— Теперь мы летим домой. Я хочу появиться дома неожиданно. Поэтому я и мои друзья полетят невидимыми. Зеленому дракону трудно стать невидимым. Окружите его со всех сторон, чтоб старейшины не сразу поняли, кто к нам летит. Поняли?
— Да-а-а!
Первой исчезла Звездочка. Помахала детям — и исчезла. За ней — Зана. Легла на землю, обернула хвост вокруг себя, подогнула шею и исчезла.
Наступила очередь Бурана.
— Не подведите меня. Я вновь появлюсь, как только зеленый сядет на землю, — сказал он, лег на брюхо, обернул себя хвостом, поджал плотнее крылья. Обернулся к Коше и спросил:
— Зеленый, ты готов лететь? — на языке черных спросил.
— Да, — ответил Коша. И черный исчез.
— Полетели! — рыкнул Коша на языке черных. И первый оторвался от земли.
Опять устроили цирк с конями. Я только тяжело вздохнула.
#176 Дракон 19.03.2023
Летим во вражеский стан. Драконы прилипли к окнам с одной стороны общего зала, двуногие — с другой. У двуногих возникла сложность с классификацией. К какому виду относят пернатых людей? Потеряли ли они видовую совместимость с прототипами, или нет? Для классификации это очень важно!
Пока размышлял, мы прилетели. Буран выскочил из домика, как только я приземлился. Опять поднялся на задние лапы, распахнул крылья и заревел. На этот раз — каким-то условным сигналом. Потому что из пещер полезли драконы. Где-то возникли потасовки, но были быстро подавлены драконами, прилетевшими с нами.
Из зева самой высокой пещеры вышли два очень крупных дракона.
— Слева шаман, справа Первый вождь, — сообщил по связи Буран.
— Какие мужчинки! — восхитились сестренки. — Мири, тебе кто больше нравится?
— Шаман крупный, но старый. А Первый — мужчинка в цвете лет.
— Сестры, у Первого пять жен, — "спалил" его Буран. Значит, тоже услышал по связи реплики Вредин.
— Фу, бабник! — заключила Мириту.
Шаман пристально смотрел на то место, где остановились сестренки. Кажется, он их видит. Ну что за мир? Увидеть глазами объект, состоящий из бесконечных полей нулей и единиц, не выходящих за пределы очков дополненной реальности... Бред же!
— Кого ты привел с собой? — грозно спросил шаман.
— Он увидел сестренок, — подсказал я Бурану. — Очень сильный шаман, раз их увидел. Познакомь меня с ним.
— Ты о дочерях зеленого дракона? — спросил Буран. — Зеленый дракон сказал, что ты очень сильный шаман, раз видишь их.
— Я спросил, кого ты привел?
— Зеленого дракона из иного мира. Его жену, черную дракону нашего мира, трех его дочерей. Двух ты видишь, а третья — золотая, Она владеет аурой смерти.
— Я их не чувствую.
— Мы решили, будет лучше им оставаться невидимыми, пока я не расскажу о них. Они друзья, но кто-то из безголовых может принять их за врагов. Тогда прольется ненужная кровь, и наш клан потеряет бойцов.
— Ты изменился. Несколько дней назад улетел отсюда балбесом. Но сейчас в твоих словах звучит мудрость.
— Да, несколько дней назад я был полным балбесом. Глупее второго. Беда в том, что Второй так и остался балбесом. Зачем вы с Первым позволили ему забрать мою стаю? По закону ведь полагается ждать пропавшего дюжину плюс еще два дня.
— Мы не разрешили ему. Он сделал это на свой страх и риск. Но мы и не запрещали, потому что я перестал чувствовать тебя.
— Очень сильный шаман! — сообщил я Бурану. — Он перестал чувствовать тебя потому что мы перенесли тебя в таверну. А таверна находится в особом маленьком мире. Скажи шаману, что ты был ранен, и я перенес тебя в невидимый маленький мир.
