Колдун моей мечты

— А ничего, — широко заулыбался мальчик. — Можешь расслабиться. Этот демон больше к тебе не полезет. А другой сунется — мы против него тоже наколдуем.

— Надеюсь, никакой другой ко мне не сунется, — поежилась от столь многообещающих перспектив.

Честно говоря, на душе после заклинания стало спокойней. Правда, радовалась и поздравляла себя с первым самостоятельно проведенным ритуалом я недолго. Не сразу заметили мы появившегося на дорожке, ведущей к беседке, Габриэля. А когда заметили, прятать "следы преступления" уже было поздно.

— Вы что это здесь творите? — воскликнул ведьмак, лицом сливаясь с серыми тучами, затянувшими небо.

Несмотря на прохладу и усилившийся дождь, почувствовала, как кожа пылает. От смущения и чего-то еще, о чем думать совсем не хотелось. Того и гляди от меня сейчас пар повалит.

— Алессандро! — грозно сощурился старшенький.

— Лана тебе сама все расскажет. А я уже опаздываю на английский! — выпалил малолетний предатель. Забрав книгу, помчался в сторону дома.

Несколько секунд длилось уже набившее оскомину молчание. Габриэль в упор смотрел на меня, а я внимательно изучала оливковые деревья, будто видела их впервые в жизни, и прикидывала, как бы побыстрее отсюда смотаться. Может, составить Сандро компанию и тоже позаниматься английским? Уж лучше общество любвеобильного Стефано, чем разозленного ведьмака.

— Ничего не хочешь объяснить? — Голос точь-в-точь, как у папеньки, и такой же строгий, ледяной взгляд.

Брр...

Небось и за вчерашнее на меня злится, а тут еще этот ритуал. Двойной повод отыграться на бесшабашной туристке.

— Может, пойдем почаевничаем? Там и поговорим, — выдвинула разумное предложение.

Надеялась сбежать на кухню, когда меня остановило это воплощение добродетели и порядка.

— А свечки погасить не хочешь?

— В смысле, задуть?

А вот не надо закатывать глаза и вздыхать так тяжко! Я между прочим ведьма с недельным стажем и во всех этих ваших колдовских заморочках еще не успела разобраться.

— Раз сумела зажечь, сумеешь и потушить, — раздраженно процедил Салвиати.

Отвратительно себя ведет. В такого, даже если захочешь, фиг влюбишься.

— А самому, значит, слабо? — тоже разозлилась я. Достало, что он то носится со мной, как с писаной торбой, а то шипит на меня дикой кошкой. Вернее, кошаком. Драным, зеленоглазым кошаком. — Ах, прости, забыла... Ты же у нас проклятый!

С удовлетворением отметив, как поменялся в лице Салвиати, закрыла глаза и принялась концентрироваться, пытаясь погасить чертовы свечки. Жмурилась, наверное, минут пять. Пока меня не дернули за локоть и не рявкнули прямо в ухо:

— Ты их уже давно потушила. Пойдем. Медитировать будешь в доме.

— А раньше сказать не мог?! — чувствуя себя круглой дурой, выкрикнула в спину удаляющемуся нахалу.

— Ну ты же у нас ведьма, да еще и при Силе. Сама должна это чувствовать, — усмехнулся вредный очкарик.

Неудивительно, что его прокляли. Я бы его сейчас тоже аж два раза прокляла.

На кухне Габриэль первым делом вернул на место свечки, расставив их в кладовке на самой верхней полке, до которой нам с Сандро не добраться, после чего наполнил чайник водой. Пока ждала, когда помещение огласится задорным свистом, сосредоточенно перебирала пакетики с заваркой, делая вид, что крайне увлечена выбором.

— Лана, магия — это не шутки. Тебе мало инцидента с Дарио? — приступил к нравоучениям Габриэль.

— Со мной был твой брат. Он меня контролировал.

— Нашла контролера... Какое заклинание хоть читали?

Я прикусила губу.

— Ясно, — очередная усмешка вышла какой-то пренебрежительной и оттого еще более обидной. — Ты понятия не имеешь, что делала.

