Наконец-то после долгих тренировок вернулся Хоббс. Заодно он привез мне арбалетных болтов, закрыв эту проблему на долгое время.
Из путешествия Хоббс вернулся более уверенным и заматеревшим. Казалось, теперь он был готов столкнуться с любой неприятностью с гордо поднятой головой. Так ли это на самом деле, нам предстояло узнать в ближайшее время.
К его возвращению мне как раз удалось закончить наш большой Жукодом, поставить на его крыше генератор и наметить строительство Научного стенда второго уровня, требующего много места для своего размещения.
Очередная стычка с Голодными бандитами подтвердила, что нам еще очень далеко до крутых самураев, бегающих здесь по пустошам и в одиночку сражающихся с целыми армиями.
Нам в очередной раз наваляли. Точнее, Хоббсу наваляли, а я, подхватив его потерявшее сознание тело, убежал от бандитов и заперся в нашем новом доме. Разложил на полу спальники и, перевязав свои раны и моего неугомонного друга, завалился спасть.
Во всей этой ситуации меня радовало только одно: моё мастерство стрельбы из арбалета потихоньку росло и уже достигло 10 уровня.
У Хоббса во время боя пострадали большего всего живот и грудь, как и правая рука. Защита сердца не очень подходила для его стиля битвы. Мне следовало поискать для него более подходящую броню.
Оправившись от ран, первым делом, построил круглый деревянный стол на крыше нашего дома. Теперь мы могли спокойно принимать пищу дома, посматривая на всех свысока.
Потом сбегал в бар и прикупил для нас праздничный ужин, по случаю его благополучного возвращения.
Хоббс, как всегда, не унывал, а лишь иногда морщился от еще не до конца заживших ран. Но уплетал за двоих и, кажется, совсем не переживал из-за очередного поражения.
Я сам, если честно, тоже уже привык получать раны и теперь особо не переживал на этот счет. Руки, ноги на месте, и ладно, остальное со временем само заживет, даже шрамов не оставалось. Так чего переживать по пустякам, тем более, что во сне заживление проходит вообще безболезненно. Главное, до этой кровати вовремя добраться.
Наконец, после долгой изнурительной работы по созданию железных листов нам удалось достроить Научный стенд 2 уровня. Теперь мне стали доступны для обучения новые технологии.
Подвесив над местом работы так полюбившуюся мне лампу вентилятор, приступил к исследованиям.
Прежде всего меня заинтересовала технология по производству стационарных Арбалетных турелей.
Тяжелые дальнобойные орудия могли бы защищать наши стены и держать бандитов подальше от ворот. Лучше закреплять их на стены, потому что, когда враг подберётся слишком близко, ты уязвим для атаки.
Не раздумывая, принялся за их изучение.
Также появилась возможность изучить Обучение турелям с возможностью повысить навык обращения с ней на тренировочном стенде.
Обучающая турель — это быстрый способ развить базовую грамотность в обращении со стационарными турельными орудиями.
И из-за того что я планировал нанять еще людей, которые могли совсем не иметь опыта владения оружием, так же приступил к изучению Простых манекенов, а потом и их продвинутой версии.
Так же меня привлекла возможность переплавки оружия.
Большой горн, который способен переплавить старое металлическое оружие и доспехи в железо.
Отличный способ переработать тот металлолом, что нам удается отнять у здешних бандитов. В любом случае, это стоит опробовать.
Пока мы занимались развитием базы, к нам пришли торговцы из Улья. Куча прямоходящих насекомых с огромными тюками и баулами подошли к нашей базе и начали выкрикивать рекламные лозунги. Я даже умилился, насколько все расы и народы похожи, когда дело касается торговли.
— У нас для вас товары, без-улья! — начал разорятся их Шеф каравана.
— Для вас особые цены! Лучшие в мире! Мы обещаем, лучшего качества вы больше нигде не найдете... У гильдии торговцев уж точно. Барахло! Вы, без-улья, достойны большего, — только здесь я понял, что это нас так насекомые называют "Без-улья".
— Взгляните на наши закуски! Или, может, вам нужны перевязки? Новые ботинки для ваших голеностопных ладоней? Они такие стильные! — не унимались они, хотя я их полностью игнорировал. Скоро должны были прийти Святоши, и, если они застанут тут жуков, беды не оберешься. Я, всё-таки, полистал на досуге их Святую книгу и, скажу я вам, больших нацистов я еще не встречал. Что уж там другие расы, которые они старательно уничтожали, они даже женщин за людей не считали. Те еще сумасшедшие фанатики. Но, всё равно, ссориться с ними я еще был не готов.
— Нет? Ладно, без-улья, мы еще придем... В следующий раз купите, ладно? ... Только не покупайте у гильдии торговцев, — крикнули мне эти надоедливые насекомые и убежали дальше по своему торговому маршруту.
Потом меня посетила Святая нация. Уже подготовленный со Святой книгой в руках, я отправился им на встречу. Тот же самый Жрец встретил меня как старого знакомого. Увидев у меня в руках Святую книгу, он довольно заулыбался, сразу принялся за молитву. Мы взялись за руки и начали прославлять Владыку света.
