Вижу городскую стену. Не отрублюсь — так долечу... если об стену не размажусь.
Форесленд под крылом! Долетаю до площади и сажусь перед куполом. Тут же выгружаю из домика раненого и лесорубов. Наши подхватывают раненого и уносят под купол. А я ложусь на землю и расстилаю по брусчатке крылья. Наши выходят из-под купола. Нет, не все выходят. Кара, Тута и Ыруна остаются внутри. Остальные окружают меня, чтоб мне на крыло лошадь не наступила. Драконы окружают купол. Руководит ими Звездочка. Значит, все в порядке. Ставлю будильник на полчаса и закрываю глаза.
Блин! Надо было сначала рюкзаки разгрузить, потом уже отдыхать.
Иду на край площади, выгружаю у каменной стены дома стволы деревьев. штабель получается очень внушительный. В прошлый раз я за три полета меньше привез.
— Что это? Зачем? — спрашивает Ливень.
— Попутный груз. Где-то месяц назад в городе был сильный пожар. Не все успели отстроить новые дома. Одним из этих бревен лесоруба и придавило. Кстати, как он там?
— Живой. Но твой маг очень ругается, если я заглядываю под купол.
Вызываю на связь Этана.
— Если в течение ближайшего часа не помрет, то жить будет, — не очень оптимистично отзывается маг.
— Что так?
— У него полный живот дерьма. Желудок, кишки я восстановил, теперь очищаем с Тутой брюшную полость от гов.. от лишнего по методу сестренок.
— Это как?
— Как они портальные камни чинили. Пылесосим. Рюкзак ведь живое не всасывает. Есть возможность работать без вскрытия.
— Так это же здорово!
— Наоборот! Кровь рюкзак считает живой жидкостью. А ее в брюшной полости скопилось много. Плюс еще содержимое желудка и желудочный сок. Тута очень лихо умеет работать с жидкостями, но когда они перемешаны с кровью, даже у нее все получается очень медленно. В общем, или организм насмерть отравится, или мы отпылесосим из него всю смертельную гадость.
Пересказал все это лесорубам. Один из них оказался братом-близнецом пострадавшего.
— Давай его сюда, — потребовал Этан. — Устроим прямое переливание крови.
Переливание помогло. Через час Этан заявил, что больной будет жить. Но за его состоянием нужно наблюдать не менее двух недель. Сестренки объяснили, что Этан боится перитонита, хотя слова такого не знает.
Первым вызвался поработать сиделкой брат. Второй нехотя согласилась Тута. Хотя сразу предупредила, что у нее есть жених, и если кто-то из братьев позволит себе лишнее, она ему руку сломает.
Загрузили больного в домик. И тут я узнал, что Рилль договорилась с книжником о продаже кварцевого песка местным ювелирам. Обговорили цены, название товара (Ювелирный песок Тавлотауна. Неочищенный), упаковку и развесовку (две унции). Слово "неочищенный" в названии позволяет вдвое снизить цену без нарушения негласного соглашения между продавцами. Получается две унции по цене одной. Оговорили также, что продавать через аукцион нельзя. Эту позицию занимает специально нанятый работник в Тавлотауне. (Знал бы Ботан, что он специально нанятый...) По-моему, очень выгодная сделка, раз с нас не требуется никаких телодвижений. Разве что изредка снабжать книжника товаром. С другой стороны, для книжника тоже очень выгодная. С его стороны требуются только телодвижения, никаких затрат на сам товар.
На первое время Этан передал книжнику две бочки песка, которые у него "случайно оказались при себе".
— А что такого? Ты качаешь рюкзак на камнях, я — на бочках, — заявил Этан.
И на самом деле...
Все наши погрузились в домик, и мы полетели за песком. Лесорубы долго махали нам вслед.
— Удивительно! Тебя знают, уважают и любят и в этом поселении людей. Платят дань золотом, и все равно любят.
— Ливень принял за дань золото, которое Рилль получила от книжника, — пояснила Мириван.
— Я им помогаю. Сегодня лесоруба спас. После пожара с продуктами помог. Они знают, если случится беда, я помогу. А если беда случится со мной — они мне помогут.
