Инквизитор Кэрроу и неверующие в Бога-Императора безбожники

— Итак... — медленно начал он, прищурив глаза, — это существо...

Кэрроу задумчиво посмотрел на него. — Скажите, насколько полезен василиск в зельеварении? — спросил он.

Снейп на мгновение потерял дар речи.

— Они невероятно редки так что исследований их магических свойств не так много в следствии малого количества частей их тел в свободном доступе...

Снейп похолодел. Его разум стал работать на износ. Внезапно в окаменении студентов появился смысл.

— Это существо — Василиск? — медленно спросил он, разум его лихорадочно работал. — Тогда почему студенты только окаменели, а не умерли?

Кэрроу кивнул своим мыслям, это был правильный вопрос.

— Они не попали под полноценный взгляд твари, я был свидетелем второго нападения, мальчик увидел василиска сквозь призрака.

Кэрроу задумался. — И я подозреваю, что первая жертва увидела василиска через свой прикт-стилер.

Он кивнул своим мыслям. Это имело смысл.

— А что насчёт вас? — спросил Снейп — Через что вы смотрели на василиска?

Кэрроу моргнул. Он ведь не через что не смотрел. Если бы не его сила воли и отчаянные молитвы Богу-Императору, он бы наверняка стал бы всего лишь пищей этого червяка переростка.

— Ни через что, — признал он.

Уже бледное лицо Снейпа приобрело сероватый оттенок. — Что? — выдавил он, в шоке пялясь на этого невероятного человека. — Вы должно быть ошибаетесь! — выдал он. — Я был первым, кто прибыл на место инцидента и вы определённо были окаменевшим, — он поднял взгляд на Кэрроу. — Я проверял, — прошипел он.

Кэрроу одарил этого человека одной из своих самых леденящих душу улыбок. — Уверяю Вас, профессор... я смотрел прямо в глаза этой противоестественной твари. И выжил только благодаря моей силе воли и вере в Бога-Императора.

Молчание затягивалось, некомфортное и натужное, пока двое мерились взглядами.

Наконец Снейп тяжело вздохнул. — Итак... вы пережили прямой взгляд василиска... что к вашему сведенью совершенно невозможно, — он снова посмотрел на Кэрроу.

Гигант ухмыльнулся ему. — Я вообще спец по невозможному, — самонадеянно заявил он и его ухмылка стала хищным оскалом белоснежных зубов.

Снейп очень захотел чтобы этот ужасный человек ушел очень, очень далеко, но к сожалению понимал, что скоро этого точно не случится. А ещё у него появилось ощущение, что кого-нибудь типа Кэрроу из Пожирателей Смерти бы точно вышибли, такие люди как Кэрроу слишком жестоки для подобной организации.

— А что насчёт этого... исчадия, которое вас похоже заботит? — спросил он, до конца не уверенный в том, что хочет услышать ответ.

— Об этом не беспокойтесь, — туманно улыбнулся Кэрроу. — У меня есть план.

Снейп содрогнулся и холодок пробежал по его спине. Возможно ему следует иммигрировать в Новую Зеландию.

* * *

— Напомните мне, зачем мы всё это делаем? — раздраженно фыркнул Снейп в сторону мрачной фигуры, шедшей перед ним. Кэрроу слегка повернулся к более низкой, чем он фигуре, волочащей левитируемый ящик позади него.

— Наблюдение, мой дорогой профессор, — ухмыльнулся он. — Никто из нас не может быть везде и всегда, так что это сильно увеличит площадь замка, которую мы сможем эффективно покрыть.

Снейп понимающе кивнул. Это была отличная идея, но неужели Кэрроу обязательно было использовать эти... штуки для этой цели... и почему, он решил их устанавливать именно этим чертовски ранним субботним утром.

Он глянул на широкую спину человека перед ним. Кэрроу наверное целыми днями прочёсывал замок в поисках останков тех несчастных птиц, которые после смерти пошли на изготовление этих големов, ну он предполагал что это големы.

