Синто ч.1. Дневник не героя.

— Ара-Лин, почему ты помогаешь мне, из-за клятвы? — спросил он, не глядя на меня.

— Стукнуть бы тебя хорошенько, да жалко. Сам ведь понимаешь, что нельзя так притвориться и подделать то, что есть между нами.

Он улыбнулся:

— Прости.

— Я хочу, чтобы ты стал мне братом.

— Это ведь не тебе решать, а твоему отцу.

— Да, но в первую очередь тебе.

— Ара-Лин, ну о чем ты, зачем я вам нужен, только тень на вашу семью брошу.

— Поживем — увидим. Я так понимаю, ты не против.

— Честно, я не могу поверить, что у вас все так хорошо, как ты говоришь.

— Какое там 'хорошо', о чем ты? Только успеваем разгребать...

— Ты поняла, о чем я.

И тут нас прервал сигнал тревоги, мы без проволочек бросились в дом, закрыли двери.

— Эзра, что? — крикнула я, включив внутреннюю связь.

— Чужой на территории. Я не понимаю, как он смог попасть к нам.

Фух, я уж думала, крысодлаки. Оказалось, я не сильно ошиблась, входная дверь с предупредительным зуммером открылась, я успела выхватить из тумбы лучевик и направить на входящего, и в дом вошел лорд Синоби. Крысодлак собственной персоной.

— Какого? — вырвалось у меня. — Эзра, отключи сирену, свои.

— Леди... — ну да, он боится, что я под давлением.

— Отключи, я сейчас выйду из дома к тебе навстречу.

Стараясь не смотреть на того, кто нам устроил это развлечение, я вышла и побежала к домику Эзры. Он выглянул, я помахала ему и крикнула, что все в порядке, вернулась обратно в дом. Синоби своим коронным пригвождающим взглядом смотрел на Даниэля, тот прикидывался каменной статуей.

— Господин Ташин. Лорд Синоби, — представила их друг другу на всякий случай.

— Мы знакомы, — сказал Синоби.

— Прошу вас, лорд, в кабинет моего отца, наверняка очень серьезная причина заставила вас явиться столь... необычным способом, — 'взламывая двери', добавила я про себя.

— Что он здесь делает? — прошипел Синоби, когда мы остались одни.

О Судьба, ревность? Вот так? После одной ночи?

— Не понимаю, чем вызван ваш вопрос, — ледяным тоном ответила я. Хоть бей, хоть целуй, а отчитываться я тебе не обязана.

— Блудливая кошка, зачем тебе этот калека?

— Лорд Синоби! Вы забываетесь!

Он подошел и схватил меня за плечи.

— Не играй со мной, — прошипел он мне в лицо. Я постаралась успокоиться.

— Лорд Синоби, я уже сказала, что не буду вам подчиняться, если вам нужна неофициальная младшая жена, то поищите кого-нибудь другого. И впредь не смейте требовать от меня отчета о моей личной жизни.

Синоби постарался и взял себя в руки.

— Я видел ваши видеоразговоры. Что между вами?

— Вы нарушаете мои права.

— Вовсе нет. На Синоби возложили обязанность приглядывать за ним. Ответь!

Я молчала, принципиально. Если сейчас, в самом начале дать слабину, он превратит меня в коврик для ног.

— Что за игру ты с ним ведешь? Он ведь отработанный материал, или ты что-то знаешь? Или это большая и чистая любовь к кастрату?

— Лорд Синоби, — сказала я устало, — вы хотите мне опротиветь?

Как ни странно, это подействовало.

— Скажи, ты ведь не задумала какую-то политическую игру с его участием? — ласково спросил он.

— Нет.

— Тогда что?

— Он мне как брат. И мне мерзки ваши разговоры об отработанном материале. Я сама была таким материалом и чудом не отработалась, — зло сказала я.

— Девочка моя...— он попытался меня поцеловать, я вывернулась. — Не говори глупостей.

— Сегодня ВЫ их говорите, — тихо сказала я. — Пожалуйста, вы узнали все, что хотели, уйдите.

Он стоял и смотрел, до него дошло, что больше на меня давить сейчас не надо.

— Ты придешь завтра вечером?

