Искаженный мир

Где же изначально стояла наша цель, и что мешало найти ее раньше, Барти сказать не мог. Разрушение Старой Спаты и основание Новой входило в местную школьную программу, а вот летописи чистки руин от всего ценного — как-то нет. Возмутительный пробел в образовании...

Пока местных обитателей в лице каких-то макак, о которых говорила Крес, мы не видели, что даже хорошо. Чем меньше мы привлекаем внимание, тем лучше. Да и сами обезьяны инстинкт самосохранения иметь должны, а потому живя рядом с таким чудовищем, явно не будут сильно шуметь.

Двигаясь по пустым улочкам Старой Спаты, я немного удивился тому, как он выглядит. Если Новая Спата была новым городом и явно строилась с прицелом на расширение и выглядит куда более современно, то вот Старая Спата точно изначально средневековый город. В новом городе улицы широкие, прямые, расстояние между домами достаточное для ведения боев и обороны, да и все постройки из камня, то тут прямо виден дух старины. Кроме главных дорог все остальные узкие, кривые, зазоры между зданиями довольно небольшие, ну а кроме остатков каменных построек остальных не осталось. Город точно переделывали и улучшали, но фундаментальные вещи не поправишь. Плюс, городу вполне себе грозило в будущем перенаселение, ведь расширяться просто некуда. Да оборону держать удобнее, но как уже показал всем Тараска, иногда, это бесполезно.

Руины города выглядели, правда, красиво, настраивали на грустный лад о потерянных возможностях, а уж после дождя и большого количества луж и маленьких озер воды на оставшихся крышах создавали довольно печальную картину. В один из таких "бассейнов" Барти едва не упал.

К полудню подсохла земля, и по грязи идти не пришлось, да и мощеная дорога местами хорошо сохранилась.

Вскоре мы добрались до нужного места и спустились под землю. Там оказалось светлее, чем мы думали, через дыры в земле солнечный свет спокойно пробивался и заполнял пустое пространство, так что включать фонари нам не пришлось. Зря взяли.

Путь был недолгим, всего минут пять, но вот уже ближе к выходу мы услышали... сопение... громкое сопение...

— Хр-р-р-р-р-р-р-р-р... — раздалось впереди.

Переглянувшись, начали медленно и тихо приближаться.

Через пару минут мы вышли к небольшому разрушенному помещению, с провалившимся потолком, заросшим корнями и травой, через которую сюда пробивался солнечный свет. Звуки шли как раз оттуда.

— Хр-р-р-р-р-р-р-р...

Ни звука. Молчим. Все сразу поняли, что шуметь ни в коем случае нельзя. Крес сказала, что Блау спит крепко, но проверять это не стоит.

В центре зала находился синий камень. Он походил на те, которые обычно на пляжах находят, обточенный водой, закругленный и гладкий, но размером где-то с меня, бледно-синего оттенка, поросший мхом, закрытый листьями и лианами, а у него основания находилась приборная панель. Обычно к ней и монитор прилагается, но все было давным давно разрушено. Вся эта машина работает на Хтоуне, а потому все еще функционирует.

Мы аккуратно и тихо подошли к камню. Барти тут же достал провод и найдя порт тут же подключился к камню, а затем что-то начал проверять по своему браслету. После пары минут его копошения, он отключился, а затем зарылся в мох, грязь и корни. Взяв свой нож, он начал тихо копать землю.

Мы с Крес стояли и старались не шевелиться, пока он работал.

— Хр-р-р-р-р-р-р...

Ему потребовалось минуты две, чтобы откопать нижнюю часть панели, а затем, поддев ножом он отцепил какой-то предмет размером где-то с две ладони с небольшой ручкой.

Щелк!

Неожиданный звук раздался, когда последний провод отсоединился от блока памяти.

— Хр-р-рх! — резко раздалось над нами.

Мы все перестали дышать и застыли!

Секунда текла за секундой, а мы стояли в полной тишине и ожидали... чего-то...

— Хр-р-р-р-р-р-р-р... — продолжилось обычное сопение виверны.

