Гарри даже растерялся.
— Злом? Но это же Дадли — зло, а не... Да он в любом случае заслужил! Он... он... Да ты просто не знаешь, сколько он всего сделал!
Гарри стало ужасно обидно. Неужели Локи не понимает? Он даже рассказать всего не сможет... даже Локи. Ни как макали его лицом в лужу, ни как связали и бросили на муравейник, ни как столкнули в канаву и не давали выйти, обстреливая из рогаток. И за все это ему еще потом и попадало дома! Почему он грязный, поцарапанный или искусанный.
— Отомстим. Я же обещал уже тебе, кажется, — Локи снял с плиты готовую яичницу с беконом и начал раскладывать по тарелкам. — Но лестница тут ни при чем. Он ее не трогает — мы ее не трогаем. Понятно? Нужно было просто здоровый рефлекс выработать, как у домашних животных: нагадил — получил. Но не для развлечения. Просто... — он слегка поджал губы и, покачав головой, посмотрел в глаза мальчика. — Это бывает потом очень обидно, если кто-то скажет, что ты просто так развлекался, потому что... у тебя такая натура, ты такой с детства и что-то еще в таком роде. Кто-то, чье мнение тебе стало небезразлично... Ладно, пошли наверх, — сменил он тон, снова делаясь задорным и активным, — что-то там слишком долго подозрительно тихо.
Но пробраться в комнату Дадли им не удалось — дорогу грудью преградила Петунья, держащая в руке большой полунаполненный пакет для мусора.
— А ты куда? Нечего тебе там делать! — немного приглушенным голосом заявила она.
— Ааа... что-то случилось?
— Не задавай вопросов! — это уже дядя Вернон прибавил к заградительному барьеру из тетиной груди свое брюхо.
Да, пожалуйста, не очень-то и надо, как будто он сам не знает, что они там обнаружили. Тем более, что смотреть в пузо на уровне своих глаз было весьма неприятно, в голове сразу же стали всплывать не самые лучшие воспоминания.
— Я просто хотел сказать, что завтрак остывает. И, — он резко свернул в ванную, не давая оттеснить себя на лестницу, — мне нужно умыться.
* * *
Красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый... Отражение в зеркале послушно продемонстрировало мгновенную смену цвета волос. Одновременно меняла цвет и одежда. Как будто кто-то просто фильтр менял на фотографии. А теперь обратно. Синий, голубой, зеленый...
— Локи, это как? Как ты вместе?
— Это же просто. Вот так сложней. — Волосы снова стали последовательно менять цвета на удивительные и яркие радужные, одежда — тоже, но в обратном порядке. Оранжевые волосы, синие рубашка и штаны, желтые к голубым, всё зеленое...
— Я... дай, я попробую!
Медленно, очень медленно, как будто бы неохотно, рубашка перекрашивается в ярко-красный. За нею штаны... Гарри опустил взгляд — тапочки стали какими-то грязно-бурыми. Впрочем, как только он на них взглянул — покраснели. А теперь волосы. Ну, волосы! Нет. Почернели. Он растерянно глянул на Локи.
— Ты их так не можешь окрасить, ты хочешь вместе? Чтобы что-то совместить, надо сначала в совершенстве овладеть по отдельности. Давай. Волосы. В любой.
Гарри смотрит на себя напряженно. Белый, нет, рыжий... сейчас. Колор! Даже на секунду зажмурился. Вроде бы что-то... Он открывает глаза. На волосах неопрятно-нелепые рыжие пятна.
Локи смеется.
— Понятно, откуда?
Да, что-то напоминает, но что?.. Ой, это же... Точно!
— Перекись?
— Верно. Запомнилось хорошо. Так что — видишь, проблема не в том, что ты сделать это не можешь. Ты можешь уже. Представлять хорошо надо. Ярко. Сконцентрироваться. Вот тебе... — Локи окрашивает половину головы в рыжий, половину в белый. — Посмотри хорошо и запомни. Теперь повтори, — он вернул волосам естественный черный. — Давай.
— Дааа! — Гарри чуть не подпрыгивает от радости, когда прическа под его взглядом снова делится на две яркие половинки. — Здорово! Я понял, понял...
