Холод

-А зачем мы здесь сидим, Михаил?— Не выдержала затянувшегося молчания девушка.

-Ты веришь в чудеса, Ирина?

-Со вчерашнего дня нет.

-Смотри.

Забавный дракончик возник из дыма и начал гоняться за своим хвостом, его сменили экзотические рыбки. Ирина завороженно смотрела. Были птички, феи, бабочки. Я резко развеял дым.

-Ирина, я колдун и могу вернуть то, что ты потеряла вчера.

Из глаз девушки полились слезы и она, уткнувшись носом мне в плечо зарыдала. Начала рассказывать. Из небольшого сибирского города, небогатая семья, школу окончила с золотой медалью, поступила в столичный университет с правом получения имперской стипендии. Вчера как обычно играла в волейбол с друзьями. Когда вернулись в общежитие, зашла в комнату к старшекурснику за. книгой, выпила стакан сока. Эта тварь чем-то ее напоила. Она не могла пошевелиться, а он весь вечер ее насиловал. Когда пришла в себя, сказал, что если кому-то скажет, отправит родителям сделанные им фотографии.

-Миша, девочку не отпускай, вези к нам, я его лично кастрирую.— Орала в ухе Криста.

Я обнял Ирину и повел к машине. Очень красивая, очень славная, очень умная, очень глупая и очень странная девушка, которая настолько любит свою игру с мячом, что после случившегося с ней вчера, сегодня снова отправилась на пляж. Правильно ли я поступил, вернув ей девственность? Думаю, что правильно, жаль, что не в моих силах совсем убрать из ее памяти этот день. О чем я никогда никому не скажу, так это о том, что она вчера понесла. Я убрал последствия, мне нести за это ответ, когда придет срок.. И не права Криста. Эту тварь нужно кастрировать только для начала. Жаль, что не буду убивать его сам-слишком быстро у меня это получается.

У дома нас уже встречали. Выскочил из машины сам, помог выйти Ирине. Она сразу угодила под мою кузину.

Кристина, время от времени шипя на нас с Федором, ворковала что-то девушке, которая продолжала сжимать в руке черный пакет. Заявив, что до завтрашнего утра мы имеем право появляться только в помещениях, отведенных бойцам, захлопнула перед нашими носами дверь. Федор метался из одного угла маленькой столовой в другой, я сидел и курил. Мужика можно понять-всего лишь один день он успел побыть рядом с любимой женщиной и почувствовать себя счастливым. Думаю, что ту мразь он будет убивать лично. Очень долго и больно. Федор, наконец, отправился спать, я курил почти до самого утра. Молодая домашняя девушка, впервые оказавшись без опеки родителей, тут же попала в беду. Такие шакалы, как этот насильник, они беззащитную жертву чувствуют, что-ли? Не думаю, что она была первой. Почему не стала заявлять в полицию понятно-не всякая сможет выдержать унизительные вопросы , да и не было, честно говоря, у нее шансов наказать обидчика-процедура определения правды платная, а денег у девушки нет. Ублюдок же явно не из бедной семьи, может и подмазать кого нужно. Вот такая у нас Империя. Чтобы хоть немного прийти в себя, девушка на следующий день отправилась заниматься любимым делом и постаралась хоть на время забыть о том, что с ней случилось. Надо спросить у Кристы книгу по женской психологии. Глубоко затянулся. Совершено преступление. Государство осудит преступника, но боль и обида останутся у пострадавшего. Не понимаю, почему законы запрещают отвечать кровью на кровь. На миг представил себе Ирину, отрезающую причиндалы обидчику. Не годится. Выкурив еще одну трубочку, принял окончательное решение. Подозреваю, что Криста не совсем вне штата Тайной службы. Извлек пепел из трубки и отправился спать.

Завтрак проходил в большой столовой. Все молчали. Допив кофе, Кристина мне заявила.

-Сегодня после уроков поедешь с Ириной на пляж, большая площадка будет арендована до самого закрытия. Ты же ей обещал?

Вздрогнул. Не был я в восторге от этих игр с мячом.