У памятного женского туалета на втором этаже Кэрроу внимательно осмотрел дверь прежде чем дать знак Снейпу с ящиком следовать за ним.

— Почему здесь? — спросил Снейп, раздраженный тем, что Кэрроу мало что объясняет. Он посмотрел вокруг, на потрёпанный интерьер, грязный пол, плесневые разводы и треснутые зеркала.

Кэрроу аккуратно засунул руку в ящик и осторожно вытащил одно из своих созданий. Мумифицированная птица была трансформирована, теперь полностью шарнирные её конечности были укреплены золотой проволокой, в глазницы вставлены драгоценные камни, а спина покрыта золотой филигранью и изотерическими рунами, тщательно нанесёнными на каждую кость. Некоторые из рун были знакомы Мастеру Зельевару.

Снейп скривил губы в отвращении при виде этого отталкивающего объекта. Он конечно и сам часто имел дело с действительно отвратительными частями тел и субстанциями, однако эта вещь находилась на грани некромантии и ещё нескольких разделов магии в которые лезть действительно не стоило.

Мягкий царапающий звук привлёк его внимание, и он с некоторым опасением посмотрел как Кэрроу осторожно прокалывает подушечку пальца своим сапожным ножом. Однако называть эту вещ ножом было смехотворно, скорее уж маленький меч.

Кэрроу быстро и аккуратно капнул несколько капель крови на активационную руну маленького голема, прежде чем маленькая ранка затянулась.

Шепот короткого заклинания, напитка руны варпом и вот уже крошечная птица на секунду засветилась прежде чем захлопать крыльями в попытке вырваться из хватки Кэрроу. Несколько команд и маленькое создание получает свободу.

Снейп наблюдал как мерцающая кошмарная недо птица взлетает к потолку и там зависает, затем издаёт несколько интересных недо звуков, причём Снейп был уверен что смог их расслышать только благодаря своей магии, а затем прячется в тёмном углу. Интересно, сколько законов Волшебного Мира Кэрроу нарушил, создавая этих тварей? Одна только магия крови уже гарантировала ему билет в один конец до Азкабана.

— И что именно это будет делать ? — с сомнением спросил Снейп.

Кэрроу слегка ухмыльнулся. — Думайте об этом как о дополнительной паре глаз, следящих за нашей маленькой проблемой, — он подтолкнул снейпа вместе с ящиком ужасов к выходу из помещения. — Теперь осталось только расставить остальных, — сказал он.

* * *

Кэрроу шествовал по коридорам, скользя от тени к тени. Бетатели замка стали вести себя очень странно с началом месяца, становясь очень озабоченными и распространяя вокруг себя ауру едва сдерживаемого возбуждения. Причём это касалось и большинства преподавателей, Северус Снейп был единственным крохотным островком здравомыслия в творящемся безумии; и это была ещё одна причина по которой следовало поддерживать с этим человеком хорошие отношения.

Он смотрел на огромное количество остролиста и плюща, дополненного бантами из широких красных лент, которым были декорированы все лестницы, струившегося по всем перилам и оплетающего каждую портретную раму. Большой зал также был декорирован большими, богато украшенными деревьями в каждом углу. Они даже набрали живых фей, однако он с некоторым удовлетворением заметил, что недоразвитые твари разлетались в стороны и прятались при его применении. Потолок тоже не избежал внимания безумного декоратора и теперь был зачарован так, что с него валил фальшивый и чрезмерно сверкающий снег.

Он даже вспомнил схожие приготовления и декорации причём в этом же самом замке многие годы назад, когда он был всего-навсего наивной и невинной пародией на мальчишку. Он даже помнил как сам радовался этому, не ведая о существовании единственно истиной веры человечества. Существовал только Бог-Император. Мог быть ТОЛЬКО Бог-Император.

Он вышел из зала, в отвращении бурча себе под нос, и отправился в поисках покоя и тишины в свои комнаты.

