Холод

-Но ведь и Император почти все время находился рядом с девочками, и слуги постоянно мелькали, а от меня они вообще не отходили.

-Думаю, это первый случай за долгое, долгое время. А вот о тебе разговор особый. Девочки случайно залезли в твою голову. И им понравилось. Вместо обычной мерзости-глоток чистой воды. Михаил, несмотря на количество загубленных тобой жизней, у тебя ,оказывается,действительно, чистая душа.

-Так меня обманули? Давили на жалость, а им просто нравиться копаться в моей голове?

-Почему обманули? Они с рождения лишены нормального общения, им скучно,а еще это просто две маленькие девочки. Но в голове твоей ковыряться им, безусловно, тоже очень приятно. Не поняла как к этому относится Император.

-Криста, а за мной эти самые менталы теперь табунами ходить не будут?

-Табунами не будут, их очень мало и почти все они сотрудничают с Тайной Службой, но если заметишь, что к тебе кто-то липнет-это скорее всего ментал. Что касается чрезвычайных полномочий и всего остального, то скорее всего Император сделает тебя своей Дланью, даст преданных ему людей и будет смотреть, что ты со всем этим будешь делать.

-Что за Длань?

-Представитель Императора, наделенный чрезвычайными полномочиями. Насколько широкими полномочиями… Ну, отдать приказ казнить губернатора ты сможешь. Михаил, ты заметил, что среди положительных характеристик, что дали тебе принцессы отсутствовало одно очень важное-умный? Не наделай глупостей. Не нравится мне эта твоя затея с шаманизмом. Тебе что, больше всех нужно?

-Криста, мне , действительно, это нужно. К тому же работа по профилю. С пустыми руками в гости завтра неудобно идти. Что посоветуешь?

-Позвоню в торговую компанию, чтобы утром привезли мешок кедровых орехов. Если бросят, это будет не так больно, как яблоком.

Глава 4

Я шел по покрытой первым снегом дорожке с огромным мешком кедровых орехов на спине. До небольшой двери, через которую всегда попадал во дворец, осталось дойти буквально десяток шагов, когда сильный удар в плечо едва не сбил с ног.

-Дорогу, холоп.— Оттолкнув меня в сторону, из-за спины вывалился какой-то жирный мужик.

На инстинкте сырой силой сломал ему ногу, он рухнул на снег и начал орать.

-Помогите, люди добрые, напали и жизни лишают!

Мешок был тяжелым, а еще очень большим, и я опустил его на снег. Хотелось получше рассмотреть этого идиота. Страдающий лишним весом мужик лет сорока непрерывно вопил, колотил руками и здоровой ногой по снегу. Оказывается, я был голытьбой, босяком, разбойником и бандитом. За босяка стало обидно. Оглядел себя. Одежду мне всегда выбирала Кристина, заранее зная, что я никогда не одену яркого и неудобного. Бежевая куртка, серые брюки, ботинки-чего ему во мне не понравилось? Мужик продолжал орать. Подбежала пятерка охраны с карабинами наперевес .

-Отставить.— Этот лейтенант знал меня в лицо..

-Граф, объясните, что здесь происходит.

Я рассказал, как мог. Лейтенант начал давиться от смеха и показал на стоящие в сотне метров от нас грузовые автомобили, вокруг которых происходила непонятная суета.

-Там хозяйственный въезд, снабжение, одним словом. Вот эта штафирка и решила, что вы, граф мешок на кухню несете. А что это, кстати?

-Подарок для их высочеств.

Лейтенант уважительно на меня посмотрел и обратился к лежащему на снегу.

-Представься, кто таков.

-Поставщик двора Его императорского величества Иван Чучугин, мед мы поставляем, стало быть.