Ирину высадили у университета. Помог ей выйти. Она мазнула меня в ухо губами, и прошептав,— спасибо,— в сопровождении бойца отправилась учиться. Полез за трубкой.

В Гимназии, как обычно, было скучно и слишком много шумных детей. Подошел Женька.

-Миха, что было-то, что было. Мы с Милым подъехали к мамзелькам-а там облава. Народу в мундирах видимо-невидимо. А Милого сегодня и нет-говорят в другую гимназию перевели.

Когда после уроков подъехали к дому, увидел притоптывающую от нетерпения кроссовками Ирину.

-Михаил, переодевайся скорее и поехали.

На пляже было не так многолюдно, как вчера. Честно отыграл с Ириной два матча. Сидели на скамейке, отдыхали. На площадке резвились друзья девушки. Достал телефон, которым почти никогда не пользуюсь, и отошел с ним в сторону. Сделал вид, что с кем-то разговариваю.

-Ирина, мне срочно нужно вернуться домой.

Ухо взорвалось.— Ты что творишь, засранец!

Девушка была готова заплакать.

-Ирина, вспомни веселого дракончика. Парня тебе в пару я сейчас найду.

-Внимание!— Заорал я.— Мне срочно нужно быть в другом месте и эта милая девушка осталась без пары. Есть здесь сегодня достойные мастера, готовые отыграть с ней до закрытия?

Подошли желающие и просто любопытные. Выделялась группа спортивных ребят и девушек.

-Сборная команда Империи,— прошептала Ирина.

Подходит, будем брать. Выделялся светловолосый парень, от которого пахло доброй силой и уверенностью. А еще в нем чувствовалась такая же одержимость этой игрой с мячом, как у Ирины.

-Михаил.

-Юра, — ответил он на рукопожатие.

-Познакомься, это Ирина.— мы подошли к девушке.

-А я вас знаю, вы чемпион страны Юрий Волнов, — девушка была в шоке.

-Ну вот и познакомились, объявляю вас парой…до закрытия площадки.

Парень улыбнулся.— А это ты вчера ногой через себя?

-Я.

-Как делаешь?

-Пробовал?

-Пробовал.

-Зря, ничего не получится. Я обычно перед этим две специальные трубочки выкуриваю, -достал и показал Юре трубку, — Ирина может подтвердить.

Девушка кивнула.

В машине наконец-то закурил. С Ириной осталось два человека, а машина успеет вернуться десять раз. Зря Кристина так вопит в ухе.

Два раза по голове я все-таки получил. Выслушав все, что обо мне думают, глубоко затянулся.

-Кристина, ты права, оставшиеся три года гимназии мне лучше сдавать экстерном. Все свободное время буду заниматься учебой. И скоро у нас появится новый жилец.

-Кто?

Сказал.

-Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.— Девушка задумчиво на меня посмотрела. Федор ожидаемо куда-то пропал.

Ирина пожила у нас еще несколько дней. Кристина объяснила, что она в свободное время теперь работает в Торговой Компании и жить будет в служебной квартире. А потом в нашем доме поселился шаман. Седоволосый такой дядечка с добрым лицом. Никаких балахонов, нечесаных волос, краски на лице, украшений из костей и танцев с бубнами. Хотя нет, бубен у него в комнате точно был. В общем, по виду-обычный мужик в годах. Мне и без того приходилось несладко-только учеба и сон, а теперь к этому добавились занятия с шаманом. Трубка постоянно была в моих руках. Кристина, видя, как я себя загоняю, сказала, что гимназию теперь могу не посещать, все обучение на дому.

Услышав, что именно я хочу, шаман вначале возмутился.

-Без бубна и татуировок-невозможно.

А потом дядечку пробило на профессиональную гордость. Сам он, похоже не спал совсем, и пытался добиться того же от меня. Я дремал на очередном сеансе с Императором, а на свадьбе Кристины и Федора, к стыду своему, все-таки умудрился уснуть за столом. Курс за восьмой класс был сдан, осталось еще два. А двадцать пятого октября у нас получилось. Шаман уехал, и сразу стало полегче.

