— Ну этот однозначно лучше, чем предыдущий. — Кивнула девушка, осматривая фасад дома. Домик мне тоже понравился. Пожалуй лучший, из той дюжины, что мы уже посмотрели: не слишком большой, два этажа, башенка, поднимающаяся еще на один этаж, просторный задний двор, высокий, кирпичный забор. Внутри планировка тоже оказалась мне по вкусу: просторные, но не слишком комнаты, три ванных, крупная кухня... Конечно же мебели нет, но ее нет ни в одном из продаваемых домов.
— Да и лестница на второй этаж пологая, с перилами до самого пола. — Кивнул я: лестницы вообще были слабой стороной каждого просматриваемого дома. А что? Я не хочу, чтобы наши дети случайно упали со второго этажа.
— И то верно. — Кивнула Сой. — Мне тут в принципе нравится, но давай сначала осмотрим все варианты.
— Ты права. — Кивнул я. — Тем более, что их осталось не так много.
В итоге мы так и не нашли ничего лучше, и уже через две денели, в течении которых мы обставляли дом, мы были готовы переехать в наше новое жилье. Что мы собственно и сделали: как капитанам, нам конечно положена казенная квартира, но нас никто не заставляет там жить, а поскольку наш новый домик все же находился в Сейрейтее, то до рабочего места мы могли добраться двумя сюнпо, не более. Детей мы конечно же забрали с собой, но вот нанять няню на то время, когда нас не будет дома нам не дала Куан. Бабушка была категорически против того, чтобы доверять детей кому бы то ни было, даже если этот "кто-то" имел вековой опыт и сотни рекомендаций от самых высокопоставленых и влиятельных людях Сейрейтея. Несколько дней мы втроем составляли наше расписание, так, чтобы минимизировать время, когда дом оставался без Сой или меня, но конечно же без таких промежутков не обошлось. Куан же пообещала, что в это время у нас дома будет "дежурить" кто-то из их семьи, будь то она сама, Ву, или же кто-то еще. И только получив с нас с Сой обещание никогда не оставлять малышей без присмотра, женщина согласилась отдать их из своего дома.
— Бабушка пришла! — Вдруг закричала Иса и бросилась вон из столовой, так и не доев свой обед. Я, как и Сой только проводили девочку неодобрительным взглядом, но ничего не сказали. Хотя бы потому, что говорить уже было не кому.
— Спасибо. — Вежливо поблагодарил Вес за еду и тоже направился к выходу. Он всегда ел быстро и в отличии от своей сестры не имел особых предпочтений в еде. Вес вообще рос ребенком тихим, спокойным, но при этом нельзя было не заметить, что он был объективно умнее своей сестры. Хотя бы то, что он уже сейчас учится читать, в то время как Иса даже алфавита не знает, чего стоит! Но в остальном его лучше всего охаактеризует определение "незаметный". Никогда ни с кем не спорит, делает, что говорят, особой инициативы не проявляет, предпочитая оставаться в стороне и наблюдать за происходящим. Зато Иса была его полной противоположностью: яркая, энергичная, эмоциональная... Если Вес был луной, и Иса была солнцем.
— Не торопитесь гостей встречать? — Зашла на кухню Куан, гладя Ису по голове. Дети свою бабушку с дедушкой любили так же как и нас, а последние не стеснялись навещать нас по несколько раз в неделю, так что мы уже игнорировали их появление: замучаешься каждый раз встречать.
— Будешь обедать? У нас немного осталось. — Предложила Сой, но Куан отрицательно помотала головой.
— Спасибо, я не голодна. Иса, лапочка, сходи поиграй со своим братом, нам с твоими родителями надо поговорить. — Обратилась она к ребенку, и девочка кивнув, убежала к маячещуму за углом Весу. — Разговор будет серьезным. — Добавила женщина, видя, что мы не торопимся никуда уходить. Но раз разговор серьезный... Мы с Сой переглянулись, и пожав плечами, поднялись в мой кабинет. Последней в помещение вошла Куан, окинув при этом коридор внимательным взглядом, удостоверившись, что дети не собираются подслушивать.
