Зато у меня был другой соперник. Сой Фонг после нашей первой встречи зачастила на мой излюбленный полигон. Нет, каждый день мы не встречались, все-таки без капитана она, по сути, единолично управляла вторым отрядом, а заодно и всем Онмитсукидо, так что у девушки свободного времени было еще меньше, чем у меня, но все же мы пересекались. И каждый раз я немало наслаждался нашими поединками. У нас даже появился какой-то негласный кодекс: если девушка не использует свой шикай, то и я его не использую, и это было серьезным ограничением моих возможностей. Вся проблема была в том, что заклинания Кидо хоть и сильны, но в то же время совершенно бесполезны, если они не могут попасть в цель. А учитывая, что Сой Фонг училась у Богини Скорости, попасть в нее чем бы то ни было, представлялось серьезной проблемой. Другими словами, я оставался с ущербным в данной ситуации Кидо и простой катаной против мастера Хохо и Хакуда. Кроме того, надо помнить, что я привык сражаться с пустыми, а пустые, они ни Хохо, ни Хакуда не владели, в то время как Сой Фонг была из второго отряда, и ее соответственно учили, как разбираться с другими шинигами. А если говорить простым языком, то до того момента, как Сой Фонг высвобождала свой шикай, я только и мог, что защищаться, используя разнообразные барьеры и Бакудо. Зато как только в дело шли занпакто, ситуация менялась кардинально: Когане но Кири действительно являлся идеальным барьером для такого быстрого противника. За два с половиной года, чего только Сой Фонг не испробовала, пытаясь пробить мою защиту: и многочисленные атаки в одно место, и одновременная атака с разных сторон, используя своих клонов, она даже использовала более "грубые", но мощные техники Хакуда, пытаясь попросту продавить мою защиту, но ничего у нее не вышло: мой барьер был похож на резину, его нельзя было сломать, он просто прогибался под сильными ударами, оказывая все большее и большее сопротивление, чем дальше продвигался удар противника. Теоретически меня все же можно было ударить, используя такую тактику, то подобный удар будет не сильнее дружеского хлопка по плечу. Вот и получалось, что Сой Фонг использовала свой шикай только под конец нашей тренировки, когда она хотела проверить тот или иной метод борьбы с моим барьером. По крайней мере так было до одного вечера, через три с половиной года после начала наших тренировок.
— Ха-а-а... — Выдохнул я с облегчением, высвобождая свой занпакто, и активируя Когане но Кири. Сегодня Сой Фонг особо не напрягалась, избивая меня без шикая, но даже так я успел получить несколько весьма болезненных ударов в челюсть и по ребрам. Саму девушку мне не удалось зацепить вообще. Но сейчас она освободила свой занпакто, а значит, я могу вздохнуть с облегчением: побьется о песчаный барьер и мы закончим тренировку. Честно говоря, я был ей очень благодарен: наблюдая за Сой Фонг я изрядно подтянул свои собственные навыки Хохо и Хакуда. Конечно же, Хохо у меня продвинулось гораздо дальше, но и Хакуда не осталось на том же месте, правда, Хакуда у меня было несбалансированно. Дело в том, что в этой дисциплине можно различить два направления: физическое и энергетическое. Первое, это собственно движения и приемы, которые используют тело своего владельца в качестве оружия. И с этим у меня всегда были проблемы. С другой стороны энергетическая ветвь направления мне давалась совсем не плохо, ведь она была до боли похожа на Хохо: управление реатсу внутри своего тела, концентрация его в нужных местах, ее выброс в окружающую среду через нужные части тела, и все такое. Тут проблем у меня не было. — Хм? — Задумавшись над нашими тренировками, я даже как-то забыл о том, что она еще не закончена. Сой Фонг же тем временем замерла на месте и закрыла глаза. Было видно, что она на чем-то сильно концентрируется, а я тем временем наблюдал за тем, как реатсу как внутри, так и снаружи девушки начинает собираться в упорядоченные потоки.
