Завтракали уже в полете.
— Высокая, зачем ты из меня плотника сделала? — спросил за завтраком вождь. — Зачем мне знать, как избы рубят?
— Не нравится — не руби, — отмахнулась я. — Никто же не заставляет. А можешь других обучить. Пусть они рубят, а ты смотришь, чтоб чего-то не напутали.
Вождь задумался.
— А воинские навыки на свитках у тебя есть?
— Конечно, есть. Только... Они для начинающих и детей. А у тебя все опытные воины. — протянула ему ПЯТЬ НАВЫКОВ ВОИНА-5. Вождь порвал свиток и сосредоточился, оценивая содержимое.
— Как ухаживать за оружием, здесь хорошо объясняют. Но ты права, это для детей.
Пока пролетали мимо Тавлотауна, сумела связаться с Корнем. Доложил, что в городе все спокойно. Из Ветленда доложили, что видели над болотом стаю драконов и ангела. Но они сказали, что они все местные. Своих не обижают. Из новостей — Портакл ремонтирует фасад дома. Гвардейцы учатся ловить стрелы рюкзаком, на бегу бомбить из рюкзаков медные тазы мячами и ждут меня. Уже половина гвардейцев заработала на нейросети и вторые рюкзаки. Многие готовы купить второй рюкзак за свои деньги, но никто, кроме бесплотных, не умеет правильно подключать второй рюкзак.
На тумбе рядом с рынком вывешивают хроники третьей экспедиции.
Проверила почту. В Форесленде интересуются здоровьем лесоруба. Позвала его. Надиктовал длиннющую телеграмму. Сократила втрое и отправила.
И Киса, и Кара сообщили, что темная эльфийка расспрашивала обо мне. За кису я не беспокоюсь. Она наполовину я. А Кара дала бесплотным прослушать их беседу.
Впрочем, ни о чем тайном темная не спрашивала. Интересовалась, правда ли я дружу с темной эльфийкой Майей, почему Звездочка зовет Кошу папой, и кто настоящий отец Абика.
Тут к нашей беседе подключились бесплотные и сообщили, что темная имеет три слота для жизней, но только одну жизнь — текущую. По всем признакам она — игрок, но кнопки выхода в интерфейсе не имеет. И вообще, интерфейс у нее какой-то покоцанный. Она и жена, и рабыня, и пет. И все привязки завязаны на шамана. Есть и другие непонятные привязки, но смысл неясен. Еще темная имеет рюкзак, но не может им управлять.
Жены Коши тоже и жены, и петы. Но все три привязки на себя он не заводил.
Любопытство кошку сгубило... Решила начистоту поговорить с темной. Но только после того, как сядем и выйдем из таверны. Рисковать таверной не хочу. Как вернемся в орду — поговорим.
Поговорили. Узнала много нового о жизни и смерти в этом мире. Думала, беседа будет трудной, но Юла (так представилась темная) ничего скрывать не стала... После того, как я сообщила, что вижу ее рюкзак и три ее привязки.
Она попала в игру как и я, на год, по призыву Системы. Было это 400 лет назад. Решила отыгрывать ассасина. Поначалу все шло хорошо. Потом по своей глупости убила окончательной смертью кого-то не того. Перень умер и в игре, и в реале. И из реала в игру послали целую роту профессионалов с единственной целью — убить ее.
Она спряталась у орков. Соблазнила шамана, чтоб сделал ее своей рабыней. Думала, стать рабыней — этого хватит. Не хватило. Дважды все племя попадало в засады, но шаман привязал души всех соплеменников к своему бубну. Видя, что этого мало, шаман превратил темную в оборотня, ездового волка. Чтоб темную не опознали по рюкзаку, попытался перевесить рюкзак на себя. Наполовину удалось. Рюкзак остался на темной, но управление рюкзаком перехватил шаман.
Когда племя попало в засаду в третий раз, шаман закинул бубен в рюкзак и приказал всем сдаться.
Магистры проверили всех очень тщательно. Обнаружили волчицу-оборотня, но перекинуть в человека не смогли. Не смогли также досмотреть рюкзак, так как искали интерфейс рюкзака у волчицы, а не у шамана. Чисто из вредности убили волчицу-оборотня и ушли, злые, порталом.
