Никто из дома так и не вышел. Но терять бдительность было рано. Несмотря на воскресный день, начали появляться прохожие.
Антуан возник рядом неожиданно, с громким хлопком, когда до восьми часов утра оставалось несколько минут.
— И как это понимать? — зло спросил он, подходя.
— Обстановка спокойная, — доложил Магнус лениво. — Дом никто не покидал. Выспался?
— Мерзавец, — вздохнул Робертс и обернулся к дому. — Этот... не появлялся?
— Муж? — невинно уточнил Нотт. — Как же, был.
Антуан стремительно развернулся, впиваясь в него взглядом.
— Красавец такой, сильно пьяный, — холодно сообщил Нотт, — лёгкий Конфундус — и отправился обратно к своей любовнице.
— Вот как!
— Угу.
— И ты ничего...
— Хотел заавадить, но сдержался.
Магнус мог поклясться, что на лице друга промелькнуло сожаление. Ему стало весело.
— Ты в курсе, что они развелись ещё летом? — небрежно спросил он.
Плечи Робертса расправились, но равнодушного вида он не потерял.
— И зачем тогда он приходил?
— Денег просить на выпивку, — Нотт потянулся. — Пришлось чуть замотивировать. Документы о разводе почему-то были у него. Мужик отдал их пацану и свалил.
— Ясно.
— Больше не придёт, если тебе это интересно.
— Какого драккла ты вообще вмешивался?! — пробормотал Робертс. Потом вытащил из кармана пузырёк. — Спать пойдёшь? Или выпьешь?
— Бодрящее? Давай. Отосплюсь потом. Во сколько встречаешься?
Антуан помолчал, ковырнул носком ботинка камушек на земле и, не глядя на друга, произнёс:
— Не могу больше ждать! Сколько сейчас?
— Восемь утра.
— К Мордреду! — рявкнул Робертс и пошёл к дому.
Нотт вздохнул и посмотрел на уже такой родной большой камень. Садиться желания не возникло. На другом берегу скверной грязной речушки слышались детские голоса. От нечего делать Магнус понаблюдал за двумя девочками лет семи-восьми. Детишки ссорились из-за качелей на небольшой детской площадке.
Он очень надеялся, что Антуан применит свой дар убеждения и не будет валять дурака. Несмотря на бодрящее, Нотт чувствовал усталость, да и торчать в этом сером городишке надоело до смерти.
* * *
Санни проснулась очень рано, с тревожным чувством, что собиралась сделать что-то важное. Монстрик зашевелился у неё под боком и потянулся всем маленьким тельцем, смешно растопырив лапы. Санни рассмеялась, когда он зевнул, широко открыв зубастую пасть.
— Привет, — она бережно его приласкала и со вздохом вылезла из тёплой кровати. Ковёр на полу был весьма кстати. Можно было босиком добежать до ванной комнаты.
Лакки организовала кофе с бутербродами и с радостью согласилась составить компанию.
— Лакки, — вспомнила Санни, почти проснувшись после крепкого ароматного кофе. — А тётушка Мюриэль рано встаёт?
— По воскресеньям? — уточнила домовушка. — Когда как. Если в хорошем настроении засыпала, то рано.
— Как бы это проверить?
— Хозяйка Санни хочет поговорить? — понятливо ухмыльнулась мелкая помощница. — Бывшая хозяйка Мюриэль будет рада. Я быстро смотаюсь и спрошу.
Санни только кивнула и бросилась в спальню за зеркальцем. Ждать пришлось недолго. Раздался стук, и Санни коснулась поверхности палочкой.
Мюриэль выглядела бодрой и весёлой. Даже причёску успела уложить очень сложную.
— Здорово, племяшка. Вспомнила, наконец, про тётушку?
— Привет, у меня вопрос, — Санни смутилась и быстро поправилась: — А как твои дела?
— Можно подумать, что тебе интересно, — хохотнула Мюриэль, — давай свой вопрос для начала.
— Интересно!
— Хорошо, расскажу, не хмурься. Но сначала ты. Кто успел сделать предложение?
Санни хихикнула.
— Пока никто. Тут такое было...