Мы тихо выдохнули.

Барти поднял большой палец, говоря, что закончил.

Он убрал все в сумку, а затем мы двинулись к выходу...

— Ква-а-арх! — послышалось позади.

Медленно обернулись, и увидели, что из дырки в потолке торчит... маленькая синяя голова ящера...

Детеныш сначала смотрел на нас с потолка, а затем спрыгнул вниз. Рост у малыша был совсем маленьким, где-то с кошку размером, что для местной фауны и правда может считаться небольшим. Голубоватая чешую, длинный хвост с двумя шипами на кончике, кожистые крылья как у летучей мыши и птичьи задние лапы с небольшими коготами. У зверушки была вытянутая мордочка и небольшие белые глазки.

— А он милый, — шепнула Крес.

Ну, это как посмотреть.

Зверек открыл рот полный острых маленький зубиков и вытянул довольно длинный для своего роста язык, которым он начал водить по траве. Трава же от его слюны начала слегка шипеть и растворятся.

"Кислота... или какой-то разъедающий яд", — мысленно застонал я.

Это тебе не плевок крокомона, который будет щипать кожу, если попадет, но ничего страшного, больше воняет. Тут же запаха почти нет, лишь легкий миндальный аромат ощущается, но вот то с какой скоростью разрушается трава, показывает опасность данного языка. Думаю, у "мамочки" там все еще страшнее и от одного плевка можно человека в лужу превратить.

— Ква-арх, — рявкнуло животное.

Первым моим желанием было достать метательный нож и убить детеныша, но я тут же отказался от этой идеи. Нет, жалости к монстру не было, просто не факт что сумею убить с одного удара, и тот не закричит и не разбудит мамочку. Да и после убийства птенца родитель точно начнет мстить. Виверны очень мстительные животные, как написано в энциклопедии.

— Хр-р-р-р-р! — продолжился спокойный храп монстра над нами.

Действовать грубо нельзя.

— Барти, у тебя еда осталась? — тихо процедил через зубы я.

— Есть мясо металеня, но я не знаю понравиться ли ему закуска со специями.

— Все равно кидай.

Брат спорить не стал и тут же достал остатки завтрака и кинул детенышу.

Тот удивился подачке, и некоторое время недоверчиво смотрел на мясо, а после лизнул языком.

— КварХ! КварХ! — запрыгал он на месте, а затем начал быстро поедать угощение.

Еда была быстро анигилирована, а зверек начал облизывать испачкавшуюся морду и явно хотеть еще. Больше у нас и не осталось.

Мы же пока он ел, тихо отступали к выходу и к нашему несчастью делали это недостаточно быстро.

— Ква-а-а-а-а-рх! — повысил он голос и начал прыгать на месте и махать крыльями. — Ква-а-ар! Ква-ар!

Черт, он начал шуметь и...

— Кр-ра-а-а-ах, — послышалось над нами.

Потолок затрясся, и с него посыпались листья, трава и камушки, а все вокруг задрожало. Свет из дырок померк закрытый чем-то большим.

— Кра-а-а-а-арх! — раздался рев, а затем когти пробились сверху и разорвали корни и мох!

Через секунду в образовавшийся провал опускается...

Голова виверны...

Вытянутая морда ящера на длинной шее погружается в легкую тень помещения где мы находились. Размеры у виверны были не особо внушительными. Она размерами где-то с двух-трех тигров. Тело выглядит легким и подвижным, длинная змеиная шея, венчающаяся рогатой головой.

Животное открывает рот, наполненный острыми зубами, и ее метровый длинный язык вываливается, и кислотная слюна ручьем капает на пол, проедая траву, мох, камень. Сила такая будто это кровь ксеноморфа из фильма "Чужой".

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш... — шипит под нами камень, а слюна уходит куда-то дальше.

Голова виверны приблизилась к детенышу, что продолжал прыгать и верещать, а после лишь подцепила его пастью, аккуратно подняло над землей и унесло в гнездо, а после... виверна повернулась на другой бок и продолжила спать...

