— Кубок Астрофлота... Знаю, командир. — тихо заметил Лосев.
— Рад, что вы изучили историю своего корабля. — парировал офицер.
— Надеюсь, что и я для него стану своим, командир. — так же тихо произнес Михаил.
— И я тоже надеюсь. В десанте не приняты долгие представления, поэтому через час у нас — конференция, там, как командир отряда и познакомитесь со своими барсами. Вопросы?
— Никак нет. Разрешите идти? — Михаил поднялся.
— Идите. Каюта вам приготовлена. На палубе командования рейдера. Ваш знак установлен, так что найдёте. Устраивайтесь. — командир одобрительно взглянул на своего нового коллегу.
— Есть, командир. — Лосев направился к двери.
Александр Иванов — дублер-командир разведрейдера "Экран"
— Товарищ командир корабля. Полковник Службы Командования Астроконтингента Земли выпускник Российской Звездной Академии Иванов. Представляюсь по случаю назначения на должность дублёра-командира на ваш корабль.
— Вольно, Александр Александрович. Садитесь. — Ушаков указал на кресло напротив рабочего стола. — Вот так бывает. Для вас это первый дублёрский полёт после Академии, а для меня — один из последних перед уходом на консультативную должность в Совет Астрофлота... Что-ж. Ваши документы я просмотрел, думаю, сработаемся. У нас в разведфлоте не приняты пышные построения и представления, познакомитесь со всеми членами экипажа, а их около шестидесяти, в рабочей и неформальной обстановке. А сейчас можете пройтись по кораблю, посмотреть что и как. Я дам указание вахтслужбе. Или?
— Никак нет, командир. Я хотел познакомиться с экипажем и кораблём сразу после представления вам. — Иванов встал. — Разрешите?
— Идите.
— Есть.
Командир корабля проводил своего первого помощника взглядом до того момента, когда за ним закрылась створка герметичного люка командирской каюты. Он знал то, о чём Александр Иванов ёщё не догадывался.
Несколько дней тому назад его, командира разведрейдера, вызвали в Московский офис Службы Космической Разведки России. Начальник Службы встретил его как всегда приветливо, офицеры сели в полумягкие кресла в уголке отдыха просторного кабинета и по традиции попросили адьютанта принести чёрный чай с клубникой.
— Вызывали, Станислав Лаврович? — спросил комкор, прекрасно понимая, что в вопросе не было никакой необходимости.
— Вызывал, Тимофей Ставрович. Вызывал. Не отрицаю сего факта. — ответил хозяин кабинета. — Вызывал, поскольку ценю вас как прекрасного специалиста и человека. Хотел с вами посоветоваться и сделать это не по видеосвязи, а лично.
— И...
— Вы переходите на консультативную должность и одновременно становитесь одним из ведущих преподавателей кафедры косморазведки Факультета подготовки командных кадров нашей Российской Звёздной Академии. Это дело решённое. Я бы хотел знать, имеете ли вы кандидатуры людей, пригодных для занятия вашего поста командира одного из лучших разведрейдеров?
— Конечно, Станислав Лаврович. Они вам известны.
— Известны, не отрицаю. Но мы, коллегия и Совет косморазведки, хотели бы, чтобы ваш корабль принял человек, способный повести его намного дальше, способный не учиться, а вести за собой и учить.
— И у вас, Станислав Лаврович, есть такой человек?
— Есть. — хозяин кабинета пододвинул к гостю папку .— Вот его краткое личное дело. Ознакомьтесь. Я не тороплю вас, вы можете затребовать любые дополнительные материалы. Полагаю, что этот человек достоин принять от вас корабль. И сделать его ещё лучше — и корабль, и экипаж. У нас есть ещё время до полудня, потом у меня заседание Коллегии и заседание Совета. Я бы хотел знать ваше аргументированное мнение до их начала, ибо этот вопрос — в их повестке дня. Сразу скажу, что мы к вашему мнению прислушаемся в полной мере.
— Читать при вас? — уголками губ улыбнулся гость и раскрыл папку, углубляясь в чтение.
Хозяин кабинета кивнул, беззвучно отхлёбывая чай из фарфоровой чашки. Комкор шелестел страницами пластика с возрастающим интересом на лице: референты начальника службы постарались на славу и представили материалы из полного личного дела в предельно сжатой и чёткой форме, не требующей многих часов на чтение. Как и полагается разведчику, комкор не потратил много времени на чтение текстов. Отложив закрытую папку, он откинулся на спинку кресла и посмотрел на окно-экран, транслировавшее изображение лесной опушки. Начальник службы ждал, ничем не проявляя своего нетерпения и беспокойства. Наконец гость посмотрел на хозяина кабинета и в его взгляде читалось принятое решение.
— Я согласен передать ему корабль и экипаж. Это достойный человек. — коротко резюмировал командир корабля. — Он умеет рисковать и добиваться поставленной цели правильными способами и методами, он ценит человеческие жизни и уважает личную свободу человека. Это подходящая кандидатура. Когда мне следует провести процедуру?
