Переломной точкой стало песчаное копье, пущеное рукой одного из солдат "стены" и попавшее Зараки прямо в живот. Причем хорошо так попавшего, лезвие в тело ушло полностью. Выдернув оружие, которое тут же рассыпалось песком, из живота, Зараки озабоченно осмотрел окровавленого себя, после чего перевел взгляд на меня, и в который раз меня удивил. Я-то думал, что тот удар занпакто был пределом его настоящей силы, но не-е-ет, сейчас он быпустил в окружающее пространство столько реацу, что ближайшие к нему солдаты просто рассыпались песком, а в небо ушел толстенный луч желтой энергии. Не теряя времени, этот псих бросился прямо ко мне, одним взмахом занпакто убрав вставших было на его пути солдат.
— Хм. — Усмехнулся я. — Огонь! — Как я уже говорил, я ожидал чего-то такого и придерживал отдельный отряд жрецов в запасе.
И они не сидели просто так, все это время готовя снаряды, способные пробить даже... Нет, Шунко они пожалуй не пробьют, но кроме него смогут пробить пожалуй что угодно. Даже такой плотный поток реацу, который сейчас окружает Зараки. Все именно так и вышло: двухметровые песчаные колья, на огромной скорости понеслись в капитана, как нож масло рассекая его "ауру". Несколько прошли мимо, три он отбил занпакто, но два снаряда все же попали в цель, пробив насквозь правое плечо, что не очень срташно, а вот второй снаряд оставил дырку практически в том же месте, где я в прошлый раз продырявил Зараки с помощью Шунко. Вот только если в прошлый раз он от такой раны тут же отрубился, то в этот раз он даже не замедлился, как будто не заметив раны, которая даже сама по себе может быть смертельной, а вкупе со всеми остальными ранениями и подавно. И вот этот псих уже поднимается ко мне по лестнице пирамиды, но у него на пути встают несколько здоровяков с ростовыми щитами. Нет, они его даже не задержат: слабый взмах руки и "Имперская Охрана" расступается в стороны, пропуская уже явно безумного капитана ко мне. Я же все так же сидел на троне и со скучающим видом осматривал возвышающегося надо мной капитана. В глазах ни грама разума, лишь огонь, радость и возбуждение. Он не думал, не анализировал ситуацию, он просто наслаждался боем, купался в опасности сражения. Вот он замахнулся своим занпакто, причем Зараки снова схвати его обеими руками. Я продолжал сидеть, ничего не предпринимая. Клинок опускается, и вся пирамида оказывается разрублена пополам. А в следующий миг грудь Зараки оказывается насквозь проткнута широким мечом, позаимствованым мной у одного из солдат.
— Утсусеми. Весьма полезная техника Хохо. — Безразлично произнес я, ощущая, как его чудовищная реацу исчезает. — Надо будет снова поблагодарить Сой Фонг за то, что научила меня ей. — Продолжил я мысль, наблюдая как разрубленый пополам я испаряюсь, как мираж. Это собственно и был мираж: Утсусеми — техника перемещения на такой скорости, что оставляет после себя иллюзию. Это не клоны, Утсусеми — техника на уровень ниже, но ее оказалось достаточно: Зараки не заметил моего перемещения ему за спину. Или может не смог среагировать: с его ранами это не удивительно. Как бы то ни было, я сейчас наблюдал, как уже бессознательный Зараки медленно падает лицом вниз. Победа. Снова. Но... Он сумел так долго сражаться против моего банкая, используя только свой шикай! Он может и псих, но не уважать его силу я не могу. И что-то мне подсказывает, что еще лет через сорок-шестьдесят уже я буду падать израненый и бессознательный от его клинка. По крайней мере если и сам останусь на том же уровне, что и сейчас. — Хмм... — Задумчиво протянул я, осматривая израненого капитана у моих ног. — Надо бы его к Унохане притащить, а то ведь и помрет. — Пробормотал я.