— Защищала себя от демона — вот что делала! — взорвалась я. Бросив на стол коробку с чайной коллекцией, вскинула на ведьмака гневный взгляд. — Мне как-то не хочется умирать из-за того, что кому-то там понадобилась Сила вашей Ники! От тебя, например, вчера толку было немного. Так что лучше я не буду ни на кого надеяться, а сама за себя постою!

Высказавшись, почувствовала облегчение. А вот Габриэля мои слова, кажется, задели за живое; те, что касались его бесполезности. Дожидаться, пока закипит вода в чайнике, он не стал. Так же, как и продолжать наставлять меня на путь истинный.

Только, уходя, пригрозил:

— Еще раз увижу с книгой Вери, и о прогулках в город можешь забыть. Пусть тебя тогда Сандро здесь развлекает.

— Козел, — припечатала ему вслед.

Заварив себе огромную чашку чая и стащив из буфета испеченное Катариной печенье, отправилась наверх — дальше обижаться на итальянца и заедать сладким очередной стресс.

Ближе к вечеру ко мне заглянул Сандро сообщить о визите благоверного. К тому времени я уже наобижалась по самое не хочу и теперь чувствовала себя спокойной и безмятежной.

"Ну его этого Габриэля с его вздорным характером, — решила я для себя. — Вообще перестану о нем думать, и дело с концом".

— Дарио ждет тебя в ритуальной, — доложил юный посыльный.

Прислушавшись к собственным ощущениям, поняла, что в подпитке вроде пока не нуждаюсь. Слабости нет, в обморок падать не хочется. Наоборот, бодренькая как огурчик.

— Обязательно проводить обмен сегодня? Я в полном порядке. — Перспектива снова резать себе руки как-то не воодушевляла.

— Ты, может, и в порядке, а вот Дарио нет. Забыла, как он тебя вчера вытаскивал из царства мертвых? — напомнили мне о благородном порыве муженька Сандро. — Когда закончите с ритуалом, спускайся на кухню. Выберем, какую пиццу будем заказывать. Сегодня мама с папой вернутся поздно.

Значит, неловкий ужин отменяется. Это хорошо. Если бы еще Габриэль куда-нибудь смылся, вообще был бы класс.

— А чего такой грустный? — спросила, поднимаясь.

Обычно Сандро выглядел более оживленным и не переставал светить улыбкой. Но сейчас выглядел спокойным, даже немного подавленным.

— Габриэль отругал, — понуро сообщил мальчик.

— Меня тоже, — вздохнула я и отправилась в ритуальную.

В комнате с бордовым интерьером, как обычно, царил полумрак. Шторы были наглухо задернуты, на алтаре горели несколько свечей, отбрасывая блики света на уродливые статуэтки.

Мой залетный супруг уже сидел на полу в позе лотоса. Весь бледный, я бы даже сказала какой-то синюшный. Того и гляди в обморок грохнется.

— Если тебе так плохо, чего раньше не приехал? — вместо приветствия спросила я и устроилась напротив Амидеи, тоже скрестив ноги.

— Беспокоишься? Это что-то новенькое! — хмыкнул кареглазый и жестом велел протянуть ему раскрытую ладонь.

Что я, обреченно вздохнув, и сделала. Поморщилась, когда лезвие ритуального кинжала скользнуло по коже, и пробормотала:

— Спасибо. За вчерашнее.

Дарио вскинул на меня удивленный взгляд.

— Странно слышать от тебя это. — Проделав то же самое со второй ладонью, невозмутимо сказал: — Пожалуйста. Только в следующий раз постарайся не влипать в неприятности.

— Как будто это от меня зависит...

Ритуал прошел без эксцессов. Я больше не пыталась размозжить голову муженька о стену, он на меня не гавкал и не клялся мне в вечной ненависти.

Когда в комнату заглянул Габриэль, застал идиллическую картину: мы с Дарио вполне мирно беседовали о Веронике. Стоило на мгновение забыть о том, что со мной сделал Амидеи, как он начинал казаться вполне нормальным парнем.