После двадцати минут мучений эти незваные гости тоже убрались восвояси.
После всех мучений мне, наконец, удалось построить собственную кузницу для производства оружия. Тут же решил изучить технологию Тяжелого оружия, чтобы потом вооружить свою армию мощными мечами.
Тяжелое оружие. Многие насмехаются над ним и часто называют "Увеличитель члена". Нет ничего забавнее, чем смотреть, как какой-нибудь идиот пытается вести бой оружием, которое едва может поднять. Однако, если работать очень-очень усердно, если освоить оружие и развить необходимую силу... возможно... вы могли бы стать очень опасным...
Первый наш меч я решил выковать самостоятельно. Всегда мечтал попробовать себя кузнецом, только вот в условиях жизни в городе такой возможности у меня ни разу не возникло. Теперь хоть здесь можно было оторваться по полной.
После изучения всех технологий, связанных с ковкой оружия, я смог, наконец, изучить купленный заранее рецепт Доски. Здоровенного тяжелого меча, так любимого Хоббсом. Конечно, я рассчитывал изготовить оружие значительно лучше того, что он сейчас использовал, и презентовать его Хоббсу.
Ковка оружия оказалась делом трудным, тяжелым и очень скучным. Так что на эту работу я уже решил найти подходящего человека. Пусть кто-то другой коптится здесь весь день и без передыху кует оружие.
Однако изготовленный мной с таким трудом экземпляр годился только на переплавку, ну, или его можно было просто продать, чтобы не видеть больше это убожество.
Потом во время работы на нас напали два Голодных бандита. Конечно, битва "два на два" окончилась в нашу пользу. Враг оказался повержен, а мы стали обладателями 20 кусков сырого мяса. Похоже, этим неудачникам, всё же, повезло разжиться свежим мясом. Хоббс тут же вызвался всё приготовить, только для этого пришлось построить еще и специальную кухонную плиту.
Разобравшись, наконец, с ресурсами, поставил тренажер для турелей и саму турель на крыше своего здания. Причем тренажер сразу второго уровня, позволяющий качать навык аж до 20 уровня.
Теперь мой дом начал приобретать очертания настоящей крепости. Только вот, всё равно, ему, явно, не хватало защитников. Так что вопрос вербовки новых членов моего города встал, как никогда, остро.
Глава 5. Путь воровства
Прежде чем отправиться в путешествие на поиски новых друзей, я решил посетить один, давно заинтересовавший меня, дом. Среди полной разрухи города Хаба один целый домик сразу привлекал внимание.
За всё время, что я жил в этом городе, туда никто не входил и не выходил, что еще больше подогревало мой интерес.
Сегодня я решился его осмотреть, забравшись внутрь.
Также нужно учитывать, что не смотря на мои отличные навыки скрытности, взлома и убийства, мои навыки воровства так и остались на 1 уровне, что для Вора Шиноби можно было считать позором.
В этом путешествии я собирался как следует попрактиковаться в навыке воровства, дабы не срамить своё имя перед союзниками.
Таинственный дом оказался даже не запертым. Маленький, но довольно уютный, он был рассчитан на проживание двух человек и имел запертый сундук, сразу приковавший моё внимание.
В сундуке оказались доклады и записки с интересным содержанием, проясняющими прошлое города Хаб.
Доклад Лудина 1
Часть официального доклада с печатью Святой Нации:
"Верховный Паладин Лудин докладывает о своем патруле.
По приказу командира Никса, мы изучили Хаб, к счастью, там не было признаков вражеских войск. Похоже, что все они покинули регион, но прежде проклятые дураки разграбили и подожгли поселение. Хаб теперь не более чем руины.
Большинство зданий готово рухнуть, целые секции стен были уничтожены.
Отвоевать Хаб можно без усилий, но снова заселить его будет крайне сложно. Похоже, их войска некоторое время занимали город, учитывая, что мы не нашли там тел, но мы ещё не знаем, что заставило Шекских дикарей покинуть Хаб.
Необходимо дальнейшее расследование."
Гласила первая запись. Из неё можно было сделать вывод, что Хаб раньше принадлежал Святой Нации. О чем, в сущности, можно было догадаться и раньше, судя по разрушенной статуе в центре города, явно бывшей когда-то религиозным символом.
Доклад Лудина 2
Часть официального доклада с печатью Святой Нации:
"Верховный Паладин Лудин докладывает о своем патруле.
Во время нашего патруля южной границы, гончая Паладина Лусака заметила тёмные фигуры на вершине холма, на котором стоит Хаб. В тот момент становилось поздно, и свет Окрана почти полностью перешёл восточный холм, так что мы не могли четко видеть, кем были эти нарушители.
Гончая Лусака волновалась всё больше, пока, в конце концов, не сорвалась с привязи и не погналась за нарушителями внутри руин. Мы последовали, но пока поднимались, потеряли их из виду. Сам Хаб бы по-прежнему пуст, но было похоже, что кто-то там всё-таки был:
Двери были открыты, и предметы переставлены, к примеру.
