Искаженный мир

— Привет всем, — поздоровался он. — Всем хорошего настроени... АуааХ! — он резко подскочил, увидев рядом с собой двух зомби.

Две мрачные и темные фигуры, над которыми едва ли не тучи черные нависали, сидели за столиком и всем своим видом источали флюиды ненависти к человечеству. Вокруг них уже образовался круг отчуждения, да и остальные старались обходить их стороной, ощущая исходящую от них жуть.

А нет, это не зомби, это Барти и Макс такие злобные сидят и своим видом отравляют атмосферу, на доли тысячных процента ускоряя наступление конца света. Оба новичка сейчас сидели за столом и впадали в чернейшую депрессию.

— Вау, че это с ними? — спросил Кейджин.

— Ты что последних новостей не слышал? — прозвучал рядом голос Илэй Ли. Одноглазая блондинка в кожаном костюмчике и с гипсом на левой руке покачала головой, смотря на эту парочку. — В Диколесье выследили демона и сейчас все сильнейшие пошли на охоту, вот новичкам и запретили приближаться к лесу. Даже лесопилки временно закрыли. Вот эти двое и депрессуют, у них же команды нет, так что они без работы сегодня и может даже завтра, если с демоном быстро не разберутся.

— Понятно, — хмыкнул он. — А с собой никто их не может взять?

— Большинство сейчас празднуют, — кивнула она в сторону крупной компании за дальними столами. — А остальным нет дела до новичков.

— А сама-то?

— А у меня еще рука не прошла, — указала она на гипс на левой руке. — Я бы и вообще не приходила...

— Так чего тогда пришла? Сидела бы дома и лечилась! Что ты вообще тут делаешь?

Она посмотрела на него удивленным или даже оскорбленным взглядом и секунд пять молчала, а затем снова указала на гуляющую компанию:

— Бухаю на халяву.

Джек потер виски, так как выносить логику этой девицы ему было сложно. Илэй как обычно неповторимый оригинал.

— "Думаю, даже если она будет прикована к постели, перспектива бесплатно пожрать и выпить, ее поднимет. Да что уж там, она и из могилы для такого выкопается!".

Но с ней все понятно.

Барти и Макса правда жалко. Они только начали свой путь скитальцев, отлично справились со сложной работой. Джек очень удивился, когда эти двое принесли в гильдию голову оскверненного шипволка, а как они вообще пережили встречу с таким, он не представляет. Но один вид кислого и обиженного Базиля, который проиграл пари, был для многих как бальзам на сердце. Бабуля сурова, раз решила их таким образом испытать, но парни справились.

А сейчас они вынуждены терять время, ведь вряд ли у них при себе много денег. Барти уже сказал, что потратил свои сбережения на усиления, да и с работы ассистента алхимика он уволился и теперь надо им на что-то жить.

Сам Джек помочь ничем не мог.

Он сейчас по делам уходит, а у сестер Чияки день шопинга, они вообще в гильдии не появятся.

— Хм-м-м, а Раймон не приходил? — спросил брюнет у блондинки, что уже успела добыть себе очередную кружку пива и свежую выпечку.

— Вроде бы, — пожала Илэй плечами. — Я не Людвиг и за новичками не приглядываю, но, кажется, он где-то был.

— Если встретишь, скажи что Макс и Барти в гильдии. Он как раз искал их. И передай Людвигу, чтобы мой велик не брал не предупредив, я его целый день потом искал.

— Как встречу передам, — кивнула Ли. — Кстати, Бехольдэ, Дэнс и Шнапс так с задания и не вернулись.

— Не вернулись еще? — заволновался Джек. Эти трое еще два дня назад ушли на задание и не знали ничего о демоне. — Надеюсь они в поря... Хотя зная эту троицу, наверняка они как раз убегают от демона.

— Угу, их "удача" прокачана до максимума, — фыркнула девушка, выпивая еще одну кружку.

— Ну, удачи, а мне надо к Найджелу...

* * *

— Отстой... — застонал Барти, уткнувшись головой в стол.

