— Чифую, я не понимаю, по какому принципу доспех висит в воздухе? Ведь нет ни реактивной струи, ни гула движков, он просто стоит в толще воздуха.
— А этого никто не понимает, Ичика. Ученые лишь примерно догадываются о механизме такого передвижения, связанного с локальным изменением гравитации. А все об этом знает лишь Шинононо Табане, но она никому ничего не говорит. Будет возможность — спроси её сам.
"При первой же возможности надо будет подробно расспросить сестру Хоки, а то слишком многое непонятно" — подумал я, а в слух лишь сказал. — Главное, чтобы во время быстрого скольжения над землей этот механизм не отказал, а то отскребать устанут.
Вскоре мы дошли до арены, на которой происходили тренировки пилотов. Невдалеке стояла группа моих однокурсниц, что ожидала своего первого пилотирования. Поодаль от них, второкурсницы в серийных доспехах выполняли упражнения с мечами, а в вышине, едва уловимые глазом, мелькали выпускницы, отрабатывающие фигуры воздушного боя.
Пока мы с Чифую шли к нашей группе, я глядел на новый облик своих однокурсниц. Все девушки были в тренировочных костюмах, что представляли из себя нечто вроде школьного купальника, дополненного длинными чулками. И хотя купальники были закрытыми и строгими, но то, как они облегали молодые и стройные тела девушек, наводило меня на игривый лад.
Подойдя к выстроившимся первокурсницам, Чифую громко объявила:
— Класс внимание! Сегодня ваше первое практическое занятие по пилотированию. Вы научитесь садиться в доспех, активировать его, а также попробуете сделать несколько шагов. Вашими первыми машинами будут учебные доспехи, не являющиеся полноценными НД, и поэтому они не умеют летать и сражаться, но когда вы освоите их, вам дадут доступ к более продвинутым машинам.
Новость была встречена с энтузиазмом всеми, кроме Сесилии, которая стояла скрестив руки на груди и сердито поджав губы. Впрочем я её понимал, то что другим сегодня предстоит первый раз, для нее уже давно пройденный этап.
Однако заметив, что наше английское дарование заскучало, Чифую решила разнообразить её культурную программу.
— Сесилия, Ичика, подойдите ко мне оба. — И когда мы подошли она нас обрадовала. — На сегодняшнем занятии работаете в паре.
— Чегоо!?? — Одновременно вскрикнули мы, оглянувшись друг на друга. Мне в качестве партнера Сесилия нужна, как хрен в компоте, и подозреваю, что это глубоко взаимно.
— Тихо! — Прикрикнула на нас Чифую. — Ваша текущая задача, помогать мне с вашими одноклассницам, пока они будут учиться пользоваться учебными доспехами. Все понятно?
Спорить с ней было себе дороже, и мы, скрипя зубами, согласились. Сесилия активировала свой НД и приготовилась.
Возле трех учебных доспехов, пускающих солнечные блики своими гранями, выстроилась толпа желающих. Самые бойкие девушки уже застолбили первые места, в ожидании своего первого раза. Судя по размерам еще не активированных учебных доспехов, они они были ощутимо меньше моего.
Получив наставления от Чифую, первые из девушек залезли на доспехи и активировали их. То, что я прошел недавно сам, мне было любопытно пронаблюдать со стороны. Доспех охватывал тело быстро, но аккуратно, мгновенно подгоняясь по фигуре и становясь как бы частью тела. Глядя на работу этого совершенного механизма, что больше походил на живое существо, нежели на рукотворную машину, я все больше сомневался в том, что обычному земному гению под силу создать такое.
Размышляя о гениальности Шиноно, я автоматически скользил взглядом по телам своих однокурсниц, и вскоре поймал себя на мысли, что упругие попки, стройные ножки и высокие, крепкие груди занимают меня гораздо больше вопроса о гениальности создателя НД. Но вернемся к нашим первым пилотам.