— Да, если не случится ничего непредвиденного. — Вообще-то хотелось послать его во все 'врата' вселенной, но...

Не прощаясь, он ушел, а я осела на стол. Кошмар, он будто пьет из меня кровь, после наших стычек у меня сил никаких нет.

В комнату зашел Даниэль.

— Мне, наверное, лучше улететь к себе...

— Не уходи... — мне действительно было необходимо, чтобы сейчас рядом был кто-то близкий.

Мы уснули, крепко прижавшись друг к другу.

— Ара-Лин, соня, хватит спать, — приближающийся голос Ронана выдернул нас из сна. Открылась дверь.

— Хорес?! — смесь злости и неверия, брат с отвращением смотрел на нас.

— Ташин, — ответила я. — Даниэль Ташин.

— А... — брат смутился, я откинула одеяло, стало видно, что я одета. Ронан облегченно вздохнул. — Ну, я пойду завтрак приготовлю.

Во время этой короткой перепалки Даниэль опять превратился в камень, похоже, это у него такая реакция на стресс.

— Он принял тебя за лорда Хореса, — на всякий случай сказала я.

Даниэль попытался было уйти по-тихому, но я убедила его, что не надо избегать людей, и моего брата в частности. Когда спустились в кухню, Ронан очаровательно извинился и представился, он может быть очень милым, если хочет.

— Слушай, а что вчера было? Кто-то проник в дом? Я так и не смог понять Эзру, — спросил меня Ронан.

— Лорд Синоби приходил.

Ронан замер.

— Зачем?

— Да так, поговорить... Все нормально...

Брат покачал головой, он за меня волновался.

Мы завтракали, братец старался быть приятным собеседником, расспрашивая Даниэля о том, как тот устроился. Ронан или знал или узнал, пока мы были наверху, кто именно у меня в гостях. Потихоньку натянутость ушла, и мы втроем болтали вполне расковано.

Вдруг лицо Ронана изменилось, я обернулась, в дверях стоял отец. Очень захотелось спрятаться куда-нибудь.

— Здравствуйте, дети... господин Ташин... — таким голосом можно воду замораживать. Мы в разнобой ответили. Стало ясно, что причина такой злости — я. Кто бы сомневался.

— Господин Ташин, это правда, что моя дочь дала вам клятву 'сделаю все'?

Вот оно что, и как же он об этом узнал? Даниэль глянул на меня и ответил:

— Да, мы обменялись такими клятвами. А что, это уже перестало быть личным делом каждого?

— Не перестало. Но не в вашем случае.

— Это может навредить Аре-Лин?

Отец не спешил с ответом.

— Не знаю. Она сама по себе генератор проблем. И для вас в том числе.

— Меня это не волнует.

— Напрасно. Если уж решили жить, так живите, а не прикидывайтесь дзэн-буддистом.

'Это еще что за ругательство', — подумалось мне.

— Будет жаль, если все закончится так глупо, — добавил отец. — Вы меня понимаете, Даниэль?

— Понимаю. Но что конкретно вы мне посоветуете?

— Улететь к себе в сад и вести себя, как крысодлак в полночь. А в инфосеть выходить, только чтоб узнать погоду.

Даниэль кивнул.

— Я провожу моего гостя, — сказала я, и мы поспешили из кухни.

Я заскочила к себе, собрала инфокрисы, как и обещала, и мы пошли к воротам.

— Стойте, — крикнул Ронан нам в спины, — я довезу Ташина до дома, мне по пути... Отец приказал...

На прощание я обняла Даниэля и прошептала на ухо:

— Прости, похоже, я тебя подставила, — 'хоть до сих пор не понимаю, как', подумалось мне.

— Это были лучшие сутки в моей жизни, не бери плохого в голову. Я люблю тебя, сестричка, — так же на ухо ответил он.

Отец сидел на кухне.

— Хорес заявил, что между вами соглашение, и что вы предатели, — сказал он безжизненным голосом.

— И ему верят? — спросила я в ужасе.

Он пожал плечами.

— Готовы верить.

Иногда на меня находит без всяких пси-техник. Я развернулась и побежала к отцовскому флаеру.

— Куда? Стой!

Ага, сейчас!!!

В воздухе я запросила информацию о местонахождении лорда Хореса. Правительственный центр. Замечательно.

