План Арагорна (Книжный вариант)

Арагорн повернулся к статуе и с глубоким удовлетворением ее осмотрел.

— Вот ведь, — вздохнул он, — умели же делать! Кстати, Макс! Это я стараюсь только для твоих эмиссаров. С остальными представителями своих народов справляйся сам. Нечего меня дергать по пустякам.

— И, конечно же, умение этого заложено где-то в правом полушарии моего мозга, — буркнул я.

— В левом, Макс, в левом, — любезно откликнулся шеф. — Вот как пройдешь сведения о лесных гигантах, так сразу поворачивай направо, по двенадцатой извилине. Там, буквально рядом, и найдешь. Это умение я, между прочим, вкладываю и в твоих помощников. Инициация рядовых эльфов — это просто! Ты уж мне поверь. К тому же, на них еще будет воздействовать магия тотемов.

Арагорн ткнул пальцем в скульптуру.

— Сам понимаешь. Беречь эти тотемы, как зеницу ока! А теперь, пока наш друг отдыхает и переваривает, мы плавно переходим ко второму твоему другу.

Шеф пытливо взглянул на Олега, который почему-то встал по стойке "смирно" и преданно смотрел на Арагорна.

— Мне ты такой возможности, отдыхать да переваривать, не дал, — сварливо заметил я, становясь рядом с Олегом.

— Ты — это другое дело, — отозвался Арагорн, не сводя взгляда с Олега. — Тебе отдыхать да переваривать не положено. Тебе и так времени было отпущено максимум до сегодняшнего утра.

— Что? — какими-то внезапно онемевшими губами спросил я. — Как это, "до сегодняшнего утра"?

— А вот так! — Арагорн все-таки оторвался от Олега и обратил внимание на меня. — Я же уже сказал, что с таким набором долго не живут. Если бы я тебя не инициировал, то ...семнадцать минут, ну, уже восемнадцать минут назад, тебя бы сбила машина. И заметь, водитель тут был бы совсем ни при чем! Благодарить не надо, отработаешь! Кстати, можешь радоваться, как может радоваться и твой друг. Он чист, а значит, может оставаться с тобой. Советую сделать его летописцем. Руническому письму я его обучу.

Из записей вещего Олега:

И тут Великий Арагорн взглянул на нас взглядом, в котором сквозила извечная мудрость, и произнес глубоким голосом на человеческом языке:

— Чего уставился? Давай буди этого соню! Отправляйтесь домой! В курс дела его будешь вводить уже сам. А я по своим делам.

В этих нескольких незамысловатых фразах была такая великая сила, что не подчиниться ей было невозможно. Перворожденный Максимиэль сразу же проникся глубоким смыслом сказанного. Он мягко шагнул в направлении спящего волшебным сном Валашалса...

Я вздохнул и потряс Вадика за плечо:

— Вадим, вставай! Самое интересное только начинается.

Невероятным, каким-то змеиным вывертом Вадим взвился на ноги и настороженно осмотрелся. Его глаза, по-моему, светились.

— Ух, ты! — выдохнул Олег. — Что инициация с человеком делает!

— А где... — высоким мелодичным голосом начал было Вадим, и вдруг испуганно замолк.

— Вот это мне знакомо, — задумчиво сказал я. — Тоже такой шок испытал.

— Что вы со мной сделали? — Гневно уставился на меня новоявленный эльф.

Точно! Глаза его светятся. Теперь у меня не осталось в этом никаких сомнений. Хорошо, что не жгут. Впрочем, тут такая сырость, что, в худшем случае, я бы просто обуглился. К счастью, Вадим еще не освоил свое умение Лесного эльфа.

— Да ничего особенного! — спокойно сказал я. — Просто привели тебя в тот вид, который ты и должен иметь. Благодарить не надо, отработаешь.

Это я вспомнил слова Арагорна. Надо же! Оказывается, мне на роду было написано под машину попасть. От одной только мысли об этом я вздрагивал и давал себе клятву, что отныне буду соблюдать все правила дорожного движения. Правда, их еще предстоит выучить. Так как, исходя из моего нынешнего финансового состояния, я машины как-то не планировал, то и правилами особо не озадачивался.