— С тобой может случиться что-то такое, что люди смогут помочь?
— В юности случалось. Молния в меня била, крыло рвал. Всякое бывало. Чаще, конечно, я им помогал.
Дальше разговор пошел о дальней связи, и я велел сестренкам объяснить, что такое почта. Золотые были поражены. А я узнал, что у Звездочки Киса из мамы вновь превратилась в подругу, но мам все равно три — Рилль, Света и Вторая. А папа только один — я. Ливень не папа, а отец. Еще золотые были поражены, что Рилль сумела победить в слиянии черного дракона. Авторитет высокой заметно подрос.
Прилетели на месторождение кварцевого песка. Кто-то здесь был. Следы человечьи и звериные. Золотые идентифицировали звериные следы как следы виверн и грифонов. Всего было десять всадников. По ямкам Этан определил, что забрали они не более 10-15 кубометров песка.
Почесав в затылке, я решил, нужно объяснить пришельцам, кто есть кто. Принес ствол толстого дерева, разрезал вдоль, вбил в центре карьера как столб, и на свежем срезе выжег лазером печатными буквами записку:
Ребята, берите песок аккуратно!
Не перемешивайте его с черноземом.
— И это все, что ты хочешь им сказать? — удивилась Рилль.
— Да, — сказал я, загрузив в рюкзаки около ста кубометров. — Остальное они поймут сами.
Моя ямка получилась не в пример красивее. Квадратная, 6 х 6 метров, С гладким дном и вертикальными стенками трехметровой высоты.
— Пап, а в чем фишка? — заинтересовалась Звездочка.
— Пусть подумают, как и чем я вырыл такую яму. А раз сумел унести все за один раз...
— Значит, ты очень крутой!
— Правильно. А еще?
— Ты — хозяин карьера, ты не жадный, но тебя лучше не злить.
— Умница — погладил я ее по головке.
Насчет крутизны я несколько поторопился. Усталые крылья не успели отдохнуть, и как я сумел долететь с таким грузом до Тавлотауна, только боги знают.
#213 Дракон
Крыса Дева подружилась с Аббасом. Аббас на нее напал, но он еще не очень ловок. Дева не поняла, что это атака, и ловко отскочила. А потом сама изобразила атаку. Вскоре зверюшки азартно гонялись друг за другом. И ели из одной тарелки. Звездочка наблюдает за ними с грустной улыбкой. А Ыруна учит в момент атаки говорить не "пиу", а "рры". "Ыыы" уже получается.
Сегодня утром в доме Рилль было много визга. Думал, опять мышь в шкафу повесилась. Почти угадал. Аббас поймал в парке мышь-полевку, принес в дом и положил на одеяло между Ырой и Этаном. Утром хладный трупик попал под ладошку орчанки... Я спал в парке в своем шатре. Но услышал...
Вопрос — как Аббас покинул дом, а потом пробрался в закрытую комнату?
Поскольку проснулся, укрыл Зану одеялом и вышел в парк. Практики уже качают рюкзаки на дальность. Ну да, им же обещаны нейросети, если прокачают до шести метров. А Белочка и горничные учатся метать ножи в мишень.
— Почто поднялись в такую рань? — интересуюсь у них.
— Днем невозможно, — жалуется Арлина. — Парни вокруг толпятся, советы дают. Все из рук валится! — И всадила с шести метров тяжелый мясницкий нож в столб на треть лезвия! Видимо, вспомнила кого-то из парней.
Вспоминаю, какие дела у меня сегодня намечены. После утренней суеты со свитками и нейросетями — сеанс лечения Заны с капельницей. Культя крыла определенно растет, формируется суставная сумка. Еще полмесяца назад никто не верил, что такое возможно, а теперь — "Этан же городской маг. Городские маги и не такое могут!"
После сеанса лечения беру мага за вешалку, и летим на болото. С первым мостом всё ясно, будем выбирать место для второго и третьего. Пора насыпать острова под опоры мостов. Неизвестно, сколько времени займет усадка грунта. Да нужно понаблюдать изменения течений на свободной акватории болота. Интересно, слово "акватория" применимо к болоту?
