Холод

Проснуться заставило появившееся чувство опасности. Слился со стихией. В паре километров от оврага перемещались три непонятные конструкции, в них находились люди, и было еще что-то в воздухе. Стряхнув с себя целый сугроб снега, встал. Снег все шел. Рядом водили носами волки. Поднялся наверх, выглянул. По белому полю в нашу сторону двигались три грузовика, в небе парил огромный дирижабль. Перед ним в воздухе возникла серая стена и понеслась в нашу сторону.

-Берегись!— Вместе с волками скатился вниз.

С тихим шорохом бровки оврага опустились вниз на несколько метров. Быстро, как только мог, поднялся и, на мгновение высунувшись, ударил даром Мары по дирижаблю со всей силой, на какую был способен. Слияние со стихией. В небе ничего больше не было, а вот на земле происходило что-то непонятное. Еще раз на мгновение выглянул. Из снега вертикально торчала белая плита , рядом виднелась фигура человека. Снова возникла серая стена и понеслась на нас. Лежа рядом с волками на снегу, улыбнулся. Страшный взрыв заставил землю вздрогнуть, мощная волна воздуха унесла с бровок серую пыль. Тень поставил защиту, но он стоял на снегу и был еще вонзившийся в землю алтарь. В землю, покрытую моим снегом. Пообещал себе целую неделю каждый день показывать Киоун птичек. Достал трубку, начал набивать. Овраг стал глубиной не больше трех метров, еще один удар серой стеной стал бы для нас последним. Встал в полный рост. Никаких следов машин, да и никого живого поблизости я не чувствовал. Подошли Мара с Емельяном.

-Холод, это что, минус три?— Поинтересовалась волчица.

-Очень на это надеюсь, Марфа. Но храм, пусть и без алтаря, мы все равно уничтожим.

Наконец, решил поменять городскую одежду на потертый камуфляж. Сняв свою шикарную кожаную куртку, обнаружил на спине огромную дыру. Жаль, такую вещь испортили. Вздохнув, рассыпал ее снежинками. В голове послышался голос Эирин. Навьючил волков связанными по две сумками, навесил груз на себя, и мы отправились в путь. После того, как я здесь нашумел, смысла прятаться уже не было. Двинулись волки, за ними пристроился я. Почувствовал,звери обратились к дару богини, но очень аккуратно-сила почти не ощущалась Оглянулся-на снегу не оставалось наших следов. На ночевку встали в чистом поле. Сели ужинать. Волки значительно уменьшили вес печенки, которую мы тащили на себе, мне хватило банки тушенки.

Я сидел на снегу, курил трубку и смотрел на двух купающихся в снегу волков. Потом мы улеглись, я , слившись со стихией, поднял тучу снежинок и накрыл нас толстым слоем снега. Где-то рядом были сумки с печенкой.

Никто нас больше не преследовал и не пытался убить. Через день мы, наконец, добрались до леса. Здесь я почувствовал себя гораздо спокойней, волки, похоже, тоже. Через два дня пути по заснеженному лесу вышли к нашему домику. Мы с Марфой остались под защитой деревьев, а Емельян, как и в прошлый раз, отправился на разведку. В наше отсутствие никто не появлялся. Вечером волки доедали печенку, я скромно съел полбатона колбасы и начал готовиться ко сну. Отобрал две лучшие трубки, засунул за пазуху жестянку с ароматным Гентским и улегся на жесткую лежанку. Быть мне сегодня ночью на волшебном лугу, чувствую , что быть.

Глава 13

Ночью, действительно, проснулся на волшебном лугу. К уже знакомым девушкам добавилась темноволосая красавица.

-Кимоун, повелительница погоды.— Представилась она.

Подумал, что бы такое сказать, девушка очень нам помогла.

-Прекрасная Кимоун, позвольте выразить вам свою искреннюю благодарность. Вы спасли жизнь мне и моим друзьям. Спасибо за снег.— Не знаю, что у меня получилось, но по-моему ей понравилось. Попросил рассказать о Ребрене, городе куда я с волками собирался отправиться в ближайшее время . Слово взяла Калисса. То, что услышал, мне совершенно не понравилось. По словам девушки, половину пути нам снова предстояло пройти по степи, но это все цветочки. Оказывается, храм находится на месте разрушенного старого замка. Крепостные стены восстановили, там даже ров имеется. И это не самое страшное.

