Стоило щиту отделить нас с противником от остального зала, как я выпустил сразу несколько заклинаний. Причем боевых среди них не было. Довольно ухмыльнулся — сканирование показывало, что защита на территории площадки перешла в выборочный режим, как и должно быть при сражении аристократов, чтобы для боя можно было использовать родовые особенности.
Так, например, аппарировать из зала куда-нибудь в другое место — невозможно, но вот внутри щита — вполне. Также как и призвать что-нибудь из-за его пределов.
И хоть под призывом подразумевались в основном духовные сущности или на худой конец — демоны, но призыву доспеха щиты также нисколько не мешали.
С могучим ударом прямо передо мной появилась десантная капсула, в которую я тут же поспешил запрыгнуть, тем самым укрываясь под ее защитой от атакующих заклятий лорда Маклаггена.
А меньше чем через полминуты капсула раскрылась, выпуская наружу металлическую фигуру в два с половиной метра росту.
Сделав первый шаг с платформы, одновременно выхватываю из креплений на этой самой платформе широкий клинок длинною с сами доспехи, отличающийся кроме своей огромной массы еще и рубленными формами. Весящая под центнер дурында вполне органично смотрелась в моих руках и отдаленно напоминала что-то среднее между Обезглавливателем Момочи Забузы (Наруто), Зангетсу Куросаки Ичиго (Блич, он же Хлорка) и Бастером Клауда Страйфа (Финалка).
Крутнув в руке оружие, от чего в стороны пошла приличная такая воздушная волна, двинулся прямо на противника, при этом игнорируя все заклинания, что он в меня посылал. Бомбарда? Даже с Максимой мало что может сделать титану, в котором есть приличная примесь серебра. Авада? Так толщина брони такая, что до тела банально не добивает. Да и игра с пространственной деформацией для нормального ношения брони разумным любых габаритов тоже кое-что стоит.
В общем, фактически дуэль свелась к тому, что я, призвав доспех и по-быстрому в него облачившись, дошел до впавшего в неадекватное из-за шока состояние Маклаггена и просто одним движением разрубил его на две равные половинки.
И что самое приятное — никто из присутствующих даже не подумал возмущаться. А как же иначе? Ведь родовые способности бывают разные. Так что? Прикажете некроманту сражаться в ближнем бою, а артефактору бросаться энергоемкими боевыми заклинаниями, которых он может даже не знать? То-то же и оно.
Скорей я даже заработал сегодня несколько дополнительных баллов к положительной репутации среди аристократов — ведь продемонстрировал великолепное владение своим родовым Даром. Ну а то, что только сейчас продемонстрировал заодно и этот самый Дар… так кто из аристократов вам признается в том, что впервые его увидел? Скорей уж состроит морду кирпичом, да с мудрым видом покивает, мол он и раньше знал, а сейчас лишь увидел подтверждение.
*POV Гермионы Джин Грейнджер. Мэнор рода Редлис. Конец того же дня.*
— Вот и замечательно. И первым делом мы поговорим о том, почему девушкам не советуется покидать гостиные после отбоя, а старосты-девушки не патрулируют коридоры ночью, — Диана, бывшая Малфой, жестко смотрела мне в глаза. — Ты хоть когда-нибудь слышала, а тем более видела, чтобы девушки-старосты с других факультетов патрулировали коридоры? Ответ очевиден: нет. Думаю, теперь ты понимаешь почему — малолетние маги, тем более подвыпившие, это то еще наказание. У нас ведь не только мозги клинит, но и магия давит на этот самый мозг. Могла бы и сама это понять по выходке парней в прошлом году, когда они угнали корабль дурмшранговцев. Это не говоря уже о гормонах, которые эту самую магию вновь же еще сильней дестабилизируют.
— Э… Ну я…
— Гриффиндор головного мозга, — припечатала эльфийка.
