* * *
Пока маленький и очень серьезный местных кузнечных дел мастер изготавливал по "заданию дядюшки", который якобы потерял очень важные ключи и вот теперь надумал обзавестись всеми дубликатами, Локи, остановившись возле ближайшего ларька, расспрашивал Гарри о содержимом разложенных на витрине товаров.
— Я удивлен. Ты даже знаешь, что в них находится.
— Я знаю, Локи. Но я, — мальчик досадливо-смущенно поморщил нос, — я половину никогда не пробовал.
— Нуу... это легко исправимо. Я не пробовал из этого вообще ничего. У нас маленькая, но весьма значимая победа, сейчас мы ее и отпразднуем. Кстати, как местный... Не подскажешь, зачем жевать резину?
Наверное, это было неправильно — позволить мальчишке выбирать, "что хочешь" и "сколько хочешь". Но оживление и благодарность, которые передал ему Гарри, впервые получивший в распоряжение карманные деньги, стоили того. Рука нырнула в карман, и в ней зашуршали денежные купюры. Не то, чтобы на это можно было купить пол-ларька, но довольно внушительная по отношению к ценам продающихся здесь мелочей сумма. Некоторое время мальчик внимательно рассматривал предлагаемый товар в ярких упаковках, и потом выбрал по одной штуке каждого вида. Такая сдержанность приятно удивила Лафейсона. Впрочем, кучка всё же получилась совсем не маленькая.
Так что через двадцать минут у него в животе булькала смесь из каких-то едко окрашенных шипучих напитков, лицо пришлось очищать от лопнувшего гигантского шара из нескольких упаковок жвачек, а на заботливое предупреждение продавца, что от четвертой порции мороженого можно и простудиться, ответить он даже не смог, ввиду того, что количество запиханных Гарри в рот разнообразных зажаренных сухариков из картошки под местным названием "чипсы" просто не позволило этого сделать.
Простудиться? Вот чего с ним уж точно никогда не случалось. Асы не страдают от таких глупых недомоганий, не говоря уже о ётунах. Но ощущение подпершей под горло до странного неестественной местной еды натолкнуло на мысль, а передал ли он этому телу хоть минимальную защиту от отравления? С пчелой вроде сработало. Да ладно, кузен поглощал все это не в меньших количествах, а им все же должна помогать магия, и не только.
Съесть все, однако, не получилось. Не помогли ни голод, ни любопытство. Свалиться бы где-нибудь, как удаву, и переварить все это заполнившее его желудок изобилие. А на языке вертелись несколько фраз, вроде того, что не решил ли подопечный за один присест догнать Дадли по весу, да еще что-то назидательное, что это не та пища и не в том количестве, которая пойдет на пользу растущему организму. И, кроме того, он бы никогда не хотел, чтобы кто-то увидел его жующим глупую сладкую резину, не говоря уже о процессе очистки ее с кончика носа. Но при всем при том, на душе было на удивление легко и весело, как не было уже очень-очень давно, и он сдержался. Не стоит портить мальчишке этот маленький праздник. Все бы желания исполнялись настолько легко и приносили столько радости, как это...
— Принесем это домой и спрячем? Надо купить пакет, — Гарри поднялся со скамейки, на которой они устроили этот импровизированный детский пир.
— Не надо, — Локи усадил тело на место. — Учись думать, как маг.
Гарри растерялся, пытаясь понять, как же он должен думать, и что именно сделать. Сделать с этой кучей... не влезающей ему... Точно! Не влезает в карманы! А ведь можно... Сейчас.
Он достал карандаш и ткнул в самый большой пакетик с чипсами:
— Редуцио!
Вот! То, что надо!
— Редуцио! Редуцио! Редуцио!
Взмахи карандаша, упаковки на глазах уменьшаются, становятся какими-то игрушечными. Батончики, пачка печенья, баночка пепси-колы... Всё меньше и меньше. Он тыкал в них попеременно, постепенно уменьшая еще сильней, наконец выдохся. Кучка стала... вроде и небольшой, но все же не для кармана.
— Может быть... Увеличить обратно упаковку с чипсами и все ссыпать туда?