-Храм построен на скальном основании.— Поведала Калисса, внимательно глядя мне в глаза. Девушку что, интересует моя реакция на услышанное? Достал трубку и, не торопясь, начал набивать.

Богинь заинтересовала красивая жестянка с табаком. Покрутили, осмотрели, открыли, понюхали и сказали, что в банке табак пахнет приятней, чем когда я дымлю трубкой. Нехотя, но все-таки вернули. А вот грустные мысли никуда не делись, девушки, конечно, очень красивые, да и весело с ними. Иногда. Что делать с этим Ребреном, как к нему подступиться? Можно, конечно, заняться им в последнюю очередь, но какой в этом смысл. Они нижние уровни что, своим серым даром в скале вырубали? Отошел в сторонку и закурил. Из раздумий вывела подошедшая Кимоун.

-Холод, ты не сможешь ничего сделать с этим храмом, обращаться к духам воды бесполезно. Я готова устроить над Ребреном такой же снегопад, как и при вашем отходе из Камтала.— Девушка ждала моего ответа.

С каждым днем местные богини нравились мне все больше и больше, но мужики-то местные где? А вот самопожертвования нам совершенно не нужны. Боюсь, если Киоун начнет покрывать храм слоем снега, у Вераны появится к ней много вопросов, как бы красавице не обернуться горсткой серого пепла.

-Киоун, благодарю тебя за смелость, не каждый смог бы решиться на такое. Уверяю тебя, мы справимся. Скажи, а можешь ты рассказать , какая погода будет в Ребрене в ближайшее время? Только нужен абсолютно точный прогноз.

Мы с богиней погоды продолжали еще какое-то время разговаривать. Остальные девушки подозрительно на нас смотрели и перешептывались. Дейна в одиночестве стояла чуть в стороне и молчала.

Пришло время птичек. Вздохнув, вспомнил покрытый снегом Сентер.

-А можете сделать так, чтобы мы оказались здесь зимой?

-Конечно, этот луг придумала я.— Альтея наморщила носик и все вокруг изменилось. Богини и я стояли на снегу в чистом поле. Кое-где из-под белого покрова выглядывали засохшие останки луговых трав. Интересно, смогу или нет. Заставил пять девушек взявшись за руки встать в круг. В центр поставил Дейну. Сначала сопротивлялась, потом на нее стали шипеть. Подействовало. Долго смотрел на них, стараясь запомнить каждую деталь. Таких сложных композиций никогда не создавал, в конце чуть не отключился, смог управлять снежинками меньше минуты, но все получилось.

Утром чувствовал себя вполне бодрым. В Ребрен решили отправиться на следующий день, снова пришлось возиться с полами-волки прятали мешки. Спать Марфа с Емельяном, как обычно, отправились на улицу и с удовольствием улеглись прямо на снегу. Я устроился на лежанке и заснул. Но ночь выдалась неспокойной.

Проснуться заставил стук в дверь. Интересно, волки никогда раньше не стучались, а постороннего к двери они не пропустят.

-Эй, хозяева, есть кто дома?— Детский голос звучал испуганно.

Открыл. Двое мальчишек, на вид, чуть младше меня. Одеты в какие-то непонятные, стеганые, не один раз заштопанные, подпоясанные потертыми ремнями куртки, из свежих дыр выглядывало что-то очень похожее на вату. Примерно также выглядели их штаны, на головах мохнатые шапки, на ногах-обычные русские валенки с галошами. В руках странные мальчики держали широкие, музейного вида лыжи, на плече у каждого висело одноствольное курковое охотничье ружье. За спиной-потертые вещмешки. За мальчишками стояли снежные волки , обратившиеся в больших лохматых собак, и рычали. Им было весело.

