— Мужчины! Все в коридор. Мне одеться надо.
Выйти решили все. Но я поймала и остановила Звездочку. Дочь все поняла правильно, и по-быстрому скинула мне телепатией, как прошел вчерашний день.
Главная новость — мои дуболомы, мои егеря и мои новобранцы — теперь гвардейцы! Зарплата побольше на 50%, но в случае нападения нас первыми будут кидать в горячие точки.
— Мама, за оборону отвечаешь ты. Это ты будешь решать, кого куда кинуть.
— Ты умница, дочка! Значит, только плюсы. Как ты сумела провернуть все за сутки?
— Я сказала, если не подпишут, маме Свете пожалуюсь. И передала кусок воспоминаний. Звездочка распахивает окно, Света просовывает голову в комнату.
— Здравствуйте, господа офицеры, — вежливо здоровается Света, с интересом рассматривая штабных.
— Господа офицеры, знакомьтесь, это моя мама Света. Мы о ней только что говорили. Мама, ты толстеньких любишь?
— Кушать — да, а так — нет.
Под нервные смешки все согласования тут же были сделаны, и нужные бумаги подписаны. Я теперь — гвардия! А значит, на ползвания выше обычного офицера в том же чине. это ОЧЕНЬ полезно! Я выше коменданта, и он больше не может мной командовать. И я выше городской стражи! Прелестно! Фактически, обе эти структуры теперь подчиняются мне. Но не будем торопить события. Пусть все уляжется. И господа начальники пока пусть думают, что ничего не изменилось.
— Какие еще новости?
— Зарплату получили и раздали. Дядя Этан и папа сами получат, они по другому ведомству. Твоя — в твоей каюте в тумбочке. Еще новость — Нефея просится в драконы.
— Вот те раз! С какой стати?
— У нее крылья как у dragonfly. Dragon — это дракон. Fly — полет.
— ... А все вместе — стрекоза. А fly — это еще муха. Или залететь. Вот она и залетела!
— Мам, но Кару-то приняли в драконы У Кары два крыла, а у Нефеи целых четыре! И зубов у Нефеи больше!
— Решайте сами. Я не дракон, мой голос силы не имеет.
Разбудили остальных, вышли из домика. Нас встречает парадный строй. Набрала побольше воздуха в легкие и рявкнула:
— Здравствуйте товарищи гвардейцы!
— Ура! Ура! Ура-а-а!!!
Звездочка торжественно сдала бразды правления, я их приняла и распустила строй. Пригласила в дом вольнонаемных и выдала им жалование. Выдала Звездочке сто золотых на карманные расходы. И дала еще двести, чтоб выдала родителям. Тоже на карманные расходы. Могучий, но нищий золотой дракон нам в городе совсем не нужен.
Тут Звездочка напомнила об одном неотложном деле. Спустилась на первый этаж, позвала Кошу и Этана.
— Господа, я пригласила вас, чтоб сообщить неприятное известие. Золотые хотят нейросеть. Тут есть два аспекта — технический, и безопасность.
Технический делится на два. Первый — снотворное для дракона. Второй — встанет ли нейросеть на дракона. Система делала нейросеть под людей, на драконах ее никто никогда не проверял. На ком ее можно проверить?
— Снотворное для дракона я сварить смогу, — взял слово Этан. — За три-четыре эксперимента подберем нужную дозу. Здесь проблемы нет. Вопрос — на ком испытать? Звездочка по-любому отпадает, у нее головка еще растет. Черные — другого биологического вида. Опыт на них ничего не даст. Нужен золотой испытатель. Желательно такой, которого не жалко.
— А что мы беремся решать чужие проблемы? — подал голос Коша. — Зовем сюда Ливня и объясняем ситуацию.
Так и сделали.
Золотые задумались. Надолго задумались.
— Сказитель, — произнесла вдруг Света.