— Полный отстой... — также стонал я, откинувшись на спинку стула и смотря в высокий потолок. — И за что мир нас так не любит?

— Черт его знает, — ответил брат, не поднимая головы. — Вероятно, согрешили в прошлой жизни.

— Наверно...

— Я хочу переродиться лишайником...

— Ха-а-а-а-а...

Настроение было убитым полностью. Не хотелось существовать, а желание переродится лишайником все чаще посещало мою голову. Вот надо же было так нам попасть. Когда мы пришли в гильдию и думали как-то выбить себе работу посерьезнее, нам объявили, что всем с рангом ниже третьего запрещено приближаться к Диколесью, а остальным тоже желательно не мешать. Сильнейшие уже отправились на охоту за обнаруженным демоном, так что туда никого не пускают.

Вот мы и пролетели.

Деньги у нас все же есть, мы откладываем и копим, чтобы новую экипировку купить и как-то усилить себя, но этого слишком мало еще. Плюс мы еще и припозднились и все новички уже разобрали работу в Белолесье, а нам ничего не осталось. Нам ведь нужна какая-то боевая работенка.

Не скажу, что мне так нравится каждый день рисковать жизнью, но без битв нам не стать сильнее, а значит, к моменту, когда буря утихнет, нас могут ждать огромные проблемы. Просто так сидеть здесь и тупить не охота, но идти в Диколесье и подвергать миссию товарищей провалу, тоже не хочется.

Есть и другие места как Замерзший берег или Берег Обломков, но туда вдвоем соваться слишком опасно.

Можно было бы пойти с кем-нибудь из старших, но у всех сегодня гулянки, потому все что остается это сидеть тут и сосать лапу. Нет, бесплатно пиво и закусить сегодня выдают, да и гильдия готова войти в положение новеньких и покормить бесплатно, но нам от этого не легче.

— Ну, можно попытать счастье на фермах, — предложил Барти. — Там поработав пастухами можно немного заработать.

— Проще тут за тридцатку грузчиком поработать, — буркнул я. — По крайней мере, переть несколько часов не придется.

— Да, тут согласен.

Мы вновь погрузились в отчаяние и уныние.

Безнадега. Придется возвращаться домой, а завтра надеяться, что ситуация разрешится. Ненавижу бездельничать и тратить время в пустую...

— Приветствую, — прозвучал рядом с нами незнакомый голос.

Мы как-то привыкли к шуму на другом конце зала, где веселится компания, что что-то празднует, но нас это не особо волновало.

Перед нами предстал какой-то высокий темноволосый парень с тонким шрамом, пересекающим его улыбчивое гладко выбритое лицо. Волосы у него средней длины и побриты на висках, и завязаны в небольшой хвостик на затылке. Судя по дешевой кольчуге с темно-синим сюрко поверх всего этого, он такой же новичок, как и мы, разве что кольчуга все же немного получше моей.

— Мы не хотим к празднику, — сказал Барти.

— А? О, нет, я не оттуда, — отмахнулся он. — Меня зовут Раймон Рут. А вы, как я слышал, Макс и Барти? Можно присесть?

— Ну, если тебя не пугает сидеть рядом с проклятым, то, пожалуйста, — пожал я плечами.

— Ха-ха-ха, нет, не пугает, — улыбнулся он, садясь напротив нас. — Глупо боятся самого себя.

Эта фраза заставила меня напрячься.

— Я слышал от заключенных в блоке "D", что ты собой пожертвовал, чтобы попытаться их спасти, — продолжил говорить Раймон. — Это весьма благородный поступок. Сочувствую, что это не окупилось. Меня же заставили...

— Ты...

— Да, я один из трех гибридов, которых стража спасла из убежища, — кивнул он. — Я давно с тобой хотел встретиться, Максвелл...

Глава 29. Такой же.

— Ну, с чего бы начать? — сказал Раймон, взяв кружку пива. — В этот мир я попал больше месяца назад. Сдавал дипломную работу. Отошел в туалет, а затем темнота.