— Что-то случилось? — Первой поинтересовалась Сой.
— Я думаю, что пора бы подумать об образовании для детей. — Начала Куан.
— Да, я тоже об этом думала. — Кивнула Сой. — Им будет пять лет через неделю, думаю после этого отдать их в Академию. — Да, у нас с женой был долгий разговор, хотя скорее скандал, на эту тему: я был против того, чтобы отдавать детей непонятно куда, пускай я и сам там когда-то учился, но на вполне логичные доводы Сой мне было нечего ответить, так что было решено детей все же отдать в Академию.
— Думаю это не самая хорошая идея. — Покачала головой Куан.
— Абсолютно с вами согласен! — Воспрял я духом, почувствовав призрачную надежду, что дети останутся со мной. — Я считаю, что домашнее обучение ничем не хуже этой Академии.
— Об этом даже речи быть не может. — Отрезала Куан, просверлив меня недовольным взглядом, а моя надежда разбилась о гранит реальности.
— Но тогда что вы предлагаете? Если не дом и не Академия, то что? Не думаю, что в Обществе Душ есть заведение лучше Академии шинигами. Разве что закрытая школа Кидо отряда, но туда разве что Иса может поступить. — Пожал я плечами.
— Мама, хватит ходить вокруг да около: говори сразу, что ты предлагаешь. — Произнесла Сой.
— Я хочу, чтобы вы отдали детей на обучение мне.
— ... — Я такого не ожидал, и как реагировать попросту не знал.
— Что ты имеешь в виду? Нет, я конечно понимаю, что у тебя с папой опыта больше, но не думаю, что наша семья будет лучшим учебным заведением, чем Академия. В конце концов ты всех своих детей туда отдавала, а не обучала самостоятельно.
— Ну во-первых Иса с Весом — весьма... Уникальные дети, не похожие ни на тебя, ни на твоих братьев, а во вторых разве я говорила, что буду их обучать самостоятельно, или что они будут обучаться в семье Фонг?
— Тогда я вообще не понимаю. — Протянула СОй, на что я только кивнул.
— Я бы хотела отдать детей на обучение... Моей семье. — Тщательно подбирая слова произнесла Куан.
— Твоей семье? Ты... Никогда не рассказывала о своей семье. — Подозрительно протянула Сой. Да, я припоминаю, как она мне рассказывала, что даже ее отец, и муж Куан не знает, откуда она родом: их брак был подготовлен заранее, и свою невесту Ву увидел впервые всего за пару емсяцев до свадьбы. Кто ее родители, есть ли у нее другие родственники, не знает никто, даже Сой. По словам Сой, Куан всегда уходила от ответов на вопросы, касающиеся ее семьи, и вот теперь она сама подняла эту тему...
— Не рассказывала. — Кивнула женщина. — И рассказывать не собираюсь.
— Другими словамы вы хотите, чтобы мы отдали вам детей, не зная, куда они отправятся и чем будут заниматься? — Уточнил я.
— Они попадут в специализированое заведение, где сумеют полностью раскрыть их талланты. Там когда-то обучалась я и как видите, я жива и здорова, ничего со мной там не сделали. — Усмехнулась она.
— Мне эта идея не нравится. Уж лучше Академия: мы хотя бы будем знать, где наши дети. — Хмуро пробормотал я.
— Конечно решать вам... — Пожала плечами Куан. — ...но отправлять Веса в Академию будет просто жестоко: ребенок не имеет ни капли реацу, и в Академии над ним будут издеваться все, кому не лень. Кроме того если его не отчислят после первого курса, то это будет исключительно из-за нежелания начальства Академии иметь дело с двумя капитанами: им будет проще и дешевле терпеть Веса, чем устраивать разборки с вами. Исе будет там легче, но тоже несладко: дети недолюбливают всех, кто отличается от них, и если Вес реацу не имеет, то Иса наоборот имеет слишком много, так что она точно так же станет изгоем. Ну или в крайнем случае обзаведется "друзьями", желающими приблизиться к двум капитанам в надежде что-то с этого поиметь. Вперед, если вы хотите такой судьбы своим детям, то никто вас остановить не в праве. — Развела руками куан, и перевела взгляд на пейзаж за окном.
