-Традиции,-не вдаваясь в подробности коротко пояснил Нор. В архиве Чена по традициям мира Джоре не было ничего, мобильный искин создавался не для их соблюдения и загружать ограниченную память не имеющим отношение к профессии флотские программисты не стали. Не было нужды. Зато у Нора, в корабельном архиве по империи, её традициям и законам, было всё и когда-нибудь до всего этого Макс доберётся. Зачем, если империи давно нет в обозримом пространстве? На это было объяснение, на флотских базах, а искать их придётся, хотя бы для решения проблемы реакторов, при наличии там живых искинов, могут быть проблемы. Как раз связанные с законами и традициями. Признание Макса кибер экипажем "Элона" для более вышестоящего машинного интеллекта ничего не значит и фишка выбора может лечь в невыгодную для них сторону. Вплоть для отдачи приказа на уничтожение нарушителей. Вся проблема состояла в реакторах, объёме энергии выдаваемой ими. Не только для системы свёртки пространства, но и для работы двигателей, притом всех, разгонных и маневровых. Проблемы топлива для них, больного места на кораблях Содружества, как таковой не было, вода как источник образования высокотемпературной плазмы и масса энергии для её создания. Четыре, длительного действия, плазменных пушки и того костыля из наспех собранных местных реакторов надолго не хватит. Не рассчитаны они на такую отдачу. Так что, хочешь или нет, искать им замену придётся.
Трое суток до системы ТХ-33,10 и появилось время обжиться в каюте, посмотреть в сейфе наследие прежнего владельца корабля и просто собраться как обычно в капитанской каюте, на этот раз в расширенном составе с добавлением четырёх искинов, и Чена в его новой роли. Все четыре медкапсулы древнего корабля были заняты: две, на омоложение, в них загнали Ворша и Улма Херца, на удивление, чуть ли не приказом, хотелось старым посмотреть уход в гипер, и две работали на поправку параметров молодёжи. С условием, что эти две к выходу из гипера будут свободны. Медкапсул хватало. К имеющимся на "Игле", добавились снятые с "Шёпота ночи" и, на крайний случай, не стоило отбрасывать возможности медицины Джоре. Тяжело раненых, находящихся в стасис камере, по совету Линни решили не трогать до завершения процедур с экипажем. Главное, что появилась надежда на их излечение. Только одно это окупило кредиты, потраченные на этот девайс. После стыковки кораблей, с уходом в гипер, стало возможным заняться Грорхом, ментоскопированием его памяти. Чен, с его ограниченной мобильной памятью в этом направлении, тонкостей в поведении и языке этих ящеров знать просто не мог, а искины "Элона" имевшие в этом больший опыт, отметили некоторые расхождения с встречавшимися им экземплярами. Немного отличающуюся внешность и совершенно другой язык, вывод, сделанный по записям издаваемых ящером звуков. То есть, родственники, но дальние. В эту теорию прекрасно вписывалось их несколько упрощённые корабли и тактика действий. Большой интерес и удивление вызвало у искинов появление в пространстве, прилегающем к Содружеству, архов, паукообразных, в империи Джоре незнакомых, и в чисто научных целях парочку экземпляров просили отловить. Желательно живыми.
-Ну что Чен, по сто грамм за твоё второе рождение?— полушутя, полусерьёзно подколол Синцов, сидевшего рядом андроида. Если внешне, то один в один с тем виртуальным обликом в котором его уже видели, новый член их команды, на это раз вполне осязаемый, не смутился: -Наливай,— и щелчком подтолкнул свой стакан к Сергею. Куда потом девалась пища и выпитое внешне неотличимыми от человека андроидами, было на совести их создателей и для чего это было сделано тоже. Но не зная кто сидит рядом и ведёт с тобой светскую беседу, отличить его от живого человека было невозможно, ни тактильно, ни визуально. На военном корабле, да ещё и с диверсионной направленностью, объяснение было одно: для работы в тылу противника. Выпили за удачное приобретение древнего корабля, за его дождавшийся их экипаж, между делом попеняв Максу на то, что знал, но молчал, потом за Чена в его новом обличии и без которого не было бы ничего и на этом остановились. Мало времени в гипере и много нерешённых дел и терять его на гулянку время не пришло. Четвёрка искинов, в отличии от андроидов, не полностью копировала поведение человека, внешне да и на ощупь тоже, и на этом сходство заканчивалось. Но за происходящим за столом, дружеской пикировкой и негромкой беседой, наблюдали с интересом. Вопрос стоял о возможности улучшения характеристик "Игла" и штурмовиков: "Урханов" и "Рапторов", имеющимися на "Элоне" средствами. После стыковки, Керк отправил на него своего двойника, с целью вживую пощупать и определиться, можно ли. Его оценку, специалиста со стороны и ждали.
