— Я...
— Это приказ, третий офицер. Выполнять немедленно! — Рявкнул на меня Вестон.
— ... Есть... — Забросив бессознательную Кристи себе на плечо, я взял Мачи за руку и приготовился использовать сюнпо...
— Флакс. — Окликнул меня Вестон.
— Хм?
— Пообещай мне, что защитишь ее.
— ... Обещаю...
— А теперь проваливай. — Не говоря больше ни слова, я использовал сюнпо, удаляясь от уже такого близкого Адьюкаса...
Даже после того, как Адьюкас исчез из поля моего "зрения", я продолжал удаляться, избегая встреч с пустыми, благо сюнпо это позволяло без особых проблем. Настроение было настолько поганым, насколько оно вообще может быть. Думать вообще не хотелось, что я и делал, просто перемещаясь с места на место, все дальше и дальше, без какого либо пункта назначения. Просто вперед...
— Мммхм... — До сих пор недвижимая Кристи, пошевелилась у меня на плече, и я выбрал местечко, где пустых почти не было, и, остановившись, положил девушку на землю. Мачи, которую я все это время держал за руку, тоже тяжело опустилась на землю, смотря прямо перед собой, и не говоря ни слова. — Ммм? — Кристи поморщилась, проморгалась, и, осмотревшись по сторонам, вопросительно подняла брови. — Флакс? А где это мы?
— Не знаю. — Пожал я плечами, прислонившись к ближайшему валуну. Ну и как мне ей рассказать о случившемся?
— То есть как? — Не поняла она. — А где остальные?
— ...
— Флакс? — Нахмурилась девушка.
— Нет больше остальных.
— Что?
— К нам с поверхности Адьюкас спустился. — Коротко объяснил я, так и не придумав ничего лучшего.
— ... — По мере того, как до девушки доходил смысл сказанного, выражение ее лица менялось: растерянность, непонимание, и под конец, страх. — А... Вестон?
— ... Он остался с остальными.
— Нет... Но тогда почему мы живы? Как?!
— ... — Мне нечего было сказать. Можно было рассказать про приказ, но это не имеет значения. Это будет всего лишь оправданием, не более.
— Ты... Взял нас двоих, и сбежал, не так ли? Но почему? Почему ты бросил его на верную смерть? Почему не остался? Ведь ты же мог бы им помочь! Может мы смогли бы отбиться! — У нее из глаз непрерывно текли слезы, а сама Кристи сейчас схватила меня за грудки и трясла о тот камень, к которому я прислонился.
— Ты не знаешь о чем говоришь. Я чувствовал его реатсу: у нас не было ни шанса. А так... Хоть кто-то выживет.
— ... — Девушка прекратила меня трясти, а секунду спустя и вовсе отпустила. — И ты выбрал меня? Теперь я понимаю... — Она криво усмехнулась и подняла на меня глаза. Глаза, полные ненависти. — Не думала я, что ты такой, Флакс. А ведь я тебе верила, думала, что мы друзья, а ты так подло воспользовался ситуацией, чтобы избавиться от соперника... — Что? — Что, думал я совсем дура, думал, что я ничего не замечаю? Ну что, доволен?
— ... — Она действительно так обо мне думает? Я, просто молча, смотрел на девушку: что бы я сейчас ни сказал, это будет звучать фальшиво и неуместно.
— Ненавижу! — В сердцах выдала она. Мне казалось, что еще поганее мне быть не может. Я ошибался. — Что теперь? Наверное, я должна броситься тебе на шею, благодаря за спасение?! Не дождешься! Да и недолго тебе радоваться осталось: мы здесь скоро все сдохнем! И я надеюсь, что твоя смерть будет особо болезненной!
— ... — Вот тебе раз, и вот тебе два. Можно считать, что объяснение ситуации прошло успешно?