— А браслет у тебя также сразу был? — просил я.

— Нет, мне его потом дали, — покачал он головой.

— М? — удивился Барти. А, да, я же как-то не рассказывал ему.

— Потом.

Раймон же продолжил свой рассказ:

— По прибытию в Диколесье, я слегка там побродил ближе к опушке, а затем меня поймали сектанты и утащили к себе. Там я был не один, много было заключенных в блоке "А", которых каждый день забирали на опыты... — он поежился.

Да, мне знакомо это чувство.

— Меня также забрали в один из дней и пустили под нож, а затем я уже очнулся с таким вот шрамом, — он опустил воротник и показал знакомый мне шов, но уже на шее. — Я оказался одним из пяти гибридов, тех, кому удалось пришить эти чертовы органы, и нас испытывали и проверяли. Хотели посмотреть, как мы будем развиваться. Потому каждому дали по боевому навыку и затем выставляли драться с чудовищами и... другими заключенными... — его руки задрожали. — Это... было ужасно... я не горжусь, что поддался страху и... там ни у кого не было выбора... Тебе еще повезло...

Похоже, ему пришлось куда хуже, чем мне.

И если бы не прибытие стражи, то меня ждало бы тоже самое.

— Из нас пятерых до спасения дожили двое, — говорил Рут. — Фуми сошла с ума от осознания потерянной жизни и покончила с собой... До сих пор помню как проснулся и увидел ее повешенное тело, что покачивалось в камере. Спать нормально, потом неделю не мог. Джейк был сильным парнем, смелым и всегда заступался за других. Он также сам вызвался добровольцем, спасая других... Надзиратель забил его до смерти на наших глазах... Я его чем-то разозлил и этот больной ублюдок собирался задушить меня, но Джейк вмешался и... Надзиратель бил его пока его голова не превратилась в кусок отбитого мяса... А Френка загрызли монстры на неудачном испытании... Оттуда меня и Джули спасти стражники...

Он рассказывал это с болью. Я сам пережил ужасы заключения там и понимаю, что подобное нельзя выдумать. Меня самого едва не убил надзиратель, когда я пытался защитить Коула. Видать после случая с Джейком за этим больным стали следить. Это меня и спасло...

— Но когда мы оказались в городе, оказывается нам тут никто не рад, — он до дрожи сжал кулаки. — Люди шептались за спиной, проклинали и не хотели даже разговаривать... Считали прокаженным и чудовищем... Джули было тяжело такое переносить. Она подзаработала немного денег в первые дни, и не думая купила билеты на поезд, да уехала в Междуземье. Я предлагал ей держаться вместе, но после пережитого, ей хотелось быть одной. Ну, а я оказался не столь удачливым, а потому решил пойти в Охотники. Тут у меня хоть какие-то шансы были... Вместе с другими новичками я как-то сработался, а затем мы вот уже две недели тут.

— Да, нелегко тебе пришлось, — только и мог сказать я.

Мне все же повезло, если подумать. Я нашел тут брата, осознал, что не один в этом чертовом мире и имею хоть какую-то моральную поддержку, а вот на Раймона мир вывалил тонну дерьма. Одно то, что он из-за такого не сломался, уже многое о нем говорит. Это вызывает уважение.

— Ладно, давайте не будем о грустном, — махнул он рукой. — Что было то прошло. Если начну зацикливаться на этом, то с ума сойду.

— Хорошо, — кинул я. — Ты сказал, что искал нас?

— Да, я тут недавно сам. Кое-как с моей группой нам удалось неплохо начать, но на более сложные миссии нас пока не пускают. Четверка — это хорошая команда, но пока мы все новички ничего мы не можем. Из моей группы только у меня первая эволюция была и какие-то силы, а вот остальные совсем зеленые. Тут я услышал про вас, и хотел предложить вам сотрудничество.

— Хм-м-м, интересно, — потер подбородок Барти. — У тебя есть какой-то план?

