Клоны задерживались. Норман предполагал, что те справятся куда как быстрее. Он уже даже было начал нервничать, когда нанятый журналист прислал ему смонтированный трехминутный ролик с налетом и отходом клонов из банковского отделения. Озборн просмотрел его, прочел черновой набросок текста. Еще даже не озвученного журналистом и остался довольным как работой своих суперсолдат, так и скоростью с которой работал представитель прессы.
Вскоре вернулись и сами псевдо-Пауки. Да не просто вернулись. Каждый из них нес на себе по несколько больших сумок с наличностью.
Озборн и Уоррен встретили их в новой лаборатории генетика. Клоны сбросили свою добычу в центр комнаты, а сами отошли к стенам, где и застыли послушными болванчиками. Норман посчитал ниже своего достоинства копошиться в наличности и подсчитывать точную сумму выручки. На какие-либо серьезные исследования этих денег все равно будет недостаточно. Хотя бонус приятный, тут не отнять. Майлз же, в отличии от высокого начальства таких денег никогда не видел и сомневался, что увидит впредь. Хотелось подержать их в руках.
Биолог опустился на одно колено возле ближайшей сумки и слегка дрожащими руками потянул на себя молнию. Внутри лежали ровненькие связки зеленых банкнот по сто долларов каждая.
— Теперь я начинаю понимать всяких там злодеев, хе-хе, — глупо улыбнулся Майлз зажатым в руках пачкам.
Норман только презрительно хмыкнул, но ответную фразу произнести не успел. В одной из сумок что-то запищало.
— Какого черта?! — воскликнул Озборн на шаг отступая от сумок и косясь на клонов. Но те продолжали беззаботно стоять возле стен и тупо пялиться перед собой.
Частота электронного противного писка стремительно нарастала, пока не достигла одного слитного звука-воя. Норман не успел сделать и трех шагов назад, как это произошло. Прямо над сумками, в воздухе на высоте каких-то десяти сантиметров из неоткуда возник робот. Человекоподобный, только с двумя парами рук вместо одной, он сразу же давал понять о принадлежности к семейству паукообразных. Символ Ткача горел на его груди, почти неоновым, синим светом.
Со стороны выкрашенного в темно синий цвет робота послышался веселый голос:
— Всем привет, ребята! Мистер Уоррен, — почти человеческая голова робота, только украшенная множеством больших и малых визиров, повернулась в сторону биолога, — давно не виделись. Жаль, что вы покинули университет.
— Я… я… я не виноват! — запричитал Майлз и плюхнувшись на задницу, попытался отползти подальше от сумок.
Проигнорировав слова генетика голова робота повернулась в сторону главы Озкорп.
— Мистер Озборн, приятно познакомиться, жаль, что только при таких обстоятельствах.
— Мне бы возможно было приятно если бы ты рискнул посетить меня лично, — Норман быстро успокоился и постарался придать лицу насмешливое выражение. — Человек-Паук.
— В логово злодея? Без разведки? Такое бывает только в комиксах мистер Озборн.
— Я не злодей! — тут же забыв о былой выдержке оскалился Норман. — Я ученый! Может самую малость бизнесмен! Не надо вешать на меня ваши глупые ярлыки.
— В самом деле? — удивился робот голосом известного героя. — Вы серьезно так считаете? Значит ограбление банка по-вашему не преступление?
— Научная деятельность в наше время нуждается в громадном финансировании. А те деньги что взяли продукты моих экспериментов — сущая мелочь в глобальном масштабе.
— Понимаю, — печально произнес робот. — Значит упрекать вас в бесчеловечных экспериментах также бесполезно. Жаль, я думал, что вы все еще не утратили свою человечность.
— И что теперь? — оскалился Норман устав спорить с этим мальцом. — Что ты намерен сделать чтобы исправить ситуацию?
— Надрать вам задницу? — больше спрашивая, чем утверждая произнес робот, склонив голову набок.
