— Что ж, — после освидетельствования кислой мины Бэгмена, заключил судья. — В таком случае я вынужден признать, что дуэль — это единственный вариант разрешения противоречий. Господа! Прошу на исходные позиции.
Через минуту Людо занял свое место и встал в классическую стойку дуэлянта: левым боком повернут к противнику, левая нога выставлена вперед, а правая принимает на себя всю нагрузку, правая рука с палочкой напротив лица.
Редлис же… парень принял какую-то странную низкую стойку, сильно напоминающую боевую стойку восточных единоборств, вроде того же кунг-фу.
— Готовы господа? — судья поочередно взглянул на готовых противников. — В таком случае… Начали!
— Секо! Дуро! Бомбарда! — тут же выпалил первую цепочку Бэгмен.
— Кайтен! — рявкнул в ответ Редлис, резко крутнувшись на месте, в результате чего вокруг него поднялась настоящая стена пыли.
— Секо! Пиро! Секо! — тем временем продолжал "шершень".
— О, тот, кто темнее сумерек, — вдруг послышался размеренный речитатив из центра стены пыли.
Среагировавший на голос Людо, тут же прицельно запустил туда Бомбардой.
— О тот, кто багрянее струящейся крови, — как ни в чем не бывало продолжил голос.
Теперь целая серия заклинаний ушла по назначению. Безрезультатно, правда.
— Во имя тебя, преданного забвению в потоке времени.
— Пиро! Пиро Максима! Адеско Файр!!! — не выдержал напряжения Бэгмен, призывая Адское Пламя. Огромный вал смел пылевую завесу и расплескался по периметру дуэльной площадки о судорожно выставленный судьями щит.
— Во славу твою я отдаю себя тьме! — раздалось позади мужчины.
Подпрыгнув и наведя палочку на место, откуда звучали слова, он пустил сразу три Авады.
— Впрочем… — мужчина ощутил как ему в затылок ткнулось что-то тупое и металлическое. От его холода по телу пробежали мурашки. — Просто сдохни, тварь.
Выстрел в наступившей тишине был по-особому громким.
— Отныне все твое мое, — прозвучали вслед за распространяющимся эхом выстрела мрачные слова, возвещающие об окончании дуэли.
*Конец взгляда со стороны*
Глава 65
— Победитель — Рональд Александр Редлис, — голос судьи показался громом в абсолютной тишине, что наступила после всего того, что произошло.
— Благодарю мэтра за оказанную честь, — склоняюсь в вежливом поклоне перед судьей. Все-таки ТАКИХ личностей надо держать либо в друзьях, либо в абсолютном нейтралитете, иначе… скажем так — могут быть проблемы с продолжительностью жизни.
— Что вы юноша, это была честь для меня, — седовласый старец, чем-то сильно напоминающий Шона Коннери, отвесил ответный, хоть и не столь глубокий, поклон. — Должен признать, что удовольствие присутствовать на подобной дуэли для меня очень редко. Собственно это был четвертый раз, и первый, когда именно мне досталась честь судить бой за Право.
Я еще раз молча поклонился и наконец демонстративно вернул пистолет в кобуру на бедре, что до этого времени была скрыта под иллюзией.
Тем временем начали приходить в себя свидетели дуэли. Если молодые просто переваривали произошедшее, а старшие — пока еще тихо обговаривали немногие нюансы столь быстрого боя, то вот пресса… пресса возжелала моей крови. Пока что фигурально выражаясь.
— Мистер Редлис! — в первых рядах, как и ожидалось, оказалась Рита Скиттер. Впрочем, было бы странно, произойди по-другому. — Не согласитесь ли на небольшое интервью для Пророка?
— Интервью? — демонстративно задумываюсь на пару мгновений, после чего киваю. — Что ж — думаю это будет как минимум не лишним.
Те два десятка репортеров, что присутствовали при столь знаменательном событии тут же загомонили, пытаясь перекричать друг друга.
