— Гарри, давай полетаем? Я тебя научу!
Мальчик перевел свое внимание с неба на говорящего и забавно вскинул бровь.
— Тебе надоело учиться, Драко?
Малфой нахмурился, а потом проказливо ухмыльнулся.
— Нет, будет здорово, нам ничего не сделают. Папа, если что, поможет.
— Ну, давай, показывай, как взлетать.
Дети начали взлетать и медленно закружили вокруг своих однокурсников. Грифы, заметив это, начали их обвинять в нарушении правил, на что Драко только смеялся. Они поднялись выше и начали летать быстрее. Гарри понял всю прелесть полета. Это было прекрасно! Он представил, каково это будет, когда он научиться анимагии и будет летать без метлы. Мальчик начал совершать разные кульбиты под одобрительные возгласы детей. Драко радостно подбадривал его стремления. И тут его метла резко остановилась и перестала двигаться, как и метла Драко.
— Молодые люди! Прошу в мой кабинет для дальнейшего обсуждения вашего наказания, — это был голос директора школы.
Драко побледнел и испуганно посмотрел на Гарри; мальчик же равнодушно пожал плечами и, спустившись вниз, спокойно пошел за Дамблдором, взяв под руку однокурсника. Они поднимались по лестницам и в итоге вышли к статуе горгульи. Директор назвал какой-то странный пароль, и вместе с нарушителями принялся подниматься по лестнице.
Зайдя в чудаковатый кабинет, мальчики начали осматриваться. Все стены, кроме одной, занимали книжные шкафы, а на единственной освобожденной висели портреты разных волшебников. Также на полках, помимо книг, стояли разные приборы, издающие разнообразные звуки. Мальчики сели напротив директора и принялись ждать его решения.
— Я разочарован в вас. Вы нарушили прямой запрет профессора, зная, что вас могут отчислить. Чем вы думали? Мистер Малфой? — Драко молча смотрел на свои ноги. — Мистер Поттер?
— Я подумал, что хочу нормально научиться летать. У Драко был опыт, и он хорошо объяснил, что именно надо делать. И, в отличие от пояснений профессора, они не привели к плачевному исходу, — ответил Поттер.
— Метла была заколдована. Профессор не могла предвидеть такой исход.
Гарри ухмыльнулся и посмотрел в глаза директору:
— Профессор должна была предвидеть все. Она за нас отвечает, она же взрослая.
Директор кивнул и не сдержал легкой улыбки.
— Правильные мысли, Гарри. А если бы вы разбились, пока её не было рядом?
Поттер выгнул бровь и снова заговорил, поняв, что Малфой будет молчать:
— Мы могли бы разбиться и в её присутствии, она никак бы не смогла помочь, как Невиллу.
— Не будем спорить. Мистер Малфой, я сообщу вашему отцу о проступке. Двадцать баллов со Слизерина и отработка с Филчем. Вам, мистер Поттер, такое же наказание. А теперь, мистер Малфой, прошу вас идти на следующее занятие, а Вы, мистер Поттер, задержитесь.
Драко испуганно посмотрел на Гарри и, увидя, как тот ему ободряюще кивнул, развернулся и вышел из кабинета.
— Гарри. Я могу тебя так называть?
Мальчик кивнул.
— У меня к тебе есть важные вопросы. И от твоих ответов зависит многое.
С этими словами Дамболдор взмахнул палочкой, и Гарри связало верёвками. Он недовольно посмотрел на директора, но пока не стал ничего предпринимать. Вокруг мальчика отчетливо проступила Тьма.
— Ты должен выпить одно зелье, чтобы смог честно отвечать, — директор отлевитировал пузырек с зельем к мальчику, и Гарри послушно выпил. — Твое имя?
— Гарри Джеймс Поттер.
Директор облегченно выдохнул. Он боялся, что тело мальчика захватил Темный Лорд — слишком похожее поведение. Похожая аура, хотя и более темная.