-Командор и лэры,— поднявшись с кресла начал инженерный искин и менее торжественно перешёл к конкретике: -Не будем вдаваться в перечисление пунктов что нас удивили своей нелогичностью, перейдём к тому что мы можем сделать в настоящий момент. И начну с плохого, с крейсером ничего серьёзного, просто не хватит ресурсов "Элона". Единственное улучшение возможное в наших условиях, это чуть поправить его систему маскировки. Перевести её на наши частоты и немного изменить конфигурацию поля. Эту проблему обговаривали в узком кругу с инженерным составом и тогда Зинт выдал похожий прогноз, и его подтверждение Керком, это уже хорошо, а обещание сделать, вдвойне. Ящеры, Грорхи они, или как-то по другому называются, никуда не делись и их локаторы тоже, и лучше бы быть невидимым, обходить эту свору без драки. Но Керк не закончил и следующий вывод был более радостным: -Со штурмовиками уже занимаемся, ставим на них генераторы защитного поля и меняем систему маскировки на тяжёлых. На это расходников хватит.
Тяжёлые, это он имел в виду "Урханов", о начале работ Макс знал с утра, Керк спрашивал разрешения и это собрание для экипажа, для поддержки сложившихся традиций. Так будет всегда и это решено с первым, земным экипажем и Зоргом включительно. Теперь его надо расширять, включать в него обновлённого Чена, взваливать на него работу, которую он и так всё это время делал: по контролю за кораблём и экипажем. Двух андроидов, личных охранников в его подчинение и пусть шустрит. Какие планы в системе ТХ-33,10? Это большой вопрос и ответа на него Макс не знал. Во первых осмотреться, потом добраться до замаскированного "Хорона" и дальше пусть определяются инженеры, берут с собой Керка, временно в тело андроида он может закачать свою частичку, и на объект. Стоит овчинка выделки, или оставить в системе небольшую группу, с целью поискать на корабельном кладбище более полезный объект. Макс знал только одно, двое суток на всё и прыжок в систему с искомой базой. Вот только куда девать всё это? "Хорон", а может и ещё что-то найдут в недрах свалки кораблей, предполагаемые трофеи из складов аграфской базы, и, самое главное, очень необычный для Содружества, "Элон". База на Фронтире, это хорошо. Люди есть и на небольшой персонал, хотя бы как представительство фирмы, их хватит, а основной пункт базировки надо искать. Ориентировочно за фронтиром, не очень далеко от системы Хикски, и похожей на конечный пункт этого прыжка.
Имеется в виду, её безлюдность и наличие планет гигантов, с их многочисленными лунами, притянутыми мощной гравитацией астероидами и, просто, пылевыми облаками. На такой луне, по словам Керка, вгрызшись в грунт можно устроить базу. Тем более, что было чем. Убежище для "Элона" делали из природной расщелины, расширяя и углубляя её штатным строительным дезинтегратором локального действия. Макс видел этот аппарат, штатную единицу дальних рейдеров, внешним видом смахивающий на десятиметровый цилиндр со сферической нашлёпкой спереди. Вот этим цилиндром и была возможность построить базу, прогрызть её в скальном образовании, в изобилии имеющихся на любом спутнике. Это главный этап, а уж систему невидимости для её шлюзов соорудят из подручного материала. Задание навигаторам на поиск такого места дано и к выходу из прыжка несколько вариантов будет и Шенк, подменивший друга на время его отсутствия, это обещал твёрдо. Киберов "Элона" в это не задействовали, не скрывали, но на такую мелочь не дёргали, у тех хватало проблем с рейдером. Простой в течении такого длительного времени давал о себе знать и вроде бы всё работало и внешне не показывало на неисправность, но Керку и Мерту, который, вроде как, имел вторую инженерную специальность, не нравилось. Отсюда тесты, прогоны для настройки, весело одним словом.