Я нашла Хореса в окружении каких-то военных и потребовала, чтобы он повторил сказанное обо мне. Кто-то попытался вмешаться и в ответ получил порцию изысканных оскорблений. Хорес повторил, не отрицать же ему свои слова. В ответ я выдала все, что я думаю о нем, его ссученой семейке и выродке-папаше, и о том, что не все такие ублюдки, как они, не способные испытывать нормальные человеческие чувства, и еще много чего. А закончила тем, что мне противно дышать одним воздухом с ним. Хорес был доведен до кондиции, последовал вызов на дуэль, чего, собственно, я и добивалась. Нам попытались помешать, но мы уже вдвоем вызверились на миротворцев. Пока я вещала, вокруг нас собралась немалая толпа.

Да, Хорес — не дезертский вояка, но и не Синоби и не Шур. Значит, у меня есть шансы.

Дрались в холле, места было достаточно, я не успела разжечь огонь внутри себя, он разгорался во время схватки, не давая чувствовать боль. Моя задача осложнялась еще тем, что надо было не убить и не просто покалечить, а сделать его недееспособным, ни живым, ни мертвым.

Мне нечего было терять, я поставила под удар не только себя, но и семью, если я проиграю, то в живых оставаться вовсе не обязательно. Ничто так не помогает в бою, как отсутствие страха смерти и боли.

Мы друг друга хорошо потрепали, и мне досталось больше, чем ему, когда я пошла на гамбит. Он нанес мне калечащие удары в печень и выломал руку, а я добралась до его шеи, как и хотела. Все-таки не зря меня в детстве мучили — многому научили.

Очнулась я в регенераторе в окружении так горячо любимых мною леди Шур и лордов некст Грюндера и Соболева.

Леди Шур сказала, что они комиссия, собранная для того, чтобы определить степень вины семей Викен и Хоресов друг перед другом и подтвердить или опровергнуть правомочность дуэли.

В несколько приемов я поведала о том, как завязались мои отношения с Даниэлем Ташин, и как мне стыдно за всех синто, пославших ребенка на такое, а потом не способных принять героя с благодарностью. О том, как пригласила 'боевого друга' в гости и узнала о его злоключениях в семье, и после всего этого услышала от отца о заявлениях Хореса, которые привели меня в исступление. И что я этого так не оставлю, я понимаю, что проиграла дуэль, но все равно обращусь в Совет Семей с жалобой, даже если отец откажется от меня. Я не хочу жить, если все то, что нам внушали с детства, — пустой звук, и мы не единый народ, где каждый уважает каждого. Я не сказала ни слова лжи, просто сместила некоторые акценты.

Лорды внимательно слушали и почти не задавали уточняющих вопросов.

— Лорд Хорес в коме, — сказал Соболев.

Я выдала им ожидаемую реакцию — злорадное удивление.

— И каковы прогнозы?

— Неутешительные.

Я промолчала, заявление типа: 'Судьба нас рассудила' — будет перебором.

— Лорды... — я замялась, — а мой отец... он...

— Он воздерживается от высказываний, — сказал леди Шур.

— Он не пришел... меня навестить?

— У него срочные дела государственной важности, — опять ответила леди Шур. Мне не пришлось выдавливать слезы, они наплыли сами, и сделать ничего я не могла, зафиксированная в растворе и подключенная к стимуляторам.

— Я не могла поступить иначе, — тихо сказала я и посмотрела леди Шур в глаза. — Передайте, что я признаю свою вину перед семьей, но не могла поступить иначе. Пожалуйста.

Леди Шур кивнула, и они ушли.

Через несколько минут, когда я уже начала проваливаться в сон, в палату зашел Даниэль. Этого следовало ожидать, лорды не оставят ничего без проверки.

Наверное, мы ворковали, как влюбленные. Даниэль жутко за меня переживал и мучился, что ничем не может помочь, не может даже взять за руку. Я успокаивала его, говорила, что мне не больно, и прочую чушь, пока он не положил мне руку на лоб, и я уснула. Много позже я узнала, что он просидел так семь часов, пока его не прогнал доктор, обслуживающий регенератор.

Когда я в следующий раз очнулась, то опять увидела ту же троицу плюс Синоби; меня что, будят только для общения с ними?