— Скорей всего да, — я могла только еще сильней опустить голову. Было очень стыдно. В какой уже раз вспомнилась поговорка о чужом монастыре.
— Ладно, ликбез, будем считать, провели. А теперь давай поговорим о более важных вещах.
— Э…
— Бэ! — передразнили меня, состроив зверскую рожицу. — Во-первых, несмотря на чисто женскую ревность и просто собственнический инстинкт, я должна признать, что гарем нашему мужу и господину просто необходим…
— Э…
— Повторяешься, — фыркает Диана. — А еще у тебя очень избирательное любопытство. Могла бы и полюбопытствовать о том, что из себя представляют кицунэ.
— Ну… Рон мне рассказывал. Э…
— И опять повторяешься. Хотя я догадываюсь что он тебе рассказал. Сложность в продлении рода, необходимость большого количества "самок", повышенная рождаемость девочек.
— Д-да…
— А о том, что чтобы покрыть этих самых "самок" нужна огромная выносливость, сообразить у тебя не вышло?
— Э… Ой!
— Это уже четвертый раз, хе-хе… Короче. По факту ты уже в гареме Рона, пускай он и не настаивает на подобном. Почему? Да просто потому, что до того, как он был вынужден объявить о Покровительстве, ты могла еще быть относительно свободной и считаться просто перспективной магглорожденной, которую готовят как вассала. После объявления же и того, при каких обстоятельствах это произошло… в общем ни один чистокровный или аристократ, или даже магглорожденный, из тех что следуют нашим традициям, на тебя, как на возможную спутницу жизни, не посмотрит. Нет — конечно как вариант ты можешь выехать заграницу… Куда-нибудь подальше от Европы. Тогда да — шансы есть. Да и магглы еще остаются. А так — увы, — развела руками эльфийка. — Маги сословное общество. И с этим ничего не поделаешь. Не в последнюю очередь из-за того, что у нас всё строится на вполне осязаемом могуществе. Как отдельных магов так и Родов в целом.
— Я все это понимаю. А недавно и осознала. Но… это ведь не то, о чем ты хотела поговорить?
— Да — ты права. А потому сейчас расскажу как дальше будут развиваться события. Причем это не предложение, которое можно принять или отбросить. Нет — для тебя это на ближайшие годы будет руководством к действию. Ибо своим невежеством ты в первую очередь подставишь Рона, а потом и весь Род, частью которого станешь…
Посмотрев в зеркало в последний раз и осторожно поправив юбку, я чуточку грустно улыбнулась. Да, условие Дианы было достаточно жестко и даже в некотором смысле унизительно, но я действительно во многих вещах, как оказалось, достаточно невежественна. И просто не желала видеть очевидного.
— Гермиона, ты как? — в комнату заглянула Диана. Она уже избавилась от наряда "боевой Лолиты" как Рон окрестил комплекты одежд, в которых мы были на Совете Лордов, и сейчас была в изумрудного цвета домашнем платье. С корсетом и высокими каблуками.
— Да… — кидаю уже точно последний взгляд на свое отражение. — Всё никак не могу привыкнуть, что подобную одежду можно носить круглосуточно. Неудобно же!
— Пф! Мы же маги — пара заклинаний, одно-два зелья, и никаких проблем со здоровьем или дискомфорта. Для меня же такой наряд, — Диана для наглядности проводит по стянутой корсетом талии рукой,— еще и достаточно волнующ. Все-таки годы в теле парня накладывают свою специфику. Так сказать ощущения тоже требуют своего подхода. С одной стороны можно возмущаться дискомфортом и непривычностью, а с другой стороны наоборот — получать удовольствие от чего-то для тебя нового.
— Ты… мазохистка, — вырывается у меня.
— Я знаю, — легко соглашается та.
