Жажда Битвы (Том 1)

-Не переживайте, лорд Старк, мои парни не настолько тупы чтобы бросаться на все что движется. — внезапно ворвался в мысли Неда голос Авута Прасета. — Ну все кроме Пьебутра. Ему только дай повод кому глотку вскрыть, хотя и без него он может, но я его научил как надо. Он теперь шелковый и пока кто-то не попытается насадить его кишки на клинок даже не дернется пробить тому голову чем-то что попадется под руку.

-Вы... Не очень меня убедили.

-Жаль. Но все же не переживайте, Марон куда больше похож на мать, пусть и столь же любит подраться. Зато какой домовитый! У нас все оруженосцы и служки при нем по струнке ходят, а мастер над оружием старается даже нож в руки не давать, а то на последней тренировке он чуть не вспорол бедро тренировавшегося с ним рыцаря. В общем он хороший парень, ваша дочка в безопасности раз уж приглянулась.

-Пожалуйста хватит. С каждым вашим словом лорд Прасет я все больше хочу огородить свою дочь от общения с вашим сыном. Как и своих сыновей. Но я знаю, что Арья упрямая девочка и после моих слов скорее всего лишь больше захочет сблизиться с Мароном.

-Вы хороший отец, Эддард. Почти столь же хороший, как я.

-Пожалуйста, остановитесь.

-Да ладно вам, давайте поговорим! У нас еще много времени до того как мы прибудем в Королевские земли! А я еще толком ничего не рассказал про своих сыновей! Вы вот неось не разу не видели, как два карапуза возятся с притащенным из пустыни черепом в кроватке, а поодаль сидит еще один и лупасит скорпионом по стене?

Недд Старк, Тихий Волк, в тайне начал считать про себя дни, когда их конвой наконец прибудет в злосчастную Королевскую Гавань.

* * *

В закрытой комнате под светом заглядывающего в окна солнца двое людей предавались утехам, жадно прижимая тело партнера к себе, стремясь охватить руками каждый кусок и покрыть поцелуями уже захваченное. Откинувшись друг от друга два радостно пыхтящих тела, жадно хватая разгоряченный двумя людьми воздух, почти сразу прильнули друг к другу, поглаживая оливковую кожу партнера Авут схватил подвешенные на крючок стальной графин с кубком и наполнив последний, передал его Элии, с бульканьем присасываясь к первому.

-Мне не нравится Королевская Гавань. — недовольно протянула девушка, закутываясь в одно из нескольких тонких одеял на кровати. Кровати такой большой, что на ней поместилось бы еще две такие пары. — Здесь мерзко пахнет. Как от улиц, так и от людей и даже в замке не спастись от смрада. Люди шляются и считают себя чуть не королями в собственном замке. У каждого по отравленному клинку, что не добавляет аромата роз.

-Ну, у нас ведь тоже попахивает... — лениво ответил Прасет, опустошая недопитый женой кубок с вином и принимаясь слизывать потекшую по запястью каплю. — Да и у вас во дворце постоянно друг друга подсиживают.

-Запах в Адовых Вратах мне нравится. Как бы это не звучало. Он стал для меня родным с этим его необычным запахом серы и красных водорослей. В отличии от смрада столицы. — не сбавляла недовольства бывшая Мартелл. — А яды и убийства... Да они есть, как и везде в наше время, но не столь наглые, как здесь. Я порасспрашивала людей, знаешь сколько людей умерло в одном только Красном замке? Тот же Джон Аррен, конечно был старым, но никто даже не вызвал мейстеров чтобы осмотреть его! Да и народ здесь гнилой и тупой... Ты знаешь, что эти самодовольные ублюдки считают тебя тупоголовым верзилой, которого мой брат привязала как пугало перед Простором и Штормовыми землями? А я — это гарант того что все твои богатства и силы перейдут под руку правящего дома Дорна.

-Правда? Они забыли, что у нас есть дети и все такое? Да и мои засранцы родились до нашей встречи.