Попросили рассказать, что я имела в виду, говоря о клевете со стороны Хорес и Китлинг. Рассказала про это и еще про многое другое — про стычку с Морган-Баюл на ипподроме, свидетелем которой был Хорес, и о клевете со стороны Моргана. Когда еще меня попросят на врагов пожаловаться?..

Послушали, подумали, ушли. Я опять уснула. Потеряла счет времени, но в свое следующее пробуждение почувствовала, что печень уже не столько болит, сколько чешется, верный признак того, что меня скоро вынут из этой опротивевшей банки. Почему некоторые синто не любят купаться в ванне? Да потому что регенератор напоминает.

На пятые сутки меня выписали, с условием особого питания и двигательного режима. Я брела по коридору больницы, стараясь не сильно предаваться жалости к себе самой и надеясь, что найдется пустой таксо-флаер на стоянке.

В холле я увидела отца, он подошел ко мне, я упала на оба колена и склонила голову, сказать ничего не успела.

— Поднимайся, — и он сам поднял меня. — Ты поступила очень опрометчиво, но я признаю твое право на этот поступок, — сказано было негромко, но услышали все, кто был в холле.

— Спасибо, отец, — прошептала я.

За те пять дней, пока я изображала консервированную рыбу, произошло много чего. Китлинг подхватила выпавшее знамя Хоресов и двинулась в бой, выражаясь поэтически. Потребовала признать дуэль незаконной и объявить меня покушавшейся на убийство. Попутно обвинила лорда Синоби, так неожиданно посетившего нас с Даниэлем в тот вечер, в том, что Ташин открыл нам какую-то информацию, которую скрыл от других. А в конце концов обвинила Синоби в том, что он планирует захватить власть и стать диктатором, что он хочет послать военные силы на заведомо проигрышную войну с пиратами, а сам воспользуется помощью Викенов, то есть нас, которые приведут ему войска с Дезерт. А также приплела аморальность и садистские замашки Синоби, утверждая, что я действовала по его приказу, проведя с ним ночь.

Занавес, зрители в шоке.

Китлинг просчиталась в одном: пять самых влиятельных лордов-безопасников -Синоби, Шур, Грюндер, Соболев и Ларин составляют единую команду, в которой нет серьезных разногласий. И вместо того, чтобы наброситься и добить коллегу с подмоченной репутацией, они встали на его защиту. Если бы Синоби был аморальным психом-садистом, вряд ли бы ему позволили возглавлять такую семью. Ну, есть странности у человека в постели, так ведь с согласия женщин, постоянных партнерш, которые никому не жалуются и спокойно себе живут. У леди Шур, я подозреваю, скелет в шкафу побольше и пострашнее, только прячет она его получше. Именно нападками на Синоби объясняется столь звездный состав комиссии по моему делу. И как выяснилось, не зря я Моргана приплела, там отдельная история. Морганы производят и продают растворы для регенераторов и репликаторов, составы эти, как известно, скоропортящиеся и дорогие. Соответственно, все сбывается внутри планеты, экспорта нет, и на пиратов наплевать. Леди Хелен-Инга Тобин и лорд Баюл, который тоже на гране разорения из-за пиратов, обратились к Моргану за кредитом, он дал. Но документы были составлены столь хитро, что при возникновении форс-мажора Морган мог потребовать досрочной выплаты или забрать ценности на необходимую сумму. И форс-мажор возник. Как раз в то время, когда я орала на Хореса, Тобин и Баюл орали на Моргана.

Все кончилось тем, что вчера был созван Совет Семей для слушания дела о предательстве интересов Синто со стороны глав семей Хорес, Китлинг и Морган. К Моргану давно возникали мелкие претензии, он позволял себе прилюдно насмехаться над нашей моралью, высмеивать постулат 'не больше, чем необходимо', заявлять о собственной исключительности из-за наличия больших денег, и прочее. Была выявлена связь между Хоресом и Морганом, получение взяток, по мелочи, но многократно. Зная об одном-двух случаях — не прицепишься, но Лодзи и Грюндеры расстарались и привели доказательства, что фактически всю светскую жизнь, все рестораны, ипподром, Дома Красоты, все развлечения Хореса оплачивал Морган.