее, чем "беспомощность". Тогда я просто не мог ничего сделать, но сейчас я могу, но так боюсь...

— Я пойду...

На некоторое время здесь установилась тишина.

— Идет, — прозвучал голос Клуция. — Такими, как ты, так легко манипулировать.

Лью отпустили, и он побежал к нам и кинулся ко мне.

Он плакал, ревел и дрожал, а я уже ничего не мог поделать.

— Все хорошо, — только и сказал я.

Отцепил ребенка от себя и передал его Саше, а сам... пошел вперед.

Я понимал, что все это была банальная манипуляция и попытка повеселиться для одного морального урода, что любит психологически ломать и калечить окружающих. Понимаю, что все это лишь провокация, но...

"Прости, дедушка... — только и сказал я себе. — Но я не могу иначе... Скоро увидимся".

Меня подвели к столу. Я сам не заметил, как меня раздели и уложили на холодный операционный стол. Я лишь смотрел на яркие фонари надо мной, что казались такими холодными.

Мои руки, ноги и голову пристегнули ремнями и затянули так, чтобы я не мог пошевелиться.

Надо мной нависло лицо Клуция. Он самодовольно улыбался и смотрел на меня.

— Насчет анестезии я не лгал, но только насчет этого...

Операция началась...

Глава 8. Операция.

— Тампон! Скальпель! Зажим!

Четкие и короткие команды ассистентам. Те пусть были не самыми профессиональными помощниками, но когда их контролируешь напрямую, то они вполне себе эффективны. Подручные послушно все делали и сами старались ничего не перепутать, а больше и не нужно. Главное, потребовать более компетентных анестезиологов, а то с такими большая часть подопытных умирает от болевого шока. Столько материала в пустоту тратится, а ведь еще так много нужно сделать.

Вскоре операция была закончена. Необходимый орган вшит в тело этого мальчишки. Рану зашивают, и теперь остается самое сложное.

Да, работать с телом свеженького землянина было приятно. Таких крайне редко найти можно. Просто так землян, что только прибыли, нигде даже на невольничьем рынке не купить, а самим найти — это как повезет, но даже так такие обычно некоторое время ходят без браслета, и потому их тела подвергаются определенной степени мутации.

Тут же уникальный случай.

Попаданец, да еще и сразу с браслетом. Непонятно, откуда он у него, но это невероятный успех и таким нельзя было не воспользоваться.

Чем приятно такое тело, так тем, что шанс усвоения очень высок, такое обычно только у детей и бывает.

Да, Клуций ставил опыты над детьми не из личного желания или каких-то глупых верований, какие можно придумать, а просто потому, что шанс адаптации гораздо выше, чем у взрослого. Орган, вшиваемый в тело взрослого человека, который уже прошел через ряд изменений, плохо приживается и может быть отторгнут иммунной системой, что развилась от усиления.

Особенно это плохо работает со скитальцами: но у них все может пойти не так. У них и условиях совершенно иные, да и на совместимость каждый проверяется.

— Операция закончена, — хмыкнул Клуций. — Накопитель.

Через минуту прибежал ассистент с небольшим существом, похожим на смесь из жабы и рыбы-пузыря, в которой хранился Хаос. Хтоуны могут впитывать Хаос, но извлечь его из них практически невозможно. Поэтому человечество и постаралось вывести живых существ, способных хранить большое количество Хаоса, не подвергаясь мутациям, и даже добилось успеха. Правда, использовать их для чего-то, кроме таких операций все еще экономически невыгодно, уж очень дорог процесс "зарядки" сего накопителя. Но Хаоса, чтобы напитать этого мальчишку, там достаточно.

Существо было размещено на теле юноши и быстро убито одним движением скальпеля. Хаос, источаемый его трупом, начал поглощаться в подопытного.

Через несколько минут экран показал необходимое сообщение.

Загрузка завершена.

"Аугментация: Неизвестный тип".

Да, система браслета пока не может определить, что это за новый навык, но сейчас это и не нужно. Сейчас главное, чтобы получилось, а над остальным подумать можно потом.

Когда количество Хаоса достигло максимальной отметки, Клуций приготовился.

— Ну, удачи, — усмехнулся старик.

— КХА-А-А-А! — закричал Максвелл, когда мощный разряд тока прошелся через его тело. Ну, примерно так он сейчас и ощущает сейчас свое первое изменение. Оно всегда самое болезненное, а потому ничего удивительного, что и так ослабленный организм после операции испытывает ужасную агонию. Ему повезло, что обезболивающего на него решили не жалеть.

Он сжал деревянную пластину, которую ему вставили в рот, чтобы он себе зубы не раскрошил. Позвоночник выгнулся дугой, и сам он даже без сознанная наверняка испытывает неописуемую боль. Дети обычно не помнят свое первое изменение, ведь оно происходит в очень раннем детстве и переживается легче, а вот попаданцам очень плохо, и пусть изредка, но случаи смерти от такого бывали.