— А вот и братец моей сбежавшей невесты пожаловал. — При виде Габриэля на лице ведьмака появилась кривая усмешка. — Можно с тобой поговорить? — и бросил на меня многозначительный взгляд. — Наедине.

— Надеюсь в ближайшее время тебя не видеть, милый, — полушутя-полусерьезно попрощалась я.

— Взаимно, — усмехнулся кареглазый и переключился на своего дружка.

А я отправилась вниз, выбирать пиццу. На кухне застала Сандро в компании какого-то парня. Приглядевшись к нему повнимательней, поняла, что это еще один член волшебной банды. Помнила его с роковой ночи в клубе. Да и вчера он, кажется, тоже засветился, сопровождал нас с Габриэлем домой.

— Лука, — представился ведьмак. Поднявшись, двинулся в мою сторону, а подойдя, подобно Стефано принялся расцеловывать меня в обе щеки, при этом шумно втягивая ноздрями воздух.

— Руслана, — без особого энтузиазма назвалась я, когда колдун наконец-то отлепился.

— В курсе. — Нисколько не стесняясь, скользнул по мне изучающим взглядом. — Габриэлю повезло. Я бы и сам не прочь приютить такую красотку.

В темных глазах итальянца появился плотоядный блеск.

Жутковатый тип. Да и внешность у него отталкивающая.

Конечно, если оценивать только с эстетической точки зрения, то парень был вполне недурен собой. Высокий, стройный, с правильными чертами. Этакий смазливенький пижон. Вот только лицо его хранило отпечаток порочности, а губы кривились в надменной, неприятной усмешке.

Да еще эти глаза... Черные, пронзительные, словно прожигающие насквозь.

"Ведьмак-гипнотизер?" — подумала я, погружаясь в завораживающую бездну колдовского взгляда и ощущая, как на меня накатывает головокружение.

— И как тебе в гостях у Салвиати? — проник в затуманенное сознание голос Луки. Сказав это, он снова зачем-то втянул носом воздух.

Я встрепенулась. Прогнав наваждение, тоже на всякий случай принюхалась. Может, от меня дурно пахнет?

— Жить можно, — ответила, так и не учуяв ничего подозрительного. Заметив, что к нашему разговору прислушивается самый юный член волшебного семейства, добавила с улыбкой: — Сандро мне не дает скучать.

— Только Сандро? — удивился брюнет. — А как же Габриэль? Он тебя что, совсем не развлекает?

И этот тоже с намеками. Как будто здесь Фьоры мало...

Не знаю почему, но мне вдруг представился Лука в цветочном платье, порхающий вокруг клумб. С трудом удалось подавить смешок.

Итальянец заметил перемену в моем настроении и недоуменно вздернул брови.

— Извини, это нервное. Я после вчерашнего немного не в себе.

— Понимаю, — улыбнулся ведьмак, на сей раз вполне дружелюбно. — Скажу, что ты еще неплохо держишься. Любая другая ведьма после встречи с демоном неделю бы гоняла успокоительные чаи и билась в истерике.

— Я скорее зла, чем напугана. Наверное, все потому, что пока не до конца осознала, что со мной произошло. Сложно привыкнуть к вашему миру.

— Могу себе представить... А знаешь что, — Лука достал из кармана кожаное портмоне и выудил оттуда визитку, — держи, это мой номер. На всякий случай. Друзья в нашем мире никогда лишними не бывают.

— Спасибо, конечно, — дабы не обидеть парня, взяла карточку и повертела ее в руках, — но в ближайшее время я больше не планирую попадать в передряги.

— Кто знает, возможно, смогу быть полезен и в других случаях, — еще ближе придвинулся ко мне колдун, заставив невольно вздрогнуть. — Например, если тебе когда-нибудь захочется отсюда сбежать. Или просто заскучаешь... Короче, я всегда и к любым вашим услугам, о, прекрасная синьорина.

Расшаркивания итальянца прервало появление его закадычных дружков.

— Дарио, а Лука только что клеился к твоей женушке, — настучал на ведьмака Сандро.

Мой случайный супруг на такое заявление отреагировал вполне спокойно.

— И как успехи?