— Что за аура вокруг тебя? — директор решил узнать всё, что так долго мучало его, и начал с главного вопроса.
— Это не аура, — ответил Поттер.
Дамблдор нахмурился. Странно, тогда что это?
— Тогда что? — тут же задал мучающий его вопрос директор.
— Тьма.
Взрослый маг снова нахмурился. Это не очень хорошо. А точнее, это очень плохо.
— Объясни.
— Это Тьма. Она меня защищает.
Дамблдор удивленно уставился на мальчика. Этого не может быть. Тьма абсолютно эгоистична и никогда не защищает своих сторонников.
— Для чего тебе нужна была её защита?
— Для того чтобы выжить. Она всегда со мной. Директор, на меня это зелье не действует, просто не вижу смысла врать. Как и ваше волшебство, — с этими словами, веревки вокруг мальчика исчезли. — Она не только защищает. Она подчиняется, охраняет, дает силу. А знаете почему, директор?
— Почему, Гарри?
— Потому что однажды, когда дядя меня практически убил, и Тьма вылечила меня за день, и Дурсль решил, что плохо старается. В последний раз, когда он избил меня, Тьма лечила меня месяц. После этого я изменился, и больше никто не смел обижать меня. Видите ли, профессор, обижать меня чревато последствиями. Мне все равно, буду ли я учиться здесь, и отберут ли у меня палочку. Знаете, она ведь мне совсем не нужна.
Директор в шоке смотрел на Поттера. Сбывались худшие предположения.
— Что? Но это невозможно!
Мальчик был слишком силен. Дамблдор считал, что это небезопасно.
— Невозможно столько раз встречаться со смертью, но, слава Богу, моя Тьма древнее её, и не отдала меня. Я не советую вам что-то предпринимать по этому поводу. Хотя вы и не вспомните ни этот разговор, не свои подозрения. Тьма меня защищает от всего.
С этими словами мальчик вышел из кабинета, а директора окутал плотный кокон. Через несколько минут он помнил только то, что наказал проказливых мальчиков.
* * *
Гарри шел по коридорам Хогвартса и обдумывал свое поведение.
«Нужно либо лучше притворяться» — думал он, — «либо оставаться тем, кто я есть. Хотя, нужно плыть по течению».
Мальчик решил ничего не менять. Он понял, что ему нечего бояться. Его защитница всегда сможет уберечь его от проблем.
Драко он встретил за обедом в большом зале.
— Что сказал директор?
«Какой любопытный маленький волшебник!» — Гарри это забавляло.
— Что я веду себя не как слизеринец. И спрашивал: не хочу ли я перевестись на факультет своих предков? — соврал мальчик.
Малком засмеялся.
— Поттер, ты больший слизеринец, чем мы все. О чем говорит этот старик?
Гарри ухмыльнулся. Комплимент был для него… приятным.
— Видимо, моя слава ему покоя не дает.
Все заулыбались на его слова и продолжили обед в тишине.
* * *
Директор сидел в своем кабинете и ощущал нечто странное. Как будто что-то неординарное произошло сегодня. Он задумался о мальчике и вздохнул. Надо было его отдать в волшебную семью, тогда бы его воспитали, как гриффиндорца. Но этого уже не исправить.
— Уважаемая Шляпа, что ты можешь сказать о мистере Поттере?
— Он сам сделал свой выбор. Он подходил ко всем факультетам. Но он хотел стать сильнее и хотел власти. Так что только Слизерин.
Директор удивленно посмотрел на собеседницу.
— Власти? Он же ребенок!
— Этот ребенок намного умнее, чем кажется.
Дамблдор ухмыльнулся — в этом он был согласен со шляпой.
— Ты ничего не заметила странного в его голове?
— Да, если вы говорили о крестраже. Его нет.
Директор напрягся и быстро задал следующий вопрос:
— Ты уверена?
— Абсолютно.
