— Деннис? Хмм... Я, видимо, чересчур поспешил, оставив ему возможность обедать.
— Оставь, Локи. Он просто все время пытался доказать им, что он самый умный, поэтому постоянно придумывал какие-то гадости.
Бог как-то странно посмотрел на Гарри, но промолчал.
— Ладно. Повторять экспериментов не будем, хотя такое может зависеть от многих факторов. Идем в магазин.
Они сходили купить червяков и вернулись, и вот теперь уже Гарри действительно много пришлось колдовать. Бог требовал, чтобы он красил червей в какой-то немыслимо яркий рыжий цвет, увеличивал их как можно сильнее, делал просто гигантскими.
— Больше. Еще больше. Еще! Попробуй так... Энгоргио максимум!
Гарри выдохся совершенно — Локи только изредка позволял ему отдохнуть. Черви размером в змею извивались перед глазами, он уже был не способен понять, на самом деле все это, или ему только кажется. Они были такие яркие, что от их мельтешенья жгло и слепило глаза, а между ними все время вертелся Юсфус, предлагая их всех сожрать, и от его шипения голова просто раскалывалась.
— Юси, заткнись уже!!! — наконец, не выдержал Гарри. — Замолчи!!! — мальчик схватился за голову. Лоб горел, словно был объят пламенем, а под рукой пульсировал шрам, и от него по руке текло что-то горячее и отвратительно липкое. И тут всё внезапно погрузилось во тьму.
— Гарри? Все, тихо, спокойно, — голос Локи витал в темноте, самого бога Гарри на их экране не видел, только какое-то смутно зеленое облако с золотыми размытыми блестками. — Что чувствуешь?
— Темно... голова... — мальчик поморщился. — Ничего не вижу.
— Конечно, не видишь. Я глаза закрыл, — успокаивающе хмыкает бог.
— Я тебя не вижу, Локи! Внутри.
— Нуу... Тоже не страшно. Это общая ментальная иллюзия, она поддерживается совместными усилиями, хоть и бессознательно. Сейчас твои силы почти на исходе, она и разрушилась. Восстановится. Все, можешь расслабиться — твоя часть завершилась, дальше — моя.
— Я сейчас отдохну, — решительно начал мальчик, — и...
— ... и мы пойдем в ларек купим какого-нибудь сока. У нас в запасе еще два шикарных пирожных, не нести же их домой.
— Конечно, нет... Там же Дадли! Только я... Я не это хотел сказать. Я могу еще, правда!
— Очень хорошо. Потому что мне еще очень много колдовать.
— Нет, ты не понял...
— Это ты не понял, — Локи открыл глаза и не без труда поднялся на ноги. — Пока мы идем в ларек, как раз ответишь мне на один вопрос. Если я веду тело, ты устаешь?
— Да, конечно, — честно признался Гарри. — Только гораздо меньше.
— Вот точно так же ты устаешь, когда я колдую. Потому что, я все равно задействую твои силы и твою магию. Так что, хочешь ты или не хочешь, но тебе придется еще немного потерпеть. Вернее, не так — очень даже существенно потерпеть придется. Не нужно так рваться в бой, когда из него еще не вышел. И... Глянь вон на то дерево.
— А что там? Ааа... Юсфус. И что?
— А то, что пока ты колдовал, он там все время сидел. И что самое главное — молча.
* * *
Локи опять оказался прав. Во-первых, изображение их восстановилось, чему Гарри очень обрадовался, и ему вряд ли могло показаться, как облегченно вздохнул после этого Локи. А во-вторых... то, чему Гарри уже не был рад совершенно — терпеть действительно очень изрядно пришлось. Бог опять что-то упорно добивался от этих противных червей, кажется, чтобы они были все точно такого размера, какой он задумал. Он то колдовал с палочкой, то без нее, Гарри совсем не понимал, почему и когда он меняет, и зачем тогда надо было создавать и "прирабатывать" эту ветку, если Локи и без нее очень даже справляется. Юсфус... Змей опять кружил среди них или... Гарри снова это только казалось? Вроде Локи даже разрешил съесть ему парочку, но потом сразу заставил вытошнить. Бред или нет, различить было просто уже невозможно.