— Э…
— Это пятый. Хе-хе… И да — я действительно в большей части стала… или все же была?.. Впрочем, не важно. Да, после всего произошедшего я действительно стала мазохисткой. Почему? Ну… могу повторить долгую и нудную лекцию Рона о моем становлении таковой. О материнском внимании, которого мне сильно не хватало в детстве и том ужасном смущении что я испытывала впервые оказавшись в платье… по вине этой рыжей язвы между прочим. Еще могу приплести кровь Блэков и развитием собственной мании. Но мне лень. Потому давай-ка пошевеливайся. На вот, выпей, — мне сунули в руки небольшой флакончик.
Послушно выпив, я ощутила как по телу разошлось тепло, а туго затянутый корсет на собственной талии перестал вызывать несколько болезненные ощущения, вместе с тем оставив ощущение стянутости. А туфли на ногах вообще перестали доставлять какой-либо дискомфорт, кроме непривычного положения в пространстве.
— Магия, — улыбнулась Эльфийка. — Говорят, леди Забини вообще подвергла свое тело серии косметических модификаций, благодаря которым ее тело просто неспособно выглядеть не женственно.
— Н-да… — тяжело вздыхаю. — Но все же такой наряд…
— Ему понравится.
— Не сомневаюсь. Иногда у меня складывается такое чувство, что его покусала Нимфа, заразив своей манией.
— Скорей уж "нашли друг друга два одиночества", — процитировала Диана. — Что бы это ни значило.
— Ну… кажется я улавливаю смысл.
— Вот и хорошо… Хм… Секундочку. Ну-ка, продемонстрируй поклон, — вдруг приказала эльфийка. Удивленно посмотрев на нее, я тем не менее, выполнила требуемое.
Миг и меня перехватили за талию так, что я вынуждено замерла в согнутом положении, а в следующее мгновение юбка моего платья, что было чуточку ниже колен была высоко задрана, а по пятой точке отвесили несколько сильных, но не особо болезненных шлепков.
— Чт… — стоило мне выпрямится, как рот мне заткнули поцелуем.
— Все-таки что-то в этом есть. Да еще и в таком наряде, — через минуту, разорвав поцелуй, протянула Диана.
— Э…
— Хех… Это шестой. Расслабься и получай удовольствие от ситуации. Это так же как с подходом к самой одежде. С одной стороны она может быть неудобной или стесняющей…
— А с другой само положение может быть волнующе, — понимающе улыбаюсь. Кажется это может быть даже любопытно.
*End POV*
— Э… — я во все глаза уставился на зашедших в гостиную девушек. Как, впрочем, и сидящая у меня на коленях в виде очередной лоли, Нимфа.
— Жаль не считается, — фыркнула Диана. О чем это она?
Впрочем это сейчас было не особо важно.
Помотав головой, я захотел еще для верности протереть и глаза. Потому что вид Гермионы, вошедшей вслед за моей женой был… необычен. Нет, не так — он был абсолютно непривычен и диссонировал с тем, какой я знал эту девушку.
Во-первых, она была кроткой. Кроткая Гермиона — эти два слова до этого казалось могли стоять в одном предложении лишь с применением каких-нибудь сильнодействующих подчиняющих чар или зелий.
Но нет — поза девушки, сложенные лодочками спереди на поясе ладошки, выражение лица — все это прямо-таки дышало кротостью и… послушанием.
Единственное, что говорило о том, что девушка сильно смущается — это предательский румянец на щеках.
Во-вторых, что было абсолютно непривычным для Гермионы — наряд.
"Или фетиши Нимфы… ну и в некоторой мере мои, начали передаваться воздушно-капельным путем, или кто-то что-то задумал. Знать бы еще что именно."
Все-таки увидеть Гермиону в наряде классической горничной, каковых их рисуют в аниме — с огромными бантами, укороченными юбками и милыми прическами, это нечто.
А ведь если присмотреться, то можно понять, что одежда не просто куплена, а пошита на заказ с минимальной подгонкой с помощью магии. То есть ее готовили заранее. И что-то мне подсказывало, что не в единичном экземпляре. Кажется идея оставить тогда Диану наедине с Гермионой была не лучшей. Или все-таки наоборот?