Так продолжалось где-то минуту, а затем тело обмякло, и он отрубился.

Клуций же внимательно следил за показаниями.

Усвоение завершено!

Хорошо.

Первый этап пройден. Тело поглотило свою первую порцию Хаоса и начало преобразование, и, пока оно идет, самое время активировать и орган, который был вшит в брюшную область подопытного.

Второй накопитель был подсоединен. Теперь Хаоса было нужно больше, но с этим проблем никогда не было. Ведь детям и попаданцам, ну или обычным людям Хаоса нужно немного для изменений. Первое требует тысячу, а второе полторы, а это пусть для обычного человека немало, но много сейчас и не нужно.

Как только необходимое количество Хаоса было перелито, ученый начал второй этап и влил всю эту энергию в орган.

Теперь боль не пронзала тело молодого человека, а того лишь знобило.

Самого же ученого это все не волновало, и он просто подключил свой аппарат для отслеживания синхронизации и стал наблюдать.

10%...13%...17%...25%...29%...33%

Пока все идет неплохо.

Есть шанс успеха.

36%...40%...41%...42%...43%...45%

Скорость синхронизации снизилась. Это не хорошо.

46%.............47%..............48%

— Черт, — разозлился Клуций. — Опять неуда...

59%...65%...70%...74%

Цифры резко подскочили и начали быстро ползти вверх.

Не прошло и полминуты, как экран показал так ожидаемую надпись: 100%!

— ДА! Успех! — подпрыгнул на месте старик. — Превосходно! Какой удачный подопытный мне достался! Ха-ха-ха-ха-ха! Теперь остаются испытания и наблюдения, а там посмотрим!

Сейчас Клуций был очень доволен.

Не так часто его радуют подобными успехами. Они не сказать чтобы были особо редки, но и частыми назвать их нельзя. Все же вживить орган не так уж и сложно, а вот добиться его адаптации уже труднее. Это не первый случай за последнее время, но подопытные так быстро гибнут на испытаниях, что нужда в новых практически постоянна.

— Так, теперь нужно пройти период адаптации. Надеюсь, он не сойдет с ума, а после можно приступать и к другим испытаниям, — радовался старый ученый.

Вот ради таких успехов он и не жалеет, что был изгнан из коллегии химерологов. Эти тупицы, что возятся только с искусственно выращенными органами, просто трусы и неудачники, потому что боятся запятнать свою "совесть".

Наука требует жертв, и если, чтобы одолеть демонов, нужно поработать на их слуг, то это достойная цена. И лишь имена истинных легенд останутся в истории, а трусливые неудачники сгинут. Ну а все грехи спишут как "необходимые жертвы".

— Чудесно... — успокоился он. — Подопытного увести. Чтобы ни единого волоска с него не упало.

— Да, господин! — тут же поклонились слуги и начали готовиться к транспортировке тела.

Сам же ученый посмотрел на остальных притихших и расслабившихся подопытных.

— Так, кого бы мне теперь выбрать?

Все тут же застыли и с ужасом посмотрели на него.

— Что вы так удивляетесь? Вы же не думали, что я серьезно вас бы отпустил? Ха-ха-ха-ха!

Да, их мольбы о том, чтобы кто-то другой пострадал, а не они, были бессмысленны.

Нравилось Клуцию показывать людям, какие они на самом деле все ничтожества.

Человек в тепличных условиях может рассуждать о морали, взаимопомощи и других высокопарных вещах, но, попав в такую ситуацию, обнажается истинная природа человечества: ничтожные, трусливые крысы, готовые топить другу друга ради своего выживания.

Конечно, появляются иногда такие ненормальные, как этот Максвелл, но таких единицы и пока никто не сумел переубедить его.

— Так, мальчик, — посмотрел он на того рыжего ребенка, что должен был быть первым. — Твое место заняли, а потому...

Неожиданно дверь в лабораторию распахнулась и в нее влетает запыхавшийся послушник. Одетый в безразмерный балахон фанатик кидается к нему.

— Господин! — тут же падает на пол и кланяется он. — Срочное донесение!

— Говори! — раздраженно произнес ученый.

— Несколько заключенных сумели вырваться из своих камер и освободили часть других. Они все вместе устроили бунт и даже сумели поджечь архив. Сейчас охрана занята подавлением, и скоро всех вернут в их камеры.

— Что?! Когда это случилось?!

— Минут пятнадцать назад...

— Почему мне только сейчас это сообщили?! — взбесился старик.

— Так велел главный надзиратель, — втянул голову послушник. — Он сначала не хотел вас беспокоить и только когда был уверен, что мятеж подавлен, приказал мне все вам сообщить.