— Хр-р-р-р-р-р-р-р...

Мы же все это время не дышали и не шевелились уже прощаясь с жизнью. Сердце стучало так громко, что пульс отдавался в ушах барабанными ударами. Я думал у меня волосы поседеют от подобного, я так даже того шипволка так не пугался.

Лишь спустя две минуты после случившегося мы начали отходить, а деревянное тело вновь слушалось.

— Мне бы в туалет нужно... — нервно хихикнула Крес.

— Да и мне бы, — покивал Барти.

— Не тут лучше, — внес я предложение.

С этим были согласны все, а потому мы на слегка дрожащих деревянных ногах покинули помещение и пошли по коридору. Идти тихо, нужды уже не было, но нервы дороже, а потому мы двигались аккуратно и замирали от каждого шороха, вздрагивая и застывая не дыша.

Так мы дошли к выходу, и только там нас отпустило, и мы успокоились.

— Это было страшно, — сказал я, упав на траву.

— Угу, больше такого не хочется, — покивала Крес, привалившись к стене.

— Работа Охотников и не такое делать заставляет, потому нам, Макс, еще придется, — фыркнул Барти, отпив из фляги.

— А мне как быть? — спросила девушка.

— Ну, тебе-то быть Охотником не обязательно, — пожал он плечами. — Дойдешь до города, там тебе предоставят комнату в общежитии, а потом уже найдешь себе работу и сможешь спокойно жить в относительной безопасности.

— А вы тогда чего так не живете?

— А у нас выбора нет, — вздохнул я. — Меня по прибытию сектанты поймали и вшили мне в тело орган монстра, сделав меня, по сути, потенциальным чудовищем, в которое я могу в любой момент превратиться, — девушка напряглась. — А недавно эти типы вернулись и попытались нас убить, так что если мы не станем сильнее как можно скорее, то умрем или будем захвачены в плен для опытов. Так что хотим мы или нет, но быть Охотниками — это наш единственный шанс на выживание.

— М-да-а-а-а... — только и сказала рыжая. — Не скучно вы живете.

— Ага, не советую повторять, — потянулся брат. — Это не та работа, которой можно наслаждаться.

Я был с ним почти согласен.

Да, это опасно, да, это страшно, но... в момент самого боя... тогда с шипволком и в моменте с кротокрысой... я ощутил весьма приятный прилив адреналина, и чувство победы над монстром было весьма приятным... Может это влияние моего органа, а может я просто адреналиновый маньяк...

Эх, как все сложно...

— Ладно, хватит отдыхать, — поднялся я. — Нам нужно возвращаться в город.

— Да, с блоком памяти мы отлично заработаем, — обрадовался Барти. — Деньги делим честно.

— Значит мне 50% и вам 50%, — покивала Крес.

— А может всем по 33%? — посмотрел на нее брат.

— Ну даже не знаю, — улыбнулась девушка. — Это если смотреть какой вклад вы внесли в эту операцию.

— Это легко можно просчита...

— Отложим спор на потом, — повысил я голос. — Идем...

И только мы набрались двигаться, как неожиданно заметили,... что мы тут не одни...

На камне перед нами сидела... обезьяна.

На вид обычная макака, какие и в нашем мире водятся, такая же шерсть, такая же морда, такие же конечности, разве шкура темная и рога растут из головы и хвоста сразу два, ну и ростом примат был где-то в шимпанзе.

Макаконг.

Уровень опасности — 1.

Браслет показал, что эта зверушка немногим опаснее, чем какой-нибудь шипволк или байена, если не слабее.

Увидев животное Крес резко побледнела и застыла, и причина ее поведения стала ясна очень быстро... Ведь тут была не одна обезьяна, а... где-то сто...

Все крыши домов, деревья и даже земля вокруг была забита приматами...

— Тараску вам в жены...

Глава 47. Обезьяны.

— У-а-а-а-а-а-ха-ха-ха-ха-ха-а-а-а-а-а! — верещали макаки ото всюду.