Озборн успокоился и окончательно уверился в своих мыслях. Он не знал, как Паук так быстро вычислил его. Возможно он оказался не настолько уж и самоуверенным, и действительно разбирался в программировании, сразу же обнаружив взлом своей системы. Он даже оказался настолько предусмотрительным что не рискнул телепортироваться сюда лично, а послал своего робота. Но заглядывал ли он под маски своих клонов? Норман сомневался. Ведь будь так-то этот малец не смог бы позволить себе такого тона.
— Ты наглый, и самоуверенный молодой человек Питер Паркер, — произнес Норман, жалея, что робот никак не проявил реакции на его слова. — Но ты не в том положении чтобы диктовать мне свои условия!
Робот довольно долгое время молчал, и мужчина подумал, что упоминание настоящего имени Человека-Паука произвело на мелкого сосунка должное впечатление.
— В самом деле? — снова повторил свой вопрос Ткач. — Намекаете на то что вам известна тайна моей личности? Это довольно подло, не находите? Шантажировать меня подобным…
— Если бы я хотел тебя шантажировать, то сделал бы подобное гораздо раньше, — презрительно бросил Озборн. — Мне нет дела до того, кто ты такой, под маской или без нее. Я не трогал тебя раньше и не собирался делать этого впредь, но ты сам пришел в мой дом, и я намерен сделать все чтобы защитить то что мне дорого!
— Я тоже, — тихо произнес робот, опустив голову.
— То-то же малыш. Давай просто оставим все так как оно есть. Ты не лезешь в мои дела, а преступность Нью-Йорка не узнает о личности и родственниках всеми ими “любимого” героя.
Робот молча заложил обе пары рук за спину и медленно прошелся по лаборатории. Остановившись напротив Бена Рейли, робот несколько минут задумчиво изучал костюм клона, и наконец повернулся в сторону главы Озкорп.
— Знаете, мистер Озборн, в чем ваша проблема? Вы называете меня самоуверенным, но в то же время не желаете видеть этого качества в себе любимом. Посчитали что сможете хакнуть мою сеть, и что с того вышло? До последнего момента даже не поняли, что облажались, верно? Решили, что сможете давить на меня тем что знаете мое имя, но все еще не понимаете, что из этой затеи ничего не выйдет. А знаете почему?
— Удиви меня, — прорычал Норман, поправляя рукав медицинского халата, и незаметно нажимая на тревожную кнопку в своих наручных часах.
— Во-первых, потому что я вас хакнул, — весело произнес робот. — Ваш глайдер не прилетит на помощь, даже не надейтесь. А во-вторых, подобный шантаж может работать в две стороны. Не только у меня есть скелеты в шкафу, не только у меня есть родственники, за которых я сотру всех своих врагов в порошок.
— Ты идеалистичный подросток с максимализмом в крови! — рыкнул Озборн. — Ты не тронешь Гарри!
— У вас растёт хороший сын, не слишком испорченный деньгами и вседозволенностью. Мне действительно не хотелось бы вредить Гарри. Но вы меня не знаете, не можете быть уверенным что я не стану марать руки. Но ладно, допустим. Допустим вы правы, и я не стану вредить ему напрямую. Но как вы думаете, обрадуется ли Гарри, когда увидит запись этого нашего с вами разговора? Примет ли он то что его отец проводит бесчеловечные эксперименты по клонированию, и устраняет своих деловых партнеров?
Несколько долгих минут в комнате царило молчание. Норман едва ли не полыхал от злости. Мелкий засранец просто вывел его из себя. Будь на кону что-то менее весомое нежели его дальнейшая судьба, Озборн бы вспылил. Утонул бы в ярости и разорвал этого никчемного робота в клочья голыми руками. Но он не смог позволить себе такого. Рамки и ограничения. Они снова настигли его. Столь же хрупкие, как и раньше они тем не менее разделяли его относительно спокойный мир от того дерьма что плавало вокруг.
