Эмма просто посмотрела на нее, как на сумасшедшую. "Следуя за Тейлор, — сказала она, — мы не сможем подслушать у двери".
Это не было шпионажем за Тейлор. " Значит, твоя блестящая идея — пройти сквозь дыру в реальности... куда-то, чтобы последовать за девушкой, которая действительно любитлюбой из нас, чтобы мы могли послушать, как она говорит... Что? Что если портал закроется и они оставят нас здесь? Осмотреться! Здесь ничего нет!" Она махнула рукой в ??сторону площади вокруг них, когда
изливалась на рыжую. руку, когда она попыталась отвернуться.
"Что, черт возьми, с тобой не так?! Ты ведешь себя как сумасшедший со вчерашнего дня! — прорычала она, схватив рыжую за оба плеча и встряхнув ее. — Почему это так чертовски важно
? Хватка Софии: "Мы должны следовать за ней! Отпусти меня!"
— Мы, — София развернула Эмму, выворачивая при этом руку за спину, — уходим до того, как портал закроется.
"Да, насчет этого, — протянула Панацея, привлекая внимание Софии, которая рассматривала статую, — она исчезла минуту назад, когда Тейлор и Вики прошли мимо той фаланги".
Голова Софии медленно проследовала туда, где был портал, прямо рядом с служебным мужчиной в доспехах, напоминающих доспехи римского легионера, который держал в руках блокнот. Портала явно не хватало. Ни гула, ни свечения, ни даже искры не осталось.
"... Я так и говорю твоему отцу, когда мы вернемся", прорычала София Эмме, которая просто самодовольно усмехнулась ей в ответ.
"Думаешь, мы следим за ней сейчас, верно?" — самодовольно сообщил ей рыжеволосый. Только их дружба за последний год удержала ее от того, чтобы ударить другую девушку.
"Полагаю, что да", — выдавила она, волоча Эмму за собой, заставляя девушку визжать: "Но я веду, а ты не скроешься из виду".
"Но Тааааак! Как я могу знать, где они, если меня таскают?" Эмма запротестовала, когда София толкнула ее.
"Заткнувшись и слушая", — ответила она, направляя другую девушку к фаланге статуй, стоящих на одном из выходов с площади. Взгляд через плечо показал, что Панацея следует за ней со странным выражением лица.
Марш по площади приводил в ярость, так как Эмма время от времени сопротивлялась и пыталась бежать вперед. Дошло до того, что она задавалась вопросом, овладела ли Эмма. Было что-то явно нездоровое и неправдоподобное в сосредоточенности девушки на своем старом друге. Даже по сравнению с ее обычной нездоровой одержимостью превращением жизни этой девушки в ад. Либо она овладела собой, либо... Ну, единственным другим вариантом было то, что она действительно сошла с ума, и София не была уверена, какой вариант беспокоил ее больше.
Их попытка последовать за двумя девушками-лисами резко оборвалась, когда они достигли края площади. Эмма, опережая Софию, первой обнаружила присутствие какого-то странного энергетического поля прямо перед фалангой солдат. В частности, она обнаружила это, когда София случайно ткнула в него свое лицо. Поле вспыхнуло голубым светом, мерцающим от силы удара.
"Ой", — захныкала Эмма, когда София остановилась всего в дюйме от барьера. Она отпустила другую девушку, которая споткнулась, споткнулась о собственные ноги и упала на землю. "Оооооу", — простонала Эмма со своего места на земле.
София проигнорировала ее и потянулась, чтобы коснуться барьера. Он вспыхнул, когда ее пальцы приблизились, и она отпрянула. Она ненавидела электричество, и в барьере определенно было что-то электрическое. Эмму не убило током, но она вряд ли хотела рисковать.
"О, отлично. У Тейлор есть барьер... Где бы это место ни было", — рыкнула София, делая шаг назад. Панацея прошла мимо нее и ткнула в светящееся энергетическое поле.