В последний день октября я подошел к Кристине.

-Если сеансы Императору больше не понадобятся, что с нами будет?

Девушка задумалась.

-Думаю, что ничего плохого. Идиотов, что пытались тогда проявить инициативу и выслужиться, всех убрали. А зачем тебе это делать?

-Снова хочу убивать подонков.

-Михаил, сейчас на границах относительно спокойно, нас боятся. Желающих пускать колдунов на убой нет-печального примера Поднебесной достаточно. С кем ты собрался воевать?

-В свободное от защиты границ время-Тайный агент с большими пономрчиями. Убийцы, серийные насильники и никакой политики. Я тебя очень прошу.

-А чего меня просить, подадим рапорт…

-Кристина, ты ведь не последний человек в Тайной службе, потому и прошу.

-Экстернат, танцы с шаманом-поэтому?

-Поэтому. И обязательное условие-вы с Федором больше не в деле. Ты знаешь, что ждешь ребенка? Мальчик.

Девушка посмотрела на свой подтянутый животик.-Не знала. И день-то какой выбрал.

Завтра День Памяти.

Глава 3

Утром мы позавтракали и разошлись по комнатам переодеваться. В этот день служившие в армии, по указу Императора, должны быть в форме со всеми наградами. Вот и висит почти в каждой семье в шкафу парадный мундир, который одевают всего раз в году. Во время службы я постоянно ходил в полевой форме без знаков различия. Мундир сжег после первой же примерки, уперся и сейчас. Кристина задумалась и мне сшили что-то непонятно-строгое серого цвета. Заставила примерить, осмотрела и дала добро — для колдуна нормально. На груди стальной крест с красным камнем в центре. Спустился вниз. Федор и Кристина в парадной форме с погонами полковников императорской армии смотрелись великолепно. Как они могут ходить нормально с таким количеством наград на груди-непонятно. На рукаве нашивка — нетопырь, пронзенный кинжалом. Кристина как-то рассказала, как мы получали эти награды. Император прознал про геройства группы, и когда после отражения очередного нападения не нашел в наградных листах, что принесли на подпись, наших фамилий-там были одни штабные, рассвирепел.

-Для ликвидации следующего прорыва группу Холодова не использовать, пусть отдыхают. Вот эти своими жирными брюхами будут колдунов давить.— И наградные листы полетели на пол. После этого генералов осенило-герои. Откуда Кристина об этом узнала?

Все-таки решился задать давно мучивший меня вопрос.

-А в каком ты на самом деле была звании, когда пристрелила того капитана?

-Тоже капитан, только цвет формы другой. Спросишь, почему так образцово опекаю Сибирские Торговые Дома? Да потому, что это в интересах Империи. Раньше деньги расходились по карманам, а теперь потекли в казну. Не дуйся, я никогда тебя не обманывала, просто о многом не говорила.— Кристина провела ладошкой по моей колючей голове.

-Да не дуюсь я. И Великий дед не мог не знать.— По голове что-то стукнуло.

Бойцы сегодня тоже все были в форме, с наградами, на боках кобуры с пистолетами. Сегодня в открытую. Добирались на трех машинах. Те, кому не хватило места, поедут позже. Я первый раз участвую в ритуале. Когда жил в приюте, нас почему-то на него не возили, а потом просто постоянно был в тайге. Прибыли на место. Было прохладно, около нуля, но бойцы не стали одевать верхнюю одежду. Для меня-тепло, а ребятам, судя по всему, пришлось одеть термобелье.