— В этом нет необходимости! — Раздался детский голосок, и рядом с Зараки из сюнпо вышла его лейтенант — Ячиру Кусаджиши. Девушка хоть и выглядела как ребенок, но по силе была равна другим лейтенантам. — Я сама Кен-чана в больницу отнесу. — Ячиру все этов ремя маячила где-то в сторонке, видимо чтобы не мешать ни мне, ни Зараки, но сейчас я был откровенно рад ее предложению: таскать этого гиганта на своем горбу мне не очень-то и хотелось.
— А ты уверена? — Я хоть и был рад, но не усомниться не мог: Ячиру ему до щиколотки еле достает. Я конечно утрирую, но все равно...
— Угу! — Кивнула она, лучезарно улыбаясь. — Хоп! — Поднапрягшись, девочка приподняла Зараки, хотя это выглядело так, как будто она забралась под тело своего капитана. — Спасибо вам, капитан! Кен-чан давно так не веселился. Надеюсь вы и дальше будете его развлекать! — И не дожидаясь ответа ушла в сюнпо, вместе с огромной тушей Зараки. "Развлекать", да?
— Что-то на этом полигоне тесно становится. — Произнес я, повернувшись к недалекой скале, на вершине которой уже некоторое время стояла Сой Фонг. Банкай, успевший изрядно прорядить запасы реацу пришлось убрать: еще час активного использования и я окажусь на нуле. А без капли реацу и настроение подобающее. Ну а как капитан я не могу себе позволить срываться на своих подчиненных.
— Не хотела портить тебе веселье. — Произнесла девушка, выходя из сюнпо рядом со мной. — Я хотела поговорить с тобой о твоей вчерашней выходке.
— "Выходке"? Ты говоришь так, как будто я сделал что-то предосудительное.
— А разве нет?
— С каких пор пригласить понравившуюся девушку на свидание — предосудительное дело?
— Может хватит уже с этим фарсом?! — Нахмурилась она.
— Ты о чем? — Не понял я.
— К чему это твое поведение? Все эти ухаживания?
— Эмм... — Я честно говоря не знал что сказать на такое. — А разве это не очевидно? Я конечно предполагал, что ты весьма фокусирующаяся натура, но что такое "семья" и как она возникает ты должна знать.
— Хватит смеяться! — Разозлилась девушка. — Я серьезно тебя спрашиваю. Мы оба понимаем, что из меня "девушка", как из тебя балерина, так что признавайся, зачем тебе это надо? Поспорил с кем-то? — Сказать, что я был в шоке от такого обвинения, это ен сказать ничего.
— Постой-постой... Кажется я начинаю понимать, в чем дело... — А ведь действительно, если подумать, то до становления капитаном, Сой Фонг всегда носила маску, как и остальные члены Онмитсукидо. Внутри самих Онмитсукидо нет разделения на женщин и мужчин, а значит к ней относились как и к парням. Ну а после того, как она стала капитаном, девушка поддерживала железную дисциплину, да и вообще вела себя холодно и отстраненно. К чему это я? Просто вряд ли ей кто-нибудь делал комплименты, дарил подарки, или тем более звал на свидания. А на такой почве может взойти целый лес комплексов: "я недостаточно красивая", "я не умею себя правильно вести в этой ситуации", "а что если я ляпну что-то не то и все испорчу?" и так далее.
— Ты чего замолчал?
— Да вот думаю, серьезно ли ты это сказала? Неужели я похож на человека, способного так поступить?
— ... — Девушка ничего не сказала, но взгляд отвела.
— Послушай. — Я взял ее за плечи и повернул к себе. — Я не знаю, что ты там себе понапридумывала, но ты мне действительно нравишься. Верить, или нет, дело твое, но я не сдамся: я хочу, чтобы ты стала моей девушкой, и сделаю для этого все, что в моих силах.
— ... — Девушка продолжала избегать встречаться со мной взглядом. — Ты же понимаешь, на что подписываешься?
— Если ты о том, что характер у тебя не сахар, то я уже привычный. — Улыбнулся я.
— Я не об этом. — Нахмурилась она. — Даже если я и соглашусь, это будет только слова: я не знаю, что надо делать, да и времени с тобой встречаться нет: слишком много работы.