Гарри знал, что от него требуется. Просто не уснуть, просто не расслабляться... Потому что Локи тогда очень нелегко колдовать. Но и такое небольшое усилие давалось усталому мальчику очень непросто, и бог пару раз кидал на него быстрые испытующие взгляды, но так ничего и не сказал.
К счастью, все имеет свойство заканчиваться, и в какой-то момент Локи растянулся на траве, сказав, что перед премьерой нужно немного восстановить силы. А еще он в очередной раз напомнил, что маг может выспаться за двадцать минут, и потом очень долго над этим смеялся. Гарри не спорил. Двадцать — так двадцать. Все равно это лучше, чем совсем ничего...
Гарри проспал. Он совсем не слышал будильник. Или Локи просто отключил его, потому что проснулся заранее? И не слышал, как и когда бог забрал Юсфуса. Но сейчас змей был здесь, на своем месте — болтался за шиворотом. Он проснулся, когда они уже подходили к повороту на Тисовую, потому что почувствовал, что настроение его внезапно переменилось. Тот азарт, то волнующее предвкушение, которое всегда находило на Локи перед какой-нибудь дракой, разбудил его, проясняя разум и придавая силы, казалось бы, совершенно разбитому телу.
— Слушай, избранный, ты мне все представление не проспи. Для кого я стараюсь? — бог улыбался, хищно обнажая все зубы. — Если все пройдет хорошо — на день рождения подарю тебе Граннингс. Но еще раньше получишь свою приставку с железной дорогой. Или ты думаешь, я в магазине не понял, на что и как ты смотрел?
— Все хорошо, я проснулся, — уверил мальчик, но сам он чувствовал, что все же этого мало. И тогда... Да, он знал, что он сейчас сделает. Гарри перехватил управление и склонившись над ближайшим цветком, резко схватил и зажал в ладони подлетающее к нему насекомое.
— И? Что это было? — бог насмешливо-удивленно приподнял бровь, намеренно игнорируя пронзившую ладонь жгучую боль.
— Нуу... Поймал левой. Как ты тогда, — довольно рассмеялся Гарри.
— Замечательно. Между прочим, — скривился Локи, передразнивая тогдашнее недовольство Гарри, — это пчела. И поймать ее довольно легко, но при этом она непременно оставляет жало.
— Ну и пусть. Зато я проснулся, Локи. Совсем проснулся! И... я совсем не боюсь боли. Подумаешь — просто какая-то бестолковая пчела! Я же знаю, что с тобой всегда все очень быстро проходит.
Гарри заметил, как в зеленых глазах бога мелькнуло непривычное благодарно-теплое выражение, а потом он протянул руку к его волосам, как будто хотел их то ли взъерошить, то ли погладить. И рука предсказуемо пошла насквозь, но Локи поправил ее, снова приподняв и оставив, как будто она лежала у Гарри на голове. И тогда мальчик поступил так же — он протянул руку и обнял бога за талию, как будто мог так его удержать, прижаться к бесплотному изображению. И они посмотрели друг на друга и улыбнулись, а Гарри подумал, что если бы существовал какой-то магический фотоаппарат, способный сейчас их заснять, то это была бы самая лучшая на свете фотография.
Они свернули на Тисовую, и тут неожиданно Локи напрягся.
— Что? Что случилось? — не сразу сообразил Гарри.
— Просто вглядись туда, куда смотрят твои глаза, и увидишь. Возможно, у нас могут возникнуть небольшие проблемы.
Гарри присмотрелся и все понял. Возле калитки их дома, засунув руки в карманы и непринужденно о чем-то болтая, маячили Пирс и Малькольм.
Комментарий к 68. Хорошо подготовиться (ч.II)
(*) Анаконда (гигантская, обыкновенная или зеленая анаконда) — самая массивная змея современной мировой фауны. Длина наиболее крупной из измеренных в Венесуэле самок достигала 5.21 метров. Существует множество сообщений о более крупных особях, змеях 9 или 11 метров в длину.