Шаман достал из рюкзака бубен, поймал им душу темной, пока она далеко не отлетела, а тело оборотня забрали в рюкзак вождя. Других рюкзаков в племени не осталось.
Время в рюкзаке не движется.
Шаман понемногу начал возрождать свое племя. Рабыня или наложница рожала ребенка, шаман тут же заменял его душу на душу соплеменника из бубна. Так делать нельзя, но закон не для орков писан. Через пару лет шаман достал тело оборотня, исцелил и вернул душу в тело.
Темная тут же получила сообщение от системы, что ее тело в реале умерло два года назад. Преследователи нашли его и сожгли на костре.
С тех пор она живет с орками. Рабыня, наложница и ездовой волк шамана. Она делит с шаманом свою молодость, а шаман периодически омолаживает ее, так как омолодить самого себя Система шаманам не позволяет. А вдвоем, поддерживая друг друга, прожили уже 400 лет.
Первые лет пятьдесят она бунтовала. Но рабыня против хозяина... Орки только смеялись. Пыталась пару раз покончить с собой. Но душа попадала в бубен к хозяину. А тот покупал или ловил темную эльфийку и возрождал ее. Из-за перерождения перестала быть оборотнем, о чем теперь жалеет.
Сейчас живут дружно. Родила хозяину десяток детей. Но орки живут мало, смески дольше, но ненамного. Все уже умерли.
Ее очень обрадовала идея дракона поселить орков в городе. В роскоши люкс-каюты она вспомнила молодость, городскую жизнь, и теперь готова за нее правую руку отдать. Если получится, она будет нашей верной союзницей.
Напоследок я спросила:
— Ты случайно не слышала о Сказителе.
— Бескрылый золотой дракон? Слышала. Зачем тебе он?
— Звездочка подрастает. Ей нужен хороший учитель. Коша мудр, но он недавно в нашем мире. Не знает многих вещей.
— Чего-то ты не договариваешь, светлая.
— Абик тоже подрастает, — смутилась я. Темная продолжает смотреть мне в глаза.
— Ладно. Я хочу открыть Академию в Тавлотауне. Нужны преподаватели.
— Лет сто назад Сказитель жил в локации 4-го уровня Эрония. С тех пор не слышала.
— Спасибо.
И тут во мне проснулась нейросеть...
#227 Дракон
Пока Рилль о чем-то шушукалась с темной, я инструктировал Вождя и шамана. На берегах нового русла реки, точнее, озер, что она наполнила, мы видели не меньше десятка деревень. Вот и люди, которых нужно переселить в город. Но действовать нужно очень аккуратно. Реки уже нет, но озера полны воды. Поэтому полностью река не пересохнет. В этом году она превратится в ручей. Это напугает людей. Вы, орки, приходите к людям через три-четыре недели и говорите, что семь драконов велели вам, оркам, переселить людей в город на старой реке, которая вновь полноводна. Драконы не просили, а приказали. Вы погибать не хотите, поэтому тех, кто сам не захочет переселяться, заставите силой. И переселите половину первой деревни. Сами понесете их скраб, перегоните их скот, если такой будет. Поможете выбрать дома, и первое время будете подкармливать и помогать. Почему? Потому что так велели боги и драконы. А вы, орки, не хотите из-за людей стать кормом драконов.
Когда первая партия людей освоится, берите уважаемых людей и идете за второй партией — за теми, кто остался в первой деревне. Пусть люди сами рассказывают друг другу, что нашли на новом месте.
И так — деревню за деревней заселяете город. Понимаю, что сложно, но главное — обойтись без крови.
— А драконы — это...
— Три золотых, три черных и я, великий зеленый дракон из иного мира. Я вернул реку в старое русло, потому что так было угодно Системе. Вы сами слышали, как Система одобрила наши действия. Когда вода пошла по старому руслу, я получил награду.
— Велика награда? — не удержался шаман.
— Хватило на таверну для моей дочери. Такую же, как та, в которой вы летали. Когда подрастет, получит ее в подарок от меня. Пока молодая, пусть резвится.