Краем глаза я заметил, что Мачи сейчас зажмурила глаза и заткнула себе уши. Она хоть и не устраивает истерик, но в тихом омуте черти водятся: кто знает, что сейчас у нее на уме? Я буквально всем телом ощущал, что не только мое настроение катится к чертям, но и наша маленькая команда скоро отправиться туда же. Надо было что-то предпринимать, но что? Непривычная ситуация: я никогда раньше не был ответственен за чью-то еще жизнь. Нет, прикрыть спину на задании, это всегда, но так, чтобы самому принимать решения, определяющую судьбу других... Надо мной всегда был кто-то еще, будь то Вестон, или же капитан, и я к этому уже привык. Привык быть ведомым, следовать приказам, но тут... Сейчас нас осталось только трое, и девушки не в том состоянии, чтобы принимать решения. А, значит, это должен сделать я. Плевать, что непривычно, если я этого не сделаю, то мы все тут погибнем.
— Пойдем, оставаться на одном месте опасно.
— С чего бы мне куда-то идти? Мы все равно тут сдохнем, ведь не осталось никого, способного открыть переход. И я даже знаю, кого нам надо за это благодарить!
— Не сдохнем. Я найду способ вернуться в Общество Душ. Обещаю.
— Ха-ха-ха! Сдохни со своим обещанием!
— Можешь ненавидеть меня, сколько влезет, а когда вернемся, напиши заявление в Онмитсукидо. Если они решат, что я в чем-то виноват, то я за все отвечу. Но сейчас хватит стоять на месте! — Действительно, я чувствовал, что к нам уже стали стягиваться ближайшие пустые.
— Никуда я с таким, как ты не пойду! — Тут я попросту замахнулся и влепил ей пощечину. — ... — Взгляд, полный ненависти, а рука тянется к занпакто.
— Можешь думать обо мне что хочешь, но не забывай, что ты все еще шинигами и член тринадцатого отряда. И пока ты им остаешься, ты будешь подчиняться вышестоящему офицеру. То есть мне.
— ... — Некоторое время девушка злобно смотрела мне в глаза, а я мог только молиться, что мои слова сработают: если она сейчас на все плюнет, то я ничего не смогу сделать: не силой же ее удерживать? Наконец она отвела взгляд, и как-то сдулась. — Какая разница? Все равно ведь сдохнем... Так я хотя бы увижу, как тебя пустые жрут. — Выплюнула она, и пошла прочь.
— Нам в другую сторону. — Бросил я, и направился к Мачи. Девушка все еще пыталась отстраниться от окружающего мира, так что мне пришлось присесть перед ней, и аккуратно дотронуться до ее плеча.
— Хм? — Девушка вздрогнула и, посмотрев на меня, оторвала руки от ушей.
— Ты в порядке?
— Ага. — Неуверенно кивнула девушка.
— Пойдем, нам надо уходить отсюда. — Мачи кивнула и поднялась на ноги. Кристи же стояла в сторонке и, сложив руки на груди, сверлила меня взглядом. Никогда не думал, что она когда-нибудь будет смотреть на меня с такой ненавистью... Я повернулся к ней спиной, и пошел прочь: ударит в спину, так ударит. Но не думаю я, что она это сделает: раз сразу с занпакто на меня не бросилась, то и в спину не ударит. Что теперь делать? Как выбираться из Хуэко Мундо? Не знаю. Первый раз исполняю роль лидера, и мне она уже не нравится... Но кто-то должен ее принять, и так получилось, что этот "кто-то" — я. Теперь от меня зависит, сможем ли мы выжить и вернуться, или же мы сдохнем, как это пророчит Кристи... Ну, Вестон, на том свете я тебе еще припомню эту подставу!
Несколько часов мы втроем шли, молча, каждый думая о своем. Несколько раз приходилось использовать сюнпо, чтобы избежать встреч с пустыми, но по большей части мне удавалось найти безопасный путь, на котором нам не приходилось сталкиваться с ними. В принципе их можно было бы и убить, но не думаю, что сейчас подходящее для этого время. Кристи шла последней, продолжая сверлить меня взглядом, Мачи наоборот шла совсем рядом, а я пытался понять, что нам теперь делать: пообещать, что я найду дорогу домой, я пообещал, но вот как мне свое обещание выполнить? Даже если бы я и был членом двенадцатого отряда, все оборудование было уничтожено тем Серо, а без него открыть переход в Общество Душ... Спустя некоторое время, я решил отвлечься от этих размышлений, и, развернувшись, подошел к Кристи: она за это время вроде как успокоилась, и, наверное, способна более здраво воспринимать информацию.