Снова посмотрел на притихшего и смотрящего с опаской идиота. Шел мужик по дорожке и все у него было хорошо. Повстречался ему мальчик, который тащил на спине огромный мешок. И решил мужик мальчика ударить, а потом еще и оскорбить. Просто для того, чтобы доставить себе удовольствие. Потому что знал-ему за это ничего не будет. Теперь лежит на снегу со сломанной ногой и трясется от страха.И чего не жилось спокойно человеку? Все, что он делал и говорил зафиксировали камеры наблюдения и мои чипы. Законы Империи довольно суровы. Я Имперский граф и колдун, он простолюдин. Худо теперь будет мужику, но почему-то не жалко.

-Мы отнесем его в санчасть, я составлю рапорт. Дальше все пойдет по инстанциям.— Лейтенант был немногословен.

Сегодня выпал первый снег, я даже попросил Кристину накрыть вечером по этому поводу праздничный стол. Настроение было великолепным, что со мной бывает нечасто. Было великолепным, а стало отвратительным.

Император принял меня в уютной, какой-то домашней комнате с камином. Получив разрешение, устроился напротив.

-А это что?— Император показал глазами на мешок, который я поставил у двери.

-Подарок для девочек, орешки кедровые.

-У них всего в достатке, но от тебя примут с радостью.

-Непростые орешки, Ваше императорское величество. Для здоровья очень полезны, особенно для детей, болеть девочки не будут.

-А еще есть?— Он что, себе что-ли? Я Императору этого здоровья столько вкачал, а ему мало?— Фрейлины-шалуньи, знаешь ли, они такие…Впрочем, тебе еще рано.

Чуть не выругался вслух-я,что, теперь тоже поставщик двора Его императорского величества и завтра еще один мешок на спине тащить?

-Если есть, оставь завтра в машине-слуги доставят.

Полегчало.

-Теперь о делах, Михаил.— Самодержец открыл ящик стола, что-то достал и протянул мне. Небольшая металлическая пластина на внушительной стальной цепочке.

-Окропи своей кровью.— Протянул мне маленький ножичек. Показал, что не нужно, легко провел ногтем по запястью-на пластину брызнула кровь.

-Ты мне еще стол здесь испачкай.

Зарастил разрез, убрал остатки крови. На пластине появилось объемное, сияющее золотом изображение-двуглавый орел, а под ним кисть руки.

-И так можешь, мастер на все руки, значит?— Заинтересовался самодержец.

-У меня общий дар сильный.

-Ладно, знаешь, что это?

-Кристина говорила.

-Без нужды не показывай, а прежде, чем показать, три раза подумай. Ты моя длань, то, что ты делаешь-делаю я твоей рукой. Понял?

-Понял. Мне столько власти и не нужно, полномочия просил для того, чтоб никто не мог помешать делать то единственное, что умею — убивать. В другое лезть не буду, но если все-таки начнут мешать-воспользуюсь.

— Михаил, постарайся никогда не рубить с плеча. Носи на шее, потеряешь-головы лишу. И кури , вижу, что невтерпеж.

Государь снял телефонную трубку.— Капитана Фирсова ко мне.

Мгновение спустя-видимо, ожидал где-то в соседней комнате, вошел цыганистого вида невысокий парень лет двадцати пяти в форме с капитанскими погонами. Фуражка вызывающе лихо была сдвинута набок.

-Капитан Службы особых поручений Фирсов по вашему приказанию прибыл, Ваше императорское величество.

Император недовольно принюхался. -Один лысый-только что из тайги, от второго мамзелями пахнет-видно, только что из борделя. Кого бы к вам третьим?

-Осмелюсь доложить, Ваше императорское величество, не из борделя. Графиня Воронецкая сегодня принесла новый парфюм-только что из Франкии. Вот фрейлины и пробовали.

Император с сомнением еще раз втянул носом воздух.— А вроде и ничего. Ладно, давайте о деле. Знакомьтесь, вам вместе работать. Потом, Михаил, познакомь коллегу с планом своего великого злодейства. И поосторожней с ним, как бы плохому не научил.

Слова Императора лишь подтвердили то, что я определил по запаху. От Фирсова пахло женщинами.

-Константин.