Мемориал выглядел просто-белая каменная стена, вытянувшаяся вдоль Москва-реки. На ней имена людей, погибших за Империю в конфликтах и войнах. Стена была очень длинной. Остановились на стоянке. Мы втроем взяли в руки букеты алых гвоздик, бойцы выгрузили из внедорожника венки. Встали в хвост очереди. Людской ручеек тек очень медленно. Клерки, военные, ярко накрашенные женщины, матери семейств, дедушки и бабушки, господа в дорогих костюмах, окруженные со всех сторон фактурными мужчинами, молодые девушки, очень много детей-кого здесь только не было. Все с цветами и все молча шли. До предела заглушил ощущение запаха и все равно пробивало. Горечь утраты, боль, тоска, жажда мщения…И через все это пробивался запах благодарности. Все эти медленно идущие с цветами люди были благодарны ушедшим за то, что, отдав свои жизни, они позволили жить им. Слово патриотизм всегда был для меня пустым звуком. Это для политиков и генералов. Служба в армии была каторгой, с которой невозможно сбежать, нужно выжить. Захотелось достать трубку. Столицу уже несколько столетий не затрагивали никакие конфликты, но эти люди все равно были благодарны. Если бы год назад Мише Холодову, лежащему под кедром на снегу и жующему кусок замороженного сырого мяса сказали, что ему благодарен сытый столичный господин, он бы плюнул сказавшему это в лицо. Начало стены было было просто завалено живыми цветами, а ведь еще нет и двенадцати. Запахи пробивались, начала кружиться голова .Наконец, мы положили цветы к стене, люди пошли быстрее. Я уже не чувствовал ног, дыхание сбивалось. Коснулся рукой Кристы, два бойца подхватили меня под руки. На выходе начал терять сознание.

Пришел в себя на раскладной кровати, стоящей прямо под открытым небом. Седоволосый мужчина в белом халате выговаривал смущенной Кристине.

-Вы голубушка, конечно дама весьма заслуженная, но псиона в толпу вести-это перебор. Чуть было полного кавалера не угробили.

-Он всегда говорил, что не псион, просто запахи чувствует.

-А это, голубушка, у кого с чем ассоциируется. Самый натуральный псион.

Поднялся и сел .

Стена была метрах в трехста. На земле еще несколько пустых кроватей, два автомобиля скорой помощи, у которых стояли люди в белых халатах. Чуть в стороне столпились бойцы во главе с Федором.

-Голубушка, очнулся ваш кавалер. Сейчас мы ему еще один укольчик…

-Спасибо большое, у меня свои. Я достал трубку и начал судорожно набивать. Закурил.

-Миша, ты как? — Кристина подскочила и начала меня ощупывать.

-Я в порядке.— Поднялся.

-Большое спасибо, доктор, мы, пожалуй, пойдем.— Засуетилась Кристина.

До машин добирались почти бегом. Кристина всю дорогу шипела. Случилась неожиданная встреча.

-Мишка, привет, ты куда запропал, а что это у тебя за штука.— Рука Женьки потянулась к стальному кресту, но была перехвачена более сильной мужской.

-Генерал Благовидов.— Сухощавый седой мужчина приложил руку к фуражке.

Я покосился на Мишку и коротко кивнул головой.— Михаил Морозов.

-Морозов, значит,— улыбнулся мужчина, -кто-бы сказал, что мой оболтус в одном классе с вами учится. Ладно, не буду мешать.— Генерал, пошел в направлении Кристины.

-Учусь я Женька, страшно учусь. Хочу до нового года весь курс гимназии сдать. Восьмой класс осилил, осталось два.

-Да, ну.— Глаза Женьки стали круглыми.-Ну ты могешь. А что за штука-то.— Парень ткнул пальцем мне в грудь.

-Это, Мишка, Стальной Императорский Крест.— Не стал скрывать я.

-Да ну! А как ты…

-Михаил, едем,— крикнул Федор.

-Пора мне, Женька, зовут. Хороший ты парень.

-А свидимся еще, Мишка.

-Пожали друг другу руки и я пошел к машинам.

Дома уселись за стол помянуть павших. Поднял вместе со всеми бокал с морсом, съел кусок жареного мяса и отправился к себе в комнату. Сидел и курил до самого вечера.

Два дня спустя в своей комнате штудировал очередной учебник. Постучавшись, вошла Кристина, села в кресло напротив.

-Михаил, я передала руководству твои… пожелания. Они будут рассмотрены. Завтра у тебя лечебный сеанс с Императором, поговори с ним об этом, он в курсе. Если дадут добро, когда собираешься начать?