-Любую ситуацию можно провернуть, как угодно. Даже так будто ты — тайный потомок Таргариенов или хотя бы прячешь одного из них под видом сыновей. Тут ходит еще больше слухов...

-Слухи. — беззаботно ухмыльнулся Прасет. — Это всего лишь слухи. Люди тупые, особенно те, кто живет в большом и богатом городе. Особенно в столице. Они не чувствуют запаха, они не чувствуют, как гниют от сифилиса, который подхватили в одном из многочисленных борделей. Народ — отражение своего правителя.

-Ну это явно про тебя. Твои рыцари и простые подданные даже более дикие чем псы бродящие по пустыням Дорна. Да и с каких пор ты стал вести философские беседы? — насмешливо фыркнула Элия.

-М? Я всегда такой, когда приближается знатная резня. А резня будет куда величественнее чем все виденное до этого... — усмехнулся Авут, но тут же скорчил задумчивую гримасу, намотав черный локон жены на палец. — Ну кроме сражений с драконами. Вот уж где точно было весело. Демоны, кровь и вино, хотел бы я жить в те времена...

-Мне... Не хотелось бы чтобы война о которой ты говоришь нас задела.

-Но она заденет. Я сам сунусь в нее.

-Нет. — недовольно бросила женщина, садясь на кровати. — Не смей, только не сейчас!

-Не пытайся отговорить, уже все решено.

-А наши дети! Что и их потащишь!?

-Ну же, любовь моя, ты же знаешь, что нет... Они столь же дороги мне что и ты. Я отправил каждого по определенному делу.

-Моран...

-Моран решил охмурить девчонку из Старков. Думаю, скоро можно будет добавить на знамя куда больше деталей...

-Собираешься отражать на флагах каждый дом чью дочь трахнут наши дети? — сдерживая дрожь фыркнула Элия.

-Как грубо, милая. Такие слова присущи только людям с диким нравом и во время серьезных потрясений!

-Ах! То есть ты думаешь, что мне недостаточно потрясений!? Ты, возомнивший о себе не пойми что, тупоголовый баран! Думаешь мне не хватает того что ты тут объявил будто скоро конец света и куча народу перемрет в бойне к которой ты приложил руку! Думаешь мне не страшно за наших сыновей!? Да тот же Пьебутр радостно вытащив язык бросится махать мечом с тобой даже если я прикажу его стреножить и запереть в крытой железом телеге! Думаешь мне хочется... Хочется всего этого?

-Ну, время еще есть... К тому же ты должна быть сильной.

-Я никому и ничего не должна... — всхлипнула Элия. — Я уже сделала все что хотела и чего добивалась. Муж, который покорил меня, семья, дом вдали от всех этих интриг, ведь кто сунется в место где обитает маньяк с еще кучей маньяков в подчинении и уж точно не полезут... туда где пахнет серой. Разве много нужно чтобы это се у меня осталось?

-Кстати о маньяках... Я заберу большую часть. Ну, заберу все старое поколение, им уже не помочь, как и мне.

-Я понимаю... Вижу как их разум медленно разлагается...

-Да, жаль что я испортил столько людей. Валирийцы, дотракийцы, дорнийцы, бродяги с Вестеросса, потомки других мелких народов. Столько людей утопают в кровавом угаре из-за того что я вовремя не проконтролировал один единственный момент их жизни.

-Не кори себя, зелья и дурманы редко доводят до добра и не всегда можно углядеть их в толпе.

-Это не... Хотя да, ты права, то к чему я подвел их нельзя назвать ничем иным, кроме как наркотиком.

На некоторое время повисла тягостная тишина — столица жила своей жизнью, люди кричали, бегали по замку слуги, за окном двигались облака и поднимался дым от кузниц и пекарен, по небу рассекали черные черточки воронов.

Элия уже унявшая эмоции и успевшая поразмыслить, подняла свои прекрасные глаза на безмятежного Авута, заставляя его замереть в ожидании.