========== 69. Склонить к диалогу ==========
* * *
Нехорошо. Не вовремя. Лафейсон продолжал идти с той же скоростью, что и раньше, с досадой думая о ноже, который пришлось оставить у директора, о портфеле, который он тоже припрятал в парке, потому что волочить эту тяжесть на себе просто не имело смысла — даже если бы доволок, махать им сил уже не хватило бы точно. И уж совершенно не хотелось пускать в ход магию, тем более, что их двое, и не стоит давать повода для лишних пересудов. Можно было просто свернуть обратно за угол и замаскироваться в каких-нибудь кустах, но... Перебьются. Свое от них он уже отбегал. И раз так хотят, — он усмехнулся со злой решимостью, — то, видимо, придется малому действительно показать, как это на самом деле — переступить через боль и усталость. Правда, на деле такое не всегда заканчивается так же красиво, как звучит...
Он еще раз незаметно обвел глазами обстановку и увидел... Хорошо все-таки, что мальчишка словил эту пчелу — правда обоих встряхнуло. А иначе мог бы и просмотреть. А ведь это все меняет... Ему пришлось даже чуть-чуть губу изнутри прикусить, чтобы не начать улыбаться в открытую — теперь сложившая ситуация ему очень даже нравилась.
— Что, что, Локи?
— Не что, а кто. Хотя с этим можно и поспорить, — он специально задержал взгляд на одном из фонарных столбов, чуть поодаль от дома, чтобы мальчик успел рассмотреть.
— Гордон? — наконец, увидел Гарри. Парень стоял, прислонившись к столбу и, кажется, ел чипсы с таким видом, что его совершенно ничего не касается. — И он после всего?.. — это Гарри просто поразило.
— Тоже находишь это неправдоподобным? Поэтому вариант что это к тебе — отпадает.
— А...
— Что "а"? Такой большой выбор версий, чтобы долго перебирать? К тете с дядей? Или потому, что здесь самый красивый пейзаж? — насмешливо посмотрел на своего ученика бог, уже почти вплотную подойдя к дежурившим возле калитки мальчишкам. Они стояли не шелохнувшись, почти полностью перекрыв ему проход. Впрочем, пройти все же можно было, но для этого пришлось бы между ними протискиваться.
Локи шел, совершенно не обращая на это внимания. Шаг, шаг, еще один. Казалось, что столкновение неизбежно. Пирс сжал кулаки и уперся взглядом в асфальт под ногами, упорно делая вид, что его просто не замечает. Вот сейчас будет последний шаг, и...
Малькольм вздрогнул, будто только сейчас обнаружил кого-то перед собой, и резко отступил на два шага назад, освобождая проход.
— Поттер, ты совсем сдурел? Че прешь, как танк? Не видишь, люди...
— Позвать? — даже не взглянув на захлебывающегося от возмущения Малькольма, холодно-насмешливо прервал его трикстер, толкая калитку.
— Мы не к тебе вообще! — зло выпалил Пирс, по-видимому, заготовленную фразу.
Губы Локи кривились, он уже с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться.
— А я вчера в зоопарке был, — почти миролюбиво улыбнулся он покрасневшему от злости и растерянности врагу, закрывая с другой стороны калитку. — Жирафа видел.
— И что? При чем тут?!...
— О, сам не понимаю, почему вспомнил, — наконец, позволил себе рассмеяться Лафейсон.
Пирс, видимо, уже еле сдерживался, чтобы не броситься, поэтому Локи просто повернулся к нему спиной и, как ни в чем не бывало, зашагал по дорожке к дому.
— Поттер, стой! — ну, это уже очнулся Малькольм. — Так что — он дома? Не на отработке? А то мы его с самого конца занятий...
— Можете до самых экзаменов его ждать — его от занятий отстранили, — снова повернулся к мальчишкам Локи. — Поэтому я и предложил: "Позвать?" Но вы стоите и упорно продолжаете мне напоминать вчерашнего жирафа. И я, кажется, уже вспомнил — чем.
— Слышишь ты, шутник... — зашипел Пирс, открывая калитку с явным намерением его догнать.