Локи просто приподнял одну бровь, ничего не ответив. Давай, мол, дерзай, поглядим.
— Энгоргио!
И никакого эффекта. А ведь сколько учился на пуговице!
— Энгоргио!
— Ладно, не нужен этот пакет, — хмыкнул бог. — Уменьшай дальше.
— Не могу я дальше, это предел.
— Предел? Уверен? — и Локи, отложив карандаш, просто провел рукой над россыпью разноцветных предметов, а потом ту мелочь, в которые они превратились, ссыпал в другую ладонь, а оттуда в карман. — Это далеко не предел. Это хорошее заклинание и очень хорошая магия — простая и сильная. А предел только у тебя в голове... Учись.
* * *
— Есть еще одно дело, но его ты будешь делать один, — заявил Локи, после того, как они расплатились за ключи. — Отправляйся в Оптику, погуляй там, пока твое зрение не вернется к своему естественному плачевному состоянию, и купи нормальные линзы. Денег хватит. Если мастеру потребуется время, отнесешь домой ключи и съестное. Помнишь, где что лежало? Когда будешь прятать эти кулинарные шедевры, учти, что заклятие будет постепенно спадать. Если Дурслей долго не будет, можешь еще что-нибудь купить поесть, и лучше в кафе, чем в этом... Но деньги до нуля не трать — завтра поедем в Лондон.
— В Лондон? — оживился Гарри. Он никогда не был в Лондоне, тогда как Дадли ездил туда почти каждую неделю.
— Да. Надо найти источник заработка. Обедами мы обеспечены только до конца школы. Завтраки и ужины в твоем семействе плохо предсказуемы. Так что за лето нужно собрать денег, чтобы не нуждаться по крайней мере до следующего.
— Я понял, Локи. Я все сделаю.
— Хорошо, — он опустился на лавочку. Прикрыл глаза, расслабился, глубоко вдохнул... И... Что выйти опять не получается, он понял сразу. — О чем ты думаешь? — ну, надо попробовать хоть как-то нащупать причину.
— Я? Да так... Почему у меня не получилось Энгоргио с этим пакетом.
— Возможно, потому, что ты пытался наложить заклятие поверх уже наложенного, да еще противоположного по действию. Результат такого мало поддается прогнозированию. Лучше делать через снятие... через Финиту, чтобы воздействие было чистым. Если бы ты был более внимательным... у меня ведь с ошейником тоже не получилось.
— Так ты... — кажется, Гарри связал-таки "а" и "b", — ты... знал? Что ничего не получится?
Он действительно накладывал одно заклятие на другое, практически будучи уверенным, что это ничего не даст.
— Конечно. Предполагал. Но я хотел получить сперва это Энгоргио, а уже потом Финиту. И получил.
У Гарри, кажется, дар речи пропал. Он просто смотрел на Локи и молчал. Смотрел, как... Ну да. А что ожидал? Что оценит тонкость так быстро продуманного и точно воплощенного плана? Ага, смотрит, как... Ну, почему всегда все по другую сторону?! Все, абсолютно! Что бы он ни придумал и что бы он ни сделал! И мальчишка — не исключение.
Взаимная обида и взаимное разочарование, удушливое и все усиливающееся, накрыли их горькой волной. Он бы ушел сейчас, просто ушел. Не получится. Тело держало крепко. Божественно-магический договор не делал скидку на их желания, на их отношения... Он, видимо, просто требовал исполнения обязательств. Наверное, неведомые силы расценили, что... недоучил?..
— Будем снова истерить насчет чужих обманутых чувств или займемся делом?
— Займемся.
Мрачный такой ответ, решительный. Да, необычный мальчишка. То такой мягкий, то даже очень жесткий, как сейчас. Даже, пожалуй, жестче, чем он был в его возрасте. Что-то в нем чувствуется такое...
— А еще просто пока опыта слишком мало, — продолжил бог, как будто они и не прерывались. — Пуговица — немножко другое. Это...
— Да, одежда. Почти часть меня. Я знаю.
— Хочешь попробовать на чем-то более отделенном?
— Да. На траве. Как ты тогда. Можно?