— Ха... — Выдохнула она, и открыла глаза. Я же удивленно поднял брови: из рук и плеч девушки сейчас мощным потоком вытекала ее реатсу, но не просто энергия, она имела четко видимую, разрушительную форму. Это... Никогда раньше ничего подобного не видел! Это какая-то смесь энергетического Хакуда и Кидо! Более того потоки реатсу были настолько сильны, что за считанные секунды разорвали рукава ее одежды в клочья. А за рукавами отправилась и маска. Наконец я смог нормально рассмотреть лицо девушки. Ничего так, миленько. Правда, выражение лица слишком жесткое, ну да ладно.
— ...! — Не успели клочья ее одежды коснуться к земли, как Сой Фонг атаковала. Моментальное перемещение ко мне, и молниеносный удар, метящий в грудь... Удар, который должен был быть остановлен моим песком, вот только я не поверил своим глазам: песок действовал как надо: собирался вокруг вторгающегося в защищаемую территорию объекта, вот только мощнейшие потоки реатсу немедленно разбрасывали песчинки далеко в сторону, так что удар девушки проходил сквозь мой барьер, как нож сквозь масло. Я был настолько ошарашен, что вспомнил об опасности в последний момент. Уклониться все же успел, но длинную, глубокую царапину на груди все же заработал.
— Гах! — Сой Фонг немедленно развернулась ко мне, и уже собиралась ударить снова, но тут ее руки буквально взорвались кровавым фонтаном, а реатсу, поддерживающая эту непонятную технику немедленно испарилась.
— Сой Фонг! — Я немедленно бросился к раненой девушке и увидел довольно печальную картину: ее руки были покрыты неисчислимым количеством мелких ранений, и сейчас девушка изо всех сил старалась не застонать, хотя по ее лицо и так было понятно, что она сейчас чувствует. — Лежи спокойно. — Приказал я, активируя медицинское Кидо. Ранения не серьезные, но многочисленные и болезненные, так что особо спешить некуда. — Не смогла удержать контроль? — Спросил я, хотя ответ был очевиден: любое Кидо может повредить заклинателя точно так же как и врага, другими словами после проявления энергии в окружающий мир, эта энергия становится нейтральной и может навредить кому угодно. Сой Фонг же сейчас проявляла эту энергию в непосредственной близости от своего тела, так что без идеального контроля эта техника может навредить ей точно так же, как ее противникам. Хмм... Идеальный контроль, да? Надо будет разузнать у нее, что это такое и попросить ее, меня научить этой технике. С контролем-то у меня все в порядке...
— Зато эффективно. — Пробормотала девушка, покорно давая мне вылечить ее вторую руку.
— Эффективно. — Кивнул я. — Но опасно. Так и без рук можешь остаться.
— Я должна стать сильнее... — Скорее себе, чем мне сказала она.
— Это похвально. — Кивнул я, прекрасно понимая почему, а точнее из-за кого Сой Фонг так упорно тренируется: я еще, когда был третьим офицером, помню, как она смотрела на Еруичи. Она была для девушки даже не идолом, а богиней. И тут она так просто ее бросила. От любви до ненависти... — Однако если ты сделаешь из себя калеку, то станешь не сильнее, а слабее. Так что будь аккуратнее, хорошо?
— Постараюсь. — Кивнула она.
— Ну, вот и все. — Закончил я с лечением: может я и не Мачи, но с такими мелкими ранениями справиться могу.
— Спасибо.
— Не за что. Ладно, думаю, на сегодня сюрпризов хватит. Еще увидимся. — Махнул я рукой, и ушел в сюнпо.
А спустя два дня состоялось ежемесячное собрание капитанов. Ничего интересного на нем не обсуждали, благо никаких катастроф не происходило, и я уже думал, что все закончится как обычно, но когда капитаны уже собирались расходиться...