— Это за что тебя благодарить? — яростно уставился на меня Вадим. — Это с какой стати я еще должен отрабатывать?

— Давай вернемся домой, там я все тебе и объясню, — устало сказал я.

Надо же! Вроде бы ничего особого не делал, а чувство усталости откуда-то появилось.

— Давай! — согласился Вадим. — Я тебя дома прибью. Там подручных средств много. Кстати, а где мы?

— Где-то в Брянских лесах, — пожал плечами я. — Точно сказать не могу.

— А как же мы отсюда выбираться будем? — округлил глаза Вадим. — И куда мы выбираться будем? А как нас через границу пропустят? И как, в конце-то концов, вас сюда впустили? Да еще со мной, бесчувственным, в придачу?

— Ого! Сколько вопросов! — хмыкнул Олег. — Вадим, ты мне лучше скажи: а ты ничего тут странного не замечаешь?

Вадик раздраженно отмахнулся, но все же обвел взглядом поляну. Его глаза остановились на статуе орла. Она продолжала, хотя уже и не так интенсивно, светиться. Вадим замер и несколько долгих мгновений только стоял, не отрывая взгляд от артефакта.

— Почему мне кажется, что это самое дорогое, что у меня есть? — неожиданно спросил он.

— Потому, что это твое Место Силы, — ответил я. — Это тотем твоего народа. Это источник могущества и магии леса.

Из записей вещего Олега:

Перворожденный Максимиэль взял Валашалса за руку и подвел к великому тотему Лесного народа. Огромной мощью веяло от него. И проникся Валашалс этой мощью. Развернул он гордо плечи и сказал, обращаясь к нам...

— Что за чушь ты несешь, Макс? — нахмурился Вадим. — О какой магии идет речь?

— Давай вернемся домой, и я тебе все расскажу, — предложил я.

— Если ты не забыл, то я изложил перечень вопросов, на которые пока не получил ответа, — сердито сказал Вадим. — Да что такое! Что у меня с голосом?

— Если бы только с голосом, — хихикнул Олег. — А что касается вопросов, то многие из них сейчас отпадут. Крути свой портал, Макс!

— Возьмите меня за плечи! — приказал я.

Олег сразу же ухватился за мое плечо. Вадим не трогался с места.

— Что ты хочешь сделать? — подозрительно спросил он.

— Не спорь, а делай, что тебе сказано! — рыкнул я. — Домой попасть хочешь? Берись за плечо!

— Эх! Я бы за шею твою взялся! — буркнул Вадик, но все же положил свою руку на мое плечо.

— Это потом, — согласился я, активизируя перенос.

— Ого! — Вадим покачнулся и с новым интересом взглянул на меня. — Это ты как сделал?

— В основном, молча, — отозвался я, направляясь на кухню. — Чай, кофе? Кто что будет?

— Кофе нет. Чай заваривай, — сердито сказал Вадим. — Олег, что ты там говорил насчет моего голоса?

— Да ты в зеркало взгляни, — голосом киношного провокатора посоветовал Олег.

— ПРИБЬЮ!!! Зараза! — прогремел крик Вадика. — Что вы со мной сотворили?!

— И чего бы я так орал? — пожал я плечами, ставя ковшик с водой на огонь.

На кухню ворвался разъяренный Вадим. Его пальцы то сжимались в кулаки, то разжимались, готовые ухватиться за мое горло.

— Ты!.. Ты что... со мной сделал? — выдавил он, сжигая меня взглядом.

— А как тебе это? Нравится? — в ответ прорычал я, преобразуясь. — И ничего! Жив, как видишь.

Весь запал у Вадима пропал. Он остолбенело уставился на меня, не в силах сказать ни слова.

— Иди в комнату! — повелительно сказал я. — Сейчас мы будем пить чай, и я все тебе расскажу.

— А как же мне быть с моим видом? — потерянно спросил Вадик.