-А твой план... — медленно начала женщина. — Он случаем не включается в себя то, что место того чтобы взять с собой на Север еще и Тассапа — ты отправил его с торговым кораблем на Железные Острова.

-Ты быстро все поняла. — улыбнулся Прасет. — Верно, только вот он сам захотел туда. Ты же его знаешь, наш общий первый сын такой привереда. К тому же ему не нравится холод.

-Сомневаюсь, что на каменюках потеплее. Может он что-то задумал?

-Скорее всего. Тут уже даже я ничего не скажу, все же от тебя он взял побольше... Все эти дорнийские интриги...

-А ну кончай! — шутливо шикнула бывшая Мартелл, вдавливая в бок мужа острое колено. — Ты же явно что-то знаешь?

-Ну, ходят слухи...

-Слухи. — пренебрежительно фыркнула дама, как и Авут десяток минут назад.

-Ага, они самые. Что Кракен не потерял волю к восстанию и очень уж желает отомстить всем своим обидчикам, даже не смотря на то что народу давно уже плевать и большинство лордов хочет перемен. Да еще и Старк забрал единственного сына Грейджоя, а дочь се так же не нашла супруга, яростно отметая недостойных.

-Думаешь Тассап захотел охмурить ее?

-Кто знает. Этот мелкий мизантроп может попытаться, а может просто прирезать всех Грейджоев и объявить себя новым лордом. Может посадить того кто будет удобен именно Нам или Ему.

-Ой-ой, я слышу в твоем голосе недовольство?

-М-м, немного... Я хотел отправить парня сразу сюда, чтобы... Ну чтобы он проявил свои таланты. Но раз уж ему захотелось завоевать варварскую принцессу, то добрый клинок ему в руки. В любом случае время терпит, запах крови еще не столь явный и все может обойтись... Подождем.

-Лишь бы... — неопределенно вздохнула Элия.

Глава 27.

Корабль на мачтах которого красовалось знамя с окровавленной латной перчаткой, причалил в порту около часа назад и сошедший с него народ встрепенул всех, кто был у пристани, всех до кого докатились слухи или кому странная группа встретилась на пути. Слухи поползли со скоростью пожара в сухом лесу, люди яростно мусолили тему необычных гостей, что было мягко говоря странно для жителей свободных городов, на своем веку повидавших многое и привыкших не сильно удивляться открытиям.

Но уже несколько необычных факторов играло на общественных разговорах. Да и к тому же все еще были свежи воспоминания о человеке по кличке Кровавые пальчики, носившем рубаху с подобным узором на груди. А то что старожилы видели в парне с ужасной маской образ отплывшего десяток лет назад наемника помогало тому не просто спокойно идти по улицам, но и собирать вокруг себя взгляды людей.

Слухи дотекли до наемников. Редкие старожилы, покрытые таким количеством шрамов что о них можно было потереть морковь и пережившие столько войн, что им давно в пору осесть где-то охранником или тренером мечевого боя, рассказывая легенды о самом себе — с ужасом давились вином, вспоминая события давних лет и совсем недавние слухи о резне неизвестными среди пиратов Ступеней. Ленивые мастера бойцовских арен и их потомки, получившие себе записи предшественников алчно потирали руки, размышляя о том, как разузнать больше и что им сделать чтобы заманить путника хотя бы на один бой.

И вот его путь кончился возле одного из обширных владений ближе к краю черты города. Красивое поместье с оливковыми деревьями и множеством других красивых и экзотических растений, ароматных, цветастых, раскинувших в стороны свои листья, свисавшие бутонами со стен и веток, или попросту необычных своим видом. Все это наполняло мир жизнью, особенно после видов пустынного Дорна и заполненного суровыми елями и серыми холмами Севера. Столько красок.

Стоило только путешественникам пройти пару шагов от ворот, как из дома выскочил высокий, но невероятно толстый мужчина в дорогих одеждах и просто таки увешанный кольцами, браслетами и амулетами с цепями. Его брюхо и раздвоенная борода забавно двигались в такт его торопливого передвижения.

