Херувим, закрыл дверь и подойдя к столу, положил перед Угловым ордер.
Таких Семён Семёновичу видеть еще не приходилось, в левом верхнем углу красовался оттиск Святой Инквизиции.
— Еще есть вопросы? — сухо поинтересовался солдат.
Углов молча мотнул головой.
— Ублюдки, — процедил сквозь зубы Семён Семёнович, когда военный вышел.
Он закурил.
"Да," — размышлял он, — "парню теперь не позавидуешь. Если дело дошло до Инквизиции, пиши пропало костёр или того хуже четвертование ему обеспечено. Доигрался Алешка."
Глава 2
Протоиерей Леонид, сидел в кресле у себя в опочивальне. Потягивая Кагор, он читал файлы из дела обвиняемого в ереси отрока Краснова. Несмотря на юный возраст, отрок достиг небывалых успехов в кибернетике. Его научные разработки легли в основу создания новейших андроидов, которые отлично показали себя на фронте.
Но как это часто бывает, успех вскружил пареньку голову. Поддавшись влиянию лукавого, он заявил что создал способную на человеческие чувства машину. Любовь, сострадание, ненависть... Черты присущие только детям Божьим.
Такая ересь требовала незамедлительного вмешательства ибо только Господь может создать душу.
В дверь постучали.
— Господи помилуй. — Молвил Леонид.
На пороге появился Серёжа, секретарь.
— Доставили? — Опережая его, поинтересовался протоиерей.
— Доставили, ваше Преосвященство.
— Замечательно, в кандалы его. Я через часок, другой навещу его. И смотри, пусть выберут камеру посырее.
Секретарь не торопился уходить.
— Что-то ещё?
— Вот, ваше Преосвященство, — Серёжа протянул Леониду свёрнутую газету и добавил: — прямо на первой странице.
Развернув газету, протоиерей не поверил своим глазам. На первой полосе, огромными буквами красовался заголовок:
"Андроиды с душой или кто осмелился бросить вызов Создателю."
— Как такое возможно? — Пробормотал Леонид. — Как этим аспидам удалось столь быстро обо всём узнать?
— Андроида тоже доставили? — обратился он к секретарю.
Серёжа на какое-то мгновение замялся, после чего ответил:
— На кортеж напали, трое Херувимов убиты, четверо ранены. Андроид похищен.
— Задержанные из нападавших есть?
— Нет, но двое убиты.
— Безбожники?
— Нет. — Секретарь нервно сглотнул и продолжил: — они опознаны, это гражданские.
— О, Господи, — пробормотал Леонид, — бунта нам как раз и не хватало.
Глава 3
Не то чтобы Семён Семёновича волновала политика, но эти церковники вконец охренели. Пятнадцать тысяч за крестины, притом что он получал тридцать. Ползарплаты. Средняя зарплата по городу не превышает десятки. Получается если нет денег на крестины, ребёнок будет Безбожником? Если поп не омоет его в купели, ребёнка не существует для Бога?
Бред!!!
И это только верхушка айсберга.
Углов был очень набожным человеком, но в то же время неглупым и ответственным.
То, что за последние десять — пятнадцать лет Синод сделал с Россией, иначе как предательством не назовёшь.
Эта абсурдная война с Безбожниками, ребёнку ясно что церковникам нужны только земли, деньги и власть.
Докурив, Семён Семёнович бросил окурок под ноги и растёр его об асфальт носком ботинка. Он ещё раз осмотрелся по сторонам, проверяя хвост и, направился к дому Фриды. Ему не нравилась идея держать объект в доме одного из членов группы, да только времени снять жильё у них не было. Действовать пришлось оперативно, на свой страх и риск. Фрида самоотверженно предложила свой дом, трехэтажный коттедж в элитном районе. Сочувствующие их движению нашлись и среди богачей.
Углов постучал в дверь два раза, потом еще два, потом один. Это был пароль.
Дверь открылась и из-за неё показалась Фрида, невысокая женщина с длинными каштановыми волосами. На вид ей было 35-40 лет.