Да какие проблемы... И планы снова меняются. Сперва занести всякую мелочь домой. Входили уже через дверь, замок послушно щелкнул, отпираемый новыми ключами. Пожалуй, первый раз за все время они прошли мимо кухни без всякого интереса к ее содержимому. А потом поход в сторону оптики, поиск тихого скверика. Раз уж тело не отпускает... Доучим.
* * *
Чудесный теплый солнечный день Литтл Уиннинга. Ласкающий ветерок, высокое чистое небо, шелестящая листва... Прекрасное начало лета. И маленький мальчик, сидящий на траве, вновь с удовольствием что-то сам себе дирижирует карандашом.
С удовольствием? Ой ли?
"Надо же. У меня еще очень много терпения. Даже не думал. Приятно убедиться..."
Потому что по мере увеличения неудачных попыток раздражение растет. Растет не только собственное, изнутри, а и...
— Ну, хватит, а? Если не получается на двадцатый раз, то это не значит, что надо просто увеличивать силу и напор. Это не стена, и в руках у тебя не молоток... не пробьешь. Тебе бы брату моему в ученики, тот тоже...
— Так что делать, Локи?
— Подумать. Слыхал когда-нибудь о таком действии?
Гарри молчал, смотрел на бога расстроенно и растерянно. Если Локи знает, что он не так делает, то почему же не хочет сказать? А если не знает, то зачем говорит все это?
— Это же простое колдовство, доступное. Не в силе дело. Силы ты вкладываешь достаточно, чтобы,.. — Локи встал, поднял две руки над газоном и рывком вздернул вверх. На этот раз действительно поднялась вся поверхность. Ну вот, уже не только очертания ладоней... — Или для... — он повел над зеленью ладонью волнообразно, и такими же волнами заколосилась трава. — Или... — спиралевидные разводы двумя руками, и газон покрыли удивительные узоры, как будто здесь состязались в мастерстве садовники-чародеи. — Так что... — Локи крутанул рукой, чуть слышно шепнув "Финита", и все вернулось в прежнее состояние, — дело, как видно, в другом. — Теперь уже даже без рук, всего лишь взглядом он заскользил по зеленому полотну, и увеличивающиеся на глазах стебли поднялись, слагая огромную надпись:
ГАРРИ — БЕЗДАРЬ!
Зря... Насколько это было зря, он понял уже через секунду. Нет, не злость, не обида... А как будто все чувства на мгновенье обрезали, и он словно остался один. Пропала соединяющая их до этого связь. Отделился? Закрылся? Значит, может и такое?.. Кто знает, что вообще может маленький, но сильный и очень обиженный и расстроенный маг? А если договор... О, нет.
— Гарри? Это же шутка, правда, — рука поспешно сравняла злополучную надпись. — Я... Мне всегда хочется пошутить и, бывает, не все понимают. Я думал, что уж ты...
— Да неважно, Локи! Ты знаешь, как это делать, и не хочешь сказать! Ты только... только... — Гарри досадливо мотнул головой, чуть поморщился и отвернулся.
Наверное, ему хотелось заплакать. И он еле держался. Но держался всё же. Все же очень гордый мальчик. И если быть полностью откровенным, то Локи, при всей его гордости, возможно бы и не удалось сдержаться на его месте... Но ведь какой обидчивый! Хотя ему ли сейчас об этом? Сколько раз он обижался на Отца за каждое небрежно брошенное слово, за самую мелкую невнимательность, на то, что не оценил, не похвалил? И думал что? Что Всеотец слишком груб и бесчувственен, а он бы сам на его месте так никогда?.. И что теперь? Да что же оно всё так непросто... Вот только он не собирался брать этого мальчишку в приемыши! Какого же оно всё так сложилось... Хеш? Тебя не спрашивали.
— Нет, не знаю. Мне уйти надо, а тебе купить линзы. И я бы не стал сам все это задерживать только для того... чтобы над тобой посмеяться. Но мы разберемся сейчас. Вместе.
Гарри смотрел куда-то в сторону, на лице у него застыло отчужденно-досадливое недоверие. То ли к себе, то ли...
— Не веришь? Я тебя когда-нибудь подводил?