-Михаил.— Мы обменялись рукопожатием и я начал излагать. Фирсов молча внимательно меня выслушал, хотя было видно-у парня куча вопросов. Когда закончил и спросил, не смущает ли его мой план жестокостью, Константин, хищно оскалившись, ответил.

-Если надо будет-я их своими руками через мясорубку пропущу-только бы все получилось.

-Боялся я, Михаил, что Фирсов тебя плохому научит, а ты его опередил. Он раньше вроде нормальным был.— Самодержец смотрел на нас обоих с некоторой опаской.

Фирсов сообщил, что нам выделили помещение с большим подвалом в Арбузовском переулке. Это было очень удобно-я жил на Курбатовском. Договорились встретиться там завтра в двенадцать Попросил Константина отобрать дела, которые могут нас заинтересовать. Лихой капитан откланялся и исчез. Я выкурил еще одну трубочку-при девочках придется терпеть и, взвалив на спину свой мешок, отправился в сопровождении Императора в гости к принцессам.

Шли мы довольно долго-самостоятельно из этого лабиринта коридоров и переходов я вряд ли смог выбраться. Девочки улыбались-было видно, они и правда рады меня видеть. Возникла мысль-рады покопаться в моей голове. Надо постараться об этом не думать.

-Граф Морозов.— Девочки изобразили очередной изящный книксен. Здорово у них получается.

-Ваши высочества.— Наверно, это был поклон.

Император тут же исчез. Наконец, вручил подарок. Сказали оставить у дверей и, схватив с двух сторон за руки, потащили показывать, как они живут. Ну, что я могу сказать. Если забыть о том, что им приходится избегать общения с людьми, хорошо жили маленькие принцессы. Сколько всего там было комнат — я затрудняюсь сказать-очень много. На двух этажах-первом и втором. Роскошная отделка, роскошный интерьер, роскошная мебель-Императорский дворец все-таки. Везде много растений, цветов. Аквариумы с рыбками, клетки с птичками. Мне показали маленькую собачку, которая выглядела настолько жалко, что, казалось вот-вот сдохнет, и большого, ленивого, жирного кота. Если бы Кристина увидела их ноуты-сдохла бы от зависти.

Начали с прически..Посадили перед огромным зеркалом и принялись руководить процессом. Хорошая штука дар Живы, смог все выдержать. От волос, падающих на плечи удалось отбиться, но результат все равно не понравился. Из зеркала на меня смотрел красивый мальчик с красивой прической. Не люблю таких.

Потом предложили посмотреть мультфильмы. Не могу сказать, что понравилось, также не стану утверждать обратного. Большее впечатление произвел сам огромный экран. Когда случайно проговорился, что смотрю мультфильмы первый раз в жизни, девочки были в ужасе. Как-то не до этого было. Информация в сети-больше меня ничего не интересовало. Предположили, что передачи по большому экрану я тоже никогда не смотрел. Подтвердил. Показали. Не заинтересовало. Меня начали обучать танцам. После того, как оттоптал девочкам все ноги, они сказали, что я нарочно и обиделись. Ненадолго. Попытались повторить. Результат был таким же. Не обиделись, но потребовали, чтобы быстрее учился. Спросили, во что умею играть. Честно ответил, что только в волейбол. Девочки притащили мяч и потребовали научить. Начал учить. Были разбиты три вазы и одна люстра, это заставило нас остановиться. Я честно себя спросил-выдержу ли такие развлечения каждый день в течении многих месяцев. Ответ был нецензурным. Потом мы сели на большой диван перед экраном. Девочки, переглянувшись, достали какие-то штуки с кнопками.

-А сейчас мы будем играть на экране.— С горящими глазками обратилась ко мне Хелена.

Я уже начал их различать-от Хелены пахло анисом, а от Елены антоновкой.

-Мы — боевая группа колдуна с даром Сварога. Будем сражаться против колдуна из Поднебесной с даром Хуанди.

-Девочки, можно не начинать игру. Нас уничтожат-огневику никогда не справиться с колдуном, обладающим даром земли.

-В этой игре можно.— Не хотела сдаваться Елена.