— Время найти можно всегда. Если захотеть: ты же сейчас нашла время со мной поговорить? А остальное — дело практики.
— ... — Видимо отговорки закончились, Сой Фонг вывернулась из моих рук, и отошла на пару шагов. — Черт с тобой, все равно ведь не отстанешь. — Пробормотала она.
— Тогда я зайду за тобой завтра в восемь вечера. — успел сказать я перед тем, как девушка ушла в сюнпо. Получилось!!! И даже проще, чем я ожидал. Должно быть сказался тот факт, что она меня прекрасно знает, и соответственно чувствует себя более свободно и расслаблено рядом со мной. Что же, надо подготовиться к первому свиданию с Сой Фонг. Хм, уже сейчас предвкушаю все слухи, что обязательно поползут по Сейрейтею. И что самое главное: ни меня, ни Сой Фонг это ни коим образом не колышет.
Дальше жизнь пошла несколько интереснее: нет, Зараки меня больше не беспокоил, видимо снова взявшись за секретные тренировки с Генрюсаем или еще что-нибудь в этом духе, но Сой Фонг несомненно привнесла краску в мою жизнь. Девушка поначалу никакого понятия не имела, как надо себя вести на свиданиях...
— Что это? — Спросила девушка, когда я остановился напротив магазина.
— Магазин купальников. — Пожал я плечами, уверенно заходя внутрь. Я здесь уже несколько раз бывал, и кроме того, что здесь отличный выбор, могу сказать, что и цены здесь очень даже приличные. Хотя имея неограниченый доступ к казне отряда, я мог себе позволить практически что угодно в Сейрейтее.
— Я это вижу. — Отозвалась Сой Фонг. — Зачем мы сюда пришли?
— Что значит "зачем"? Не ты ли мне сказала, что у тебя нет купальника, чтобы на пляж сходить? Вот, пора исправить это недразумение.
— А это обязательно? — Скривилась она. Это наше третее свидание, и Сой Фонг все еще вела себя как на службе, но все же я начал замечать, что она начала понемногу расслабляться и общаться со мной более... Естественно что ли? Однако что касается самого свидания... Она все еще пытается найти рациональную причину для каждого действия, а мотивацию "мы сюда пришли потому что здесь красиво" она никак не хочет принять. Ничего, не умеет — научим.
— Обязательно. — Отрезал я, и взяв девушку за руку, повел ее к отделу открытых купальников. Эмм... Хотел бы я придумать какую-нибудь вескую причину почему именно к открытым купальникам, но не могу. — Я бы конечно позволил тебе выбрать купальник, но учитывая то, что похоже у тебя его никогда не было, этим придется заняться мне. — Важно сказал я, старательно скрывая эгоистичные, темные мыслишки.
— Я могу работницу магазина помочь. — Пожала плечами СОй Фонг, направляясь было к ближайшей продавщице, но я ее руку не отпустил.
— Не стоит! Они тебе втюхают что подороже, независимо от того, идет это тебе или нет. — Нагло оклеветал я честных продавщиц. — Ты кому больше веришь? Мне, или девушке, которую первый раз встретила?
— ... — Сой Фонг смотрела на меня с нескрываемым подозрением. — Мучают меня смутные сомнения... — Протянула она.
— Ты же не хочешь на пляж идти в нижнем белье? — Невинно улыбнулся я.
— Ладно, черт с тобой. — Сдалась девушка и я принялся за выбор купальника.
— Этот, вот этот... Еще этот, да и этот тоже надо померить... — Так, Флакс, сконцентрируйся! Сделай серьезное лицо! Ты решаешь важную проблему, а не готовишься к показу мод... — Ну пожалуй на сейчас хватит. — Снисходительно кивнул я, протягивая СОй Фонг с дюжину купальников.
— Ты издеваешься?
— Никак нет! Для такой прекрасной девушке, как ты, необходимо выбрать только самый лучший купальник! — Заявил я, подталкивая ее к примерочной.
— И конечно же судить, какой из них — лучший, будешь ты... — как-то обреченно произнесла она.
— А ты не доверяешь моему вкусу?