— Это не проблема! — подмигнул я, возвращая себе человеческий вид. — Ответ, кстати, скрыт у тебя в голове. Только поискать его осталось. Ничего! Вместе и поищем. Это, между прочим, твой истинный вид. Привыкай. И уж поверь мне, он тебе больше идет, чем внешность прилизанного интеллигента. Нам такие дела предстоят, что просто дух захватывает! Да, вон то печенье тоже захвати...

— Ну, выкладывай! — распорядился Вадим.

Он поднял руку и осторожно пощупал свое ухо.

— Не трогай, а то отвалятся, — озабоченно попросил Олег.

— Молчи, человек, когда эльфы беседуют! — огрызнулся Вадик.

— Ну, вот! — расстроенно сообщил Олег, — Итак, мы находимся у истоков расовой дискриминации. И кто бы мог подумать, что этими расистами окажутся мои друзья?

— Ты давай, преобразуйся, — предложил я, с удовольствием прихлебывая обжигающий чай. — Не пора пока нам тут в истинном виде щеголять.

— Ты меня в это чудище обратил, ты меня и назад возвращай, — потребовал Вадик.

— Э, нет! — помотал головой я. — Это ты сам уже. А то так всю оставшуюся жизнь в таком виде и проходишь. Не думаю, что это будет слишком долго, всего пару тысячелетий, если, конечно, раньше в руки специализированных служб не попадешь.

— Пару тысячелетий!.. — зачарованно прошептал Олег.

— По самым скромным прикидкам, — благосклонно отозвался я.

— Да как же это делается? — отчаянно взмолился Вадим.

— Ты прислушайся к себе.

— И что же я от себя должен услышать?

— А вот этого ты нам не сообщал! — рявкнул я. — Встань перед зеркалом и общайся с умным эльфом!

Вадик послушно встал и направился к большому зеркалу в дверце шкафа.

— А это правда? — наклонился ко мне Олег с любопытством.

— Что, именно?

— Ну, то, что пару тысячелетий?

Из записей вещего Олега:

Нахмурил тогда брови Максимиэль. Не понравилось ему, что я, простой смертный, задаюсь такими вопросами. Но осознание того, что потомки наши должны знать истинную историю возрождения великого народа эльфов, пересилило. И поведал мне заветные тайны Максимиэль. И поклялся я хранить их в глубочайшем секрете.

— Да, что-то я такое помню, — пожал плечами я. — То ли читал где-то, то ли Арагорн проболтался. А может, и в памяти где-то это есть. Я же еще с ней не разбирался. Как свалил все туда шеф навалом, так все пока и лежит.

— А как разберешься, расскажешь?

— Ты, давай, держись рядом. Все сам и увидишь.

— Ну, ты загнул! Я же смертный.

— Это еще не факт. Ты вон, с Арагорна пример бери. Это же надо, сколько веков прошло, а до сих пор, как новенький. Я, конечно, от тебя такой долговечности не требую, но что-то придумать по этому поводу постараюсь.

— Спасибо, друг! — растроганно хлюпнул носом Олег.

В это время раздался радостный вопль Вадика:

— Получилось, получилось!

— Молодец! Вот видишь? Можешь, если захочешь.

Вадим пригладил взъерошенную русую шевелюру и уселся за стол.

— Вот теперь я чувствую себя человеком! — удовлетворенно сообщил он.

— Мазохист, — с отвращением буркнул я. — Впервые вижу индивида, который радуется, здорово подсев по слуху и зрению.

— Не сгущай краски, — отмахнулся Вадим. — Так что ты там хотел мне рассказать? ...Олег, дай мне вон тот сухарик...

Из записей вещего Олега:

И встал Валашалс пред Максимиэлем на одно колено и попросил посвятить его в великие тайны и планы. Перворожденный Максимиэль вскинул вверх правую руку и сказал:

— Да будет так! Стань же, Валашалс, мне верным соратником! Возьми под свое крыло благородный народ Лесных эльфов!

— ...Короче, Я предлагаю тебе этот кусок работы.