Габриэль тоже даже бровью не повел, вот только вмиг потемневшие глаза выдали его с потрохами. Поравнявшись с Лукой, совсем негостеприимно стал их выпроваживать.

— Вы же, кажется, собирались на вечеринку. Не опаздываете?

— А может, хотите с нами? — лукаво посмотрел на меня черноглазый.

— У нас сегодня вечер пиццы, — отказалась я от приглашения и, покосившись на будущего Хранителя, с улыбкой добавила: — Но можете забрать Габриэля.

— Думаю, Габриэль не захочет забираться, — хмыкнул ведьмак и, кивнув мне на прощание, отправился за Дарио в холл.

Я отвернулась, чтобы лишний раз не встречаться с Салвиати взглядом.

Пока тот прощался с гостями, мы с Сандро занялись выбором пиццы. Мальчик переводил мне названия в меню и зачитывал, что входит в начинку каждой. В итоге решила остановиться на классической "Маргарите". Выбрав и для брата, Сандро потянулся к мобильному, чтобы сделать заказ. А я отправилась на улицу посмотреть, на какой стадии находится расставание с гостями. Из кухни была хорошо видна подъездная дорога и простиравшийся за ней сад.

Услышала, как хлопнули дверцы автомобиля, зашумел мотор, и красная машина, хвастливо сверкая литыми боками в свете фонарей, выехала за ворота.

— Через полчаса будем ужинать! — отчитался из кухни Сандро.

Хотела вернуться в дом, но приостановилась, услышав тихое мяуканье. Звук раздавался откуда-то из кустов. Сначала оттуда показалась черная мордочка со светлым пятнышком на лбу, а потом и все туловище котенка. Сев на задние лапки, маленькое чудо коротко мяукнуло и склонило головку набок.

— Ой, какой хорошенький, — умилилась я. Присела на корточки, чтобы погладить этот темный комочек шерсти. — Ну, иди сюда, иди. Я тебя не обижу.

Котенок и не думал бояться, с радостью потрусил к моей руке за обещанной лаской.

— Лана!!!

Меня резко подняли и в одно мгновение оттащили от зверька. А тот, испуганно вздыбив шерсть, шипя, сиганул обратно в свое укрытие. В темноте засверкали два огромных зеленых глаза.

ГЛАВА 13

После неудачного нападения Шан не спешил показываться хозяину на глаза. В кои-то веки решил проявить благоразумие и посмотреть, как будут разворачиваться события дальше. В крови он пока больше не нуждался, той, что получил он новоиспеченной ведьмы, должно было хватить на несколько дней.

Демоненок надеялся, что все само собой утрясется. Даже если Альфео и прознает о покушении на девчонку, необязательно подумает на него. Мало ли какой еще стрэг мог пожелать Силу сбежавшей ведьмы.

Но хозяин все понял! И пришел в ярость. Призвал его, рвал и метал. Даже не стал выслушивать объяснения! А ведь Шан всего лишь пытался услужить своему господину, сделать ему приятно.

И что получил в ответ? Проклятия и поношения, а в довершение ко всему еще и обещание навсегда быть сосланным в мир спящих. Позор для любого демона так бездарно закончить свою земную карьеру и прекратить существование.

Альфео намеревался воплотить в жизнь угрозу в то же мгновение, несмотря на мольбы и уговоры маленького демона дать ему еще один шанс. Но стрэг остался непреклонен. Отрекся от него навсегда.

Шан уже смирился со своей участью, как вдруг самым непостижимым образом оказался в саду Салвиати, в новом теле.

Увидел проклятую девчонку, целую и невредимую. С тупым выражением умиления на смазливеньком личике та хотела его приласкать. Ну он и поспешил к мерзавке, надеясь хотя бы цапнуть ее хорошенько. Все-таки кровь у нее очень вкусная...

Однако демона продолжало преследовать невезение. Так не вовремя из дома выскочил мерзкий колдун и успел оттащить девчонку. Шан юркнул в кусты и стал лихорадочно соображать, куда бы смыться. Учуял исходящую от будущего Хранителя Силу, сулившую ему большие неприятности.