Что еще осталось? Свитки! Вождь, собери орков, я раздам оставшиеся свитки! Они однодневные, их нельзя хранить дольше трех дней. Нужно раздать и порвать уже сегодня.
Как говорили в моем мире, на халяву и уксус сладкий. Раздача свитков прошла не очень организовано, зато быстро.
На всякий случай спросил, не слышал ли кто о Сказителе. Шаман припомнил, что лет сто назад что-то слышал, но помнит только имя.
Выложил три туши носорогов, и три последние оставил на ужин. Горячее прощание, и мы уже в воздухе.
— Папа, взгляни на карту, — посоветовала Мириван. Взглянул. У города появилось название. Орканзас! Надо понимать, мой план превратить орков в оседлый народ удался.
— Пап, взгляни на Рилль, — встревоженно прошептала Мириту.
Взглянул. Мордочка блаженная, лицо как маска, и взгляд в никуда.
— Рилль, с тобой все в порядке?
— Нейросеть пробудилась.
Понятно... На три дня она полный неадекват. Изучает новые возможности.
Сейчас курс указывают золотые. Направление мне не нравится. Там какая-то иноземная локация, куда мы один раз уже заглядывали. Но Ливень говорит, мы за два часа ее пройдем. Предлагаю остановиться на ночлег перед стеной, чтоб завтра утром со свежими силами...
— Господа крылатые! У меня свежая информация! — очнулась Рилль. — Поступила информация, что сто лет назад Сказитель жил в локации Эрония.
— Уже знаем, — хмыкнул я. Голос мой прогремел на всю таверну. Сестренки продолжают вредничать.
— От кого?
— Киса рассказала. Она страховала тебя на всякий случай. Ты же предупреждала, что темным ни в чем нельзя верить.
Целая гамма чувств отразилась на лице Рилль.
— Источник ненадежный, но проверить нужно.
— Не нужно, — возражаю я. — Мы уже обсудили это. Золотые знают твою локацию. О ней идет слава. Там очень любят драконов. Особенно хвостик, филе и окорочка. Шкурки тоже ценятся, как черные, так и золотые.
— Вот же ведьма! — высказывалась Рилль. И добавила что-то на языке темных, чего в свитке первого уровня не было. Где подхватила?
— Хочешь я тебя рассмешу, — пытаюсь отвлечь светлую от грустных мыслей.
— Только если не разыгрываешь, — эльфийка села прямо на пол у стены и обхватила колени.
— У нас на борту заяц. И он просится в твою гвардию.
— Гони его в три шеи.
— Он готов купить билет за легендарный меч.
Рилль на секунду задумалась. Фыркнула.
— Ты уверен, что заяц только один. А под кроватью проверял?
— Как я могу проверить? У вас коридоры такие узкие. Но ты права. Она тоже здесь.
Рилль рассмеялась в полный голос. Сквозь смех разобрал с трудом: "Папа лапал Раму" и "семейство воссоединилось".
Нет, это не истерика. Но на грани...
Сначала под нами шла безлюдная степь, потом степь сменила цвет на сочный зеленый. Затем пошли обработанные поля и деревни. Показался городок.
— Мне нужны расходники для свитков! — забеспокоилась Рилль.
— Сядем, только недолго, предупредил я.
Но маг, Кара, Киса и Зана тоже захотели на рынок. Это надолго.
— Тебя знают в этом городе? — спросил Ливень.
— Еще нет. Я первый раз здесь. Надо познакомиться с местными. Садимся у городских ворот.
Городские ворота невежливо захлопнули перед моим носом. Я вежливо постучал.
— Добрый день. В вашем городе рынок есть?
— Нет! Нет у нас рынка!
— Удивительно. А если найду? Спорим на три щелбана, что найду!
Перелетел через стену и сел с другой стороны ворот.
— Добрый день, господа стражники. Кто проводит меня до рынка, плачу серебрушку. Ты знаешь, где рынок? — указал пальцем на молоденького парня, который показался мне самым испуганным. Парнишка молча кивнул.