— Стоп! — резко вскидываю руку, заставляя замолчать их. Легкое порыкивание в голосе заставляет прерваться репортеров на полуслове. — Думаю, всем будет удобней, если мы для начала пройдем в Большой Зал. Заодно позволим младшим курсам узнать имя победителя дуэли. Все-таки, им еще рано видеть… подобное, — и мрачный взгляд в сторону пораскинувшей мозгами тушки Бэгмена.
Двадцать минут спустя.
Оперевшись на трансфигурированную трибуну, что находилась перед столом преподавателей, я обвел внимательным взглядом присутствующих. Ученики всех факультетов Хога, а также гости двух других школ, Попечительский Совет в полном составе, глава дуэльного клуба с небольшой, но внушительной свитой, десяток различных Министерских чинуш, среди которых было заметно одно розовое пятно, преподаватели и, конечно же, великий ДДД… Плюс вдвое увеличившееся количество прессы.
— Что ж, господа, задавайте свои вопросы. И прошу — не устраивайте здесь базар.
— Мистер Редлис! — и вновь, здравствуй Рита. — Главный вопрос, который всех интересует и волнует, а некоторых даже пугает — что за заклинание вы готовили так долго, но в последний момент отказались от него?
— Заклинание? — деланно удивляюсь, после чего изобразив понимание, начинаю смеяться. — Дорогая Рита, позвольте вас заверить — слова, что я произносил, не имеют в себе и крохи магических сил. Видите ли в чем дело — эти слова взяты мною из… комикса.
— ЧЕГО?!! — хоть это слово не прозвучало, но выражение лиц у присутствующих говорило само за себя.
— Вы не ослышались. Слова данного "заклинания", хе-хе… взяты из маггловского комикса, который вышел не так давно.
— То есть…
— То есть их я взял лишь для отвлечения внимания. Все-таки, столь мрачное и длинное заклинание сразу заставляет напрячься вашего противника. А значит, он начнет нервничать, возможно даже бояться, и как результат — делать ошибки.
— Это очень… по-слизерински, вы не находите?
— Ну… Шляпа предлагала мне и этот факультет на выбор, — широко улыбаюсь.
— "И этот"? — глаза Риты просто-таки сияли внимая каждому моему слову. Впрочем, как и каждый из присутствующих.
— Именно, Рита. Именно, — и коронный прищур, тем самым показывая, что сейчас продолжать эту тему я не намерен.
— Что ж… Тогда, быть может, вы расскажите нам об оружии, которым вы сразили своего оппонента?
— Извольте, — извлекаю из кобуры пистолет и демонстрирую присутствующим. — Это Пустынный Орел. Магическая версия.
— Магическая? Значит есть и… маггловская? — при этих словах чинуши подобрались. Ну как же — столь вопиющее нарушение Статута и законов.
— Да. Пришлось изрядно раскошелиться, чтобы заказать свой экземпляр у почтенных мастеров из рода гоблинов, — чинуши заметно поскучнели. Я решил добить их, чтобы потом точно не было претензий. — Прошлый год с дементорами и беглецом из Азкабана, не говоря уже о моем втором курсе… заставили сильно задуматься о том, как защитить себя и своих близких в случае угрозы. А вышедшее из-под рук гоблинских мастеров оружие мне показалось вполне достойным вариантом.
— А вы не опасаетесь, что у вас могут быть проблемы из-за него?
— Дорогая Рита, ну какие могут быть проблемы из-за хоть и мощной, но практически бесполезной игрушки, которой обученный маг с палочкой может спокойно противостоять? Да и вообще — глупо придираться к магу из-за оружия, когда он сам таковым является. Даже если это ребенок.
— Что вы имеете в виду?
— Ну посудите сами — каждый маг знает кучу заклинаний. Как боевых, так и таких, какие можно применить подобным образом. Не говоря уже о Третьем Непростительном, для которого как нас просветил профессор Грюм, достаточно лишь желать смерти противнику.
— Но за него дают пожизненное!
— Да? А почему об этом не рассказали никому из магглорожденных? Почему их нарочито подвергают опасности? Как и окружающих?