Буран так и сказал. Первый не понял, но шаман понял!!! И кратко объяснил Первому, что я забрал Бурана в другой мир. Что я сильный шаман, потому что знаю быстрые проходы в другие миры, и мне служат два духа драконов. Видимо, я очень опасный и жестокий шаман, раз превратил своих дочерей в духов. Сказал это очень тихо, но направленные микрофоны очков уловили. Сестренки озвучили для всех, а Киса перевела.
Буран, скажи юноше, что он не прав. Дочерей в духов превратил не я, а Система. Их тела целы, и остались в нашем мире. Рано или поздно мои дочери вновь обретут тела, это всего лишь вопрос времени.
— Э-э... А кто юноша? — удивился Буран.
— Ваш шаман. По сравнению со мной, конечно.
Шаман не сумел удержать морду кирпичом, а Первый улыбнулся во всю пасть. Еще я узнал, что у шамана тоже есть направленные микрофоны, и сказанное на Всеобщем он понимает. Или ему Система переводит. Этой ценной информацией я тут же поделился со своей стаей. С отрядом, то есть.
— Почтенные, так что же мне делать со Вторым?
— Как в таких случаях решаются споры? Поединком. Победивший получает обе стаи. — У первого сомнений не было.
— Но мне не нужны две стаи. Я хочу свою стаю. Ну, еще пяток драконов из его стаи — в качестве наказания. Но мне сейчас нельзя драться со вторым.
— Споры всегда решаются поединком.
— Но он умрет. А я не хочу его убивать. И его жены мне не нужны. И кто будет управлять его стаей? Первый, давай я отдам его стаю тебе, а? Пять-шесть возьму себе, остальных — тебе.
— Ты так уверен в своих силах?
— Да, первый.
— Тогда опозорь его перед всеми. Устрой на него охоту. Погоняй его по всей долине как козла.
Второй с половиной своей стаи и половиной стаи Бурана был на охоте, и должен был вернуться только вечером. Буран объяснил, что те девять драконов из его стаи, которых мы встретили, из-за подлости Второго сегодня вечером были обречены на наказание. В той долине, куда направил их Второй, невозможно собрать дневную норму еды. Там давно отловлена и съедена вся живность. Второй мстил тем, кто отказался признавать его вождем.
— Выходит, мы спасли их от наказания? — уточнил я.
— Да.
Такого шакала на самом деле надо наказать. Я позвал Звездочку, и мы наметили основные ходы боя.
— Цирк с конями! — обрадовалась Звездочка.
— При чем здесь кони?
— Мама ждет, когда мы устроим цирк с конями. Я не могу ее разочаровать!
— Ладно, с конями — так с конями. Буран, ты понял? Не отрывайся от нас. Держись между нами.
Я огляделся — и закинул в рюкзак четырехметровое бревнышко. Звездочка собрала и выложила передо мной горку пыли и мелкого мусора. Сказала, что сойдет за дымовую завесу. Я вспомнил первые дни, растопил широким лучом лазера замерзшую лужу, и собрал полтонны воды и грязи в рюкзак. Огляделся, кто чем занимается. Стая Бурана явно готовилась к празднику. Зана беседовала с Первым и шаманом. Точнее, хвасталась своим протезом.
— Летят! Летят! — закричали молодые драконы. Мы обернулись Стая возвращалась с охоты.
— Идем, встанем с вождями, — намекнул я Бурану. — Рядом с шаманом твои слова прозвучат весомее.
Вы, зеленые, очень хитрые, — немного нервно рассмеялся Буран. — Ты слышал легенду о девятихвостом драконе?
#177 Дракон 20.03.2023
Между речью драконов и азбукой Морзе есть нечто общее. Самые частые, самые важные понятия выражаются короткими звуками, заменяющими целые предложения. Киса просто не успевала переводить речь драконов в реальном времени. Но главное было понятно. Буран издевался над Вторым, Второй злился, а старейшие не спешили объявить поединок.
— Мальчишка с грязной попкой, ты сначала докажи, что достоин драться со мной! (Это не я, это Киса так перевела.) И именовал Второго исключительно давно забытым детским именем. А детское имя у Второго было "сидящий в мокром месте". На взрослый язык детское имя переводилось как "севший в грязь" или "севший в лужу", что очень созвучно с выражением из современного Единого. Дразнить так дракона длиной двадцать два метра и весом более шести с половиной тонн... Да самый крупный из известных африканских слонов весил семь тонн! Но летать не умел! Ясно, что такое долго продолжаться не могло.