— Я не доверяю твоим мотивам. — Криво усмехнулась она, но все же взяла купальники и скрылась в примерочной. Я же сел в кресло напротив и приготовился наслаждаться видом. Не то, что я увижу что-то новое: во время наших тренировок, девушка получала самые разные ранения, и именно я оказывал первую помощь, но одно дело — закрыть рану и остановить кровотечение, и совсем другое — увидеть ее в купальнике. Вроде тело одно и то же, но "обертка" значит очень много... — Ну как? — Спросила Сой Фонг, отодвигая шторку в сторону.
— ... — Я придирчиво осмотрел миниатюрную девушку в самом простом купальнике, из тех, что я ей дал. От моего взгляда девушка слегка порозовела, но все же даже не пошевелилась. — Все хорошо, вот только что это за поза?
— Поза? — Недоуменно подняла брови девушка.
— Ты с кем здесь драться собралась? — Покачал я головой, подходя к Сой Фонг. — Расслабься, не надо стоять так, чтобы прикрыть все направления возможной атаки. Руки сюда, ноги вместе, слегка наклонись вперед, плечи назад... Вот, совсем другое дело! — Удовлетворенноз аявил я, осматривая послушно замершую девушку.
— Ты надо мной смеешься. — Уверенно заявила она.
— Что ты такое говоришь?! — Возмущенно воскликнул я. — Никогда в жизни! Но вот сделать из просто прекрасной девушки эталон сексапильности — совсем другой разговор.
— Знала бы я, на что подписываюсь... — Устало протянула она, занавешивая вход в примерочную, чтобы одеть новый купальник. А на следующее свидание мы собственно и направимся на пляж, вот где самое веселье начнется. — Улыбнулся я своим мыслям, возвращаясь в кресло.
Со временем она в новом деле осваивалась и подобные случаи становились все более редкими, и все же до конца не исчезли. Нельзя сказать, что наши отношения развивались быстро, но они развивались и это происходило пусть и медленно, но верно. Я не спешил, Сой Фонг тоже, но наши постоянные тренировки и свидания нас незаметно сближали. А в какой-то момент девушка начала меня ревновать! Нет, к Кристи с Мачи она относилась вполне нормально, видимо понимая, что они для меня просто близкие друзья, да и последние не сидели без дела, активно стараясь подружиться с моей девушкой, но вот представительницы моего отряда попали в ее черный список: пару раз она появлялась за спинами бедных девушек, когда они со мной разговаривали о всякой ерунде, и начинала сверлить их таким недобрым взглядом, что бедняжки бледнели, начинали заикаться и быстрым темпом сваливали куда подальше. А после нескольких скандалов, когда Сой Фонг пыталась навязать мне свой стиль управления отрядом, мне пришлось пойти на компромис и пообещать не общаться с моими подчиненными женского пола на темы, не касающиеся дел отряда, а Сой Фонг в свою очередь не будет указывать мне как вести дела. С одной стороны такая ревность могла быть проблематичной, но мне это наоборот нравилось: значит я ей не безразличен. На следующий уровень наши отношения пришлось переводить мне, хотя бы потому что у Сой ФОнг не было никакого опыта и ожидать от нее инициативу было бы глупо. Я прекрасно помню тот тихий, спокойный вечер...
— ... До завтра. — Попрощалась Сой Фонг после того, как ей удалось отстраниться от моего поцелуя. Не то, чтобы она была против, мы уже чуть ли не год встречаемся, но девушке не нравились слишком затяжные поцелуи, так что почти всегда именно она их прерывала.
— Постой. — Не отпустил я ее.
— Хм? — Удивилась она: уже поздно, так что ее реакция не удивительна: завтра очередной рабочий день, так что сон необходим нам обоим. Вот только у меня были совсем другие планы на эту ночь.
— Пойдем. — Обняв девушку покрепче, я ушел в сюнпо до своей спальни, благо мы и так находились на территории моего отряда.
— Зачем мы здесь? — Не поняла Сой Фонг, осмотревшись. В последнее время она стала гораздо более женственной, чем когда мы только начинали встречаться, но она даже сейчас частенько не понимает вполне очевидных намеков.