— Про силки Майя я уже от Лакки слышала, и Сметвика вчера навестила, так что в курсе. Жалеть не буду, главное, что жива. Ругать тоже не буду, ты девочка сообразительная, выводы, надеюсь, уже сделала.
— Да, тётушка, — вздохнула Санни.
— Про отца твоего тоже знаю. Хотя вытрясти из братца, чем он так запугал директора, толком не удалось. Но что у тебя теперь отдельные комнаты — это хорошо.
— Да, тут здорово!
— Ну и про котёнка знаю. Монстрик очаровал Лакки. Все уши мне с утра пораньше прожужжала. Что эти оболтусы ещё подарили? Метлу? Всё же послушалась меня и решилась?
— Это было здорово, — кивнула Санни, не слишком поняв, на что должна была решиться. — Я сразу на ней полетала!
— Вот и умница. А теперь говори, чего я не знаю.
— Тебе бы шпионом работать, — пробормотала Санни, — ты лучше меня всё знаешь про Хогвартс.
— Не обижайся и не преувеличивай, — тётушка ласково улыбнулась. — Можешь запретить Лакки приносить мне сплетни. В конце концов, она теперь твой эльф. Итак, ты целовалась с Лестрейнджем.
— Тётушка!
— Я не буду говорить, что у тебя всё на лице написано, — хмыкнула она. — Совсем не понравилось?
— Не знаю, он нахальный и вредный! — пожаловалась Санни и поспешила сменить тему. — Я про другое хотела спросить.
— Вся в меня, ну давай про другого. Надо полагать — это Нотт?
— Да, — удивляться сил уже не было. — Он пригласил меня пообедать в следующую субботу.
— Вот как! — у Мюриэль загорелись глаза. — Согласилась, что ли? Чего такой вид унылый?
— Я не хотела, но так получилось, понимаешь...
— Ну а что тут понимать, — хмыкнула Мюриэль, — Магнус, конечно, боевик, но опыта в общении у него всяко больше, чем у тебя. Хочешь, чтобы я составила тебе компанию?
— А так можно?
— Так нужно, глупая. Он и не рассчитывает, что ты будешь одна, поверь мне. Хотя, — она задумчиво поглядела на племянницу, — с него станется. В общем, правильно сделала, что мне сказала. Значит так, ресторан выберешь сама и пошлёшь ему записку с совой, где укажешь время и место.
— А может... — замялась Санни.
— Ах, ну да. Откуда тебе знать, сама подберу подходящий.
— Я ему должна сообщить, что ты тоже будешь?
— Нет, пусть будет ему сюрприз. Кавалера я найду. Родителям твоим сообщу, — не удивлюсь, если он забыл это сделать.
— Ой, а папа...
— Возможно, и без того в курсе. Нотт же виделся с ним в Хогвартсе, я полагаю.
— Да, виделся. О! Я ещё спросить хотела. А кто такая Мирабель?
— Ты про нашу Мирабель? Из Прюэттов? — уточнила Мюриэль, нисколько не удивившись.
— У меня тут в гостиной портрет висит одного джентльмена из восемнадцатого века, он её упомянул.
Тётушка хохотнула:
— Тогда точно про неё. Мирабель, детка, была легендой. Сколько чистокровных магов по ней сохло, ты не представляешь. Это уже после того, как она рано овдовела, прямо как я. Но только наша пра-пра-пра всем отказывала. А дружила со многими. Даже принцы крови её уважали, а тогда ещё Статута не было. Как уж её завоевал наш предок, Джейми Прюэтт, история умалчивает. Поговаривают, что просто похитил и добился любви не совсем честным образом. Главное, они поженились, и родили пятерых славных девочек и одного мальчика, нашего с тобой предка, Гидеона Прюэтта. В честь него назван твой старший братец. А в честь Джейми я назвала сына, как ты знаешь.
Санни не знала до этого, но вдруг живо представила черноволосого мальчика с улыбкой Мюриэль, словно действительно когда-то его встречала. Опять память прежней Молли подкидывает воспоминания?
— Джейми очень красивый, — наугад сказала она, надеясь, что тётушка сама про него что-то скажет.
— О да, порода чувствуется. Если захочешь, я его приглашу на Рождество. Заново познакомитесь, а то столько лет не виделись.