Как рассказала Света, Сказитель — дракон без крыльев. Система наградила золотым яйцом какого-то воина. Обычная история. Воин высидел яйцо, и до пятого уровня дракон рос счастливо, при своем всаднике. Но напали орки. Убили всадника, захватили дракона. Приручить не смогли, и, чтоб не улетел, срезали ему перепонки крыльев. И подарили вождю соседнего племени. Тот решил из дракона вырастить ездового волка. Но у дракона появились свои планы. Он научился работать мечом. А когда подрос до восьмого уровня, зарубил вождя, шамана, недовольных, и назначил себя вождем. Повел своих орков на то племя, в котором ему срезали перепонки крыльев. Вырезал всех воинов, женщин и детей продал в рабство. Но потерял половину своих воинов. И тут же напал на другое сильное племя. В этот раз вырезали его племя. Но в этом и заключался его план. Он был уже десятого уровня, и легко ушел от погони. Вырезал погоню, ушел в горы и прибился к какому-то роду золотых. Живет мирно, медленно-медленно набрал тринадцатый уровень, но по виду и размерам не дотягивает и до одиннадцатого. Учит детей, как драконьих, так и человеческих, эльфийских, зверолюдских, гномьих. Каких приведут, тех и учит. Не выносит только орков.
Если пообещать ему крылья, согласится на всё.
#219 Дракон
Очередная идея-фикс ударила в голову Рилль. Раз ее отряд стал гвардейским, всех нужно поднять до уровня игроков. То есть, чтоб у всех было по три жизни.
Собственно, игроком становиться не обязательно. Любой может получить дополнительную жизнь, если получит официальное разрешение и заплатит нужную сумму. Но игроком не станет. Просто получит право еще на две жизни. Какая разница между игроком и неписью с тремя жизнями? А такая, что ребенок игрока тоже получает три жизни. Но это не наследуется. С другой стороны, если у обоих родителей по три жизни, у ребенка тоже будет три жизни. То есть, у игрока эта аллель — доминанта, у неписи — рецессивная. Обычная генетика...
Теперь — формальности. Кто может выдавать разрешения на три жизни? Во-первых, Система. Точнее, ее админы. Ей самой не до мелочей. Во-вторых, архимаги. В третьих, самое крупное местное начальство, если у него есть нужный амулет. Причем, самому себе начальник выдать разрешение не может. Официальные органы выдают ответ на прошение через дюжину дней. Считается, что за эти дни проверят, достоин ли кандидат, или нет. В любом случае, деньги не возвращаются. В госорганах цена фиксирована, у архимагов — договорная. Архимаги могут выдать разрешение сразу.
Разрешение выдается пожизненно. И больше этот факт никого не интересует. Где получил, когда получил, за что получил — спрашивать неприлично.
Физически разрешение выражается в появлении двух дополнительных слотов для жизней в интерфейсе неписей.
Кто выдает жизни?
Во-первых, та служба Системы, что принимает прошения. Но плата за прошение — отдельно, плата за жизнь — отдельно. Другими словами, неписи первая дополнительная жизнь обходится вдвое дороже. Зато жизнь выдается без задержки. Заплатил — получил. (или НЕ ПОЛУЧИЛ. Бывает и такое) И все — через иконку на рабочем столе.
Во-вторых, жизнь могут выдать архимаги. Цена договорная.
Могут еще боги. Но — через службу Системы. Сами не могут.
И — легко и просто — это могут сделать Вредины. То есть, в этой области они вышли на уровень архимагов. Однако, неизвестно, как на это посмотрит Система. Наглеть не стоит.
Цена прошения у Системы — 1618 золотых. Цена одной жизни — столько же. Как-то это связано с золотым сечением.
После небольшого спора мы решили, что сестренки будут выдавать одно разрешение в сутки. Причем, только разрешение, а не сами жизни. Кто богатенький — может сам прикупить жизнь. У кого денег нет — пусть ждет своей очереди.
Всего у нас 60 гвардейцев и около десятка домочадцев и близких друзей. Итого два с половиной месяца. Вряд ли админов насторожат пустые слоты для жизней.