— Что за вздор! — вскочил со своего места один из чинуш. В ответ я фыркнул:
— Уважаемый, к вашему сведенью — у магглов есть очень популярное развлечение для публики — выступление фокусника, у которого, кроме прочих трюков с картами, голубей из платков есть еще и вытаскивание кролика из пустого цилиндра. Что примечательно — сопровождается это действо безобидным у магглов словом "Абракадабра". Ничего не напоминает? А теперь представим, что кто-то из первачков-магглорожденных, не знающих прописных для Магического мира истин, в приступе злости направит палочку на другого и выкрикнет "безобидное" заклинание. Да — у одного не выйдет, у другого тоже. А что насчет третьего? Четвертого? Кто-то картавит или шепелявит. Или и вовсе не вовремя чихнул… А результат — труп и новый заключенный в Азкабане. Поэтому не надо мне здесь заливать — лучше позаботьтесь о нормальном обучении нашим традициям магглорожденных и маггловоспитанных. Уф… прошу прощения, но мы кажется слегка отошли от основной темы… Что ж — задавайте остальные свои вопросы.
— Газета "Ле Сорциэр"*. Почему, все-таки, вы воспользовались маггловским оружием? — резко вскочил какой-то щуплый репортер в твидовом пиджаке. Не иначе как не дать Рите задать следующий вопрос.
— Тут несколько причин. Одна из которых — я сильно потратился на то, чтобы удержать своего фамильяра по духу по эту сторону Грани. Другая же… хоть я и числюсь на хорошем счету у преподавателей, да и звание Чемпиона Турнира также не дается за красивые глазки, но до взрослого мага мне все еще ой как далеко. Поэтому в прямом столкновении, тем более, хоть и с бывшим, но профессиональным ловцом, у меня не было бы и шанса. Вот и пришлось воспользоваться самым сильным оружием мага.
— Это каким же? — опешил репортер.
— Мозгами, почтенный. Мозгами… Ведь каким бы сильным магом ты не был, но прошибать головой стены — это не вариант. Возьмите пример хоть с нашего почтенного директора — не пользуясь этим, несомненно, важным оружием, он бы не достиг своего теперешнего положения. Такие должности так просто не получить. Да и звание Великого Светлого Волшебника получить еще сложней. Еще вопросы?
— Журнал "Лунный бестиарий". Скажите, каково состояние вашего фамильяра на сегодняшний день?
— К сожалению, Мыкиту пришлось погрузить в целительский сон — слишком большой вред был нанесен ему. Но опасность, слава Мерлину, уже миновала.
— А почему столь необычное имя? Оно имеет некий сакральный смысл?
— Сакральный… хе-хе… да, можно сказать и так, — хмыкнул я под одобрительные смешки дурмшранговцев. — Если же говорить более развернуто — то еще в далеком детстве, когда я принадлежал роду Уизли, мне попалась маггловская книга о похождениях лиса Мыкиты. Его приключения, смекалка… все это вызывало у меня дикий восторг. Так что когда у меня появился фамильяр — имя было выбрано практически мгновенно.
— Журнал "Ведьмополитен". Мистер Редлис, ни для кого не секрет, что вы являетесь главой молодого Рода. Потому всем нашим читательницам несомненно интересно — есть ли у вас возлюбленная?
— Есть. И даже более того — прошлым летом состоялась наша помолвка. И еще как минимум две, я надеюсь, состоятся в ближайшее время.
— Это… это…
— Это то, что на востоке называют гаремом, а у нас многоженством.
— Вы так спокойно об этом говорите. Неужели ваша невеста не против?
— Против? Хе-хе… вообще-то, она ждет не дождется, когда, наконец, к нашей компании присоединятся остальные девушки.
— А можно ли узнать имя вашей избранницы?
— Хм… имя — извините, но до помолвки с остальными невестами и соответственно официального объявления через Пророк ее имя, как впрочем и имена остальных, останется в тайне. Но могу сказать, что она является Наследницей одного из древнейших и благороднейших Родов британских островов.
