Дар Зен

Ничего не соображающего лорда связали, погрузили со всей семьей в телегу и в сопровождении двух пограничников отправили к Берзе, где действовала единственная сохранившаяся переправа через Вонг.

В этом замке было решено устроить штаб квартиру нашего отряда, сюда же доставлялись перехваченные обозы и наиболее ценные пленники. До вечера, когда настала пора выезжать на ужин, в замок уже было доставлено три обоза с награбленным имуществом и гонец от королю Руд в королевский совет. Сам гонец и его охрана была перебита, а письма представляли для меня большую ценность, ибо в них сообщались важные сведения и намерения противника. Радовало то, что сведения о том, что все мосты и переправы разрушены, до даурцев ещё не дошли и их силы были распылены по разным участкам, что облегчало нашу задачу по их уничтожению.

На ужине у лорда Андр мне была представлена леди Анна. Естественно слова её отца о том, что она горит желанием отомстить за смерть младшей сестры были несколько преувеличены. Просто девица вступила в тот возраст, когда необходимо как можно быстрее подумать о замужестве, ибо ещё несколько лет и старая, к тому же бедная дева ни кому уже не будет нужна, за исключением какого нибудь престарелого вдовца. Вот лорд и решил воспользоваться случаем и попытаться пристроить девушку, тем более подавляющее большинство пограничников были холостыми, а среди них было не мало младших отпрысков знатных семей.

— Ну как она тебе? — поинтересовался я у жрицы. Ведунья пожала плечами: — Не дурна собой, не глупа, рвется вырваться из под опеки отца, ужасно хочет выйти замуж за достойного человека. Самое удивительное, что благополучие будущего мужа её мало волнует. В смысле её не тревожит будет он богат или беден. Она хочет любви, и она её получит. Я думаю её следует взять в отряд, вот только в качестве кого, я не приложу ума.

— Говоришь она безразлична к богатству? Что ж, в нашей штаб квартире мне нужен будет человек, который будет вести тщательный учет поступивших ценностей. Думаю для этой цели она подойдет, если она конечно обучена грамоте. Леди Анна подойдите ко мне,— позвал я дочь лорда Андр.

Несомненно, что ей уже отец объяснил, как следует себя вести, но мои вопросы её несколько обескуражили.

— Леди, вы обучены грамоте и счету?

— Конечно ваше высочество.

— Прекрасно. Дело в том, что мне нужен очень надежный и честный человек на очень важную должность. Я хочу поручить вам учет захваченных трофеев. Вам надлежит разместиться в одном из замков владыки. Это бывший замок эск Дмитра, который сегодня срочно выехал в королевство Даур.

Уже сегодня вместе с нами после ужина вам надлежит убыть туда, а заодно взять на себя труд по управлению этим замком. В нем находится штаб квартира моего отряда. Так что забот у вас будет очень много. Кроме учета, надо будет ещё кормит эту ораву холостых мужчин, что будут то прибывать, то убывать. Справитесь?

Леди Анна засверкала глазами: — Я приложу все свои усилия что бы оправдать ваше доверие ваше высочество. Надеюсь я вас не разочарую.

— Вот и прекрасно, если вы уже поужинали, то идите собирайтесь, через полчаса мы выходим.

— Лорд Андр, к сожалению я не смогу лично присутствовать на похоронах леди Веры, но оставляю здесь десяток пограничников, которые примут участие в траурной церемонии как представители корпуса королевской пограничной стражи. К сожалению, дела не позволяют мне задержаться в вашей гостеприимной крепости и я вынужден откланяться. Леди Анну я забираю с собой. Надеюсь мы ещё свидимся лорд....

Транспорт быстро нас доставил в новый замок, где уже во всю обживались пограничники, а вскоре прибыл вестник от эск Ника с донесением. С нетерпением я развернул письмо и стал читать

...— Мой принц, из пяти северных застав уцелела только одна и то только по тому, что основные силы врага прошли мимо неё.... Все четыре заставы пали. Ни один пограничник не попал в плен и не оставил поля боя, все погибли, а сами заставы сожжены дотла. Со слов очевидцев, в нападении на заставы участвовали и люди лорда Гера, который стремился высказать свою преданность новому королю. Я твердо решил, в плен даурцев не брать, а лорд Гер и его семья ответят по законам нашего кодекса чести за смерть наших товарищей...

... Сегодня планируем переправиться через Вонг и напасть на полевой лагерь, где готовятся резервные отряды для "свиты" Руда, а затем совершить рейд по нескольким поместьям и имениям знатных лордов королевства, предав их огню и мечу...

.... Как вы и определили, я приступил к обустройству новых пограничных застав по берегам Вонга. Пока определил места для трех из них, ещё осталось разместить на примерно равном удалении ещё пять. Прошу вас ускорить прибытие в район моей ответственности не менее трехсот пограничников, а лучше пятисот, которые станут гарнизонами новых застав...."