Директор задумался. Как такое возможно? Шляпа не могла ошибиться. Что же могло произойти такого, что крестраж был уничтожен? Он знал только один выход — смерть. Но не мог же мальчик умереть! Или мог? Это бы многое объясняло, включая странное для ребенка поведение.
Дамблдор устало потер переносицу. Он был рад, что мальчик сможет выжить в этой войне. Но это означало, что Темного Лорда нужно будет убить без жертвы со светлой стороны, а значит, мальчика нужно лучше учить. Готовить к скорому подвигу.
Альбус вспомнил его родителей и крестного. Ему было жаль их... Такая судьба. Директор решил навестить Сириуса. Хотя бы десять лет спустя узнать, как можно предать своего названого брата и крестника. Он со вздохом начал писать письмо в Азкабан.
* * *
Прошла неделя с урока полетов. Мальчик вел себя как обычно — со всеми общался, хорошо учился и много читал. Профессор чар был в восторге от его умений — все заклинания выходили у Гарри с первого раза. Драко был рад за друга и часто просил помощи, но на зельях они менялись местами: мальчик всё ещё многого не знал о зельях, и Малфой подтягивал его до своего уровня. Декан был рад, что эти ребята нашли общий язык, и часто ловил взгляд Поттера. Её глаза на совсем незнакомом лице. Мальчик был совершенно не похож на своих родителей, и, если бы не глаза, Снейп подумал бы, что он не Поттер.
Директора в школе не было, и декан размышлял о камне, что они спрятали в подвале. Что делать, если его похитят, пока Дамблдор не на месте? Мысли были правильные, но поздние.
На следующий день камня не стало.
* * *
Утренние газеты принесли сенсацию:
СИРИУС БЛЭК ОПРАВДАН!
20 сентября 1991 года Визенгамот возобновил дело известного преступника Сириуса Блэка. Человека, которого осудили за предательство семьи Поттер, убийство Питера Петтигрю и тринадцати магглов. Стало известно, что расследование по делу не проходило, а Глава Визенгамота выяснил, что тот не виновен, когда инспектировал Азкабан. Также оказалось, что Хранителем тайны Поттеров был небезызвестный Питер Петтигрю, и именно он раскрыл их местоположение Тому-Кого-Нельзя-Называть. В данный момент проходит следствие по этому делу и поиски преступника. Анимагическая форма Питера — серая крыса, у которой нет одного пальца. Если вы видели преступника или обладаете какими-либо данными о его местонахождении, просьба обратиться в аврорат.
Гарри читал газету и думал о прошлом. Мальчик не чувствовал ненависти по отношению к Питеру, что, однако, не умаляло желание его убить. Месть должна свершаться вовремя.
Тьма была согласна с его мнением. Но дементоры... Мальчик встал и направился к Гриффиндорскому столу, где Уизли кормил свою крысу из тарелки. Мальчик направил палочку на него и оглушил — и Рона, и крысу.
В зале стояла абсолютная тишина. Он поднял за хвост крысу.
— Профессор Макгонагал, а как выяснить является ли животное анимагом?
— Положите крысу на пол, и я покажу заклинание, что заставляет анимага принять форму человека, — она направила палочку на крысу. — Ab exterioribus ad interiora!
Когда профессор произнесла это, на месте грызуна появился неопрятный толстый человек с крысиными зубами. Он был оглушен. Профессор связала его и вызвала авроров. Уизли упал в обморок.
Так был пойман один из самых преданных сторонников Волан-де-Морта.
Драко позвал Гарри, и когда Поттер приблизился к столу, то подскочил и обнял его.
— Теперь у тебя будет семья, Гарри. Это ведь твой крестный! Мне мама рассказывала, она его кузина. Я рад за тебя.
Гарри положил ему руки на плечи и ответил.
— Спасибо, Драко. Это действительно хорошо.