Активировав доспехи и пройдя по несколько шагов, довольные девушки повыпрыгивали из них. И тут-то выяснилось самое любопытное. Если, будучи сложенным, небесный доспех достигал от силы полтора метра, то в активированном состоянии, даже учебные модели возвышались на добрые два с половиной. И залезть в него было очень сложно, а уж для молодых девушек и вовсе было непосильной задачей.
— Вот это одна из наиболее распространенных ошибок среди молодых пилотов — Обратилась к классу Чифую. — Как вы все хорошо видите, когда пилот не сложил доспех, то залезть в него практически невозможно. — И тут она повернулась к нам с Сесилией.
— Ичика, Сесилия, помогите остальным. Надо подсадить в доспехи следующих студентов, так как сами они не залезут.
Недолго думая, я скользнул к Хоки и поравнявшись с ней, предложил, — Давай я тебя подсажу? — Чуть покраснев, Хоки согласилась.
Соблюдая максимальную осторожность, я подхватил Хоки на руки и плавно развернувшись, двинулся к учебному доспеху, скользя над землей. Посматривая на Сесилию, я видел как та нехотя взяла на руки одну из одноклассниц и пыталась ее подсадить в доспех, обращаясь с ней без малейшей симпатии.
Я нес Хоки на руках, а она, расцветя румянцем, прижималась к моей груди, наверняка мечтая о чем-то своем, о девичьем. Походу это нравилось не только нам двоим, так как за нами с удовольствием наблюдал весь наш класс и на лицах многих девушек расцвел легкий румянец в сочетании с мечтательным выражением лица.
Встав вплотную к учебному доспеху, я помог Хоки забраться в него, страхуя её от выпадения, и дождавшись когда она сольется с ним, отошел в сторону.
— Хоки, солнце моё, не забудь потом усадить доспех на землю, дабы им могли воспользоваться не прибегая к посторонней помощи. — Напомнил я. Стоя вблизи учебного доспеха в своей Белой Броне, я возвышался над ним, как слон над лошадью. Когда доспехи стояли рядом, то было очевидно, насколько мой НД мощнее и тяжелее учебного доспеха. Что же касается Хоки, то она сделала несколько шагов и усадив доспех на землю, уступила очередь следующим.
Дальнейшее занятие шло своим чередом, девушки садились в доспех, делали по десятку шагов, усаживали доспех на землю и уступали очередь. Правда было еще несколько случаев, когда студентки забывали посадить доспех, и мне приходилось помогать следующим за ними. Но судя по раскрасневшимся лицам тех, кого я на руках донес до доспеха, пожалевших об этом не было. Когда последняя из девушек попробовала себя в роли пилота, Чифую сказала им построиться, после чего обратилась к группе.
— Итак, сегодня вы попробовали себя в роли пилотов. Как вы все убедились, пилотировать доспех не такое простое занятие как кажется. Когда вы станете опытнее, вам дадут доступ к серийным доспехам, что умеют не только ходить и парить, как учебные, но и летать. Помимо пилотирования у вас еще будут занятия по боевой подготовке и работе в группах, но об этом позже. — После этого Чифую обратилась к нам с Сесилией.
— Ичика, Сесилия, взлетите над ареной, сделайте кружок и возвращайтесь обратно. Ваш полет продемонстрирует группе, куда будет в дальнейшем продвигаться их обучение.
Взмыв в воздух, Сесилия оставила меня далеко позади. Летала она несомненно лучше, а ее доспех хоть и уступал моему в мощи и броне, был маневреннее и легче на подъем. Да и опыта мне не хватало, что уж говорить. Поравнявшись с ней, я старался лететь параллельным курсом. И вдруг Сесилия вызвала меня на разговор. Активировав видеосвязь, мы начали беседу.
— Ах Оримура-кун, какой же ты еще неопытный! — Сказала Сесилия томно-ироничным голосом. — И ты еще собираешься биться со мной на дуэли?
— Ничего-ничего! У меня еще почти две недели, так что я постараюсь подготовиться так, чтобы ты, радость моя, не разочаровалась.