— Хорошо, — сквозь зубы произнес Норман. — Допустим ты можешь сделать подобное, но мы все так же остаемся каждый при своем. Если мы с тобой люди разумные, то будем разыгрывать подобные карты только в самом крайнем случае. Мне остаётся только повторить свое предложение. Давай оставим все так как оно есть. Ты не трогаешь меня, я не лезу в твои дела.
— Я бы с радостью, мистер Озборн. Вот только это невозможно. Вы уже влезли в мою сферу интересов. Начали беспределить в моем городе, и мало того, решили очернить мое имя.
Хоть малец и бесил Озборна похлеще его текущего спонсора, но ученый понимал, что в данном случае лучше всего слить именно спонсора.
— Я действовал не по своей инициативе. Как и в любой большой организации я не являюсь ее единоличным владельцем. Есть люди, которые финансируют мои разработки и которым не по нраву Человек-Паук до такой степени что они готовы продвигать подобные вещи.
— Джастин Хаммер, — фыркнул робот. — До чего же мелочный человек, удивительно просто! Стоило разок подвешать его на паутине как он уже обиделся. Да так сильно что на уничтожение моей репутации выделил настоящее состояние! Смешно просто!
Норман не стал удивляться. Если Паук сломал его закрытую сеть, то нет ничего удивительного в том, что он знает о личности его спонсора. Там нет никаких прямых доказательств, но провести простые параллели смог бы любой журналист.
— Верно, все это ограбление, и костюмы на твоих клонах — это ничто иное как идея Хаммера. Я лично никак не заинтересован в конфронтации с тобой.
— Ну это пока не заинтересованы. Но вот сейчас, разве ваше мнение не поменяется? Разве после такого щелчка по носу вы не возненавидите меня?
— Нет, — легко соврал Озборн, что внутри едва сдерживался от злости.
— Ложь, — чей-то нежный женский голос легко раскусил настоящее состояние ученого и основателя Озкорп.
Норман дернулся и развернулся в сторону нового действующего лица. Ослепительно прекрасная блондинка, в белых же одеждах, мило улыбнулась мужчине и даже помахала ручкой.
— Да я и сам вижу, — печально вздохнул робот. — Что еще можешь сказать, Эмма?
Женщина окинула Озборна оценивающим взглядом и легко вынесла страшный вердикт:
— Он безумен. Серьёзные нарушения психики, намечается раздвоение личности, и еще целый букет малопонятных простому человеку диагнозов.
Робот покивал так словно и задал новый вопрос так словно бы Норман не стоял сейчас с ними в одной комнате.
— Ты можешь что-то сделать?
— Это будет сложно, долго и дорого. Но что более важно — безрезультатно. Нужно лечить первопричину, а уже потом избавляться от последствий.
— Понимаю, — покивал робот, немного помолчал, а потом повернул голову в сторону Нормана. — Извините мистер Озборн, но сначала нужно будет подлечиться, а уже потом будем с вами договариваться.
— Что ты несешь? ... — начал было ученый, сжав кулаки, но в следующую секунду без видимых на то причин ощутил, как разум проваливается в темную пучину бессознательного.
— А нечего испытывать на себе незаконченную формулу, — несколько злорадно произнес робот, и это было последнее что услышал Норман.
* * *
Тело Нормана Озборна безвольной куклой у которой обрезали нити, повалилось на холодный, выложенный большим серым кафелем пол лаборатории.
— Спасибо Эмма, твоя помощь оказалась очень кстати! — искренне говорю, находясь в этот момент в удобном кресле, и за много десятков километров от Нью-Йорка.
— Вот-вот, не ценишь ты меня! — произнесла Белая Королева. — Позвонил, выдернул с важной встречи, а сам даже не явился на дело лично. Какого-то робота послал!