— Чего тебе? — Нахмурилась она, когда я остановился перед ней.
— Думаю, ты должна знать о последнем приказе Вестона.
— ...
— Он приказал взять тебя с Мачи, и уходить. Найти способ вернуться в Общество Душ и доложить о произошедшем. Это все, что я хотел сказать. — Как только я повернулся к девушке спиной, тут же услышал...
— Думаешь, я тебе поверю?!
— Не знаю. — Пожал я плечами. — Это уже решать тебе: у меня нет доказательств, а раз ты не веришь мне, то вряд ли поверишь и словам Мачи, или даже письменной копии с подписью Вестона. Поверишь, или нет, но я должен был сообщить тебе о его последних словах. Кроме того из всех нас, ты лучше кого-либо его знаешь, вот и скажи мне: поступил бы он таким образом в данной ситуации, или нет?
— ... — Я упорно к ней не поворачивался: я знал, что увижу, тем более что тихие всхлипы с головой ее выдавали, но в то же время после всего, что она недавно сказала, не думаю, что попытаться ее утешить, будет правильным ходом. Поэтому я просто стоял к ней спиной, и ждал. Мачи же в это время тактично отошла в сторону, и рассматривала ближайшее к нам гигантское дерево. — Ну почему? Почему он это сделал?! Ведь он мог бы сбежать вместе с нами! Почему?!
— Он не из тех, кто способен бросить своих подчиненных. — Я тоже задавался таким вопросом, и прекрасно знал ответ. Ведь я и сам выбрал такой же путь.
— ДА ЗНАЮ Я!! Знаю... И все равно... У него долг всегда был превыше всего... Даже превыше наших отношений... Не прощу! Никогда не прощу!
— ... Идем. Привал закончен. — Я хотел было сделать шаг вперед, но Кристи взяла меня за плечо.
— Флакс... — Я повернулся и встретился с ее взглядом. До сих пор не понимаю, как я могу определять выражение глаз собеседников с моим-то зрением. Эта способность просто пришла ко мне еще, когда я был в Академии, и я до сих пор ее до конца не понимаю. Но сейчас в глазах Кристи не было ненависти. — Прости меня, я наговорила тебе столько мерзостей... Не знаю, что на меня нашло. Я... Я вовсе так о тебе не думаю...
— Не стоит извиняться. — Улыбнулся я. — Я все понимаю. Я прекрасно знаю, каково это, терять любимого человека. — Я попытался вспомнить лицо Лии, но это было так давно, что попытка провалилась почти сразу же. И все же даже после всех этих лет, я прекрасно помню то, что тогда чувствовал. А ведь у нас ничего не было, в то время как у Кристи с Вестоном были полноценные отношения, так что ей было гораздо тяжелее...
— Нет. — Помотала она головой. — Как ты и говорил, я все еще шинигами, и попросту не имела права впадать в истерику, да еще и в такое время. Мое поведение могло нас всех убить. Прости. И ты, Мачи, тоже прости, что тебе пришлось стать свидетелем всего этого.
— Хм? Нет, что ты, все в порядке! — Замахала руками девушка.
— Раз мы тут со всем разобрались, то хватит стоять на месте. — Вернул я их к реальности, и пошел вперед. Ну, хотя бы с одной проблемой разобрался: говорить ей про приказ раньше было бесполезно: я знаком с Кристи очень долго, и прекрасно знаю, что она по своей природе вспыльчивая и увлекающаяся натура. И хоть я раньше не видел ее истерики, но не думаю, что она смогла бы адекватно воспринять эту информацию раньше.
— Флакс-сенпай. — Окликнула меня Мачи, спустя некоторое время. Я даже не знаю, сколько именно времени прошло: часы не входят в стандартную боевую выкладку шинигами, а припасов набрать, у меня не было времени. Да и солнца, по которому можно было бы ориентироваться, тут не было. Я вообще не знаю, откуда здесь, под землей, так светло: вроде никаких источников света не видно, но в то же время тут было как в пасмурный день...