— Очень хочу! — закивала Санни.
— Я рада, детка, — серьёзно сказала Мюриэль. Племянница впервые видела её грустной. — Он, хоть и сквиб, но очень талантливый мальчик. Ладно, ты мне лучше скажи, чей портрет тебе повесили.
— Некий Дэн Даркер, — охотно ответила Санни. — Когда-то он был капитаном сборной Слизерина по квиддичу.
— Ну конечно! Слизеринцы с ним всегда побеждали. Тоже своего рода легенда. Как же, как же, был другом Мирабель, не удивлюсь, что любил. Но Прюэтт его обошёл, так что может к тебе придираться. Учти. Что-то ещё спросить хотела?
— Да. Тут моей подруге Эжени во что бы то не стало надо завоевать одного парня. Правда, они помолвлены уже и поженятся, но он на неё не смотрит.
— Что за парень? — заинтересовалась Мюриэль.
— Реган Мэдисон.
— Мэдисон, Мэдисон... Что-то знакомое. Погоди-ка, а не внук ли это Клариссы? Точно! Они вассалы Ноттов. Поверить не могу — твоя Эжени и слизеринец?
— Тётушка, — испугалась Санни, — я это не для сплетен! Только тебе сказала! Это вообще не моя тайна.
— Да поняла уже. У тебя всё, что ни скажешь — тайна. Ну, детка, подумаю, чем ей помочь, но мне нужно время. Скажем, пару дней. А пока пусть действует проверенным методом. Никому хуже от него не будет.
— Каким это?
— Пусть просто делает вид, что его не существует. А если что спросит, отвечать вежливо, безразлично и не смотреть в глаза. Потом ещё подумаем, когда я кое с кем переговорю.
— Ладно. Это, пожалуй, всё, что хотела спросить. Ах да! Расскажи, как твои дела! Про любовь и всякое такое, — Санни еле удержалась, чтобы не показать язык. — Ты обещала!
— Вот ведь язва, — хохотнула тётушка. — Про любовь ей! Нет уж, никаких амуров не случилось, увы. Куда мне?
— Ты очень красивая, — не согласилась Санни. — И сама же сказала, что на обед придёшь с кавалером.
— Ну, сравнила, кавалера найти не проблема. Есть у меня, кстати, один аврор на примете, зелёный совсем и дерзкий. Вот его и приведу. Кстати, хорош собой, присмотрись. Может, ну их, этих Ноттов и Лестрейнджей.
— А кто? — загорелась девушка. Стало любопытно, о ком это Мюриэль. Ведь многих Санни могла знать из книг Роулинг и из тех же фанфиков.
— Август Руквуд, если тебе это о чём-то говорит. Тоже на Слизерине учился. Впрочем, можешь помнить, он был старшекурсником, наверное, когда ты поступала в Хогвартс.
Санни едва сдержалась от возгласа. Ещё один Пожиратель Смерти!
— Не помню, — вздохнула она. — Но с удовольствием посмотрю. Аврор?
Если она правильно помнила, Руквуд работал в Отделе Тайн. Значит ли это, что история тут идёт совсем по-другому?
— Да, аврор. Гонору много, а средств к существованию мало. Но юноша перспективный. Ну всё, у меня тут гость образовался, как докладывает Кручок, и что-то мне подсказывает, что это он и есть.
— Руквуд пришёл к тебе в гости?
— Прибежал, — хихикнула Мюриэль. — Я тебе потом про него расскажу. Забавный такой. Всё, пока, племяшка, стучи в зеркальце, если что.
Связь прервалась, и Санни обнаружила, что Монстрик устроился у неё на коленях, а она машинально поглаживает его по шёрстке.
В окно постучала сова.
Домовушка тут же появилась возле окна и, посмотрев на Санни, дождалась кивка и открыла окошко.
Записку она сама отцепила, сунула сове что-то в клюв и та, ухнув, улетела.
— От кого это?
Санни подождала, пока Лакки чуть не обнюхала послание и протянула со словами:
— Плохой магии нет.
— Спасибо, Лакки, ты умница, — сказала она просиявшей домовушке и открыла послание. А ведь могла сама подумать, что всё проверять нужно.