Затем надо выяснить планы золотых на ближайшее время.
Честно объяснил золотым, что летим на болото выбирать место под опоры мостов. Но они все равно захотели лететь с нами. Звездочка очень этому обрадовалась. А где Звездочка — там Киса, Кара и Белочка. Значит, обед будет отменный!
— А как же наши гвардейцы? Голодать не будут? — поинтересовался я.
— Не-а! — беззаботно отмахнулась Белочка. — Я им еды на три дня наготовила. Она сейчас в рюкзаках у горничных.
КАРТОГРАФ у золотых уже был, поэтому я переслал им фрагмент карты с болотом с намеченной трассой дороги. Опоры под мост со стороны Тавлотауна я уже насыпал. Второй мост Этан предлагал соорудить на середине болота. Глубина там около четырех метров, но дно — торф, в который камни проваливаются еще на несколько метров.
Третий мост — со стороны Ветленда в полутора-двух километрах от берега болота. Симметрично первому мосту относительно центра болота. Осталось проверить эти места на местности и отметить вешками начало и конец мостов.
Летели весело. Кара и Звездочка затеяли новую игру. Одна подлетала ко мне, на ее спине загорался яркий квадрат лифта. Вторая подлетала, касалась рукой квадрата и перемещалась в домик. Потом менялись местами.
Все просто и весело. Но когда к этой игре присоединились сестренки... Правда, они выступали только в роли посадочных площадок. Задача еще усложнялась тем, что нужно одной рукой удерживать перед глазами стеклянную полоску-светофильтр, без которого Вредины не видны.
Закончилось тем, что разбили в лифтовой комнате один светофильтр. А запасных не осталось. Думаете, огорчились? Лишь в первый момент. После чего убежали в мастерскую.
Появились из мастерской только через три часа. За это время мы разметили места опор под мосты и начали отсыпать площадки.
Детеныши из цветных стеклянных полосок и толстой кожи изготовили очки-светофильтры. Для Кары и Кисы — обычные, как у токарей для защиты глаз. А для Звездочки — очки навырост. То есть, с ремешками, позволяющими раздвигать стеклышки на различное расстояние.
И снова началась игра в воздушные пятнашки. Только теперь к ним присоединилась Киса. Если ей не удавалось запятнать сестренку, ее подхватывала Звездочка. Визгу было...
Выяснилось также, что Звездочка еще не может нести Кису на спине. Груз с гуляющим центром тяжести — это сложная задача для крылатого. В общем, бултыхнулись обе в воду метров с пяти. Пока падали, Киса успела переправить одежду в рюкзак. Звездочка сумела подняться с воды и за руки вытянула из воды Кису. Потом сбросила Кису на Мириту, и Киса переместилась в домик. Затем переместилась в домик и сама Звездочка. Как сказала мне Мириван, обе, оставляя на полу мокрые следы, побежали в купальню отогреваться и отмываться. Мало того, что вода жутко холодная, так еще и грязная. После драки с Ливнем, когда я искупался в болоте, браслеты с накопителями на рогах мало того, что покоробились и намертво прилипли к рогам, так еще приобрели цвет грязной слоновой кости. Этан пытался как-то это исправить, но не смог. С другой стороны, браслеты теперь выглядят как естественная часть организма.
Спросите, как я заряжаю накопители? А это делают сестренки. Два пальца одной руки суют в гнездо для зарядки накопителей в моем шатре. А два пальца другой суют прямо в накопитель. Они же бесплотные, им кожаный браслет — не преграда. И процесс пошел... А я пять минут работаю подставкой.
Почему-то накопитель на левом роге считается личной собственностью Мириван, а на правом — Мириту. А всяким зеленым накопители не нужны, потому что им без надобности. И ЭТО НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ.
Ну да, маной управлять я не умею. Но зачем же так сильно бить по больному месту?