— Он прибудет к вам на корабль в качестве дублёра командира корабля. В этом полёте вы сможете полностью проверить его. Разведполёты позволяют это сделать в большей, чем где либо ещё мере. Мы будем ждать вашего окончательного решения после момента входа в границы Солнечной системы. Тогда вы сможете подтвердить или опровергнуть нынешнее ваше решение официально. Мы пока подготовим документы и процедуру. Полагаю, он не будет торопиться и предложит вам привести корабль в порт под вашим командованием. Пост он примет только тогда, когда корабль будет прочно стоять на космодроме. До момента окончания отчётной послеполётной конференции вы и только вы — официальный командир корабля. Как бы ни сложилась ситуация. — удовлетворённо сказал начальник службы.
— Согласен. — ответил гость, вставая. — Я материалы с собой не беру, всё, что надо, я уже запомнил.
— Не сомневаюсь в этом. — начальник службы пожал командиру корабля протянутую руку. — Он — достойный человек, настоящий командир. Полагаю, нам обоим не придется краснеть за него.
— Согласен.— гость повернулся к выходу. — Я возвращаюсь на корабль.
— Успехов. — прощально кивнул хозяин кабинета, возвращаясь за свой стол и погружаясь в работу.
В тот же день командир корабля вернулся на космодром, где уже собирался после законного двухмесячного отпуска экипаж разведрейдера. Предстояло провести большую работу по проверке корабля, дооснастить его и сделать еще немало дел, без которых разведка могла обернуться провалом.
Встретив своего будущего преемника, командир корабля не стал сразу говорить ему о принятом в верхах решении. Как и планировалось, он в этом полёте полностью дал возможность своему первому помощнику проявить себя, почти не дублируя его. Члены экипажа восприняли такое решение своего командира с пониманием — им также понравился новый первый помощник, который ценил каждого члена экипажа и не пытался командовать больше, чем этого требовало дело или здравый смысл.
— Командир, до входа в пределы Солнечной системы — тридцать минут. — доложил вахтенный офицер рейдера.
— Хорошо. Первого помощника — ко мне через тридцать минут. В рабочую каюту.
— Есть, командир. — вахтенный отключился.
— Товарищ командир корабля. Прошу разрешения войти. — на пороге точно в назначенное время возник Александр Иванов. В его фигуре чувствовалась обычная рабочая сосредоточенность, никакой расслабленности по случаю входа в пределы материнской звёздной системы человечества.
— Проходите, Александр Александрович. — комкор жестом указал первому помощнику на кресло у своего рабочего стола. Автоматика прикрыла створку люка.
Иванов сел в кресло напротив командира корабля и вопросительно посмотрел на него. Тот достал из папки лист пластика и пододвинул к своему первому помощнику.
— Ознакомьтесь.
Иванов схватил недлинный текст одним взглядом и только после этого посмотрел командиру прямо в глаза. В его взгляде читалось некоторое непонимание.
— Я готов вас выслушать. — сказал комкор. — Вижу, вам многое не по нраву.
— Товарищ командир корабля. Я не понимаю. Это — мой первый дублерский полёт. Вы — профессионал высокого класса, экипаж за вами пойдёт куда угодно и сделает по вашему приказу что угодно самым лучшим образом. Вы сами говорили о нескольких полётах, которые, безусловно, будут соответствовать вашему потенциалу и будут сложными и ответственными. И вот такое. В документе прямо сказано, что вы имеете право отказаться от передачи корабля и экипажа без всяких последствий для себя.
— Имею, вы правы, Александр Александрович. Но я не вижу в этом отказе никакой необходимости. Вы также профессионал и я во время не самого простого полёта имел полную возможность в этом неоднократно убедиться. Экипаж корабля не имеет к вам никаких мыслимых или немыслимых претензий и не сомневается в заслуженности вашего звания и вашего статуса золотого выпускника Российской Звёздной Академии. Я также солидаризуюсь с мнением экипажа и могу сказать, что вы обладаете прекрасными качествами и значительным потенциалом. Поэтому полагаю, что решение Совета косморазведки и Коллегии косморазведки правильное.
— Командир, вы и только вы приведёте корабль на космодром и посадите его. Я приму корабль официально только после окончания послеполётной конференции. — сказал Иванов.
— Ну а неофициально он — уже ваш, Александр Александрович. — без улыбки ответствовал комкор. — Мы уже в границах Солнечной и нам надлежит быть в центральном посту. Нехорошо вести корабль на финале без командования. — комкор встал. За ним встал и Иванов. — Возвращаемся в центральный.
— Есть, командир.
Когда оба командира вошли в центральный пост, все присутствовавшие там офицеры и сержанты встали, приветствуя двух высших офицеров корабля. Заняв место за центральным пультом, комкор кивнул и члены группы управления вернулись за свои пульты. В посту воцарилась рабочая атмосфера.
Осуществив штатную посадку корабля, комкор вместе с Ивановым и другими членами экипажа покинули борт, на который уже поднимались технические специалисты и офицеры стояночной службы. На вечерней конференции комкор официально передал командование кораблём и экипажем Александру Иванову и разведчики проводили своего бывшего командира до машины, увозившей теперь уже штабного офицера службы космической разведки в Центральный офис косморазведки в Москве.