Напуганные феи многие часы после этого отказывались покидать свои убежища несмотря на то, что Хагрид задабривал их бутылкой лучшего нектара Снейпа.

* * *

Рон тяжко вздохнул над своей тарелкой говяжьего жаркого. Хогвартс уже не был прежним без его лучшего друга. Близнецы конечно пытались его подбодрить разговорами о квидиче и даже пытались привлечь его к разработке своих приколов, в основном правда в качестве подопытной свинки.

Внезапно по Большому залу разбежались шепотки, когда туда ввалилась причина всех его текущих непоняток и с отвращением оглядела праздничные украшения, древесные феи отступили к деревьям и скрылись в тенях. Серьёзно, Рона сильно пугал этот человек. Он был слишком большим, слишком шумным и слишком агрессивным, а его одержимость черепами была слишком нездоровой и мрачной. Не говоря уж о том случае с гигантским пауком за завтраком, Рон содрогнулся от едва сдерживаемого ужаса. Ему потом много дней снились кошмары, и даже сейчас его тошнило при одной мысли об этом.

Рон просто не знал что и думать; у него не было просто ничего общего с повзрослевшим Гарри, так что было трудно завязать с ним хоть какую-то беседу. И что гораздо хуже, когда Кэрроу решил что не будет обедать в большом зале, видимо потому что не хотел причинять ещё больших повреждений, то Гермиона поднялась со своего места и бросилась за ним.

Он до сих пор проводил некоторое время с Гермионой, когда они вместе занимались, но с некоторых пор она стала куда более занятой и всё реже давала ему списывать домашку. Он даже как-то попытался увязаться за ней в библиотеку на встречу с Кэрроу, но там сидя между этими двумя он едва мог понимать о чём они говорят несмотря на все их объяснения. Да и кому в конце концов нужны эти межпространственные руны? Однако кое что хорошее во всём этом всё-таки было. После беседы с Кэрроу иметь дело со Снейпом стало плёвым делом.

Ещё раз глубоко вздохнув Рон смирился с потерей дружбы. По крайней мере у него оставались Дин и Шеймус.

* * *

Гермиона шла по коридору за Кэрроу, стараясь поспевать за широко шагающим гигантом, пока тот направлялся в убежище своих комнат. Он определённо был чем-то расстроен и она намеревалась в этом разобраться.

* * *

Кэрроу достал свой пистолет и набор для ухода за ним. Несколько часов медитативной чистки оружия должны были успокоить его нервы. Он конечно заметил что за ним проскользнула маленькая мисс Грейнджер, но решил не обращать на неё внимания. За последние месяцы она уже поняла, что когда он в таком настроении его лучше оставить в покое и дать побыть наедине с самим собой.

Сев он быстро забылся, занявшись знакомой и отработанной до автоматизма работой по чистке своего плазменного пистолета, бурча себе под нос молитвы призванные умиротворить дух машины в пистолете. Он проверил оружие на предмет потёртостей или износа и смазал его освящёнными маслами. Всё это время единственным иным звуком в комнате был шелест бумаги от того, что Гермиона переворачивала страницы книги.

* * *

Кэрроу откинулся назад, наконец-то удовлетворенный состоянием своего оружия и потянувшись глянул на свою маленькую тень, маленькую девочку, похоже отчаянно хотевшую подружиться с ним. Сейчас она углубилась в чтение огромного тома, едва различимого из-за коричневого спутанного облака, заменяющего ей волосы. Он с радостью отметил, что книга содержала различные нумерологические таблицы, тема интересная им обоим.

Сосредоточенное изучение Гермионой роли воображаемых измерений в постоянных чарах было прервано звуком далёкой лавины, который она быстро связала с Кэрроу и подняв голову уставилась в пронзительные зелёные глаза.

— Ты не очень любишь рождественские украшения, так ведь? — спросила она, беспокоясь за своего очень большого друга. — Неужели люди в будущем больше совсем не украшают праздники?