"Это немного щекочет", — сказала она, прежде чем осторожно постучать по нему рукой. По воздуху прокатилась рябь, но с Панацеей, казалось, не случилось ничего плохого. "Держу пари, что на других выходах есть еще два", — сказала она, глядя на Софию, приподняв бровь.
"Не спорю. Это место похоже на крепость. Думаю, нам не стоит удивляться, что там есть оборона", — ответила София, оглядываясь по сторонам. Тем не менее, эта площадь, возможно, была окружена местом, которое явно было крепостью, но здание, которое она могла видеть вокруг площади, выглядело как магазины. Может рынок?
"Давайте осмотримся. Я не хочу ждать, пока вернутся чудо-лисы, — сказала София, поднимая Эмму на ноги. — Может быть, есть обходной путь". Маловероятно, но вполне возможно, что тот, кто спроектировал это место, был таким же параноиком, каким она назвала бы PRT. Если бы они были тогда... Ну, она вообразила, что быть статуей было бы лучше, чем медленно умирать от голода, просто.
-0-0-0-0-0-?
Некоторые из этих статуй были более чем жуткими, решила Виктория, глядя на каменное щупальце, которое плавно появилось из стены в пятнадцати футах над ней, застыв в движении, когда оно отбросило группу мужчин в кольчужных доспехах. Он был не единственным в этом коридоре. Еще больше каменных щупалец торчало из стен и пола, казалось, что все они вытекают из твердого камня и плитки, как вода. На самом деле... Она внимательно вгляделась в одно щупальце. Казалось, что на полу есть узор старой плитки.
— Значит, все они были живы сто лет назад? — спросила она, надеясь на другой ответ.
"Они были", — подтвердила Инари с того места, где она ехала на руках у Тейлор.
— Ты же знаешь, как трудно в это поверить, да? — спросила ее Вики, обходя щупальце и фалангу солдат, которую оно отбрасывало в сторону. "Например, все знают, что сверхспособности появились только в восьмидесятых".
"Я говорила то же самое", — согласилась ее коллега-лиса, и это не было странным ярлыком. Тейлор откинула волосы с лица, глядя на бронированного рыцаря, прижатого к стене другим щупальцем, которое, казалось, вытекало из стены и окружало его, прежде чем вернуться в стену.
"Божественные силы — это не то же самое, что парачеловеческие силы", — ответил Инари, сурово взглянув на Тейлор. Ее подруга пожала плечами.
"Ну, ты был прав насчет того, что у меня не было галлюцинаций об этом месте, так что я хочу убедиться", — ответила она.
"Я не знаю", — с сомнением сказала Вики, когда она поднялась в воздух и подошла, чтобы осмотреть некоторые из "летающих" статуй. "Это все еще может быть в вашей голове, как мысленный ландшафт или что-то, в что вы можете войти. Как те истории, которые любит читать Эми".
"Что?" Тейлор одарил ее очень смущенным взглядом.
"Никогда не слышал термин раньше?" — спросила она и получила в ответ покачивание головой.
Инари вздохнул. "Мозговые ландшафты не доступны физически. Это всего лишь методы организации мыслей, а не скрытые планы существования в вашей голове, — пожаловалась лиса, — Послушайте, я понимаю, что приход сюда не является окончательным доказательством, но я могу предоставить доказательства". для вас обоих. Я не сумасшедший, и Тейлор тоже!" Она громко фыркнула и зарылась в объятия темноволосой лисицы.
Тейлор погладил ее по голове. — Вот так. Не очень весело, когда тебя считают сумасшедшим, не так ли? — спросила она со слишком милой улыбкой.
— Никто не считал тебя сумасшедшим, — пробормотал Инари.
— Ты имеешь в виду кого-то, кроме людей, которые слышали, как ты провозглашаешь мою божественность? — сухо ответил Тейлор.
"Я думала, что она просто шутит или это какой-то странный выход для твоего подавленного эго", — сказала Вики, махнув рукой над статуей. Тейлор бросил на Инари многозначительный взгляд, из которого просто капало: "Вы понимаете мою точку зрения?"