— Никогда, — чуть заметно и немного вымученно улыбнулся мальчик, наконец-то взглянув ему в глаза. И Лафейсон почувствовал, как незаметно, будто бы из ниоткуда словно потянулись невидимые нити, восстанавливая почти утерянную связь. Связь, которая до этого постоянно раздражала и тяготила, а теперь казалась чем-то абсолютно необходимым...
— Тогда у тебя есть шанс, что ты будешь первым, с кем этого и не произойдет, — рассмеялся бог.
"Все же у Локи действительно очень странные шутки, — устало-рассеянно подумал Гарри. — И смеется он тоже не от веселья. По крайней мере, сейчас точно."
— Все хорошо, Локи.
Это было сказано невпопад и не в тему... Но, кажется, это было именно то, что обоим сейчас было надо.
* * *
— Это простое и действенное заклинание. И почему оно не работает, легко найти, просто исключив все причины, где может скрываться ошибка. Я вижу твой жест, и он, хоть и не идеален, но в пределах нормы. Я слышу, как ты произносишь, и это тоже вполне... Но, тем не менее. Сейчас я буду тебе помогать. Чтобы уж наверняка убедиться, что дело не в этом. Чертить буду я, говорить тоже.
— Локи, но ты... Ты же делаешь вообще без жеста! Ты даже без руки делаешь, я же видел!
— Верно. Но это не сразу. Я просто уже почувствовал правильную структуру заклятия, запомнил и могу воспроизвести. Если помнишь, начинал я с жестом. Это помогает, я же уже говорил. Если все сделано точно, то заклятие тоже формируется четко, его потом легко запомнить и воспроизвести. Уже без вспомогательных средств. Но сперва... Точный жест и точно подобранное заклинание — это то, что избавит тебя от сотен, тысяч неудачных экспериментов. Так что... Я черчу, я говорю, а ты только концентрируешься, представляешь и даешь импульс. Поехали.
— Энгоргио... Энгоргио... Энгоргио... Эн...
Да хоть сто раз...
— Локи... Я действительно бездарь...
— Начинается. Я же сказал — пошутил.
— Но, ты же видишь...
— Нет, не вижу. Я не вижу, о чем и как именно ты думаешь. У тебя нет посторонних мыслей? Ты четко представляешь результат? Ты действительно желаешь, чтобы получилось? Веришь в это?
— Да, Локи. Да, да, да. На все вопросы. Я не знаю, что еще...
— Хорошо. Тогда... Последнее. Произнеси это вслух. Скажи, что именно ты хочешь, чтобы произошло.
— Я хочу, чтобы эта трава выросла.
— Выросла? Ты хочешь, чтобы трава выросла?
— Ну да, как у тебя...
— То есть, по-твоему, я ее растил?
— Ну, а что же... — Гарри смешался и захлопал глазами. Какая-то мысль вроде бы и вертелась где-то на поверхности, но упорно ускользала, а попытка поймать ее привела к тому, что в голове образовалась звенящая пустота.
— Так. Можешь считать, что я над тобой опять издеваюсь, но тебе придется учиться думать. Иначе дальше... Когда-нибудь мы дойдем до действительно трудных вещей. И если не научиться четко разбираться в простейших... — Локи покачал головой. — Что делает заклинание Энгоргио?
— Увеличивает...
— Еще раз. Что делает?
— Увеличивает!
— А ты что пытаешься им делать? Растить?
— Но какая разница? Результат же будет одинаковый!
— С виду — да. А что будет через 3-4 часа? Что произойдет с тем, что увеличено, а что с тем, что выращено?
— Да... — наконец-то стало доходить до Гарри. — С увеличенного чары спадут, а... что выросло, то выросло?
— Конечно. Увеличение — это легко, это временное воздействие, заклятие рассеется. Вырастить... Да одну травинку вырастить больше усилия надо, чем этот весь газон себе по пояс поднять. Это же... свою собственную силу нужно навсегда вкачать в другое создание... задействовать сложные процессы... о которых желательно хоть представление иметь. И Финитой это после уже не снимешь. Как тебе вообще такое в голову пришло? Просто потому, что это трава, и она способна расти?