Красный, оранжевый, желтый, зеленый... Легко! Это же правда легко. Даже такое... — на голове смешная раскраска "под зебру".
— А... как же вместе? Ну, с одеждой?
— В другой раз. Нужно позавтракать, — бог не без сожаления выходит из ванной. — Главное, знай... Чтобы что-то сделать — нужно делать. И каждый день хоть немного больше... сложней.
— В течение двухсот лет? — улыбается Гарри.
— Нее-ет, — в ответ чуть-чуть ехидно улыбается Локи. — В течение всей своей жизни.
Он задержался немного в коридоре, прислушиваясь к приглушенным голосам в спальне Дадли.
"Боже мой, он вылез из окна с помощью этого! Он мог разбиться..." — ... — "Это все от силы стоит фунтов пятнадцать! А в кошельке было двести семьдесят шесть!" — ... — "Он дошел пешком в центр города в тапочках и пижаме! Его же могли увидеть!.." — ... — "Нельзя было так затягивать..." — ... — "Мы не можем обратиться в Литтл Уиннинге, все же будут..." — ... — "Я НЕ СУМАСШЕДШИЙ!!!"
* * *
Завтрак остыл.
— Холодное! — недовольно скривился Дадли, отпихивая тарелку.
Петунья молча забрала еду и подогрела. Только для Дадли. После этого так же молча вышла из кухни. Сама она к завтраку так и не притронулась.
Выходя, они застали ее у телефона. Жаль, только к концу разговора успели. Впрочем, как раз к самому главному успели-таки.
— Значит, завтра в девять утра, миссис Фигг. Очень вам будем признательны.
— Ооо... — шепчет Гарри, восторженно глядя на Локи. — Как ты так сделал?
— Да так, — хитро-довольно пожимает плечами бог. — Не люблю ждать, когда сложатся нужные обстоятельства. Предпочитаю их создавать сам.
— Как, Локи, как?
— Так же, как колдовать, — он задумчиво и загадочно улыбается, ему нравится наблюдать, как такое же выражение начинает светиться в глазах Гарри. — Сильно захотеть, хорошо представить, сделать. Так творятся вселенные, так завоевываются миры. Некоторые, правда, считают, что можно обойтись первыми двумя пунктами. Они очень наивны.
— А ты... Тогда почему ты?..
— Не создал? Не завоевал? — Лафейсон рассеянно-самоиронично усмехнулся, глядя куда-то вдаль. — Наверное, тоже что-то не то с третьим пунктом. Что-то не то или не так делаю. Вот только никак не могу разобраться — что...
* * *
Выходя из дома, трикстер бросил взгляд на окно Дадли. Веревки из простыней, которую он привязал ночью, уже не было. Так же, как не было больше и тапочка, валявшегося под окном. Отлично, значит, Дурсли собрали всё. И нужные ему выводы сделали. Потому что кузен в школу не пошел. Правда, за завтраком он попытался реветь, что он здоров и никакой не сумасшедший, но, когда Петунья пообещала, что он сможет целый день играть в приставку, а потом она все же купит ему тот чудесный торт, которого "он даже не попробовал", быстро успокоился.
Уже сидя в автобусе, Локи с облегчением проводил взглядом отъезжающую от дома машину.
— Ты что-то с ней сделал?
— Даа... Подпилил какую-то трубку. Ты-то где был? — насмешливо поинтересовался он. — Ясно.
— И что будет?
— Понятия не имею. Неинтересно и некогда было разбираться. Закапала какая-то жидкость... Это примитивный механизм, дублирующих систем нет, что-нибудь да сломается.
— Но он всегда смотрит, не осталось ли под машиной каких-либо пятен!
— Их и не осталось. Я дырку скотчем заклеил.
— Тогда... тогда он и не узнает, — разочарованно произнес Гарри.
— Ууу... — улыбаясь, покачал головой трикстер. — Это очки твои можно так починить на год. А в работающем механизме жидкость обычно делает какую-то работу под давлением. Или нагревается. Да, наверное, эта штука впереди там стоит, так что, думаю, что для охлаждения. Так что будет и нагрета, и под давлением, — он довольно блеснул глазами. — Прорвет точно.