— М-да, — почесал в затылке Вадим. — Задачку ты мне поставил. Этак я точно недолго протяну. Ты хоть представляешь, какой это объем?

— Уж как-нибудь, — сухо отозвался я. — У меня тоже работы немерено. Для того и дал нам Арагорн эти способности.

— А если я откажусь? — поинтересовался Вадим.

— Разжалую в люди, — пожал плечами я. — Без права восстановления. Гордое звание эльфа не вправе носить те, кто боится трудностей.

— Я не боюсь! — вскинулся Вадик. — Просто я трезво оцениваю ситуацию.

— Поступай, как я, — посоветовал я Вадиму. — Собери себе команду, и часть работы перекладывай на них. Никто же тебя не заставляет все делать самому. И потом, это работа на длительный срок. Я не говорил, что это нужно уже "вчера". Но, конечно, зря терять время не стоит. А то вон орки да тролли все лучшие места себе оторвут.

— Кто-кто? — удивленно поднял брови Вадик. — А они-то тут зачем? У кого это ума хватило их тоже восстанавливать?

— Арагорн сказал, что эти расы были созданы Единым, и не наше дело обсуждать планы Его, — поведал я. — Так что ожидается полное восстановление всего фэнтезийного набора рас. Хотел бы я посмотреть на тех, кого Арагорн в гномы запихнуть планирует!

— Не проблема! — откликнулся Олег. — Берутся пигмеи. У них отращивают усы и бороды, и их заталкивают под землю. При наличии жратвы станут гномами как миленькие.

— А разве гномы — негритянского происхождения? — ошарашенно спросил Вадим.

— Вот! — возвел глаза к потолку Олег. — Вот оно! Натуральное невежество! И в ком же мы его наблюдаем? А еще эльфами называетесь. Учите матчасть, господа! Цитирую по памяти: "Кожа у представителей этого славного племени была темной. Коричневой, а иногда, даже черной. Разглядеть цвет было довольно сложно, так как гномы носят огромные бороды и усы. Своих женщин и детей этот народ не показывает никому...". Конец цитаты.

— Да дались вам эти гномы! — сердито заговорил Вадим. — Тут с эльфами бы разобраться. Вот ты говорил, Макс, что я должен видеть составляющую эльфа. Почему тогда я не вижу ее у тебя?

— Если бы ты слушал более внимательно, то услышал бы, что я сказал: "составляющую Лесных эльфов". А я — эльф Крови, — с досадой пояснил я. — Видеть составляющие всех эльфов — это моя прерогатива. А теперь слушай, что ты должен сделать в первую очередь...

Глава 6

Я не спеша шел по улице. Вынужден признать — я думал раньше, что у нас в городе будет много людей с составляющей эльфов. Так нет. Ошибался я, к сожалению. Встречные, спешащие по своим делам, люди не несли в себе этого желанного для меня фактора.

Я направлялся во двор Леонарда, замеченного мною раньше паренька, с явной составляющей Солнечного эльфа. Я решил привлечь его к работе. Пока еще не знаю, как я его буду обрабатывать, но это выяснится по ходу дела.

Я как раз зашел во двор, как сразу же увидел Лео. Он сидел на лавочке. Футляр со скрипкой покоился на его коленях. Хорошо! Сейчас я присяду рядом и начну его прощупывать.

Но я успел сделать всего пару шагов, как между мной и Леонардом вдруг материализовался некто.

— Ого! Тебя-то я и искал, — пророкотал он, нависая над Лео. — Помнишь, задохлик, я тебя предупреждал, что ты те слова с кровью проглотишь?

Эй! Этак я соратника лишусь! Я двинулся было на сближение, когда с удивлением ощутил, что нас окружил достаточно плотный купол невидимости. Это что же такое получается? Кто это?

А нависший над побледневшим Леонардом уже ничем не был похож на человека. Да это же орк! Надо срочно вмешаться! Он готов уже убить бедного паренька.

— Не слишком ли ты спешишь, красавчик? — ядовито поинтересовался я. — Надо сначала спросить у меня разрешения.