Вики проигнорировала их игру, продолжая махать руками над статуей. Не было ни проводов, ни видимых опор. Она подошла к другому и тоже проверила его. Нет там проводов. У нее заканчивались объяснения, но, возможно, в безумных заявлениях лиса была доля правды. Это не могло быть божественностью, но как еще древние паралюди считали себя? "Итак... я не могу понять, как это работает, — сказала она наконец, — они просто... плавают здесь". Это не имело никакого смысла.
"Все в пределах ста лиг от горы застыло в последний момент, когда она превратилась в камень. Боги преднамеренно принесли жертву, чтобы вытеснить влияние существа", — сказал Инари.
"Я могу понять почему. Если так далеко в крепость велись бои", — сказал Тейлор с обеспокоенным выражением лица.
"Мы едва прошли четверть пути в крепость Тейлор", — сказал Инари. Тейлор остановился там, где она была, и посмотрел на лису. Богиня... Духовная вещь, которая, вероятно, была подавленным аспектом подсознательного желания ее подруги быть любимой и/или обожаемой после того, как Эмма бросила ее.
"В прошлый раз я шел несколько часов, чтобы зайти так далеко" Тейлор сказал тоном человека, напуганного такой возможностью.
"Часы?" — спросила Вики.
"Да. Это место... Это место огромно", — сказал Тейлор, выдыхая в ужасе и благоговении.
"Так как далеко "чудовище", — процитировала слово Вики Эйр, — проникло в крепость, чтобы вызвать это?"
"Главные ворота держались, а защита — нет. Как видите, существа прокрадывались через защиту всякий раз, когда они мерцали под натиском врага", — сказал Инари, указывая на ужасающий облик того, что, вероятно, было главой врага. головоногие существа, ответственные за щупальца. Он вырисовывался из потолка над ними, зияя пастью тысяч зубов длиной с руку, словно самая ужасная люстра, которую Вики когда-либо видела. На самом деле в глазах было что-то искривленное. Казалось, они не стояли на месте. Не то чтобы они двигались, просто число менялось каждый раз, когда она отводила взгляд. Четыре. Пять. Семь. Три. Пять. Один. Два. Десять.
Она отвернулась и покачала головой. Что-то задерживалось в этой статуе, в отличие от остальных.
"Мы потеряли контакт с остальными нашими силами. Монстры свирепствовали в сотнях миров, и многие другие просто были брошены на произвол судьбы. Этот вариант был принят, потому что он гарантировал, что, несмотря на полное уничтожение Небесной Культуры, со временем еще останутся люди, которых нужно восстановить, — сказал Инари, когда они достигли перекрестка, — туда. Они следовали указаниям лисы, и в нескольких сотнях метров дальше по коридору была еще одна фаланга, а за ней коридор открывался в сад, где журчал фонтан, а за ним стояло большое каменное персиковое дерево.
Тейлор задохнулся. — Это сад, — сказала она, останавливаясь, чтобы посмотреть на сад.
Глаза Вики сузились. Так вот где Тейлор изменился. Она перевела взгляд с Тейлор и Инари на каменную кладку и конструкцию. Возможно, она столкнулась с чем-то, что не было видно обычной девушке. Может быть, немного Tinkertech или какой-то странной силы огня и забвения. Кто знал, что могло случиться.
"Итак, — она снова привлекла их внимание к себе, продолжая осматривать местность, — как все это связано со мной? Я имею в виду, зачем мне все это показывать?"
Тейлор покачала головой, как будто пытаясь очистить ее. — У... Инари есть теория, — сказала она, глядя на лиса.
"В твоей крови есть немного золота, верно?" — многозначительно спросил Инари.
"Я упомянула об этом Тейлор", — сказала Вики, снова поворачиваясь к лисе.
— И Эми больше не может понять твою биологию, верно? — продолжала лиса.