Клуций заскрежетал зубами.

Главный надзиратель тот еще идиот.

О таких вещах нужно было немедленно докладывать. Стража и скитальцы разыскивают их, и если им подали какой-то сигнал, то враг вполне мог уже найти их базу. Нужно срочно подготовиться и поднять всех в боевую готовность. А лучше подготовиться к побегу.

— Всех в камеры! — прорычал ученый.

Сам же он вышел из операционной и двинулся по коридору. Ему сейчас хотелось очень много высказать главному надзирателю.

Телохранитель Клуция громко топал следом и очень переживал, ведь хозяин может вымести свое раздражение на нем, а этого ничтожный увалень очень боялся.

Но тут из-за поворота выбегает еще один послушник.

— Господин! — упал и этот слуга на колени. — Срочные новости!

— Что еще случилось?! Быстро! — закричал старик. — И встать уже!

— Да! — начал подниматься фанатик. — Враги проникли на базу!

— Что?! — ужаснулся он. — Где они?!!!

— Да тут, — усмехается послушник.

Перед лицом Клуция появляется дуло пистолета...

Глава 9. Стража.

Дверь в операционную была распахнута, и внутрь влетели несколько стражников. Те уже по отработанной схеме тут же начали действовать. Арбалеты были наведены на противников и в любой момент готовы стрелять.

— Не двигаться! — сильным голосом произнес Гром.

Несколько надзирателей и охранников попытались дернуться или закрыться пленниками, но его люди не просто какие-то патрульные, а элитная группа быстрого реагирования, их реакция была куда выше, чем у просто человека или Охотника, а потому враги были убиты моментально. Несколько свистящих звуков, и тела украсили оперения болтов.

За спинами арбалетчиков появились бойцы с автоматами. Те пока не вступали в перестрелку, чтобы шумом не выдать своего присутствия. Конечно, операция и так не тихая, но им удалось относительно незаметно проникнуть на базу сектантов, а потому выдавать своего положения просто так не стоит.

В коридоре послышались выстрелы. Значит, вторая группа уже начала отбивать остальную часть базы.

Оставшиеся сектанты тут же упали на пол и закрыли головы руками.

Хорошо.

— Ах! — пленники заплакали от счастья, увидев их.

Стражники тут же принялись вязать преступников, а также освобождать заключенных.

Операция пока идет удачно, но расслабляться нельзя. Не важно, как хорошо ты подготовился и как много вариантов продумал, всегда может случиться что-то неожиданное и все погубить.

Пока же все было нормально.

Сектанты не ожидали нападения и были не готовы.

После бунта и пожара они явно ждали атаки, но не подозревали, что стража была в состоянии готовности в любой момент, а потому, как только заметили дым, сразу же устремились к цели. Плюс несколько Охотников уже неделю патрулировали Диколесье и готовы были в любой момент сорваться. Благодаря парочке таких им и удалось тихо войти внутрь и начать работать.

Артегос осмотрел операционную, и желание положить на этот стол всех сектантов стало очень сильным. Если бы не приказ доставить как можно больше сектантов на допрос, он бы с радостью всех их в какой-нибудь печи сжег, но власти города хотят выяснить, кто именно поддерживал фанатиков и почему их так долго не могли найти.

Нет, не было ничего удивительного в том, что этот бункер не нашли сразу.

Его строили как раз во времена Первого Прилива. Трусливые аристократы тех лет хотели выжить любой ценой и потому создавали себе убежища, где собирались всё переждать. Тогда мир еще не был так переполнен Хаосом и строительство тут было относительно безопасным. А после того как постройка была закончена, всех, кто создавал такие места, обычно в них и хоронили. Тогда система еще не везде была принята полностью, и потому никакой информации не сохранилось, а бумажные источники такие ненадежные.

Вот и получилось, что бункер оказался неизвестен в Новой Спате, а враги его нашли, обустроили и вот уже полгода похищали жителей из местных деревень. Поначалу это списывали на монстров, кто-то даже обвинял демонов, но вскоре случаи похищения участились, и страже удалось поймать нескольких сектантов. Увы, те, кто занимался "добычей материала" обычно имели при себе яд и были фанатиками до мозга костей, и потому ничего от них добиться не вышло.

Зато удалось забросить сюда несколько своих людей, и в нужный момент они устроили бунт и пожар, благодаря которому и была найдена эта база.

Так или иначе, теперь все закончилось.

Но потом Триумвирату придется серьезно подумать, как не допустить подобного в будущем. Сектанты и прочие личности всегда обходили Тараскарию стороной. Эта земля имеет лишь один крупный город, а также сама по себе зона повышенной опасности, так что организованная преступность и прочие подобные тут долго не выживают, а потому полугодичное наличие целой секты может бросить тень позора на его людей.