Еще раз окинул девушку взглядом. Плотно облегающая стан девушки униформа переходила в пышную юбку с несколькими белоснежными подъюбниками снизу, а также дутыми плечиками, что позволяли свободно двигать руками. Рукава платья доходили лишь до локтя, где были плотно стянутыми крупными белыми бантами. Ниже шли белоснежные перчатки. Впрочем, цветов в ее наряде вообще было только два — черный и белый. Как несложно догадаться — платье было черным, также как и туфли на высоких, хоть и достаточно толстых, а значит, по идее и удобных, каблуках. Всё остальное — от перчаток и чулок, кружевные края которых можно было с трудом различить в обилии кружев подъюбников, и чепчика на голове, было белоснежным. Волосы же были завиты и просто аккуратно уложены, ниспадая на плечи.
— Господин, — Гермиона в несколько плавных шагов оказалась передо мной и так же плавно опустилась на колени. — Я, Гермиона Джин Грейнджер, магией своей клянусь…
Слушая девушку, я прикладывал огромные усилия для удержания своей челюсти на месте. Девушка читала магическую клятву, которую в основном давали либо наложницы, либо… взгляд на Диану. Ясно… младшая жена. Вот что устроила Диана.
Фактически этой клятвой Герми становилась младшей женой. По старинному ритуалу, а не тому что был применен к Диане во время нашей помолвки, и которым потом закрепило наше бракосочетание в Ритуальном Зале. Гермиона же сейчас фактически становилась почти бесправной, но с кучей обязанностей. Такую клятву раньше давали невесты из враждующего рода, когда эту самую вражду надо было остановить. Статус девушки, находящейся под клятвой, был на уровне младшей из побочной ветви. То есть Род обязывался ее обучить всему что необходимо как какого-нибудь ребенка и надлежащим образом воспитать, а взамен она выполняла всю поручаемую ей работу.
Ну так клятва задумывалась. На деле никто девушек не тиранил, так как стоящий за ней род никто не отменял.
Другое дело, что подобную клятву еще брали со слуг, принимаемых на работу на постоянной основе.
"Слизеринка" — только и мог что покачать головой я, кинув взгляд на Диану. Не может без двойного дна. Для Гермионы эта клятва, когда она докопается до всех ее значений, будет сильным напоминанием о ее положении. Мол будешь себя хорошо вести и из младших жен станешь вровень с нами. Ну а не вытянешь… что ж — эрудированная, связанная клятвой, да еще и смазливая служанка — чем не неплохая компенсация за потраченные нервы?
Примечание к части
С Новым Годом и Рождеством =-Р
>
Глава 88
*Взгляд со стороны. Недалеко от Сердца Леса.*
По поляне разносились ритмичные, жесткие аккорды тяжелого рока.
Но что более занимательно, так это то, что, казалось, в такт мелодии над этой самой поляной плавно летают огромные куски металла, что то и дело изменяют форму, будто их переплавляют, а потом и вовсе отливают в невидимых формах.
Большой диссонанс вызывало то, что от металла не исходило никакого жара. Более того — температура вокруг сейчас была в глубоком минусе и в ближайшие недели меняться, судя по всему, не собиралась.
А потому, попади на эту поляну кто-нибудь посторонний, он бы долго пытался протереть глаза. Все-таки собравшаяся здесь немаленькая компания была очень колоритной.
Начать, наверное, стоит с самого старшего существа, пускай внешне выглядело оно как молодая женщина, сидящая за ажурным столиком и кутающаяся в длинную шубу так, что только носки сапог да кончик носа было видно. Но при этом дама не спешила в какое-нибудь более теплое место. Да хотя бы в огромное металлическое строение, что парило у края поляны. Выражение ее лица было необычным... На нем одновременно сочетались глубокая задумчивость, недоумение, легкий шок и… зависть?