Будешь проводником. — Подхватил парнишку за подмышки и посадил себе на спину. Достал из рюкзака монетку, протянул парню. — Держи серебрушку. Куда идти?
— Ту-ту-туда, — промямлил парень и показал рукой.
— Ливень, Света, двигайтесь за мной! Я проводника нанял!
Улицы узкие, поэтому идем друг за другом. Караваном. Люди уступают дорогу, прижимаются к стенам. И разглядывают нас с огромным любопытством.
— Идут по городу три дракона, и их никто не боится, — рассуждает вслух Ливень. — Почему не боятся? Потому что на первом сидит человечек. Кусочек мяса весом семьдесят килограммов. Города людей полны чудес!
Рилль уложилась всего за час. Обменяла кучу свитков, накупила книг и расходников — и при этом осталась в огромном плюсе. Потому что ее коллекция свитков полна дорогих высокоуровневых свитков.
Этан приобрел еще одну латунную кастрюльку. Я собрал всех желающих получить второй рюкзак и одарил их рюкзаками первого уровня. Семейству орков купил по рюкзаку третьего уровня. Пусть качают. Гвардейцы сторговали семерых бычков. Забил их тут же в загоне и закинул в рюкзак. Все, кажется? Ах да, Киса, Кара и Звездочка окучивают лошадей в загонах. Слоты уже всем поставили, теперь кормят свитками. Коров учить понимать язык не стали. Их привели сюда на убой. Но племенного бычка обработали по полной программе. В смысле, даже жизнь добавили. Зана нашла себе ожерелье из поддельного янтаря. Ей идет! Горничные накупили костюмов авантюристов. По три штуки. А потом повели меня выбирать оружие. В смысле, они выбирают, а я оплачиваю. Нахалки... Но оружейник поверил, что они авантюристки. И кинжалы в стенку ловко бросают, и оружие в руках умело держат. Как говорится, с кем поведешься. А вокруг них одни гвардейцы крутятся.
— Девочки, приведите сюда орков и лесоруба. Их тоже надо приодеть.
С орками пришла Ыруна — и начала командовать. В общем, получили еще одно семейство авантюристов и бравого гвардейца при оружии.
Что могу сказать? Городок маленький, улочки узкие. Но рынок великолепный!
Интересно, скоро местные заметят, что животные начали понимать человеческий язык?
#228 Рилль
— Фа-а-арш невозможно провернуть назад... — напевала Мирабель, готовя обед на всю нашу компанию. Орченок Турандот круглыми от удивления глазами смотрел, как она крутит ручку мясорубки. Судя по переднику, горничные уже включили его в работу.
— ... Когда ты стол накрыл, они слагали гимн, звоня тебе во все колокола... — мурлыкала Мирабель.
Абик готовился к прыжку. Его внимание тоже привлекла мясорубка. Ыруна наблюдала за ним со сдержанной улыбкой. И перехватила в воздухе, когда он прыгнул на стол.
— Скажи: "Рры!"
— Ррры! — выдал Абик.
— Молодец! — Ыруна зачерпнула чайную ложку фарша и дала дракончику.
— Балуешь ты его, — прокомментировала Арлина.
— Скажи: "Мама".
— Мапа.
Все рассмеялись
— Хозяйка, а Звездочка в этом возрасте уже умела говорить?
— Не могу сказать. Надо в дневнике по дням посчитать. Кажется, Коша в эти дни учил ее произносить гласные. А потом она сгрызла свиток и заговорила.
— Хозяйка, а какая связь прочнее? Пета или фамильяра?
— Конечно пе... Нет, не знаю. Надо у Этана спросить.
— Па-па, — отчетливо произнес Абик.
— Умница ты мой! — Ыруна чмокнула дракончика в носик.
— Внимание всем. Подлетаем к стене локации. Экипажу приготовиться к любым неожиданностям, — прозвучал голос Командора.
Ыруна посадила Абика на стол и в пять шагов переоделась в легкий доспех. Я отодвинула Абика от миски с фаршем и тоже переоделась.
— Какая ты красивая... — пробормотал Турандот. — Прямо как моя мама.
Об этом нахаленке я забыла. То есть, не считала его за мужчину. Девять лет ведь.