— Ну прости, слишком далеко я от города, проще было активировать робота. Сам бы я никак не успел.
Сейчас я находился на островной базе доктора Октавиуса. Конечно вся эта ситуация с Озборном напрягала, и я по-хорошему должен был сидеть на жопе ровно и никуда не отлучаться. Два дня я так и делал, но на третий решил буквально на пару часов слетать к Отто и семейству Смайтов. Даже скорее последних я и навещал. Отец с сыном, стремительно возвращались к нормальной жизни. Как и обещал я не трогал их продолжительное время, просто давал возможность пообщаться и самим подумать о своем будущем. Вначале они даже всерьез рассматривали вариант выхода на вольные хлеба. Хотели пожить в свое удовольствие, не вмешиваясь в дела супергероев и суперзлодеев. Но побывав на оснащенной по последнему слову техники базе Октавиуса, и познакомившись с самим немцем, они резко поменяли свое решение. Я не телепат чтобы читать их мысли, но кажется мне что подкупила их именно лаборатория и прекрасное финансирование.
Результат их труда показался на свет спустя буквально за считанные дни. Спенсер Смайт, давно вынашивал планы создания человекоподобного робота. Алистер дополнил планы отца тем что приблизил дизайн робота к паучьей тематике. Видать они хотели мне угодить, хех. Отто же также заинтересовался и добавил роботу пару лишних рук. Ну это же доктор Осьминог, чего тут удивляться!
Когда мне прислали этого робота, я понял, что просто обязан навестить его создателей и поблагодарить их лично. Кто же знал, что мне придётся испытывать его на практике буквально в тот же день?!
Понятно, что оставить Озборна без присмотра я не мог. Оставил на хозяйстве свою девушку. Систему Озборна я хакнул еще два дня назад, и узнал о нем все что только можно. Вернее, сломал не я. Честно говоря соревноваться с Норманом в программировании я бы не рискнул. Лично не рискнул. Но в том то и прелесть что я не рискую ставить все деньги на себя любимого. Я прекрасно понимаю, что не могу быть компетентным во всем. Именно поэтому я стараюсь распределять обязанности. До недавнего времени я во многом полагался на возможности и способности Джарвиса. Но понимая, что ИИ и так загружен своим непосредственным создателем, я всегда искал другие варианты. Так я давно мечтаю создать свой собственный ИИ. Но это замкнутый круг, у меня сейчас не хватает банальных знаний чтобы создать даже приблизительно что-то похожее. Раз так-то я начал искать более рукастых людей в этом направлении.
Недавно в Нью-Йорк из Токио перебрался один застенчивый подросток с просто потрясающим интеллектом. Мелкий гений по имени Хиро Хамада. Имя казалось мне смутно знакомым, но вспомнить откуда я не мог. Тем не менее пацан был реально умным! Его заметил Тони Старк и предложил поучаствовать в создании запланированной нами виртуальной игрушки. Хиро смело откликнулся на предложение своего научного кумира и не побоялся прилететь в город сразу же после финального боя с Экземплярами. Но приступить к непосредственно созданию игры он не мог. Мы только начали во всем этом разбираться и создавать по сути отдельную компанию. Понимая, что парень может просто закиснуть от скуки, я решил, что это отличная возможность использовать чужой гений на свою пользу.
Хиро здорово помог мне с оптимизацией всего моего паучьего оборудования и объединил его в полноценную сеть. По моей просьбе он хакнул Озборна и следил за всеми его действиями. Когда Хаммер переслал Норману сообщение с требованием устроить шумиху, он уже знал об этом и связался со мной и с Гвен Стейси.
Дальше просто. Я взял управление над роботом, Си взяла один из моих тяжелых костюмов, Гвен взяла Фелицию, Люка Кейджа и его друга по прозвищу Железный кулак. Всей дружной компанией мы встретили моих клонов прямиком в банке. Быстренько обезвредили их, и заморозили, как и Скорпиона.