— И что, в этом твоем заведении будет лучше? — Спросила Сой.
— Лучше. — Кивнула Куан. — Но я предпочту больше об этом не говорить: уже то, что я раскрыла вам факт существования этого заведения может стоить мне свободы на ближайшие веков пять. — Даже так? Хотя она может и преувеличивать... Или попросту врать, кто ее знает?
— Мы сможем видеть детей? — Хмуро спросила моя жена.
— В первые три года — нет. Потом — две недели в год в течении десяти лет. После этого их обучение завершится. Впрочем я смогу передавать им от вас послания когда угодно.
— Я категорически против! — Тут же возмутился я: три года не видеть своих малышей?!
— Я тоже не в восторге от этой идеи. — Призналась Сой.
— Вас никто не торопит. — Поднялась на ноги Куан. — Подумайте хорошенько, и решите, что для вас важнее: лучшее образование, которое способно дать Общесво Душ, или ваше эгоистическое желание держать детей рядом с собой, даже если это негативно скажется на их будущем? Подумайте хорошенько, а ответ дадите после их дня рождения. — Закончила Куан, выходя за дверь.
— Благодарю за щедрое предложение, но мы пожалуй откажемся. — Первым начал я разговор, когда Куан пришла за ответом, через неделю после дня рождения наших малышей. На этот раз мы расположились в гостиной, в то время как дети играли на заднем дворике. Куан благодарно ивнула служанке, поставившей перед ней чашку чая, и вопросительно взглянула на Сой. Но на этот раз я говорил не только свое решение: мы с Сой долго обдумывали и обсуждали все положительные и отрицательные варианты предложения, и сошлись на мнении, что ничего хорошего из этого не выйдет.
— Я соглашусь со своим мужем. — Кивнула девушка, не отводя глаз от матери.
— Вы хорошо подумали?
— Я понимаю, что вы заботитесь об образовании детей и думаете об их будущем, но мы с Сой считаем, что лучшее будущее не стоит лучшего настоящего. Можете называть это эгоизмом, или безответственностью, но ваше предложение не столько лишит нас детей, сколько лишит их родителей. И я этого не позволю. А образование... Оно может и подождать: в конце концов мы все тут — души и впереди у нес бесконечность. Десятком лет раньше, десятком позже... Нет, я понимаю, что чем раньше начать, тем лучше это впишется в подсознание ребенка, но в данном случае цена за такое образование того не стоит.
— ... — Увидев, что Сой кивнула, соглашаясь с моими словами, Куан почему-то облегченно вздохнула. — Ну чего-то подобного я и ожидала.
— И тем не менее вы это предложили?
— Попытка не пытка. — Пожала она плечами. — И все же я не хочу отбрасывать эту идею: ты правильно сказал, что я беспокоюсь о будущем детей, и поэтому так просто не отстану. — Улыбнулась она.
— Мы своего мнения не изменим.
— Не зарекайся: вы двое многого не знаете.
— И ты не хочешь ничего говорить. — Парировала Сой. — А отдавать своих детей бог знает куда я не собираюсь.
— Не хочу? — Куан взяла в руки графин, стоящий на столике перед нами и вылила немного воды себе на ладонь. После этого женщина подняла себе волосы и потерла мокрой ладонью заднюю часть шеи. — Уж ты-то должна знать, что это такое. — Обратилась она к Сой, повернувшись к нам спиной и все ещ удерживая свои волосы. А на шее у нее я увидел медленно проявляющуюся татуировку. Нет, стоп! Я ощущал это слишком четко, чтобы это были простые чернила. Ну да, по запутаным линиям слабо текла едва заметная реацу.