— Кажется, ты меня оскорбил. За это я щелкну тебя по лбу, — решил Буран. Вытянул вперед руку и указательным пальцем изобразил удар по лбу. При этом сказал: — Помм!
Гладкий круглый булыжник размером с грейпфрут упал сверху и со стуком отскочил ото лба дракона. Но на землю не упал. Исчез в воздухе.
— Что это? — воскликнул Второй.
— Ты не понял? Смотри на мой палец. Я сказал: "Помм".
Второй камень стукнул Второго по лбу и исчез в воздухе.
— Ты нарушил закон, и старейшие разрешили тебя наказать. Если попросишь прощения, я, возможно, тебя прощу.
— Мне это не нравится. Какие-то детские и подростковые комплексы. Слабейший стал сильнейшим, и начал издеваться над более слабыми, — поделился я с Рилль.
— Папа, но так оно и есть! — ответила почему-то Звездочка. — А, не удивляйся, у нас с мамой телепатия. При опасности она усиливается.
— Но Рилль же в домике!
— На отрядную, групповую связь и телепатию стоит ретранслятор. Тебя регистрируют при первом посещении домика. Так мне Листик сказала.
Листик — девушка-эльфийка из группы создателей таверны.
За разговорами я чуть не прозевал главное. Второй заревел и ринулся на Бурана. Я прикинул расстояние, разгон — и сунул бревно из рюкзака ему между ног. Бревно оказалось гнилым — и сломалось... Но свое дело сделало. Второй врезался грудью в землю. И по инерции доехал до Бурана.
— Молодец, что подошел, — сказал ему Буран, поднял его голову за рог, и щелкнул пальцем по лбу.
— В детстве ты любил бегать за мной. Побегаем? — И побежал неспешной рысью. — Догоняй!
Упрашивать Второго не пришлось. Извернулся и бросился в погоню с низкого старта.
— Посмотрим, чем кончится! — крикнул я Звездочке на драконьем. И мы устремились следом. Я — справа, в двадцати метрах от Второго. Звездочка — слева, в пятнадцати. Расстояние определялось дальнодействием наших рюкзаков. Дальнодействие рюкзака эпик-класса — чуть больше 25 метров. Из-за расположения рюкзаков на спине, от очков до цели остается всего 20-21 метр. Но один рюкзак у меня давным-давно прокачан на дальность, и достает до 36 метров. Звездочка дальнодействие рюкзаков еще не прокачала. Отсюда и выбор дистанции.
Буран оглянулся, и сделал правой рукой движение, будто бьет кого-то ладонью. Я прикинул скорость свою, Второго — и выложил из рюкзака камень чуть побольше баскетбольного мяча, на высоте метра четыре над головой Второго. Это был сильный удар. Второй зарылся головой в землю, споткнулся о собственную шею и кувырнулся на спину. Я испугался за его крылья.
Все замерли.
Нет, крылья уцелели. Второй осторожно поднялся, проверил конечности и уставился на меня.
— Ты чего лыбишься, болотная тварь? — неожиданно взревел он и бросился на меня. Сработали рефлексы. Причем, не те. Вместо того, чтоб встретить его кулаком, сложенным в копыто в лобешник, я оттолкнулся от земли, заработал антигравами и пошел вверх. Но недостаточно быстро. Второй нацелился рогами мне в брюхо. Даже на задние лапы на бегу поднялся, чтоб точно достать.
Да он же мне кишки выпустит!!!
Опять сработали рефлексы. В последний миг положил на воздух бревно из рюкзака, то самое, которым шамана приголубил. В него и врезался головой с разбега Второй.
Бревно же ему сейчас шею сломает! — первая мысль, появившаяся у меня в голове с начала атаки. И я убрал бревно в рюкзак. О биогравах забыл. Поднялся с разгону метров до десяти, а потом мои пять тонн рухнули с десяти метров на шесть с половиной тонн черного дракона... Я даже совсем не ушибся...