Возле школы их ждала неожиданная встреча. Впрочем, не такая уж и неожиданная, просто Лафейсон почти об этом забыл. Но, когда поджидавший возле входа в школу Гордон преградил ему дорогу и попытался схватить за руку, даже обрадовался.
"Его вчера с утра не было?" — "Нет".
— Я когда тебе сказал приходить? Или ты думаешь, я каждый день из-за тебя буду таскать в школу эти улики?
Гордон растерянно посмотрел куда-то через плечо, и Лафейсон увидел направляющуюся к ним пару — высокую женщину в строгом темно-синем костюме и лысоватого мужчину в сером.
— Гарри, да? — слегка наклонилась к нему женщина, изображая на своем недовольном лице, как она думала, приветливое, а на деле — какое-то заискивающее выражение. — Нам Гордон рассказал, что ты можешь помочь... что ты можешь рассказать правду. Ты же храбрый и честный мальчик, да?
Ее муж молча стоял сзади, вид у него был какой-то отсутствующий, как у человека, которого вынуждают участвовать в чем-то очень ему неприятном, но при этом он ни за что не хочет этого показывать.
— Но я сказал, чтобы он пришел вчера. А сегодня... Извините, но сегодня обстоятельства уже изменились, — Локи сделал вид, что пытается ее обойти.
— Вчера мы не могли... Майк работает. Ты же не станешь...
— Стану, миссис, стану! Мне очень жаль, но мои опекуны... Они меня предупредили, что если у Дадли будут еще неприятности, и я в этом буду замешан... То я останусь без обедов до самого окончания школы! Вчера я бы еще мог сделать вид... но сегодня... — он отрицательно покачал головой.
Она растерянно оглянулась на сына. Тот мрачно кивнул, подтверждая:
— Они так делают, мам. Нам Дад рассказывал.
— С ума сойти... Как же так можно... Знаешь, мальчик, если до этого дойдет, то ты всегда можешь пообедать у нас. Мы будем рады.
"Я не буду обедать с Гордоном! Еще чего не хватало! Уж лучше голодным сидеть!" — возмутился Гарри.
"Спокойно, с Гордоном не будем. Сам стараюсь с врагами никогда не есть и не пить."
— Нет, что вы... Я не смогу так вас затруднять. Вот если бы я знал, что у меня будет возможность пообедать в школе...
— Ну, конечно! — с облегчением выдохнула дама, расплываясь в фальшивой улыбке. — Ты не должен пострадать за свою честность. У тебя будут эти обеды, Майк немедленно пойдет и все организует. Так мы договорились?
— Да. В понедельник. Я принесу доказательства, и мы вместе пойдем к директору.
— А без этого нельзя? — недовольно вмешался до сих пор молчавший глава семьи.
— Нужно наверняка. Если вдруг не поверят, а Дурсли узнают... Потом будет еще трудней. Директор уже никому не верит на слово, — Лафейсон выжидательно взглянул на Гордона, и тот послушно закивал. — Я и так рискую. Дядя обещал меня запереть на все лето. Я теперь сомневаюсь, стоит ли...
Женщина взяла его за руку и немного пожала.
— Мы отблагодарим тебя. Если все закончится хорошо, тебя ждет очень хороший подарок, — она улыбнулась.
— Я это делаю не за подарки, а чтобы правда восторжествовала! — пафосно воскликнул Локи, выдергивая руку. — Приходите в понедельник и лицезрейте сами!
* * *
— Ну надо же, еле отвязался! — рассмеялся Локи, усаживаясь за парту.
— А... ты на самом деле не смог бы доказать директору без этих вилок?
Бог посмотрел на Гарри так, будет тот засомневался в его способности досчитать до десяти:
— Легко.
— Тогда почему?..
— Не понимаешь — подумай.
Гарри честно пытался разобраться в мотивах Локи, даже чуть не сделал пару ошибок в простейших примерах, которые сейчас решал класс. Впрочем, бог тут же перехватил его руку и незаметно исправил.
— Нет, сдаюсь, — наконец признал он. — Я понял, что ты это сделал не просто так, но вот почему...
