Один, другой, множество людей, раненых и здоровых, толстых и худых, грязных и заросших волосом. Люди. Всего лишь те, кого нужно спасти.
Мира видела, как первые хенсбары вошли в портал, следом за ними трое вонжинов, первые беженцы, маг.
— Арин-ри открыл вам путь! Спасение впереди!
Мира вошла под своды портала. Идущие впереди шли меж струящихся стен, сотканных из холодного пара, подсвеченного пепельным светом. Тьма, она чувствовала, окружала их со всех сторон, прижимаясь почти вплотную, дыша холодом, пульсируя, хищно вздыхая.
— Арин-ри действительно открыл этот путь? — с сомнением протянул Занбор. — Это ведь новая тропа! Такого не случалось много лет!
— Мы не знаем, достойный сын Огня, — вычурно ответил Альбо, и Мире в его тоне послышалась насмешка. — Но мы идем по новой тропе, и я чувствовал, как она открывалась. Могу засвидетельствовать, советник Ари приложил много сил к ее созданию.
Вздрогнув от холода, пробежавшего меж лопаток, Мира ускорила шаг. Люди тянулись и тянулись, как черно-белая нить в бесконечном сером океане, расступившемся на миг, чтобы после сомкнуться и покарать дерзких.
Мимо пробежала стая визжащих зеленых прыгунов, оставляя едкий звериный запах. За ними, ругаясь, спешили три вооруженных кнутами Лесника. Один из прыгунов неожиданно прыгнул в сторону, в падающий туман, и с воплем упал под ноги сородичей, изгибаясь от боли. Мира с ужасом, но и с поразившим ее равнодушием видела лапы прыгуна, изъеденные страшным обморожением, покрытые инеем, неживые.
— Тьма вокруг нас, — пробормотал Альбо.
К ним подошла женщина. Высокая, светловолосая, коротко стриженая, в потемневших от грязи зеленых одеждах, она коротко поприветсвовала Миру и Альбо, бросила тяжелый взгляд на Занбора, отчего хенсбар только крякнул, и отправилась дальше.
— Достойная Бисса, бывшая Хранительница камня, спасла нас. Если бы она не отвлекла Хёда Темного...
Мира не слушала. Она смотрела в спину уходящей матери, борясь с желанием оставить Ари и побежать следом. Тьма вокруг волновалась, выбрасывая редкие черные всплески.
Остров погиб, но я нашла мать, отчаянно, забыв обо всем, подумала Мира. Мой мир стал полнее, но все вокруг разрушилось.
Она дотронулась до ладони Ищущего, холодной, словно кровь покинула ее, и тяжело вздохнула. Далеко впереди, где шли хенсбары, ведя их сквозь серый океан, Мира услышала гортанные выкрики. Шум подхватили и другие, белые жрецы, идущие следом беженцы, даже вонжины громко вопили.
В шуме и гаме Мира слышала лишь два слова:
— Впереди свет! Впереди свет! Впереди свет!
Тьма, что рождает Свет, вспомнилось ей.
Вдалеке, в серой мгле, Тьма словно раздавалась в стороны, и холодный ветер ударил в лицо бегущим с Дильмуна. Белый, искрящийся мир глядел на них сквозь разрыв в пустоте Тьмы, и Мира ощутила, как на щеку мягко опустилась и растаяла первая снежинка.
Примечания (рабочая)
Правители Острова Дильмун от Распада:
Хёд Темный, владетель Последнего края и изгнанный король Высокого Тиллена, правил Островом от Распада шестьдесят восемь лет. Был свергнут Лаувейей Красной и ее хенсбарами в после битвы у Лесного предела.
Зенгар Искатель, сын Хёда, маг и ученый, был соправителем отца последние десять лет правления оного. Лишился власти одновременно с ним.
Лаувейя Красная, советница и духовный наставник верховных жрецов Паро, Сангара и Бальдра, правит Аргором, Храмом и прочими землями уже тридцать пять лет, подавив несколько мелких и одно крупное восстание. По слухам, Лаувейя имеет сношения с хенсбарами, полулегендарными существами, возведшими ее на трон после Лесного предела.
Дессар Старый, маг-ренегат, давний соперник Хёда Темного. Исчез после битвы у Лесного предела. Миссионеры Храма сообщают о тайном логове Дессара где-то в глуши северных лесов Дильмуна.