А затем сестренки будут выписывать по одной жизни в неделю. Не пройдет и трех лет, как все родные и близкие получат полный комплект жизней. Методика проверена на моих женах, на Рулате и Курте, и пока сбоев на давала. Официально никого оповещать не будем, все в рабочем, индивидуальном порядке.
Долго пытал Вредин, чем же отличается игрок от неписи с тремя жизнями. Привели два десятка каких-то мелких отличий и свойств, которые игроки могут получить при старте, а неписи — не могут. Пришел к выводу, что единственное и несомненное отличие — игрок может выйти из игры. То есть, у него в интерфейсе есть большая красная кнопка "ВЫХОД". И то — не все так просто. У Рилль эта кнопка появится только через восемь месяцев. Она же вошла в игру на год.
Намечается очередная экспедиция. На этот раз — на поиски Сказителя. Что плохо — золотые не знают точно, где он обитает. Что хорошо — знают того, кто это точно знает.
Рилль на собрание горсовета предупредила, что скоро уходит в очередную экспедицию. Ее загрузили поручениями. Из серьезных я отметил только одно — проверить, чем заняты орки.
Поскольку золотые будут проводниками экспедиции, посоветовал "скормить"им свиток ПОЛИГЛОТ-1. Звездочка скормила также ЯЗЫК ДРЕВНИХ-1, которому Ливень и Света обрадовались даже больше, чем ПОЛИГЛОТУ. Знание языка древних сильно поднимает авторитет в стае золотых. Поэтому Шепот тут же получила этот свиток. Кажется, мелочь, но черному дракону может жизнь спасти в стае золотых.
Еще Звездочка поделилась с предками книгой "Драконы Перна". Я даже подумать не мог, какую бурю вызовет эта книга. Ливень рассказал, что в старых легендах драконы могли долететь до любого места за три взмаха крыла. Как драконы Перна, которые летали через Промежуток. Про холод Промежутка, правда, в легендах ничего не говорилось. Но остальное совпадало. Взлетел, представил место, куда хочешь попасть — и уже там.
Света и тут выделила главное, на что не обратили внимание остальные. Драконы Перна могли через Промежуток летать сквозь время.
Началась подготовка к экспедиции. План простой. Сначала летим в Дикий лес за мясом, затем — к оркам. Потом разыскиваем того, кто знает, где живет Сказитель. И, наконец, находим самого Сказителя.
Для убеждения реальности обещаний берем с собой Зану. Проверяем на Сказителе возможность установки нейросети на золотого дракона. Попутно Этан проводит свои исследования и ищет манапроводы.
Портакл остается в городе. Нельзя же город оставлять без сильного мага. Белочка остается с Портаклом — и это очень грустно.
В городе, как и в прошлый раз, за главного остается Корень. Его заместитель — Ботан. Все отправляющиеся в экспедицию получают по два дополнительных слота для жизней. И по одной запасной жизни. Но жизни будут выдаваться по одной в сутки, чтоб не насторожить Систему. Хватит с нас того кошмара с незаконной прокачкой рюкзаков.
Проверка показала, что у Этана уже три слота и одна запасная жизнь. Больше всех удивился Портакл — "А что, так можно???" Узнал подробности и тут же подал прошение Системе на себя и Белочку. Я даже остановить не успел. Сестренки сделали бы все бесплатно.
По просьбе Рилль проверили мэрию. Губернатор, оказывается, тоже имел три слота и две жизни. Эллочка получила слоты и одну жизнь в подарок по инициативе Рилль. Вернемся из экспедиции — запасную жизнь получит казначей. Но это не к спеху.
Грузоподъемность у меня сейчас огромная, и в таверну поместятся с комфортом все гвардейцы. Но нельзя оставлять город без защиты. Поэтому берем только двух гвардейцев, отличников боевой подготовки, одного егеря и одного дуболома.
Тута остается с Корнем, зато горничные Арлина и Мирабель летят с нами. (Море восторженного визга) Практики бросили жребий, повезло магине. Посмотрим, насколько хорошо она умеет готовить. Ну и, разумеется, летят Киса с Карой. Кара мне сразу заявила:
— Куда ты, туда и я. Ты мой хозяин, вот и мучайся!