-Хозяин, собаки твои? Попридержи их, уж очень страшные. С зимовья мы с братишкой выбирались, да сюда случайно вышли.— Поведал один из маленьких охотников.

-Заходите, гостями будете.— Если бы волки почувствовали хоть малейшую опасность, до двери братья не дошли. Они пахли лесом.

Мальчишки оказались погодками, назвались Ольтом и Вортом. Оставили в маленьких сенях лыжи, войдя в жилое помещение, сняли ружья, мешки и бережно пристроили к стене. Начали,было раздеваться, но, заметив, что температура мало отличается от той, что на улице, недоуменно уставились на меня.

-Хозяин, а что ж у тебя не топлено и дров в доме совсем нет?

-Час назад, как из поселка вернулись, за солью и спичками ходили, да задержались на пару дней. А за дровами как раз собирался.— Не знаю, поверили мальчишки или нет, но ничего более правдоподобного придумать не смог. Печь я почти не использовал, предпочитая готовить на костре. Пришлось идти с ними в лес за дровами. Близнецы взялись растапливать печь, я вышел на улицу поговорить с волками.

-Ну, рассказывайте, кого привели.

-Мы их почуяли, еще когда они только на подходе были, подошли по снегу потихоньку, посмотрели, кто к нашему дому вышел. Хорошие мальчишки, светлые. Беда с ними приключилась, но не сломались, стержень в них есть. Мы с Емельяном так решили, если понравится парням здесь-пусть живут. Идти-то им особо некуда. Как на это смотришь?— Марфа ждала ответа.

Если волки-менталы были так уверены в мальчишках, смотрел я на это очень положительно.

-Хорошо смотрю, а что с ними случилось-то?

Волки переглянулись.

-Захотят, сами расскажут. Не хотим то, что у хорошего человека на душе тяжелым камнем лежит, без его ведома пересказывать.— Ничего себе. Какие принципиальные волки мне достались.

Пожелал им спокойной ночи и пошел в дом. Печь сильно чадила. Возникло сильное желание пойти спать на снег к волкам. Нельзя-мальчишки не поймут и начнут задавать вопросы. Устроившись вдвоем на одной широкой лежанке, они делали вид, что уже спят, но время от времени бросали на меня настороженные взгляды. Подозрительный я, похоже, тип. К счастью, больше этой ночью ничего не случилось и спокойно проспал до утра.

Проснувшись утром, обнаружил, что братья уже затопили печь, вскипятили чайник и копались сейчас в своих мешках. Раздался звук удара, впустил волков. Те подошли и уставились на мальчишек, топтавшихся у стола. Те поставили на стол чайник, три кружки и свое угощение-четверть краюхи черного хлеба, две луковицы и маленький кусочек сала. Подозреваю, это все съестное, что нашлось в их мешках. Залез в большой рюкзак, приготовленный к выходу, достал несколько банок консервов, шоколад, еще несколько маленьких упаковок сладостей, сахар и жестянку с чем-то местным, напоминающим чай, только сильно отдающий фруктами.

-Ну, гости дорогие, прошу к столу, отведайте нашего угощения.

-Спасибо, добрый хозяин, и вы нашим не побрезгуйте.

Я честно отрезал от маленького куска сала очень маленький и отправил в рот. Зубы можно сломать, и отдает чем-то нехорошим. Открыл три банки тушенки, две подвинул братьям. Они стеснялись, но глядя на меня, съели. Упаковки шоколада и фруктовые батончики тоже пришлось вскрывать самому и передавать мальчишкам. Голодные они, похоже, и худые очень. Что это за охотники такие. Закончили завтракать, я пил из кружки местный чай и курил трубку. Мальчишки остались сидеть напротив.

-А чем занимаешься в лесу, Холод?

-Живу, охочусь.

-А ружье твое где? Тут топтунов полно, самый страшный хищник в здешних лесах.

Мальчики, мальчики, два самых страшных хищника здешних лесов улеглись на полу рядом со мной и делают вид, что дремлют.

-С моими собаками никакой хищник не страшен, они и дичь добывают.

-А разве есть такие собаки? Что за порода?— Братья сильно заинтересовались.