Мы нигде не смогли найти гончую, скорее всего, она была убита во время погони. Я уверен, что Шеки могли послать разведку, чтобы узнать, не отвоёван ли Хаб. Мы не видели никого, кто отступал бы по южному валу, так что они, должно быть, разбили лагерь в ближайшей пещере.
Я рекомендую послать патрули глубже на юг, чтобы предотвратить будущие вторжения. Я так же рекомендую отправить Лусака домой на несколько дней, потеря гончей была для него ударом."
Доклад Лудина 3
Часть официального доклада с печатью Святой Нации:
"Верховный Паладин Лудин докладывает о своей разведке Хаба.
Как было предписано, мы подошли к Хабу под покровом ночи. Мы слышали голоса, когда подошли близко к стенам, мужские и женские, но как только прошли ворота, голоса исчезли и Хаб снова затих. Снова повсюду были следы движения, но после тщательного осмотра мы не нашли никого.
Однако, когда я обследовал бар, я услышал крики часового Амфетия. Мы смотрели везде, но не смогли найти ни его, ни каких-либо следов борьбы; даже ни капли крови! Как будто само это проклятое место поглотило его. Мы не стали больше задерживаться и отступили к форпосту.
Это место проклято, тьма захватила город, и, должно быть, именно эта тьма убила Шекских воинов и гончую Лусака."
Что-то мне подсказывает, что темные фигуры, исчезающие каждый раз при приходе патрулей Святой Нации, это наши союзники, Воры Шиноби. Вот уж кто умеет исчезать буквально на ровном месте.
Записка Жреца Варлу
Верховный жрец Варлу выражает мнение касательно оставления Хаба:
"Как показала история, Хабом завладеть нельзя.
При каждой нашей попытке, мы неизменно теряем его через несколько месяцев. Недавняя потеря от рук Империи была тому ещё одним доказательством:
Нарко сотрясла землю и целиком обрушила две секции южной стены. И, на этой самой неделе, появились духи и забрали одного из наших святых братьев.
Пока тьма Нарко покрывает это место, мы не можем им владеть. Слишком долго мы сражались с ложным врагом! Нам должно перенаправить наше внимание первых приспешников Тёмной демоницы, только уничтожением темных созданий сможем мы ослабить её влияние."
Записки Жреца Тильвига.
Верховный жрец Тильвига выражает мнение касательно оставления Хаба:
"Хотя брат Варлу и прав касательно того факта, что сейчас Хабом завладеть нельзя, он ошибается в причине.
Не сила Нарко значительно возросла в последние годы; Это свет Окрана уже какое-то время мерцает.
Наша вера есть проводник, позволяющий благости Окрана снисходить на нас. Мы позволили нашему обществу впасть в разложение и распутство, и винить следует нас, и никого другого. Женщины ведут себя с невежественной наглостью, дети позорят своих отцов, мужчины забывают традиции, глубоко укоренившиеся в нашем святом обществе...
Не приспешники Тёмной Демоницы закрывали свет, а мы. Если мы хотим избежать судьбы наших пропавших братьев, мы должны очистить себя!
Только тогда сможем мы спасти этот мир от проклятья.
Тупые фанатики, так и не догадались, кто теперь живет в Хабе. Списав всё на тёмные силы, просто отказались от попыток отбить и отстроить город. Ну, что еще можно было ожидать от ограниченных святош?
Ну хотя бы теперь стало понятно печальное состояние этого города и хорошие для меня перспективы по его восстановлению.
Узнав историю города, я с легким сердцем покинул Хаб и отправился на встречу с новыми друзьями и приключениями.
Добравшись до Скуина, принадлежащего Империи Шеков, испытал острое разочарование. Обычно полные народу бары города оказались совершенно пусты. То ли все их завсегдатаи резко нашли работу, то ли мне просто не повезло. Однако ни одного желавшего присоединиться ко мне Шекского воина я не нашел.
Таким образом, сильно расстроившись, я дождался темноты и пошел на первое в своей жизни воровское дело.
Прячась в тени от проходящих мимо патрулей, я с трудом взломал замок магазина, расположенного в башне, и принялся, крадучись, обшаривать дом. К моему счастью, первый этаж дома оказался совершенно пуст, так что я смог там как следует осмотреться.
Первая кража, конечно же, закончилась неудачей. Не знаю, как меня заметил владелец лавки, но он тут же примчался ко мне и начал гонять меня палкой. Спасаясь от него, я выбежал на улицу и тут же попался на глаза патрулю Шеков. В тот же миг меня разрубили огромным мечом.
Очнулся я снова в магазине, за секунду до того, как меня поймали на краже. В моей голове еще были свежи воспоминания о недавней смерти и противный металлический вкус во рту еще не прошел. Однако мне снова предстояло рискнуть и попробовать украсть вещь. Весь обливаясь потом, я повторил свою попытку, на этот раз удачно. Мой навык воровства чуть подрос и я совершил новую кражу, и тут же опять был пойман.