-Рейдер в обычном пространстве, система маскировки на максимуме,-глуховатый голос Нора снял напряжение в рубке. Серая пелена, заполонявшая эти дни экраны рубки, сменилась на черноту звёздного неба системы. Звезда хозяйка, подмигивала красноватым блеклым светом в крайне левой стороне тактического экрана и, судя по поочерёдно появляющимся на нём схематичным отметкам планет, вышли довольно точно, за орбитой седьмой планеты. Дальше пошло по наработанной схеме, из доков "Игла" вышла четверка "Урханов", пара из них с доработанной Керком системой маскировки, на остальные просто не хватило времени, и оставив связку кораблей разошлась веером. В дополнение к их пассивным датчикам разведать окружающее пространство на предмет неприятностей. Теперь они, до места назначения, шестой планеты, поочерёдно дозаправляясь, так и будут сопровождать "Элон". "Игл", имеющий обычную для флота империи Аратан систему маскировки, пусть и последних выпусков, пойдёт в свободное плавание только при наличии противника. Осторожность не лишняя, особенно перед запланированным налётом на базу. Потерять, или повредить корабль по глупости, как-то не хотелось.
Полчаса работы "Урханов" и сведённая воедино вся поступившая в рубку "Элона" информация позволила заключить, что на этот раз им повезло, система пуста. И в сопровождении двух пар штурмовиков, рейдер направился к шестой планете, похожей на Сатурн, с такими же кольцами на её орбите. Туда, где в прошлое посещение прятали свой неожиданный трофей, донельзя побитый арварский крейсер серии "Хорон". И пока шли, ещё раз собрались в каюте Макса, на этот раз расширенным составом, с командирами подразделений и ветеранами, а глядя на значительно помолодевшую внешность Мольта, лет так до пятидесяти, то можно было сказать, пока ветеранами. Решение по остающейся в системе инженерной группе, было принято и кто остаётся знали об этом и готовились, только не знали, кто будет старшим. Оттого, на собрании присутствовали и они, семь из инженерной группы и пилоты: два на "Рапторах", что будут обеспечивать безопасность и пилот аграфского "Кордиса" имеющего сносные условия для длительного проживания. Это и преподнёс Макс собравшимся, словами: -Представляю вам старшего группы,— с интересом наблюдая за реакцией присутствующих.
Искинов, командующих кораблём восприняли как должное, как находящихся на своём месте и от него не отделяемых, а то, что командовать группой, в техническом плане, конечно, будет имплантированная в андроида личность Керка, могло вызвать неприятие. Тем более, что в составе группы, не считая пилотов, кроме пяти техников, два инженера, Саша Михайлюк и Соколов Николай. Шёл с ними и Петро, для поднятия квалификации и с целью поучаствовать в восстановлении корабля. На удивление, новость восприняли спокойно, Михайлюк, не забывший флотскую службу попросил разрешения отсесть в сторону, группой остающихся, с двойником Керка. Желание понятное, остающимся хотелось пообщаться в узком кругу и через пять минут, с разрешения Макса, группа отправилась знакомиться с оборудованием, что брал с собой Керк. Сняв тем самым некоторую тяжесть с души командного состава. Не хотелось бы, получить неприятие совместного сосуществования и тесного взаимодействия живых людей с киберами. Громадную империю, какой была Джоре, в одиночку не потянешь и другие расы у них были, когда-то завоёванные, и с веками ассимилировавшиеся, и на имперскую службу их брали, пусть не в командный состав. Вот с ними и случались проблемы совместного сосуществования с искинами, и хорошо, что этот тест у отряда безболезненно пройдён.