— Похоже на печать тишины, но выглядит немного иначе. — Кивнула Сой, присмотревшись к узору. После этого Куан отпустила свои волосы и села обратно в кресло.
— Что еще за печать тишины? — Спросил я.
— В Онмитсукидо эта печать довольно распространена: обычно ее ставят на агентов, готовящихся к опасным заданиям. После установки печати, она активируется в течении некоторого времени: от пары часов, до суток, и после полной активации убивает носителя, если он начинает говорить о том промежутке времени, когда печать активировалась.
— То есть брифинг задания проводится пока печать еще не активировалась, чтобы в случае провала агент ничего не разболтал?
— Именно. — Кивнула Сой. — Но это была не стандартная печать. Мама?
— Ты права, это не стандартная печать. — Кивнула Куан, поставив стакан с чаем обратно на стол: пока мы с Сой разговаривали, женщина наслаждалась напитком. — Этот вариант зациклен на энергетическую матрицу носителя, и будет работать пока я не умру. Так же моя печать привязана не к промежутку времени, а к определенному географическому месту, маяку: если я начну говорить об этом месте, или о том, что там происходит, то вы сами понимаете.
— И кому нужна такая секретность? — Удивился я.
— Есть кому. — Усмехнулась женщина. — Как вы видите, я даже если бы и хотела, ничего вам рассказать не могу.
— У наших печатей есть исключение: агенты должны иметь возможность разговаривать о задании между собой... — Протянула Сой.
— Верно. — Кивнула Куан. — У моей печати тоже есть исключение: обмениваться информацией с другими носителями такой печати запрета нет.
— И вы хотите, чтобы мы с Сой подписались на это? — Что-то мне не хочется самостоятельно надевать на себя ошейник.
— Никто вас ничего заставлять делать не будет. Вы отказываете своим детям в лучшем образовании из-за того, что у вас нет достаточной информации об учебном заведении и доступа видеть детей. Я даю вам возможность узнать все подробности и получить доступ к означеному учебному заведению. Печать не обязывает вас ничего делать, кроме молчания, зато с ней вы сможете видеть и общаться со своими детьми когда угодно. Впрочем решать вам.
— Можно посмотреть? Я кое-что понимаю в кидо: хочу проверить эту штуку на скрытые функции.
— Да, конечно. — Кивнула Куан, поворачиваясь ко мне спиной и поднимая волосы. Я подошел поближе, и стал внимательно осматривать печать.
Хмм... М-да, придумал ее настоящий мастер: все четко, выверено, ни одного лишнего соединения... Минут двадцать я осматривал печать: татуировка на шее была всего лишь верхушкой айсберга, печать охватывала чуть ли не все тело женщины, но при этом с энергетической матрицей пересекалась всего в нескольких местах, что было вполне разумно: если натыкать соединения где попало, то можно навредить всему организму, но тут все было по-уму. В итогр я так и не понял, как именно печать опознает, о чем идет речь и когда надо убивать носителя, но вот сам механизм "наказания" я разобрать сумел. Вообще печать была устроена так, что при любом внешнем воздействии без знания подходящего плетения, печать подает сигнал на убийство. Само убийсто происходит тремя способами: разрыв кровеносных сосудов головного мозга, то есть инсульт. Остановка сердечной мышцы, то есть инфаркт, и наконец выплеск убойной дозы реацу в спинной мозг. Никаких других каналов воздействия на организм я не нашел, и что самое главное, печать не была защищена от воздействий изнутри, что было необходимо: шинигами постоянно манипулируют своей реацу, так что в противном случае они бы умирали сразу после активации печати. А так, при необходимой сноровке я может и не смогу полностью развеять печать, но обрубить каналы воздействия я точно смогу, так что в лучшем случае я буду щеголять нефункциональным плетением, а в худшем — каким-нибудь маячком-прослушкой, на что мне плевать: и так ясно, что Куан служит Шихоуин, а они и так обо мне все знают. Стараясь не выдать довольной улыбки, я вернулся на свое место.