— А когда замуж выйдешь?
— Муж будет мучиться!
Темная есть темная. Жалко парня...
Стартовали с утра пораньше. Сразу после утренних дел. Сегодня ставят нейросети магиня и Мирабель. Мирабель потянула только на десятку. Но для горничной и десятая сетка — очень неплохо.
Ставили сетки уже во время полета. Думаете, летим в Дикий лес? Нет, планы уже поменялись. Сначала летим в предгорья за камнями. Мало ли, в бой ввяжемся. Пол рюкзака — мелких, противопехотных, пол рюкзака — крупных, против драконов. И пол рюкзака пыли, ставить дымовую завесу.
Теперь можно и в Дикий лес.
#220 Рилль
Летим в Дикий лес. Не то, чтобы далеко лететь, но делать нечего. Вспоминаю, как познакомилась с Кошей. Интересно, как живет моя кобылка? Та самая, которая тащила Кошу из болота. Скучаю по ней. Вообще-то, она не моя, а казенная. Но мы с ней хорошо ладили. А если обучить ее понимать Всеобщий, вот новый хозяин удивится...
Выглянула в окно. Бесплотные то ли вели воздушное сражение, то ли отрабатывали танец в воздухе.
— Девочки, это правда, что по документам вы люди? — спросила я. Несмотря на то, что я в домике, а они снаружи, обе меня услышали.
— Да, — бесплотные тут же из драконов превратились в девушек с крыльями, одетых в оранжевые комбинезоны. — Нас, вообще-то, трое. Третья вышла замуж и родила дочь. Живет с мужем, поэтому ее не было с нами, когда нас засосало в этот мир.
— А ее дочь?..
— Ее дочь — взрослая девушка. Тоже живет с мужем. И она телепатка намного сильнее Кисы. Кстати, Кошу зовет дедом.
— То есть, она обычный человек?
— Человек, но совсем необычный. Во-первых, телепатка, во вторых, мозг у нее послабее, чем у дракона, но мощнее, чем у простого человека.
— А чем вы в том, своем мире от обычных людей отличались?
— Долго объяснять. Если кратко — ты не поймешь. Хотя, нет! Как раз ты — поймешь! Ты же видела портальные камни! Осколок в руках держала. Помнишь, что сказал Коша, когда пульт увидел?
— Что в музей попал.
— Правильно! Попал в музей и увидел древний-древний компьютер второго поколения. Потом было третье поколение, когда портальный камень стал меньше и мог поместиться в шкаф. Потом было четвертое поколение, когда камень стал плоской пластинкой размером с ноготь мизинца. Но компьютер на нем был во много раз сложнее и быстрее того, который ты видела в портальном камне. Саму пластинку делали из кремния, но на жаргоне тоже звали камнем или кристаллом.
Поколения шли друг за другом. Камень стали называть процессором или ядром компьютера. Для краткости — просто ядром. Потом на одном кристалле стали размещать несколько ядер. В наше время процессором называют кристалл с ядрами. У нас нет человеческих мозгов, вместо них — процессоры.
— Много?
— Сначала было 128 одинаковых, и два специальных, для особых ситуаций. В тех, которых 128 — в каждом по 256 ядер. Каждое ядро в тысячи раз быстрее и сложнее того портального камня, который ты видела.
— А специальные?
— Они медленные, и в каждом всего по 16 ядер. Зато они очень выносливые, работают в самых тяжелых условиях.
Позднее, в одной из экспедиций нам потребовались еще процессоры. Сейчас их около 150. Но по сравнению с теми, которые делают сегодня, наши — старье. Только заменять на новые боязно. Как-то мы сроднились со своими.
— А кроме мозгов — вы люди?
— И да, и нет. У нас прочные металлические скелеты, а поверх них — мясо и кожа. Мы едим и пьем, по жилам у нас течет кровь. Но если содрать с нас мясо и плоть, мы не умрем. Железными скелетиками доберемся до ближайшей лечебницы — и нарастим новое мясо.
— Значит, вместо мозгов у вас портальные камни...