Кэрроу с минуту молчал. Оставив свою мантию рядом с девочкой он встал, сделал несколько приседаний а затем несколько ударов по воображаемому противнику, это всегда помогало ему думать.

— На большинстве миров Империума есть местные праздники и многие из них отмечаются с различными декорациями и украшениями, проблема не в этом, — Кэрроу остановился и встал перед маленькой девочкой. — Проблема в том, — он сделал паузу и лицо его скривилось от отвращения, — что они празднуют не день Имперского святого или подвижника, или во славу Бога-Императора, и даже не во славу Империума Человечества, — громкость его голоса росла, как и его ярость, воздев руки к небесам он пророкотал, — Это ересь! Я должен... я должен зачистить весь замок!

Он выразил свою ярость в серии отчётливых ударов с разворота и в прыжке по центру комнаты. Гепмиона в восхищении смотрела как Кэрроу подбрасывает себя в воздух, абсолютно уверенный в своих движениях.

— Ну, другого мы и не знаем, знаешь ли.

Кэрроу фыркнул. — Я много раз слышал эти слова. — Невежество не оправдание, — пророкотал он.

Гермиона внутренне вздохнула видя как дрожат оконные стёкла; она с треском провалила возможность успокоить своего лучшего друга и кажется добилась обратного эффекта.

— Ты, кажется, говорил, что Бог-Император сейчас жив? — попыталась она переключить его внимание на гораздо более безопасную тему беседы.

Кэрроу остановился. — Да, да, он определённо жив, — Кэрроу начал выполнять стандартный комплекс упражнений. — Он скрытно живёт среди нас, работая над большим проектом... кажется, он называется ускоритель частиц если не путаю.

— В самом деле? — Гермиона взвизгнула в возбуждении. — А ты знаешь где?

Кэрроу показал.

Гермиона некоторое время молчала, анализируя направление, а затем на её лице появилась радостная улыбка.

— Он наверное работает в CERN, — она практически подпрыгивала на месте, что на взгляд Кэрроу было забавно. — Ух ты, — воскликнула она. — Спорю, что я даже читала про его работу.

Видя непонимание на лице Кэрроу, она постаралась объяснить.

— Они пытаются открыть фундаментальные законы природы... и создать те же условия, что были сразу после зарождения вселенной.

Кэрроу был сильно разочарован. — Значит это не какое-то гигантское супер оружие?

Гермиона покачала головой.

— Ты абсолютно уверена в этом?

Она кивнула.

Разочарованный Кэрроу вернулся к выполнению комплекса упражнений. Гермиона некоторое время наблюдала за ним.

— Почему бы тебе ему не написать? — залпом выпалила она.

Впервые в жизни Кэрроу не удержал равновесия и едва не упал мордой в пол прежде чем смог восстановить контроль над телом. Он крутанулся на месте и шокировано уставился на неё. — Чего?

— Почему бы тебе не написать ему письмо? — пожала плечами она. — От этого ведь не будет никакого вреда?

Кэрроу был поражен. Сама идея о том, чтобы написать Богу-Императору письмо была просто... просто... он даже не знал с чего начать.

— Уверена, что Хэдвиг доставит его для тебя, — добавила Гермиона.

— Она выжила? — крохотная часть Кэрроу, которая так никогда и не переставала быть "маленьким Гарри", обрадовалась известию о том что его первый друг и товарищ выжила тогда в той маленькой тесной комнате.

Гермиона кивнула. — О, да, как я понимаю, поначалу ей было тяжеловато, но Хагриду удалось её выходить, и теперь она полностью здорова. Сейчас она в школьной совятне.

Чары в коридоре просигналили, извернулись и изогнулись, от того что что-то с внешней стороны попыталось сквозь них проникнуть. Кэрроу рванулся к угрозе, все его чувства были напряжены. Он нерешительно двинулся вперёд. Может это просто чрезмерно любопытный студент( такое уже случалось раньше и после этого взбешенная медичка даже обещала выпотрошить Кэрроу), или нечто более серьёзное и некто действительно пытается пробиться в его убежище?