Шум был такой, что от него закладывало уши и, казалось, весь мир трясется от рева этих зверей. Теперь понятно, почему Крес сказала, что Блау спит крепко. Я бы с такими соседями или поубивал всех, или выработал титаническое терпение. Возможно, наши недавние действия и показались бы мне глупыми, ведь мы могли там дискотеку устроить, но сейчас было не до этого.

Бежать! Бежать! Бежать!

Мы быстро передвигали ногами, мчась вперед, стараясь оторваться от толпы преследующих нас приматов. Вот только сбежать от них у нас никак не получалось, ведь твари намного быстрее нас.

Попытки как-то замедлить приближающуюся волну, мало чем нам помогли, "чеснок" они легко оббежали по крышам, фонарным столбам и деревьям.

Мы мчались без оглядки стараясь оторваться от них, но сделать это очень сложно. Драться с такой толпой самоубийство, да и они сами особо не стремятся накинуться в ближнем бою, а тупо закидывают нас камушками, фруктами и своим же навозом.

— Черт, — зарычал я, закрывая голову рукой. — Как выберемся, первой покупкой будет шлем!

Остальные вряд ли меня слышали в этом шуме, но нам сейчас не до переговоров.

Бежать! Бежать! Бежать!

В спину и голову летят снаряды, дерьмо и фрукты оставляют мокрые следы на кольчуге и запах точно еще не скоро выветрится, камни неприятно стучат по телу, но макаки слишком слабы, чтобы нам, таким образом, слишком сильно навредить. Вот только если они все же накинутся все вместе, то для нас это быстро закончится.

Словно огромная темная волна обезьяны следуют за нами и нависают, грозясь в любой момент обрушится. Как будто черно-грязный прилив они несутся на нас и словно поглощают собой все вокруг в свой мохнатый поток.

— У-а-а-ха-ха-ха-а-а-у-у-у! — верещали животные, прыгая за нами и стремясь догнать.

Вот какой-то особо отбитый макак кидается в ближний бой и пытается накинуться сверху, но был сбит стрелой Барти раньше, чем успел долететь.

Слева вылетает еще одна темная тень и бросается мне под ноги.

Прыжок!

Уворачиваюсь от длинных лап и, перекатившись вновь бегу.

Крес отбила еще налетевшую на нее зверушку.

Мы начали приближаться к внешней городской стене где, перепрыгивая лужи и ямки на земле.

— Уа-ха-ха-ха-ха! — шумели позади и отовсюду сразу. Уши уже порядком болели от такого. Подобного шума у меня не было даже на той чертовой дискотеке, куда меня как-то затащили однокурсники. Там так долбили динамики, что мне казалось, что мозг скоро взорвется. Тут примерно похожее ощущение.

Несколько особо ретивых приматов кидаются сразу с двух сторон.

Пинком отбиваюсь от одной, а прыжок второй блокирую копьем, а затем отшвыриваю налетевшую макаку!

— Ха-а-а-а-а-а-а-а! — верещит животное мне в лицо и пытается укусить, но тут же получает в морду копье.

Резкий разворот и я пронзаю еще одну тварь, что пытается напасть со спины.

Мимо пролетает стрела, но я лишь слегка дергаюсь. Начинаю уже привыкать, что Барти не мажет и ему можно доверять стрелять возле меня.

Кидаюсь вперед к Крес, что сейчас отбивается от сразу семи, а одна так вообще запрыгнула девушке на ногу. Сбиваю зверя с нее, а та начинает, словно танцевать, крутя оружие в руках и изгибаясь как кошка, легко уворачиваясь от всего, а что все же попадает, разбивается о защиту. Если бы не самодельная примитивная броня из коры, грубой кожи и кости, в которую девушка была одета, она могла бы заработать ранение.

Стрелы свищут вокруг нас, копье Крес и мой меч во всю окрашены кровью налетающих приматов, что будто обезумили и готовы хоть голыми руками нас порвать. Но не все решаются подойти слишком близко, остальные продолжают обстрел нас, чем попало, что существенно осложняет бой пусть с небольшим количеством слабых противников.