-А-а-а! Вот и вы мой друг! Я так ждал нашей встречи! Как вы...

-Все сделано как следует? — прервал увещевания торговца хриплый голос Атхита. — У нас не так много времени. Запах крови забил нос отца уже сильнее чем вонь Королевской Гавани.

-Да-да, конечно. — не поняв и слова из речи собеседника, но сохранив учтивый вид, отозвался вспотевший Иллирио. — Я каждую секунду своего времени делал все чтобы выполнить наш уговор! Они ждут вас в моем доме... Но, я не уверен что она захочет быть с вами... Сейчас.

-О чем ты? — замер в дверях мужчина.

-Яйца которые вы велели отдать ей... Они... Вылупились и девушка стала несколько непокорной и своевольной. Не слишком, но все же как ее брат погиб...

-Не страшно. Все пройдет как нужно и не важно насколько ей придают уверенность пара крылатых ящериц. Как только все закрутится, она должна сыграть свою роль.

-А что делать с дотракийцами? Принц Везерис, не смотря на весь мой пригляд все же не удержался принятого плана и заключил договор с кочевниками... на свою сестру.

-Поэтому он и мертв. — торговец после этих слов сбледнул с лица. Ему все еще виделось ужасно искалеченное тело фиолетовоглазого принца, неизвестно как ставшего таким. — К тому же наш договор куда старше. А мнение народа лошадей... Мой отец в свое время знатно показал им кто находится на вершине пирамиды хищников. Если понадобится, то я сделаю это еще раз.

-Но все же их численность...

-Не имеет значения. — отмахнулся Атхит. — Лучше расскажи о Дейнерис. Хочу знать все что только пропустил. Твои письма были слишком скудны на описания, а последний портрет пришел только пять лет назад.

-Ха-ха, ну знаете — найти хорошего художника дело непростое и дорогое... А леди Дейнерис еще не слишком и выросла... То есть! Она все так же прекрасна, как и пять лет назад! Так что... Ах! Вы знаете, в последнее время она все чаще начинает засматриваться на мирийские ковры и размышляет о том, что хорошо было бы когда-то сделать из одного из них седло для драконов.

-Дахар. — резко бросил Атхит одному из своих сопровождающих. — Ты слышал. Купи на рынке мирийские ковер в красных с белым цветах, цепи, если найдешь, и самые крепкие кожаные ремни. Полетать с таким она сможет разве что по земле, но пока что этого хватит для обозначения моей лояльности. Минор, ты отправь домой письмо чтобы нашли того, кто сделает необычное седло. Пока пусть только найдут, размеры у драконов еще явно малы?

-Да господин. — спешно кивнул торговец. Двое выделенных людей молча поклонились и скоро скрылись за воротами поместья.

-Продолжим. Что-то странное происходило в последнее время?

Возеденный на самом склоне горы замок могучей, хищной тенью нависал на широкой дорогой проходящей через ущелье, прекрасно видимое со стен величественного строения. Высокие каменные башни поднимались со всех концов, приковывая внимание своей необычной кладкой и карнизами, словно подражающими маленьким водопадам. Носящий имя Поднебесье, он воистине оплощал собой великое стремление человека быть ближе к небесам. К безграничной свободе. И пусть он уступал самому известному Орлиному Гнезду, но он был куда удобнее.

Двое молодых парней въехали по извилистой дороге в ворота замка на могучих, огромных жеребцах, исходящих пеной изо рта и потом по всему рыжему телу. Минутой позже оживленный двор наполнился еще большим гамом, стоило только в клубах пыли ворваться через ворота их сопровождающим.

-Семеро! Ты знаешь, что я люблю больше всего в Дорне? — резко обернулся к рядом едущему парень с уродливым шрамом, выглядывающим из-под глазной повязки.

-Удиви? — столь же резко повернувшись и с той же улыбкой отозвался парень с тем же лицом, но без шрама и в пятнистом халате.