— Да?
— А куда мы идем? Зачем мы вообще куда-то идем? — Девушка усмехнулась. — Рано, или поздно, мы все равно тут умрем, так зачем продлевать агонию?
— Мачи.
— Да?
— Я это уже говорил, но повторюсь: я обещаю, что верну вас обеих домой. Не знаю, когда, но это обязательно случится. Тем более что я должен выполнить приказ.
— Флакс-сенпай.
— Хм?
— А вы сами-то в это верите?
— Верю. — Убежденно кивнул я, стараясь не показать на лице свою неуверенность.
— Хорошо, я вам верю. — Кивнула девушка. — Но если вы меня обманите, я вас никогда не прощу!
— Я это запомню. — Улыбнулся я. Но вот внутри улыбаться не хотелось совсем.
К счастью мне удалось понять, как мы можем попасть обратно в Общество Душ довольно быстро: пройдя неизвестно, сколько километров, прямо передо мной из воздуха появился пустой. Но не успел я обнажить свой занпакто, как понял, что передо мной не более чем труп. Труп пустого, с ранами, несомненно, нанесенными занпакто. Вернее асаучи: занпакто не оставляют трупов пустых, они их очищают, отправляя душу твари в Общество Душ, в то время как духовное тело полностью уничтожается. Асаучи же на это не способны, они просто убивают пустых, и они отправляются обратно в Хуэко Мундо. Что с ними тут делают и так ясно: либо другой пустой сожрет, либо те мелкие животные-пустые, которых я несколько раз видел у себя под ногами сожрут... Казалось бы, что тут такого: в мире людей полно шинигами с асаучи, убивающих пустых: обойти труп и пойти дальше...
— Я понял! — Воскликнул я, пнув труп пустого для пущей верности.
— Понял что? — Поинтересовалась Кристи: мы хоть и разобрались с тем недопониманием, но девушка все еще была крайне молчалива и хмура. Впрочем, я ее не могу в этом винить...
— Понял, как нам отсюда выбраться.
— И как же? — На этот раз вопрос задала Мачи.
— А вот. — Я снова пнул пустого. — Нам же говорили, что любой пустой способен открыть переход в мир живых, просто большинство слишком заняты пожиранием друг друга для эволюции в Гилеана, что, по сути, и спасает мир живых от полного уничтожения. Но это не важно. Важно, что любой шинигами, имеющий занпакто, способен открыть переход из мира живых в Дангай. Конечно это не Сенкаймон, и там можно напороться на Чистильщика, но если не медлить, то от него можно убежать. А, как вам известно, Дангай ведет прямиком в Общество Душ.
— Ты хочешь использовать пустых, чтобы попасть в мир живых? — Догадалась Кристи.
— Именно! А теперь на охоту за разумным пустым, ведь с животными договориться не получится.
— И что теперь? — Хмуро спросила Кристи, убирая занпакто в ножны: поиск разумного пустого занял на удивление много времени, и еще больше трупов обычных пустых, но в итоге увенчался успехом. К сожалению, результат общения с этой тварью закончился его смертью. Нет, он был более чем согласен сотрудничать, просто оказалось, что не все обычные пустые способны открыть переход, а только сильнейшие из них, но даже они способны открыть переход только на себя. У них просто недостаточно сил, чтобы поддержать перемещение четырех существ!
— Раз у обычных пустых недостаточно сил, чтобы открыть переход, надо найти того, у кого этих сил будет достаточно.
— ... — Кристи нахмурилась, да и Мачи, судя по испуганному лицу, тоже догадалась, куда я клоню.
— Гилеаны — тупы и с ними не договориться в принципе, а значит остается только Адьюкасы: они все разумны, а значит, нам подойдет любой...
— Очень смешно. — Еще сильнее нахмурилась Кристи.
— Да, я все понимаю, но других вариантов я не вижу: нам ничего не остается, кроме как стать сильнее этих тварей. Настолько сильнее, что мы будем диктовать им условия. — Вариант мирного договора я даже не рассматривал...