— Да? К чему ты клонишь? — спросила она, плывя вниз, чтобы встретиться взглядом с лисом на ровном уровне. Она скрестила ноги, как будто сидела в воздухе.
"Возможно, хотя и невероятно, что ваша кровь и ваша биология теперь содержат следы божественной родословной. Тейлор — богиня, ее кровь — золото".
"Ихор". Вики моргнула, когда Тейлор выпалил это слово. Инари на мгновение выглядел пораженным, прежде чем казаться самодовольным.
"Что?" спросила она.
"Ихор", повторил Тейлор, слегка ошеломленный, "Согласно греческой мифологии, кровь богов известна как ихор и кажется расплавленным золотом. Мало того, говорят, что она яд для смертных. не могу вспомнить".
"Вы попали в самые важные моменты, — сухо сказал Инари, — хотя ядовитая часть была ограничена олимпийцами. Они были мудаками и устроили это намеренно". Оба уставились на лису, которая многозначительно посмотрела в ответ. "Кроме того, я не верю, что у всех паралюдей в эту эпоху золотая кровь. На самом деле, ни у кого из них нет. Странная разница, не так ли, Виктория?"
— ...К делу, — через мгновение ответила она.
"Я хочу сказать, Виктория, что вы. А. Полубог, — сказал Инари, тыча ее в грудь с каждым словом, — Доказательство в крови, мисс Даллон. Я не понимаю, как, но вы есть. Сейчас он слаб, но со временем это изменится".
"Если ты не ошибаешься", — ответила Вики, скрестив руки на груди.
"Я ошибусь только в том случае, если Тейлор сойдет с ума", — ответил Инари.
"Ой!"
Они оба проигнорировали Тейлор. "Или ты создание какого-то древнего парачеловека, который считал себя богом", — ответила Вики.
"Силы парачеловека строги, произвольно придирчивы и уходят корнями в физический мир, — ответил Инари. — Силы бога туманны, развиваются и уходят корнями в концептуальное, но все боги разделяют основную природу, которая выражает себя одинаково. собирается показать признаки некоторых сил Тейлор, а когда другие появятся с теми же наборами сил? Эта усиленная форма, принадлежащая богу? Вы все еще будете утверждать, что Тейлор не бог? Что я неправ? Думаю, нет."
"...Ты слишком самодовольна для чего-то такого бросового, — ответила Вики, глядя на лиса, — и если, если ты сможешь доказать эту кучу утверждений, тогда, может быть, я приму твою историю. Может быть, и кто-нибудь еще кто оказывается в этом странном энергетическом взаимодействии с ней и Эми, не в счет".
"На самом деле, я бы хотел, чтобы этого больше не повторилось, — сказал Тейлор, — я действительно предпочел бы не уходить. Можете ли вы представить, сколько людей окружило бы нас в поисках сверхспособностей?" Вики и Инари вздрогнули.
— Точка, — пробормотала лиса, получив кивок от Вики.
"Да, действительно нежелательно", — согласилась она, когда ее мысли обратились к количеству людей, которые попытаются похитить их двоих только для того, чтобы контролировать, кто получит какую силу. В то время как Тейлор, вероятно, была более чем способна справиться с собой, ее сестра все еще была просто целительницей, даже если она могла сделать больше, когда это было необходимо.
"Давайте просто... Подойдите к дереву. Мне нужно кое-что проверить", — сказал Тейлор, быстро идя по коридору. Вики плыла рядом с ней. Ее взгляд снова переключился на стены и статуи. Что-то в архитектуре ее беспокоило. Может быть, это была мешанина влияний, или уморительно высокие потолки, или слишком широкий коридор, который больше напоминал шестнадцатиполосное межгосударственное шоссе, чем коридор крепости, или, может быть, это были вопиюще невозможные парящие огни и странные статуи.
Или, может быть, это действительно было просто все. Кроме солнечного света, просачивающегося сквозь высокие витражи. По какой-то причине это просто освежило ее кожу, и этот факт также неохотно был отмечен как тревожный.