— Ну, это никакая не тайна, просто, остальные новички в крупные команды не объединяются, а народ второго ранга в такой дешевой работе не заинтересован, — ответил он. — Тут задание есть в шахту Гинга. Там завелись гоблины. Из-за демона они сильно активными стали, вот и надо бы их выкурить оттуда.

— А что это за шахта? — спросил я.

— Лет тридцать назад там добывали уголь, некоторые металлы и другие полезные вещи, — начал брат. — А потом все жилы истощились, да и обнаружилась опасность обвала и место забросили. Уголь больше там не добывают.

— И как же тогда город без угля остался?

— Нет, конечно. Большая часть местного угля древесный. Местные как-то сохраняют в нем энергию, которую клетки деревьев имели при жизни, или что-то в этом роде, из-за чего он горит жарче антрацита... Каменный уголь так, иногда для плавки стали используют.

— А мы справимся с гоблинами?

— Ну, вшестером точно справимся, — сказал Раймон. — Плюс, обычный гоблин имеет уровень опасности 1, но толпой тянут на слабенькое 2. А вот хобгоблины это также 1 уровень, но 1-С, группой их одолеть можно.

— Сами вы не справитесь и вам нужна помощь, — посмотрел на него Барти. — Как будем делить награду?

— Все поровну и честно, — поднял он руки. — С деньгами я всегда предельно справедлив и конфликты мне не нужны. Если найдем что-то ценное, то честно поделим. Мы умные люди, а не варвары какие-то.

Над его предложением стоит подумать.

Нам с Барти все равно делать нечего, а подобная работа может серьезно поправить наше финансовое положение. Плюс команда нам действительно нужна. Нас никто насильно в группу не включает, а там уже и посмотреть можно. Вместе в любом случае будет легче. Плюс сам Раймон не похож на крысу или кидалу. Я может не знаток человеческих сердец, но мразей замечать умею и этот человек точно не такой. Да и если на нас тогда напали сектанты, то Раймон и сам в опасности.

Переглянувшись с братом, мы приняли решение.

— Хорошо, можно поработать, — сказал я.

— Отлично, — кивает Раймон. — Пойдем тогда за заданием, а вам бы достать себе все необходимое. Там довольно темно.

— На складе можно купить.

— Ну, тогда пошли за припасами.

— Встретимся у стойки заказа, я пока своих позову.

На этом мы и разошлись.

Ну что же, гоблины так гоблины...

Глава 30. Новые знакомства.

— Итак, что нам для шахты нужно? — спросил я.

— Фонари нужны обязательно,— ответил брат, когда мы шли к складу. — С собой еще желательно веревки носить. Еще не помешает иметь альпинистские костыли, мало ли, где лестницы обвалены.

— Ок, набираем, — кивнул я.

— Погоди, — Барти остановился и отвел меня немного в сторону. — Я понимаю, что ты пережил тоже немало дерьма, как и Раймон, но я ему не сильно верю. Я ему сочувствую, но все же...

— Я тоже не верю ему, — кивнул я. — Мы только познакомились, логично, что верить тут никому нельзя. А если учесть какие у нас проблемы, то неприятности можно найти где угодно.

— Хех.

— Я не настолько наивный идиот, — фыркнул я. — Плюс, мы в любой момент можем обратиться к лейтенанту Громову, и навести справки об этом человеке. Так что лгать ему нам не выгодно. А удара в спину от них ждать тоже смысла нет. Если сектанты охотятся на таких как я, то и он в зоне риска, а напасть на нас в самый неожиданный момент можно, и не прибегая к таким сложным манипуляциям.

— Тут ты прав, — кивает он. — К тому же в любом случае из Тараскарии бежать некуда и уехать тоже никак нельзя, так что волноваться нам не о чем.

— Ну, раз все решили, то идем скорее...

На складе мы взяли самое необходимое. Веревки, фонари, костыли, а также Барти пришлось взять себе помимо его лука еще и короткое копье. Мне же пришлось взять еще и небольшой круглый деревянный щит, да и меч поменять на тот, что покороче. В пещерах особо не побегаешь и там постоянно тесно, так что стоит обзавестись оружием поменьше.