— Наконец-то, — прошептала она, впуская Семён Семёновича в дом.
— Как все прошло?
— Пакет и Влад убиты.
— Жаль.
— Что с объектом?
— Она в подвале.
— Она? — Искренне удивился Углов.
Андроид из-за которого все началось, сидел на ящиках с картошкой и о чем-то беседовал с Ёлкой, невысокая полная женщина под 50, еще одна соратница Углова. Также в подвале находились Генна и Саша, генномодифицированные близнецы, атлетического телосложения, высокие. Им было по 26.
Когда Семен Семенович и Фрида спустились, все замолчали.
— Ну, показывайте, что тут у нас, — вздохнув, произнес Углов.
— Галатея, знакомься, это Авель, наш лидер. — Торжественно произнесла Ёлка.
— Галатея? — подняв бровь, переспросил Углов.
— Для друзей, Гала, — произнёс андроид приятным женским голосом.
Таких Семён Семёновичу видеть не приходилось. Его дизайн в точности повторял женскую фигуру. Грудь, бедра, даже длинные волосы.
Андроидам не делали лиц, дабы не уподоблять их людям, только объективы камер.
У Галатеи лицо было. Красивое лицо девушки, хоть и силиконовое.
Подойдя к Углову, андроид протянул руку и добавил:
— Приятно познакомиться.
Глава 4
— Что за чушь, Леонид?! — Воскликнул отец Павел. — Вот из-за таких фанатиков как, ты, народ и начинает роптать! Автомобили, самолеты, компьютеры и многие другие изобретения человека тебя не пугают, а появились андроиды так сразу от лукавого? Окстись брат, мы не в темном средневековье. Не стоит бояться прогресса, а нужно с его помощью нести Слово Божие во все уголки планеты.
— Но если сейчас мы пойдем на поводу у толпы и не Сожем еретика, они поймут что нами можно манипулировать, — возразил Леонид, — будет создан прецедент.
Стояло раннее утро. Они находились в кабинете отца Павла.
Это было просторное помещение с большими окнами. Письменный стол, стулья и шкафы из красного дерева. Кожаный диван и кресла. Огромный гобелен с портретами патриархов.
— Кем ты себя возомнил? — прищурившись, произнес отец Павел.
— Я лишь слуга Божий.
— Вот и служи. Ты кажется, из сельской местности?
Леонид кивнул.
— Тебе приходилось в огороде работать? Тяпки, лопаты, трактора и другая техника тебе хотелось их придать суду Божьему?
Леонид понял к чему клонит отец Павел.
— Что ты молчишь?
— Думаю, я понимаю что вы хотите мне сказать, — кротко произнес Леонид.
— Вот и замечательно. У Господа свой, особый резон для всего, а мы всего лишь его слуги и должны верно служить. Безропотно и беззаветно.
— Но еретик...
— Господь услышал мои молитвы, — Перебил протоиерея Павел и протянул брату письмо с фронта.
— Не может быть, — пробормотал Леонид, пробежавшись по нему глазами, — Безбожники капитулировали...
— Вскоре толпе будет не до помилованного еретика. А Синод сможет обратить взор свой за океан.
— Воистину так. — благоговейно произнес протоиерей.
ТАЙНА КРАСНОЙ ПЛАНЕТЫ
Поднимая вверх клубы красной пыли, шестиколесный вездеход несся к куполу станции "Октябрь", которая виднелась на горизонте. Бескрайние просторы красной планеты позволяли гнать по полной. Стрелка спидометра не опускалась ниже 180 км/ч.
Обстоятельства не требовали сиюминутного присутствия Ложкина или Тоси на станции. До начала конференции оставалась еще целая уйма времени, а жизнь на Марсе скучна и до боли в деснах однообразна. Быстрая езда на вездеходе — то немногое, что разбавляло унылую обыденность.