— Вы умеете интриговать, — молодая журналистка кокетливо стрельнула глазками в мою сторону.
— Спасибо, — легонько кланяюсь и иронично улыбаюсь. — Я стараюсь. Еще вопросы?
— Журнал "Дэр Кэмпфэр"**. Позвольте вернуться к самой дуэли. Вы не могли бы более развернуто рассказать о своих действиях?
— Хм… А давайте сделаем по-другому. Почтенный гранд-мастер Вольфганг Дорф, вы, как судья нашей дуэли, не окажете ли честь рассказать о ней для уважаемой публики? Думаю, с вашим опытом вы сможете объяснить все намного лучше и понятней. Да и мне, признаюсь, интересно услышать, как именно все выглядело со стороны.
Уступив трибуну магу и продолжая стоять в сторонке, я старался удержать на лице вежливую улыбку. Старался потому, что та норовила перейти в откровенный оскал.
Все-таки мозги у меня какие-никакие, а есть. Поэтому понять, откуда изначально дует ветер было несложно. Проще говоря — вся эта круговерть с "ненамеренной попыткой убийства" Мыкиты имела под собой определенную цель. Либо ослабить меня, так как после смерти фамильяра с подобной связью как у нас, маг впадает в глубочайшую депрессию, либо… сделать должником, что бы и произошло, не устрой я эту пресс-конференцию и первым рассказав свою историю в нужном МНЕ свете. Не сомневаюсь — не сделай я этого, то сразу по окончанию Турнира ко мне пришли бы авроры. И быть мне "гостем" Азкабана, пока ДДД не "спас" бы меня от ужасной участи.
А так… оружие достал через гоблинов, а с ними связываться не будут. Убийство Бэгмена? Так я тоже был в своем праве. Хе-хе… даже "Скат" и тот не подпадает под закон о зачаровании маггловских вещей, так как от и до изготовлен с помощью магии.
Хотя то, что мне удалось отмазаться, не в последнюю очередь является причиной того, что Дамблдор, как организатор всего этого непотребства, просто недооценил возможную опасность со стороны малолетки, каковым я выгляжу для всех окружающих. Все-таки инерция мышления что магов, что простых людей донельзя сильна — чем старше, тем мудрей, а потому все что младше двадцати лет — это балбес с легкими проблесками интеллекта. И даже демонстрация моих мозгов на втором курсе директору не убедила его в том, что я способен на что-то большее чем простые логические выводы.
И будем надеяться, что обманываться он продолжит и дальше, пока не станет слишком поздно.
— Мистер Редлис, — вновь взяла слово Рита, когда гранд-мастер закончил разбор нашего короткого боя. — Скажите, а что вы планируете делать по окончании школы? Многие профессора уже сейчас пророчат вам великое будущее. Собираетесь работать в Министерстве?
— Знаете, Рита, я не уверен, что смогу там работать. Для меня более важно саморазвитие и познание нового. Разве что Отдел Тайн представляет для меня определенный интерес. Но и только…
— А не думаете ли вы стать новым Темным Лордом? Все-таки вы достаточно харизматичный маг с непростой судьбой и пользующийся определенным уважением на всех четырех факультетах.
— Рита, — иронично смотрю на женщину. — Я вообще лезть в политику не горю желанием. А становиться Темным Лордом — тем более. Ведь это такая головная боль — удержание власти, — качаю головой. — Знаете, если бы в магических школах, хотя бы в виде факультатива, была введена маггловская литература, то многих Темных Лордов бы просто не появилось. Почему? Очень просто — магглы большие выдумщики. И пускай у них нет магии, но ничто не мешает им о ней мечтать. Потому легко найти множество книг, где главным героем выступает Темный Лорд, Темный Властелин, или вообще Великий И Ужасный (да-да — именно все с большой буквы) Некромант. Так вот — та морока, с которой им приходится сталкиваться как на этапе создания своей Империи Зла, так и на этапе правления, уничтожает любое желание на захват не то что мира, а даже какой-нибудь захудалой страны.