* * *
На выходных мальчики развлекались, играя в шахматы и обсуждая дементоров. Драко рассказал Гарри о них всё, что знал, и мальчик был доволен выбором наказания для предателя. Все воздается по заслугам, особенно тем, кто перешел дорогу Тьме. Мальчик почувствовал тепло — защитница опутала его чуть сильнее. Первокурсники начали расходиться, а Гарри решил еще посидеть в кресле и почитать книгу по анимагии. Теперь ему не терпелось стать анимагом.
Вдруг стало подозрительно тихо, и мальчик оторвал взгляд от книги. Перед ним стояли старшекурсники.
— Поттер. Ты понимаешь, что ты сделал?
— Что же? — спокойно спросил Гарри.
— Ты отправил одного из нас в Азкабан!
Мальчик вскинул бровь, с удивлением уставившись на говорящего.
— Он был Грифом вообще-то.
— Он был Пожирателем Смерти! Только это имеет значение! Знак повелителя смывает все различия.
Гарри ухмыльнулся на его слова. Рабы.
— Знак? Так вас еще и клеймят. Скот магического мира, — засмеялся мальчик.
— Да как ты смеешь, отвратительный полукровка!
— Я маг. И не смейте оскорблять моих предков. Они оба были магами. Вы меня утомляете и мешаете читать, — махнул в его сторону Гарри.
— Пора преподать тебе урок послушания, Поттер. Ты должен знать свое место.
Гарри с жестокой усмешкой посмотрел на парня:
— И какое же мое место?
— Ты ниже нас, слабее. Ты ничто.
— Да? Я так не думаю. Разве ты не чувствуешь это? — мальчик освободил Тьму, и когда она окутала его, в гостиной стало заметно темнее. — Не чувствуешь Тьму? Она давит на тебя? — он сдавил пространство вокруг старшекурсников. — И даже… Подчиняет? — надавил на них, поставив их на колени.
— О, так где мое место? Ты стоишь на коленях перед кем? Как ты сказал? Ничто? — Гарри выпустил еще больше силы, юноши стали задыхаться. — Тогда ты ещё хуже. — Он отпустил Тьму, и все подскочили на ноги, выхватив палочки. — Добавить?
— Мое терпение иссякло, Поттер! Круцио!
Тьма заклубилась, но не смогла остановить это заклинание. Мальчик упал с кресла на пол и стал извиваться. Но он молчал.
— Круцио! Ты закричишь, полукровка!
Мальчик выгибался от сильнейшей боли. Он собрал крупицы силы внутри себя и отпустил её всю, что была сейчас ему подвластна. Послышался страшный крик и звук падения, затем боль ушла. Мальчик открыл глаза и повернулся в сторону людей. Его глаза стали полностью черными, как провалы, а вокруг лентами клубилась Тьма. Парень, направивший на него палочку, лежал без сознания в луже крови, которая медленно расползалась в стороны от его тела. Мальчик заставил Тьму обвить других, сделать всем так же больно, как сделали ему. Все упали от боли и начали кричать.
На крик прибежал декан. Он испуганно посмотрел на происходящее.
— Гарри? — Мальчик отвлекся и посмотрел на Снейпа. — Что происходит? Остановись, Гарри. Это не ты.
— Они заслужили. Я всего лишь вернул им то, что они сделали мне.
— Что они сделали, Гарри? Они произнесли какое-то заклинание? — Северус пытался отвлечь разговором Гарри.
— Круцио. Два раза. Это очень больно, профессор.
Декан пораженно застыл и хрипло спросил:
— Кто?
— Вот этот, — мальчик указал на Треверса.
Лучший ученик. Ярый сторонник мыслей Темного Лорда. Он лежал в луже крови и был явно без сознания.
— Что ты сделал?
— Я сделал так, чтобы он прекратил.
— Отпусти их.
— Хорошо, профессор, — глаза мальчика снова стали зелеными и Тьма влилась в него, не оставив даже ауры вокруг.