У них на Базе, в кантине, можно пропустить пару халявных стопок после дежурства, поиграть с коллегами в "очко" или пул. Если повезет, можно подцепить женщину. Правда, в последнее время участились случаи обращения служащих Базы в медчасть с жалобами на болезни амурного свойства. Поэтому работник грибной теплицы ?2 Николай Ложкин решил избегать случайных половых связей, отдав предпочтение водке и картам. Но все это меркло перед драйвом и скоростью.
— Мы куда-то спешим? — приподняв одну бровь, спросила сидевшая рядом Тося, длинноволосая блондинка с большими голубыми глазами, ровным носиком и фарфорово-белой кожей. Она прилетела на Базу три месяца назад с личным проектом, который должен был совершить прорыв в терраформировании красной планеты.
— Ды нет, — улыбнулся Коля, но скорость сбрасывать не стал.
— Ложкин, не гони так! — строго произнесла девушка.
За все время, что Тося находилась на Марсе, она совершенно не смотрела на Колю, а уж о разговоре подобных этому он мог только мечтать. А тут гениальный ученый удостоила его двух фраз, и Ложкин выяснил, что она даже знает, как его зовут.
Ну разве он мог послушаться и убавить скорость?
Он сделал прямо противоположное: разогнал машину до 212 км/ч.
Видя такое поведение пилота, Тося нахмурилась, сложила руки на груди и недовольно надула губки.
— Марсоход-402, говорит База, — раздался в наушнике приятный голос девушки-диспетчера.
— Это четыре сотни второй. Что у вас? — ответил Коля.
— Мы фиксируем неподалеку от вас сигнал упавшего на той неделе спутника С-250.
— Как он вовремя нашелся, — усмехнулся Ложкин.
— Что есть, то есть. Сможете прихватить его? Чтобы не гонять понапрасну еще один транспорт.
— Ды без проблем, — согласился Николай. — Передавайте координаты.
Времени у них было более чем достаточно, поэтому ни он, ни Тося не видели причин для отказа в просьбе диспетчера. Получив координаты спутника, Ложкин повернул вездеход на 45 градусов западнее и направил его в сторону раскинувшейся впереди горной гряды.
* * *
Вскоре они добрались до места падения "эски". Спутник, точнее, то, что от него осталось, лежало на дне неглубокой воронки, которая образовалась при падении.
Надев шлем скафандра, Коля выбрался наружу. Спустившись в кратер, он прицепил к остову спутника трос. После чего дал Тосе сигнал поднимать. Под действием лебедки металлический трос натянулся словно струна. Заскрежетал металл, но спутник крепко сидел в грунте и не хотел его покидать. Тогда Ложкин решил ему помочь.
Он уперся в металлический корпус плечом и, стиснув зубы, как следует толкнул железяку. Та, наконец, поддалась, сдвинулась с места и, скрежеща по земле, поползла наверх.
— Есть! Поднимается! — довольно сообщил Коля своей спутнице.
— Вижу, молодец, — ответила Тося.
Это её "молодец", несказанно обрадовало Ложкина. Значит, не зря он вызвался подвезти ее до "Октября": сработал его план. Теперь нужно развить успех и пригласить девушку на свидание.
Вдруг земля ушла у него из-под ног, и Ложкин устремился вниз, в кромешную тьму. Пролетев несколько метров, он ударился обо что-то твердое. Желая остановить падение, пальцы машинально за это ухватились.
"Фу, кажется, держусь", — подумал Коля.
— Ложкин, отзовись... Ложкин, что там у тебя? — прерываясь помехами, раздался в шлемофоне взволнованный голос Тоси.
— Я в порядке. Провалился куда-то. Сейчас попробую осмотреться, — ответил он, включая нашлемный фонарь.
Стоило включиться свету, как челюсть Николая отвисла от удивления. Он находился в огромном гроте со сводчатым потолком, с которого свисали гигантские сталактиты причудливой формы.
Твердая поверхность, за которую он держался, была похожа на огромную лопасть, её второй конец убегал далеко вниз. Туда свет добраться не мог, и оставалось лишь гадать, что это за штуковина такая. Материал лопасти, похожий на металл, лишь добавлял интриги.