— Я тут подумала, Оримура-кун, если ты извинишься передо мной, и признаешь моё превосходство, то я отменю дуэль и прощу тебя. — Вдруг ни с того ни с сего великодушно предложила юная примадонна.
Меня её предложение изумило до глубины души, и я высказал своё отношение к такому "великодушию".
— Изивиниться? Мне? После того, дорогая Сесилия, что ты мне наговорила в присутствии всего класса и учителей, одна из которых, к слову говоря, моя родная сестра, то я даже в шутку не рассматриваю возможность извинений перед тобой. И поэтому я настаиваю на дуэли, где я смогу преподать тебе урок хороших манер и отплатить за все сказанное тобой, в той степени, в которой ты этого заслуживаешь. Хотя если ты извинишься публично, то я готов шагнуть навстречу.
Поняв, что извиняться перед ней не собираются, Сесилия недовольно поджав губы и нахмурив брови сказала. — Смотри Ичика, как бы тебе не пожальть об твоем выборе. Впрочем, если ты передумаешь, то мою комнату ты найдешь легко. — И завершив свое щедрое предожение, она резко пошла на снижение, остановившись в каком то метре от земли.
Не желая выглядеть хуже, я решился на тот же маневр, не учтя, что у меня и доспех тяжелее и опыт меньше. Хорошо, что в последний момент я успел перевернуться и встретить приближающуюся землю ногами, а не головой. Но все равно, посадка вышла жесткой. Рухнув на арену, я выбил облако пыли и оставил после себя приличных размеров кратер. И по этому поводу еще и Чифую высказалась.
— А вот, обратите внимание, пример того, как неопытный пилот пытается приземляться. И хотя доспех защитит силовым полем своего носителя, но повреждения окружающим предметам будут нанесены. Поэтому будьте осторожны в полете и помните, что вы можете нанести вред людям и их собственности. — Закончив краткую лекцию, Чифую оглядела притихшую группу, выстроившуюся возле края ямы, проделанной моим доспехом. Довольно ухмыляющаяся Сеслия победно глянула мне в глаза, показывая всем своим видом, какая она умелая по сравнению со мной.
— Как ты, Ичика-кун, не ушибся? — С приторной заботой в голосе, громко спросила мисс юное дарование.
— Не дождетесь, сударыня! — с не менее заботливым голосом ответил я. И тут в нашу зарождаюшуюся перепалку вмешалась сестра.
— Оримура, Олькотт, прекратите сейчас же! После занятий флиртовать будете!
— Я? — С ней?; -Я? — С ним? — одновременно вырвалось у нас. Походу прозвучало весело, так как класс тут же рассмеялся и даже Чифую улыбнулась краешком губ.
Вскоре наше занятие окончилось. Одногруппницы направились в душ, и я тоже намылился туда же, но меня остановила Чифую, подозвав к себе.
Когда все девушки покинули арену и мы с Чифую остались одни, она начала просвещать меня относительно изменений в моем статусе.
— Ичика, ты теперь владелец НД, который отныне часть тебя. И никто, кроме разве что Шинононо, не сможет у тебя его отобрать. А значит с этого момента тебе придется соблюдать ряд условий, касающихся всех пилотов.
— И что это за условия? — Спросил я, ожидая неприятностей.
— Весь свод ограничений ты узнаешь из справочника, в разделе "Права и обязанности пилотов НД", но самые выжные я назову сейчас.
— Тебе запрещается подниматься выше отметки в 50 километров по высоте. Это правило касается всех пилотов, в том числе и тебя.
— Также ты не имеешь право разглашать любую информацию о своем доспехе, или его строении кому-либо вне стен академии, даже правительственным организациям.
— Еще ты не должен покидать стены академии без сопровождения, когда направляешься в город.
— То есть? Мне что, без конвоя в город нельзя? — Удивился я.
— Пока не решен вопрос о твоей безопасности вне стен академии, тебе запрещается выход в город одному. — Отрезала Чифую. — Это в твоих же интересах.