— А гулять вы выходите?-Стыдно сказать, но мне просто страшно захотелось курить.

-Конечно выходим. Подожди, мы быстро.

Белые шубки, белые меховые шапочки, на ногах белые сапожки. Принцессы из сказки. Девочки явно чего-то ждали. Я что, комплимент, должен сказать? У меня с этим не очень. Они же менталки, просто стоял, смотрел и думал о них. Покраснели, заулыбались.

Вышли на улицу. Снега выпало совсем немного, но дорожки уже успели почистить. Напрасно, идти по хрустящему под ногами белому покрову, было бы гораздо приятней, чем по камням. Снег продолжал идти, хоть и не сильный, ветра почти не было, медленно опускались снежинки. Зима-мое время.

Девочкам принадлежала значительная часть дворцового парка с огромными, старыми липами. Мы подошли к большому вольеру, в центре стоял домик.

-А кто здесь живет?

Девочки посмотрели на домик, похоже, применив свой дар. Появились два оленя и подошли к принцессам. Те достали из карманов по краюхе хлеба и отдали животным.

-Ваши высочества, а мысли животных вы тоже читать умеете?

-Да, но это не интересно, они же совсем глупенькие.— Вздохнула Елена.

-А неприятные ощущения при этом испытываете?

-Откуда грязь в голове у животных? Такое только у людей.

Есть. Осталось только узнать, согласятся ли они жить на липах, и уговорить шаманов отпустить двух.. особей в столицу. Набил трубку и закурил. Мы еще немного побродили по парку и собрались возвращаться во дворец.

-Девочки, у вас камеры с собой?— Принцессы тут же достали свои маленькие игрушки. В тайге зимой бывает очень скучно, я начал играть со снежинками, со временем получалось все лучше и лучше. Дым-это только когда нет снега. Выбрали поляну побольше. Я не стал сейчас придумывать что-то новое. Мне и самому очень понравилось, то что сделал в последний раз. Полутранс. Мириады снежинок взметнулись, подвластные моей воле. Поляна в волшебном лесу, единорог и танцующие принцессы.

Предложили остаться на ужин, но я вежливо отказался. Договорились, что завтра навещу девочек с утра. Меня ждали Криста, Федор, ребята и праздничный стол. Праздник первого снега. .

Дома Криста взъерошила мои волосы и выслушала рассказ о проведенном дне. Услышав фамилию Фирсов, недовольно скривилась.

-Кобель.

А потом был праздник и торт с большой снежинкой из белого крема.

Утром встал в шесть часов и позвонил. Переговоры были долгими и мучительными. Подтвердили-да, души чистые после перерождения, ментала корежить не будет, но отпустить не могут. Упрашивал долго-поставили условие, вздохнув, согласился. Сказали, что пойдут договариваться к.. особям, перезвонят. Через час раздался звонок, сообщили что согласилась молодая пара. На липах жить согласны, но в наличии постоянно должна быть куча свежих хвойных веток-нужно для здоровья. Требования-теплое жилище на липе, два живых зайца( кролики не подходят ) в день,

за уши, усы и нос не хватать, никаких собак-разорвут. Я этих ребят видел, они могут, но насчет того мелкого недоразумения, что живет у девочек, думаю, договоримся. Оленей обещали не трогать. Если появятся малыши, выставят дополнительные требования. Кристина, смотря на мои мучения, хохотала. Услышав о том, что захотели шаманы, погрозила кулаком.

Во дворце, подошел к секретарю. Сказал, что нужно забрать из машины мешок для государя и обратился с просьбой об аудиенции. Сказали, что Император занят и пришлось почти час проминать диван.

Увидев меня, государь оживился.

-Михаил, экий ты теперь красавчик. А чего хотел-то?

Получив разрешение, начал набивать трубку. Выслушав меня, самодержец и сам закурил.

-Умеешь ты, Миша, удивлять. Конечно, я согласен. Они ведь охраняют территорию вокруг Совета племен? И что, вот просто так их согласились отпустить в столицу?