— Нужно больше света, — заинтересовавшись находкой, решил Коля.
Через некоторое время он и Тося спустили в грот пару мощных прожекторов. Их света хватило, чтобы осветить практически все пространство пещеры. В том числе гигантское сооружение, частью которого была лопасть, за которую уцепился Ложкин.
— Ничего себе! — восторженно произнесла девушка, осматриваясь по сторонам. — Я, конечно, не специалист в экзо-геологии, но, похоже, этот грот искусственного происхождения.
— С чего это ты взяла? — усмехнулся Коля, услышав нелепое на его взгляд предположение спутницы.
— Ты сам взгляни, умник, — огрызнулась Тося, показывая ему экран сканера, — стены металлические.
Она была права. Ознакомившись с данными прибора, Ложкин понял, что стены действительно сделаны из металла. Коля поднял голову, пытаясь понять, как в таком случае они могли попасть внутрь металлической коробки.
— Это люк, — словно читая его мысли, произнесла девушка, — он был открыт, через него внутрь и забралась порода. Спутник поднял грунт, поэтому ты и провалился.
— Ага, — кивнул Коля. — По всей видимости, прошла уйма времени с тех пор, как эта штука здесь.
— Уйма? — усмехнулась девушка. — Пять — шесть столетий, как минимум.
— Подумать только! Человечество только начинало делать свои первые шаги на пути освоения космоса, а эта громадина уже была здесь.
— Как и те, кто построил её, — добавила Тося.
Они переглянулись. Перед ними было неопровержимое доказательство существования внеземной цивилизации. Обнаружить такое — мечта любого ученого-марсолога.
— Надо сообщить на Базу, — поникшим голосом произнесла девушка. Естественно, ей хотелось быть первой, кто проникнет внутрь древнего сооружения. Однако правила требовали от нее доложить вышестоящему начальству о найденном артефакте.
— Давай за мной, — Коля нажал на пульт лебедки и стал спускаться.
— Стой! Ты чего задумал?!
— Да брось, ты же не меньше меня хочешь посмотреть, что там!
— Это нарушение правил! — напомнила Тося.
— Тогда жди здесь, я скоро вернусь, — усмехнулся Ложкин.
Но любопытство взяло над девушкой верх, и она спустилась следом.
Все это гигантское сооружение напоминало турбину: огромный вал в центре, широкие лопасти расходились от него в стороны. "Если эта громадина — турбина, то штука, которую она должна двигать имеет, просто колоссальные размеры", — подумал Коля, отцепляя от скафандра трос.
— Что теперь? — спросила Тося, опустившись рядом. Несмотря на неправильные действия своего спутника, голос у нее был воодушевленный. В случае чего, она свалит все на Ложкина. Но в этом и был его план. Все, чтобы произвести хорошее впечатление на эту красотку.
— Если это действительно делали разумные существа, где-то здесь должен быть вход внутрь этой громадины.
— Но у нас нет нужных инструментов, а на поиски вручную у нас может уйти не одна неделя.
"Вот она, разница между экзо-биологом и технарем", — с гордостью подумал Коля.
— Было бы, что искать, — ответил он, указав на дверной контур в основании строения.
— С чего ты взял, что это то, что нам нужно?
— Инженерное мышление.
"Как же тебя открыть? — подумал Ложкин, проводя рукой по гладкой металлической поверхности. — Здесь должен быть механизм ручного управления".
Он оказался прав. Несколько минут спустя в стене рядом с дверью они нашли фальш-панель, за которой в нише скрывался рычаг. Из-за длительного бездействия механизм не хотел поддаваться. Тогда Коля обвязал рычаг одним из тросов, на которых они спустились, и нажал на пульте управления лебедкой "ПОДЪЁМ".
Рычаг с невероятным скрежетом сдвинулся на половину, издал оглушительный лязг и вылетел из ниши.