— Это же просто, — укоряюще вздохнул трикстер. — Проще, чем покрасить волосы в нужный цвет. Что может произойти, если сейчас сказать, что запрещенные предметы принес Дадли?
— Его могут выгнать. Только что в понедельник?..
— В понедельник у него уже будет справка(*). Как ты думаешь, куда едут Дурсли в субботу, и ради чего они отведут тебя к Фигг? Нам не нужно, чтобы Дадли выгнали. Это действительно... чревато.
* * *
— Ты куда? — Гарри удивился, обнаружив, что он топает совершенно в противоположную сторону от класса, где у них должен состояться следующий урок.
— Да так, сейчас еще одна дипломатическая процедура, и можно считать, что провиант мы уже наладили.
Гарри понял, что имел в виду Локи, только когда столкнулся в коридоре с Деннисом.
— Привет, — настороженно поздоровался тот. — Все нормально?
— Совершенно ненормально. У нас соглашение, и проигравшая сторона — ты. Так что это ты меня должен разыскивать по коридорам, а не наоборот.
— Ты о чем? — непонимающе спросил Деннис и на всякий случай попятился.
— О двух фунтах на обед, — припечатал его взглядом Локи.
— Но я же... Я же тебе их уже дал?
— Вчера дал. Теперь сегодняшние. Или ты серьезно оценил свою вину передо мной за все эти годы в какие-то два фунта? Знаешь что, я тебе и так пошел навстречу, мне гораздо интереснее тебя выгнать! И да. Если бы ты каждый день на глазах у всех передо мной стоял на коленях — меня бы тоже позабавило.
— Но я... Но как же я? Это же все, что мне дают на обед, — он жалобно скривился, продолжая отступать.
— А как я до этого? Не думал?! Видишь — не умер! Все, мне надоел этот торг, забирай обратно свои деньги, — Лафейсон вытащил внушительную пачку из кармана.
— Нет, нет, не надо! — мальчишка отчаянно замотал головой, хватая Гарри за руку. — Я просто... плохо понял. Я не подумал! Вот держи. Я сам буду приносить.
— Нет, поздно. Я передумал. Пять фунтов дать? Мельче нет.
— Не надо... — мальчишка скривился еще сильнее. — Прошу тебя, прошу...
— Да нууу? — холодные зеленые глаза впились в наливающиеся слезами глаза прижавшегося к стенке бывшего противника.
"Локи, не надо! Ты же сам говорил... поверженного врага... Он же сдался, совсем."
"Верно, — Лафейсон вздохнул, сбрасывая с себя это внезапно нахлынувшее состояние все возрастающей жестокости. Он сжал губы и кивнул. — Это тоже та вещь, которую лучше вовремя останавливать."
Ну надо же, сколько времени прошло, а все иногда ощущение такое, будто в руке снова этот посох. Да и в посохе ли только дело?
"Будем останавливать друг друга?" — тепло улыбнулся трикстеру Гарри. Он чувствовал: то, что сейчас испытывал Локи, совсем того не радует.
"Конечно, — бог наконец улыбнулся с каким-то усталым облегчением. — Мы же оба знаем, как это бывает?"
— Ладно, живи, — почти мирно объявил он уже собравшемуся зареветь мальчишке. И в самом деле — всего лишь маленький смертный мальчишка, по-хорошему его бы вообще отпустить... Он ведь вроде собирался быть милосердным богом. Вот только еда в самом деле нужна, так что, какой уж тут выбор. Как всегда — никакого. Как всегда — одному из двух. — Давай сюда свои два фунта. И... впредь лучше находи меня сам.
* * *
Вечерок выдался забавным. Звонок Вернона с предупреждением, что он снова задержится на обед, встретило такое...
— Радиатор? Ах, теперь уже радиатор?! Знаешь что! Не надо было покупать новую машину, со старой бы это выглядело куда натуральнее! ... Я не буду подогревать обед! Вот у кого ты ее чинишь, вот пускай она тебе и готовит!!! ... Сам идиот!
Потом по дому носилось что-то, напоминающее смерч. Залетев в кухню, этот смерч устроил наглядную демонстрацию, что в действительности такое "летающие тарелки".