Я как раз открыл банку с табаком, чтобы набить очередную трубку, и, взглянув на крышку, ответил.-Гентский волкодав.— Звери открыли глаза.

-Вот бы нам таких, только стоят они, наверно, больших денег. Столько никогда не соберем. А чего куришь так много, ты же нас чуть старше?— Старший из братьев, Ольт, не удержался и потянулся за кусочком шоколада.

-Голова у меня больная, для здоровья курю. А вы куда путь держали?

-Мы в зимовье жили, около четырех дней пути отсюда. Порох у нас кончился, пошли в поселок, да под страшный снегопад попали. Заплутали немного.

Их что, снегопадом Кимоун зацепило? Очень может быть. Эта большая металлическая банка заинтересовала меня еще в один из первых дней нашего проживания в избушке. Снял ее с полки, передал братьям.

-Смотрите, годен?

Они внимательно изучили содержимое, только что на зуб не попробовали, и вынесли приговор.— Условно годен.— Полезли в мешки и начали снаряжать патроны.

-Вы сегодня на охоту собрались?

-Да, дичи здесь много, свежее мясо лишним не будет.— Услышав слова Ольта, волки оживились.

Мальчишки вышли через час в сопровождении Марфы и Емельяна. Сначала отказывались, но смог убедить, что собаки умные и проблем с ними не возникнет. Будет вам сегодня охота, ребята, да такая, что мало не покажется. Затариваться хозяйственные волки идут, а не охотится, вам бы мешков с собой побольше взять, а не сетовать на то, что гильз осталось мало. На улице смахнул со своей лавочки снег и в ожидании добытчиков курил. Надо бы в городе приобрести часы, взамен моих электронных с Земли.Пока обхожусь и без них, но на всякий случай пусть будут. Появились часов через пять Туши двух оленей тащили Марфа с Емельяном, следом тянули свои волокуши Ольт с Вортом. Ну вот и затарились. Олени сегодня были какие-то некрупные. Добычу мальчишки разделали на месте, молодцы. Поспешил навстречу и помог Ворту дотащить груз к домику.

-Холод, это не собаки, просто чудо-охотники. Как же повезло тебе с такими помощниками. Мы не одного выстрела так и не сделали, зверя они сами брали и к нам подтаскивали.— Ольт захлебывался от восторга. В том, что мне повезло с помощниками, был с ним полностью согласен.

-А с мясом что делать будем, сразу ведь не съедим?— По-моему, волки сегодня перестарались с добычей.

-Эка проблема, подморозим, да в сенях подвесим, ничего с ним не случиться. -Братья остались заниматься тушами оленей, я с волками пошел в дом.

-После ужина поговори с ними, уходить нам надо завтра. Хотелось бы, чтобы мальчишки здесь остались, надежные они, заодно и за домом присмотрят. -Марфа выглядела очень серьезной.

-И за мешками тоже присмотрят.— Добавил Емельян.

Ужин готовили Ольт с Вортом, похоже, не один я люблю мясо с корочкой. Есть приготовленное другими показалось гораздо интересней. После того, как допили чай, решил начать разговор.

-А что дальше делать собираетесь?

-В поселок сходим, кое-что купить, все-таки нужно, и к себе в зимовье вернемся.

-А с нами пожить не хотите? Вместе веселее будет. Места здесь на всех хватит, без пропитания с моими собаками не останемся. Как вам такое предложение? Да и безопасней нам вместе будет.

Мальчишки посмотрели друг на друга.

-Ладно, вы подумайте, посовещайтесь, я пока на улицу выйду, покурю.

Вернулся в дом через полчаса. Мальчишки устроились рядом с лежащими на полу волками и гладили их. Интересно, им правда нравится, или просто притворяются? Снова устроились за столом.

-Подумали мы с братишкой и решили, что согласны . Только скажи, Холод, как долго ты со своими помощниками здесь жить будешь?

-Точно не знаю, может месяц, может гораздо больше.

-Когда уходить будешь, возьми нас, пожалуйста, с собой. Обузой не будем.