-Командор!— голос Нора оторвал Макса от важного дела, освоения нового наручного искина, найденного киберами взамен гуляющего по кораблю Чена. И только пообщавшись полчаса с его полуразумным содержанием, или псевдоличностью в мужском обличие, при знакомстве назвавшимся цифровым кодом, стандартом для канувшей в лету цивилизации, он начал понимать, как им повезло с Ченом. Нор так просто его не вызывал и, оторвавшись от общения с новым помощником, спросил: -Что случилось капитан? -Прибыл бот с инженерами и они хотели бы пообщаться. Ответ Нора не удивил, двое суток на принятие решения истекли и инженерная команда, кроме "Хорона", сканировавшая автономными дроидами разведчиками из наследства "Элона" недоступный центр корабельной свалки, должна выдать своё заключение. Прежде всего, о возможности найти что-то стоящее в этом скопище кораблей, разбитых и частично ещё живых, находящихся в его центре, с живыми искинами и несмотря на прошедшее время, не дремлющей обороной. От этого и считался центр этой свалки недоступным и, не имея техники Керка, соваться туда они не планировали, коррекция плана возникла по ходу. -Давай всех ко мне,-распорядился Макс по быстрому убирая в сейф разложенные на столе девайсы прежнего хозяина каюты. Не к спеху, с этим разберётся потом.
По невозмутимому лицу Керка, появившегося в каюте в теле андроида, понять что-то было тяжело и его первые слова, о личных впечатлениях когда-то жившего человека прояснили позицию киберов: -Я удручён состоянием и оснащением того, что вы называете "Хорон",-и бросив взгляд на присутствующих продолжил: -Разительное отличие от "Игла" и от более совершенных "Урханов", сравнение немного некорректно в виду их разных классов, но всё же. С такой техникой не выиграть войну с ящерами, пусть и не такими сильными, как в наше время, но имеющими союзника, арханоидов, как мы поняли, так и не побеждённых людьми. Присутствующие в каюте сидели молча, зная всё это и так, но, всё же, взгляд со стороны был полезен и прежде всего для кибер экипажа "Элона", чтобы чётко представляли в каком мире находятся. -Выводы?— выдержав минуту молчания потребовал Макс. -Пробиваться в центр этого скопища погибших кораблей,— коротко ответил Керк и выведя изображение на объёмный экран, пояснил: -Мои разведчики нащупали вот тут,— лазерное пятно указки упёрлось в довольно плотный островок и быстро приблизив его, остановила изображение на видимым на три четверти корпуса большом угловатом корабле: -Я бы выбрал вот этот, степень его разрушений отсюда не видно, но вся оборона крутится вокруг него. Кроме того, я могу ошибаться, но предварительно, на этом пятачке находится не меньше пяти тяжёлых кораблей. Керк замолчал и, выделив лазерным зайчиком изображение тяжёлого корабля, продолжил: Мы предлагаем начать с этого объекта, как я понимаю, для наших целей он подходит больше.
— Тяжёлый линкор прорыва аграфов, кажется серия "Даго",— нарушил молчание Шенк: -Корабль хороший, нет слов, но как к нему прорваться и попасть на его борт? -Это я беру на себя,— судя по спокойному лицу Керка, в этом он не сомневался. К "Хорону" и у Макса не лежала душа, поддался на уговоры его восстановить после потери "Шёпота ночи", а появление в их команде новых игроков с несоизмеримыми возможностями, всё меняло. Прав инженерный искин, при гарантированном проходе в центр корабельной свалки, размениваться на арварский крейсер третьего поколения не стоит. Тем более он от них никуда не денется, дождётся своего времени. -Что Вам для этого надо?— этим вопросом он подвёл итог дискуссии. -Пилота на корабль и сутки времени.— коротко ответил Керк. На пилота, Макс повернулся к Зоргу: -Паол, кого можем выделить? И заметив как встрепенулся Шенк, поспешил потушить его надежду: -Только не тебя, и не Шенка, после прыжка ему в медкапсулу. -Я думаю, подойдёт Костин, -после секундной заминки ответил Зорг: -База тяжёлых кораблей у него изучена, а что не знает подскажете. На последние слова, Керк утвердительно кивнул головой и если не знать, что разговариваешь с андроидом, то отличий от человека не заметишь.