— Разрешите обратиться. — Выступила вперед Сой Фонг. На собрание капитанов можно приходить со своими лейтенантами, хоть и не обязательно, если последние заняты. Однако второй отряд капитана не имел, так что его приходилось представлять лейтенанту.
— Говори. — Кивнул Генрюсай.
— Я хотела бы сообщить о кандидате на пост капитана второго отряда. — Все правильно, это со мной Генрюсай срезал несколько углов, а обычно принятие новых капитанов происходит не так просто. Сначала кандидат должен сообщить о своем желании стать капитаном, капитану своего отряда. После этого на собрании капитанов этот капитан сообщит о новом кандидате. Если присутствующие капитаны решат, что кандидат достоин повышения, ему назначат капитанский тест. В противном случае в повышении откажут. Конечно, были еще два пути стать капитаном, но они гораздо более сложные.
— Кто претендует на этот пост? — Спросил Генрюсай.
— Я. — Коротко ответила девушка. Ага, значит, она все-таки освоила банкай... А мне так и не сказала. Хотя она всегда была молчаливой. Я же заметил, что никто из присутствующих такому заявлению не удивился.
— Кто поддерживает кандидатуру? — Обратился главнокомандующий к капитанам.
— Я поддерживаю. — Высказался я. Уж кому, как не мне знать о том, что Сой Фонг более чем подходит на пост капитана...
— Я поддерживаю. — Кивнул девушка Укитаке.
— Поддерживаю. — Подал голос Кьераку. Ну да, у этих двух мнения всегда идентичны.
— Поддерживаю. — Коротко произнесла Унохана.
— Кто против кандидата? — Задал второй вопрос Генрюсай, но ответом ему служило молчание. — Капитанский тест для лейтенанта второго отряда Сой Фонг будет проведен через шесть дней на восьмом полигоне Общества Душ. — Принял решение главнокомандующий. — Есть желающие засвидетельствовать сдачу теста?
— Я. — Коротко отозвался я. Мне просто напросто было интересно посмотреть на банкай Сой Фонг.
— Я присоединюсь. — Кивнула Унохана.
— Объявляю собрание закрытым. — Объявил Генрюсай. Ну что же, пора вернуться к своим обязанностям, а через шесть дней будет интересное представление...
К сожалению, или к счастью, но капитанский тест закончился, так толком и не начавшись. Проблема заключалась в том, что Сой Фонг могла использовать свой банкай только один раз, после чего у девушки попросту не осталось реатсу. Правда, сам этот банкай... Сдуру я вызвался быть противником Сой Фонг, считая, что уж я-то знаю, чего можно от нее ожидать... Ага, как же! Ну, кто мог подумать, что банкай главы Онмитсукидо будет просто бомбой невероятной разрушительной мощи?! Взрыв был настолько мощный, что меня после него Унохана откачивала, и это после тройного Данку! Я бы и больше поставил, но просто не успел... М-да, неожиданно... Но как бы то ни было, с тех пор Сой Фонг стала капитаном второго отряда, но после этого ничего так и не изменилось. Почему? Сой Фонг и до этого, по сути, была капитаном, просто сейчас она стала им официально. Правда теперь, будучи капитаном, девушка перестала носить свою маску, но это мелочи. Касательно наших не слишком частых совместных тренировок, они никуда не делись, и мне даже удалось уломать ее научить меня этой ее непонятной технике. Правда Сой Фонг уповала на то, что она и сама ее еще только разрабатывает и полноценно меня научить не сможет, но мне, по сути, нужна была только основа, принцип того, что она делает. Дальше я и сам смогу ее доработать, благо с кидо я всегда работать умел и любил. Проблема, если так можно это назвать, заключалась в том, что, несмотря на наши тренировки с Сой Фонг, я все равно тратил гораздо больше времени на тренировки с занпакто и освоение своего банкая, так что прогресс с Хакуда был не слишком впечатляющим.