Иванов не торопился вгрызаться в командование кораблём и экипажем. Наоборот, он постарался сделать всё необходимое как можно мягче и незаметнее. Тем не менее, уже его приказы выполнялись членами экипажа так, словно их отдавал старый командир корабля. Экипаж признал нового командира и подчинился ему. Корабль мог признать нового командира только в ходе нового полёта, который, без сомнения, был впереди.
Виктория Белова — дублёр-главный астронавигатор научного крейсера "Ломоносов"
— Товарищ командир корабля. Генерал-майор Службы Астронавигации Астроконтингента Земли, выпускница Российской Звёздной академии Иванова. Представляюсь по случаю назначения на должность дублёра-главного астронавигатора на ваш корабль.
— Садитесь, Виктория Аскольдовна. Знали бы вы, сколько мне пришлось выдержать, пока вас назначили на мой корабль. Вас рвали и рвут из рук в руки, каждому хочется видеть вас в своем экипаже...
— Командир, если можно...
— Да. — комкор первого ранга Менделеев несколько удивлённо посмотрел на стремительно берущую власть в свои руки навигаторшу.
— Давайте сразу договоримся. Я здесь — должностное лицо, а не легендарная личность. Легенды пусть остаются там, где им и полагается, а я намерена служить и работать, стать частью экипажа. Это — мой первый дублёрский полет после окончания Академии и мне не хотелось бы приводить на научный крейсер шлейф событий, не имеющих отношения к моей теперешней полосе жизни. То, что было в прошлом — останется в прошлом. За небольшим исключением... Командир, я прошу вас пояснить экипажу сразу, что то, что доступно мне — недоступно очень многим. И я прошу также вас предупредить моих новых коллег о нежелательности любых матримональных попыток в отношении меня. Я, как вы знаете, замужем. Мой муж тоже скоро уходит в первый дублёрский полет и мне не хотелось бы доставлять ему лишних волнений и хлопот в этом плане.
— Хорошо, Виктория Аскольдовна. — Менделеев встал и прошёлся по каюте. — Мне, честно сказать, нравится, что вы так чётко расставляете приоритеты. Если совсем честно, мне самому казалось, что к вашей теперешней полосе жизни прошлое имеет ограниченное отношение. Постараюсь сделать все, что в моих силах. Хотите пройтись по кораблю?
— Да, а...
— Вам приготовлена каюта, вы всё же руководитель Службы астронавигации крейсера, так что милости просим в своё постоянное обиталище. Вахтенные вам помогут.
— Спасибо, командир. — Виктория встала. — Разрешите идти?
— Идите.
Нижний Новгород. Виктория Иванова и Александр Иванов — на отдыхе после первых полётов. Решение о сыне
— Викта, проснись. Прибываем вовремя. — Александр, легко и бесшумно спрыгнув с верхней полки, склонился над женой, спавшей на широкой нижней.
— А...— Виктория приоткрыла глаза. — Сашок, ну ты же знаешь, девичий сон по утрам — дело святое. А ты форменным образом святотатствуешь...
— И собираюсь святотатствовать дальше. Два месяца отдыха вместе, единственный раз за три последних года — и вести смиренно земной образ жизни?!... — Александр сел рядом с Викторией и обнял ладонями её лицо. — Виктоша, ты же всё понимаешь!... Не могу я всё время носить эту броню... Тем более — рядом с тобой.
— Сколько сейчас?...— Виктория смежила веки. — Небось разбудил больше чем за час до прибытия...
— Угадала. Шесть тридцать. Прибытие — в восемь тридцать. Я решился разбудить тебя пораньше, зная, что ты любишь...
— Подолгу приводить себя в порядок. — Виктория открыла глаза ещё шире. — Сашок... Ты мне снился...
— Ну и каков ваш вердикт, сударыня?...— хитро прищурился Иванов.
— Я знаю нижегородских девчат...— проговорила она.
— Коня на скаку остановят...— хмыкнул Александр.
— И знаю свои возможности...— продолжала Виктория.
— Угу. Колпак.... — разочарованно протянул Александр, понимая, что для неё его общество — самое главное и делить его с какой-то другой женщиной Виктория при столь редких встречах просто так никогда не согласится.
— Но в этот раз я, так и быть, дам тебе возможность вкусить разнообразия...— произнесла Виктория.
— Никакого такого или подобного разнообразия. Трёхлетний дальний полет закончился, мне хватит разнообразия очень даже надолго... Да и никакое разнообразие не в силах заменить тебя, Виктория. — ответствовал Иванов.
— Польщена твоим вниманием и ещё больше — твоими речами, Сашочек. — Виктория потянулась всем телом. — Позволь заняться гимнастикой, ведь я иначе просто не проснусь. Чувствую, ты мне приготовил немало приятнейших сюрпризов...
— Ладно, Викта. Занимайся своими растяжками. Я — за завтраком.
— Завтрак в постель? Умм, обожаю...— Виктория сверкнула своими карими глазами и улыбнулась. — Иди, Сашочек... Не пропадай надолго...