— А если я в город в доспехе выберусь? В нем ведь мне вообще ничего не грозит! — Выдвинул я контрпредложение, но Чифую, казалось, только и ждала такого ответа.
— Что касается вылета в город на НД, — Строго сказала Чифую. — То пока ты не докажешь, что можешь пилотировать, не представляя опасности для жизней людей и их имущества, то в город летать не смей!
— А если я аккуратненько? — Не сдавался я. — Нет ну в самом деле, я же еще учусь!
Хищно сузив глаза, Чифую сделала шаг ко мне, и отчеканила тихим, но не терпящим пререканий тоном.
— Ичика-кун, ты помнишь как ты сегодня приземлился на арену? А теперь представь, что ты так приземлишься в центре города, сколько людей пострадает или даже погибнет?
Возразить было особо нечего.
— Но хоть куда-то же мне можно летать?
— Полеты над территорией академии или над морским пространством не запрещены, но если ты не вернешься в течении суток, улетев слишком далеко, за тобой вышлют поисково-спасательную команду. — Обнадежила меня сестра.
Когда краткий ликбез по моим правам закончился, то я поспешил в душ, а потом направился в столовую. И когда я шел к ней, то вспомнил что мы с Хоки договорились пообедать на крыше. И она сейчас меня ждет!
Тут же активировав доспех, я свечой взвился в небо и развернувшись, устремился к месту встречи. Приблизившись к крыше учебного корпуса, и снизив скорость я по дуге заходил на посадку. Судя по виду Хоки, она была весьма недовольна. Да уж, нехорошо получилось. Рядом с ней сидела приснопамятная троица, которая, видимо, опять напросилась в компанию.
Помня о своем фиаско, я приземлялся очень аккуратно, дабы не проломить крышу. Приземление прошло успешно, хоть и не идеально. Коснувшись ногами земли, я повернулся к Хоки.
Не успел мой НД растаять в спышке дематериализаци, как Хоки высказала мне своё недовольство.
— Ичика, где тебя носит? Я тебя уже минут двадцать жду! — Недовольно воскликнула она, топая изящной ножкой и сверкая сердитым взглядом своих изумительных глаз.
Я стоял и молча глядел на неё, чуть улыбаясь. Её сердитость прибавляла ей шарма, а легкий румянец на недовольном личике делал ее еще более притягательной. Так бы и потискал её, но не при свидетелях.
— Хоки, тебе никто не говорил, что ты становишься в 2 раза симпатичнее, когда дуешься? — Иронично спросив, я перевел тему разговора.
— Я не дуюсь! — возразила Хоки, чуть сильнее покраснев и поджав губы. Троица молча внимала, наслаждаясь бесплатным зрелищем.
— А раз нет, то давай поедим. А то Чифую меня вконец замотала своими нотациями. — Подытожил я, подходя ближе и садясь рядом.
Что мы собственно и проделали.
Усевшись кружочком на покрывале, и разложив на нем наши обеды, мы приступили к трапезе. К счастью, Хоки оказалась предусмотрительной, и взяла еды с запасом.
— Все очень вкусно Хоки-чян, спасибо тебе большое. А также спасибо вам девчата, за компанию. — Троица радостно заулыбалась, Хоки, чуть смутившись, отвернулась, но было видно что ей приятна моя благодарность.
— Ичика, если бы ты не опоздал, все было бы еще горячее. — Упрекнула меня Хоки, впрочем уже без намека на сердитость.
— Меня Чифую задержала, так что пришлось ее выслушать. Ты ведь не думаешь, что я бы мог ей сказать что-то вроде: "Извини, у меня там обед стынет — давай потом поговорим?" и улететь к тебе?
Мой ответ удовлетворил Хоки, и мы продолжили нашу трапезу.
Дальнейший обед прошел за непринужденной беседой, Хоки, как и неразлучная троица, любопытствовали насчет доспеха. Казалось что их интересует все, так что от вопросов отбоя не было.
Когда же мы доели, и три подружки, попрощавщись с нами, оставили нас с Хоки одних, я решил поговорить с ней о грядущем бое.