Надо обдумать. Надо срочно обдумать то, что произошло. Со мной что-то не так.
— Папа, нужна твоя помощь.
— Да, доча.
— Помоги обрезать. Он слишком твердый.
Слезаю с тела черного и смотрю, что за проблема у Звездочки. Она пытается обрубить шип на хвосте черного дракона.
— Папа, отрежь вот тут. Только ровно и аккуратно, чтоб можно было на стол поставить.
Отрезаю лазером кончик шипа, где-то 15 сантиметров.
— А теперь оттуда и досюда режь кружками по восемь миллиметров толщиной. Я медалек наделаю.
Позвал на помощь сестренок. Нарезали двадцать сантиметров шипа на медальки. Шип был больше 60 сантиметров, если заострить то, что осталось, им еще можно пользоваться.
— Теперь — когти.
Укоротили бедняге на задних лапах по четыре когтя на пять сантиметров. Противолежащие оставили в целости. Да и укороченные когти еще можно заточить.
— Теперь — передние?
— Папа, ты что, садист? Как он без них жить будет?
Лежачее шеститонное тело описалось и обкакалось. Но дышит и постанывает. Вокруг нас скапливаются драконы.
— Смотрите, малыш опять сидит в мокром месте — восклицает кто-то. И громовой хохот.
Звездочка выводит из толпы трех самок и что-то им объясняет. Навожу на них уши.
— ... На шнурок. Медалька по центру, а справа и слева — по когтю. И будете носить на груди. Если вздумает вас побить, скажете, что выбросите его когти в грязь, тогда от него удача отвернется. Так и скажите, что золотая велела ему передать.
— Кто это? — спрашиваю у Бурана
— Его жены.
Буран ведет всех к пещере старейших.
— Мудрые, нужно собрать собрание.
— Ты прав, Второй, — хлопает его по плечу Первый. — Все слышали? — повышает он голос. — Отныне Буран Второй!
— Две трети собравшихся радуются, треть безмолвствует. Но ни одного голоса против, — сообщают сестренки.
Слово берет Буран.
— Свободные стаи! Бывший Второй нарушил закон. Я наказал его за это. Но я не хочу, чтоб его стая распалась. Он был хорошим вождем стаи — пока не зазнался. Я был бы непротив, если б он и дальше правил своей стаей. Теперь уже как Третий. Но решать вам.
Я же забираю из вашей стаи нескольких драконов. Унылая с сыновьями! Выйдите сюда!
Вышла взрослая самка, размером приблизительно с Зану. К ней присоединились четыре дракона-тинейджера. Сказал бы, погодки, но у драконов с возрастом и уровнями творится нипойми что. И биологический возраст никак не связан с психологическим. По Бурану видно. По виду взрослый, а психологически — шестилетний драконенок, или двенадцатилетний человеческий пацан. Доверчивый и наивный.
— Отныне вы члены моей стаи. У тебя, Унылая, нет мужчины, ты часто голодала. Поэтому твои дети будут жить в других семьях.
Возник гвалт, в основном, детский. И пацанов быстро разобрали по семьям. Сами они, вроде, тоже были не против. У них оказалось много друзей их возраста.
— Теперь ты, Унылая. Тебя я отдаю своему другу, зеленому дракону. Будь ему верной рабыней, не опозорь свой род! Я сказал.
— ЧИВО??? Мы так не договаривались!!!
#178 Рилль 21.03.2023
Кто сказал, что черные не владеют магией? Владеют, и умеют очень экономно использовать ману. Но знают всего несколько заклинаний из бытовой магии. Обогрев себя, приготовление горячей пищи, очистка себя. Даже светляк зажечь могут лишь единицы.
Позднее Унылая объяснила мне, что мясо надо обязательно прожарить, иначе в кишках могут черви завестись. С согревающим заклинанием и так все понятно. Зимой без него не прожить. А яркий свет — кому он нужен? Хищников привлекать?
Не о том думаю. Улетать нужно отсюда, как можно быстрее улетать! Иначе с местными поссоримся, между собой переругаемся. Треть местных на нас волками смотрят, так Коша еще с Бураном поругался. Из-за рабыни. Было бы из-за кого...