В предгорьях, где мы загружаемся, встретили Свету и Ливня. Они тоже прокачивали рюкзаки. Звездочка с Кисой моментально выскочили из домика. Звездочка побежала обниматься с новой мамой, а Кису я отвел в сторонку для разговора тет-а-тет.
— Киса, ты сейчас кто? — спросил в лоб, но на языке древних.
— Я сейчас Рилль, но с четким полным комплектом памяти Кисы. И самое плохое — с мечтами Кисы о крыльях, — ответила Киса на языке динозавров. — кстати, Золотые язык древних помнят.
— Как?! Все?
— Не все. Главным образом, старшее поколение.
— А Ливень?
— Ливень как раз на стыке поколений. Не могу сказать. Но Света из языка древних только несколько слов знает.
— А ты это откуда знаешь?
— От Звездочки. У нас же телепатия. Я наполовину ее всадник.
— А на вторую половину?
— На вторую — твоя рабыня. Забыл, что-ли? Зеленый, стоп! кончай комплексовать! Ты переживаешь, а всем в округе плохо. Это Рилль недовольна ситуацией, а Киса была счастлива после детдома к тебе в рабы попасть. Просто рабыней стала она, а плюхи от Системы прилетают мне!
— Какие плюхи?
— Воспитательные. Чтоб о хозяине плохое не думала. Как подумаю, что надо бы тебе хвост узлом завязать — маленькая молния в мягкое место прилетает.
Стиль речи от Рилль. Но мечта о крыльях... Что же у малышки в голове творится?
— Слушай, а в домике плюхи тоже прилетают?
Киса задумалась.
— Нет, в домике — ни разу.
— Эт-то хорошо...
#214 Рилль
Обычно мои драконы после прокачки рюкзаков прилетают смертельно усталые. Сегодня Коша таким и прилетел. А Звездочка — хоть и усталая, но радостная!
— Мама, мама, смотри, как мы научились! — и летит прямо на дракона, лоб в лоб. Но, в трех ярдах от него исчезает! И Кара вслед за ней.
— И в чем фишка? — спрашиваю у зеленого.
— Они в домике. Научились залетать в домик без посадки.
И тут молодежь появляется из домика. Все трое — в очках. Не таких шикарных, как у дракона, но видно, что не простых.
— Мама, ты видела?
— Все видела. Мойте руки — и за стол, в папин шалашик.
Утро. Этан сияет как полуденное солнце. Закончил укрепление силового каркаса своего дома. Прокачал КАМЕНЩИКА до шестого уровня. Приглашает на экскурсию.
Ну что сказать? Грязь в доме неимоверная. Сбежавшие жильцы прихватили только хорошую мебель. Старье бросили в доме. Маг недавно говорил, что на максимальных дистанциях у него точность падает. Теперь всякий мусор и обломки старой мебели приварены к полу. Стали единым целым с домом. Но легко отделяются с помощью несильного удара кувалды.
Дом последние годы был доходным самой низкой категории. Поэтому разделен на множество крохотных комнатушек. "Коммунальных квартир", как назвал их дракон.
Да, зеленый тоже участвует в в осмотре дома. Самому ему сюда не поместиться, но на лбу Кисы — повязка с видеокамерой. И картинка транслируется в домик на большой экран и на все окна. Якобы, для Нефеи. На самом деле в домике собрались все любопытные. Абик никогда не видел столько людей в общем зале сразу, и в восторге носится по столам как сумасшедший. Он ночью взял второй уровень, вырос до фута в длину и прыгает на целых два ярда. Второй уровень ему дали за какого-то хорька с крупную крысу размером. Хулиган научился выбираться из дома через открытые форточки, и гулял по парку где хотел. Как я узнала, черные драконы от рождения меньше золотых, но более подвижны. И более общительны. Стоит почесать Абику брюшко — и он ваш друг. Звездочка на такие дешевые уловки не поддавалась.
В подвалы Этан экскурсию не повел. Сказал, там лужи, и гидроизоляцией он еще не занялся. Портакл во главе практиков признал себя побежденным. И Этан выдал всем шестерым по три щелбана. Оказывается, у них шло соревнование — кто быстрее укрепит дом. Шесть против одного! И Этан победил!