— Хм? Это еще что за фокусы? — пробормотал я себе под нос, просматривая одну из последних бумаг, с которыми я должен был сегодня разобраться. Данный документ пришел от двенадцатого отряда, и являлся докладом активности пустых в мире живых. Проблема была в том, что за этот регион мира живых отвечал седьмой отряд. Они что, хотят на нас повесить еще больше работы? Вряд ли, скорее всего простая ошибка, но разобраться надо. Я быстро просканировал здание, в котором располагался мой кабинет, но Иба, как и Мачи, были заняты. У меня же работы почти не осталось... Пожав плечами, я поднялся на ноги, и, прихватив документ с собой, направился в сторону двенадцатого отряда. Сюнпо не использовал: спешить некуда, так почему бы не пройтись по вечернему Сейрейтею?
Шинигами, которых я встречал по пути почтительно освобождали мне дорогу, но в то же время приветливо здоровались. Я кивал в ответ и просто наслаждался вечером. Уже шесть лет, как я на посту капитана, и после первоначальной суматохи, все было просто идеально. Почетная, непыльная работа, достаточно свободного времени как для продолжения своего развития, так и для продолжения отношений с Мачи. Отряд работал как часы, Готэй 13 и Общество Душ тоже, и даже Айзен, который все же стал капитаном, вроде как притих и на все собрания капитанов приходил лично. Вот бы всегда так продолжалось... Конечно, не всегда все было радужно: иногда мои шинигами не возвращались с заданий, иногда возникали трения с другими отрядами, но, в общем, позитивные моменты перевешивали негативные. А ничего так, может иногда стоит пропустить тренировки, чтобы вот так пройтись по городу? Теплый ветерок, заходящее солнце, знакомые улочки... А вот теперь улочки стали не такими знакомыми: выйдя с территории своего отряда, я немного ускорил шаг. Нет, никаких запретов на посещение территории других отрядов не было, тем более для капитанов, но я предпочитал не смущать других шинигами своим присутствием: я прекрасно помню, сколько внимания привлекали чужие капитаны на территории тринадцатого отряда. Может именно поэтому Еруичи и скрывала свою реатсу? Еруичи... Интересно, где она сейчас? Чем занимается? А вообще она действительно нехорошо поступила с Сой Фонг. Девушка-то она хорошая, пускай и слишком серьезная, но такое "предательство" учителя сильно по ней ударило, это было видно невооруженным глазом. Ладно, может еще когда-нибудь свидимся и я задам тебе этот вопрос, а пока незачем об этом думать, тем более что я уже пришел в центральную лабораторию двенадцатого отряда.
— Добрый вечер, капитан Куротсучи. — Поздоровался я с, пожалуй, самым неприятным из всех капитанов. Его гений неоспорим, но... Будь у меня выбор, я бы к нему и на километр не подошел.
— А-а-а, капитан Флакс. — Оторвался он от экрана, на котором я не понимал ни слова. — Чем могу помочь?
— Я хотел бы получить объяснение по поводу вот этого отчета.
— Хм-м-м? — Капитан быстро просмотрел протянутую бумажку. — И что тут непонятного?
— Почему этот отчет был отправлен в мой отряд?
— Капитан Куротсучи! — Когда капитан уже открыл рот, чтобы мне ответить, к нам ворвался один из членов его отряда: нормально выглядящий тип, с рогами на лбу... М-да, тут и не такое увидишь...
— Что такое? — Недовольно спросил капитан, повернувшись к вторженцу.
— Мы засекли появление сильного Адьюкаса.
— И что в этом такого? Кто там сейчас на дежурстве? Десятый отряд? Вот и сообщите об этом капитану Иссину.
— Уже сообщили. Капитана нет на месте. Зато на месте появления Адьюкаса сейчас проходит операция девятого отряда. — Девятый отряд?
— Что за операция? — Напрягся я.
— Стандартное задание по уничтожению пустого, сэр. Два новеньких шинигами под просмотром лейтенанта отряда. — Лейтенант?!
— Я отправляюсь на место, подготовьте Сенкаймон. — Бросил я, и немедленно ушел в сюнпо.