Писал Рабастан Лестрейндж. Сердце предательски дрогнуло.
"Санни, надо поговорить. Жду в библиотеке после завтрака. Твой Басти".
Правильно она тётушке сказала — нахальный этот Басти. Нет уж, ему надо, пусть и отлавливает как хочет. А ей вообще нужно в Выручай-комнату наведаться. Самое то для воскресенья, сможет скопировать все оставшиеся книги. Но сначала завтрак, Эжени и Мэдисон. Угораздило же их заключить помолвку!
Глава 20
Антуан проснулся, не понимая, где находится. Ему опять снилась она. Это выматывало, после таких снов он чувствовал себя полностью разбитым. Слишком уж большой контраст получался между тоскливой реальностью и счастьем, испытанным в грёзах. В такие дни он заранее предвкушал ужасную головную боль, желание напиться и послать всё и всех к Мордреду и Моргане.
Только сегодня всё было по-другому, реальность ворвалась в душу неожиданно, взбаламутив её до самого дна. Эйлин! Северус! Нотт!
Это заставило мгновенно вскочить, ругая на чём свет стоит мерзавца Магнуса. Антуан прекрасно помнил, как отмерял зелье. И наколдовав Темпус, убедился, что спал раз в пять дольше. Сложить два и два мог и ребёнок. Ну конечно, он же герой и вообще крут во всех местах, усыпил его каким-нибудь "мягким" или "лёгким" семейным заклинанием. Ещё ведь будет доказывать, что для его же пользы старался, дракклов друг.
Потерянного времени было до боли жалко. Он мог смотреть на её дом и представлять, как она спит там. Охранять её сон. Обдумывать разговор. А вместо этого наслаждался сном сам. И выспался ведь отменно. Пожалуй, сегодня он ощущал себя как никогда сильным, здоровым и способным на любые подвиги.
Захотелось врезать лучшему другу прямо по самодовольной аристократической морде, и Антуан, крепко сжав кулак, аппарировал.
* * *
Всё же нужно было ей выпить целый флакон бодрящего зелья. Эйлин устала, ещё даже не дойдя до работы, и не было сил сердиться на Северуса, который настоял, что пойдёт с ней. Она понимала, что мальчик боится отца, который мог вернуться в любой момент, да и самой не хотелось оставлять их наедине.
— Мам, — малыш сидел на подоконнике, глядя, как она медленно водит шваброй по полу Приёмного отделения. — А смотри, как я умею!
Она обернулась, оперевшись на швабру, и с испугом увидела в руках сына свою волшебную палочку. Но сказать ничего не успела.
— Мунди Локус! — воскликнул ребёнок, и палочка в его руках на миг окрасилась розовым всполохом.
Половина коридора засияла идеальной чистотой, включая стены, стекла окон и даже жалюзи на них. На потолке был чёткий переход, где белоснежная побелка сменялась на сероватую. Металлическая люстра, попавшая в зону заклинания, блестела начищенными боками, сильно отличаясь от такой же, но потемневшей от времени в другой половине коридора.
— Северус! — с ужасом выдохнула она.
Но мальчик не смотрел на неё, волосы растрепались, щёки горели румянцем, глаза сияли, когда он направил палочку на вторую часть коридора. Снова выкрикнул звонким голосом заклинание, после чего весь коридор приобрёл одинаковый блеск.
Эйлин поспешила к ребёнку, который сильно покачнулся на подоконнике. Ей с трудом удалось подхватить его и помочь спуститься.
— Мушки перед глазами, — пожаловался малыш, — и голова кружится.
— Ну а ты что хотел? — она прижимала его к себе. — Это заклинание для взрослых! Северус! Я же говорила! А ты два раза! Так сквибом стать можно!
— Мам, я копил!
— Что ты копил, горе моё? — вздохнула она, усаживая его на жёсткий диванчик.
— Ну помнишь, про магические выбросы. Ты сама говорила, что надо тратить потихоньку, чтоб не вырвалось всё сразу.
— Помню. И ты обещал так и делать!
— Я делал! Мам, честно. Но понимаешь, оно вот здесь копится, — он прижал ручки к груди. — А я прочёл, что для уборки надо много магии. И стал копить, чтобы на заклинание хватило.