— Я слушаю? — невинно улыбнулся ему Лафейсон, поднося палец к звонку.
— Эй, хватит! — это Гордон, покинув свой столб, присоединился к попавшим в трудное положение товарищам. — Гарри, если толстяк дома, передай, что... что у меня к нему разговор. Стой! Ты можешь подойти на минуту, чтобы на всю улицу не орать?
Пришлось возвращаться. Но, в конце концов... Во-первых, совершенно не хотелось, чтобы они подумали, что он их еще хоть минимально опасается, а во-вторых... Во-вторых, это все очень даже кстати, и если так сложилось, то упускать не стоило.
Они смотрели на него все трое. С ненавистью, с опасением, с недоверием... Так, как на него смотрели всегда... слишком многие. Только на этот раз не было совершенно обидно. Вообще.
— Можешь правду сказать? — почти сценическим шепотом заговорил Гордон. — Ему эту справку действительно купили, или он на самом деле... того? Ведь его папа... ну, в общем... весь город уже в курсе.
— Правду? А если солгу? Вы же не верите. Лучше своими головами подумайте. Вы под его предводительством столько лет проходили. И неужели не поняли бы, что он псих?
* * *
— Если спросит, что будешь говорить — почему опоздал?
— На отработку оставили.
— За что?
— За... Подрался, защищая Дадли?
— От кого?
— Э-э-э... От... От Денниса с Гордоном? Только ведь они в школе остались.
— Блестяще! Подставишь обоих. Ничего, что я только сегодня одному помилование обещал, а с другого получил контрибуцию? Твое дело, в принципе — я своей репутацией в глазах этих недоразвитых недорослей не дорожу, тем более, что, — бог умильно улыбнулся чуть ли не до ушей, — это, скорее, твоя репутация. Твое дело, какой ее создавать. Даже среди врагов, которых считаешь недостойными.
— Значит, значит... Да просто скажу, что нарушил что-то. Резинками на уроке стрелялся.
— А себя подставлять еще умней, чем врагов, — фыркнул Локи, утапливая звонок. Конечно, у него еще были в запасе ключи, но начинать сейчас новый скандал с выяснениями, откуда они, было бы не самым разумным.
— Но если ни себя, ни врагов, то... — Гарри пожал плечами.
Дверь открылась, Петунья пропустила его, не сказав ни слова и даже не взглянув, точно так же, как и мальчишки до этого.
— А такое я вообще "терпеть ненавижу", — раздраженно процедил Локи, прямиком отправляясь на кухню, чтобы умыться. Ну, а куда еще — от самой входной двери видно, что лестницу наверх все еще не починили.
— Что? Что именно?
— Когда делают вид, что я — пустое место. Я обычно доказываю, что это не так. Хотя потом далеко не всем нравится, — и он зло рассмеялся.
— Зато не спросила хотя бы... — пробормотал Гарри.
— Это повод не учиться думать? — Лафейсон направился к гостиной, из которой раздавались звуки громко включенного телевизора. — Может иногда и повезти. Но, как правило — наоборот. Упустишь какую-то мелочь — и именно это тебе все и испортит. Какую-нибудь совсем незначительную мелочь...
Да, семья, а вернее — ее остатки, была здесь. Дадли, полуразвалившись на диване, без особого интереса смотрел какое-то шоу, машинально поглощая одну за другой конфеты из хрустальной вазочки, стоящей на журнальном столике. Петунья с отсутствующим выражением лица сидела на кресле, упершись невидящим взглядом туда же.
Локи некоторое время безуспешно пытался перехватить взгляд кузена, но, в конце концов, просто увеличил конфету в его руке так, что тот не смог протолкнуть ее в рот. Мальчишка с недоуменным испугом воззрился на ставшую исполинской сладость, затем, наконец, перевел взгляд на стоящего в дверном проеме Гарри — явный источник всех неприятностей. Дадли расширил глаза и уже было приоткрыл рот для выражения возмущения такой наглостью, но Лафейсон приложил палец к губам, с самым заговорническим видом призывая к молчанию, выразительно скосил глаза в сторону Петунии и поманил его рукою на выход.