С утра я построил пограничников: — Друзья, настала для нас пора нанести визит в королевский дворец его величества короля Руд, а соответственно и в его столицу. Напоминаю, хотя вы все это прекрасно знаете и без меня,— всех кто будет оказывать сопротивление или противодействие уничтожать без всякой жалости, мирное население не трогать. В королевском дворце знатных дам и девиц не порочить, я думаю там на всех хватит и молодых служанок. Забираем из дворца в качестве контрибуции все самое ценное, включая королевскую казну, казним тех, кто виноват в нападении на нашу страну и через пару дней возвращаемся назад, где готовимся оказать теплый прием отступающим войскам короля Руд.

Хочу вам напомнить друзья, что четыре заставы, которые охраняли наши северные рубежи, уничтожены полностью. Наши товарищи предпочли смерть плену или отступлению с поля боя и мы теперь просто обязаны отомстить за их смерть, по этому никакого снисхождения ни одному даурцу, который находится на нашей земле....

Два с половиной десятка воинов в КУЗУ и более полусотни пограничников в доспехах и вооруженных помимо обычного вооружения ещё и лучеметами — это грозная сила, способная противостоять целой армии обычных воинов. Для начала мы решили проехаться по главной дороге в район, где находилась ставка короля Даур. Демонстрация нашей силы и возможностей получилась впечатляющей.

По ходу движения мы сбили пять застав на дороге, а затем дважды прошлись по ставке и полевому лагерю основных сил, везде сея смерть и разрушение. Я даже не удержался и из тщеславия сжег королевский флаг Руда, что был установлен возле его шатра. Хотя мне было известно, что короля в лагере нет, он пользовался гостеприимством одного из лордов предателей, я оставил ему небольшое письмо.

— Я ещё сегодня наведаюсь к вам в гости в королевский дворец ваше величество. В моем распоряжении пока только трехсотенный отряд, а к столице уже подошел мой пятитысячный корпус разъяренных пограничников. Не завидуя я вам ваше величество. До скорой встречи. С уважением — наследный принц Дар Зен, командующий корпусом пограничной стражи королевства Дар....

Больше по пустякам мы не разменивались и со всей возможной скоростью понеслись в сторону селения Берз, где мои пограничники охраняли единственную сохраненную нами переправу через Вонг. Там я встретился с эск Витом и поставил ему задачу, подготовить переправу к обороне, соорудить завалы на дорогах, что бы противостоять многочисленным отрядам отступающего противника. Все захваченные обозы и трофеи направлять в бывший замок бывшего лорда Дмитр, самому побывать там и помочь в организации хозяйственной деятельности леди Анне, которая назначена мною управительницей замка. По прибытию отряда эск Ника, половину его отряда оставить в своем распоряжении, а вторую половину включая всех в КУЗУ под командой эск Ника отправить в тыл противника, а также для захвата и выселения из своих бывших владений всех тех, кто принял подданство королевства Даур. Что либо брать с собой им запрещается, теперь это имущество владыки Дар. Особое внимание обратить на оборону дорог ведущих в глубину нашего королевства до тех пор, пока их не перекроет наш экспедиционный корпус.

— А главное не давайте ни минуты покоя королю Руду. Земля должна гореть под ногами захватчиков. Кстати, властелин Дар распорядился по возможности не вредить лично его величеству. Но я думаю, что к тому времени как его основные силы подойдут к переправе, я уже вернусь, погостив несколько дней в его королевском дворце. Во всем остальном эск Вит, я не ограничиваю вашей самостоятельности и инициативы. То же самое относится и к эск Нику.

По глазам эск Вита я видел, что тот сам рвется со мной "в гости" в королевский дворец, но увы чувство ответственности не позволяло ему напрямую проситься со мной.

— Вы что нибудь узнали о своем отце эск?

— Только то, что его отправили в Даур, где должны поместить в темницу. Мой принц, позвольте мне сопровождать вас. Командованием отрядами можно поручить эск Нику, к тому же в моем отряде есть несколько офицеров, которые давно выросли из коротких штанишек и в состоянии командовать большими отрядами. Поверьте, они приучены действовать самостоятельно и на них вполне можно положиться...

А я задумался, могут ли мои сыновья чувства взять верх над государственной необходимостью и чувством долга?

— А что ваш старший брат, наследный лорд Васил?

— Он погиб при захвате нашего поместья, так что если я не найду своего отца, то стану круглым сиротой и согласно установленных правил, не смогу больше служить в пограничном корпусе.

Решение я принял быстро: — Хорошо, передайте командование отрядом и мои инструкции одному из ваших офицеров, в последствии оба отряда поступают под команду эск Ника. Мы сделаем небольшой перерыв на несколько часов и "в гости" отправимся ближе к ночи. Вам за это время надо будет переправить все трофеи в замок и побывать там самому.

Радостный и довольный до нельзя, эск Вит не обратил внимания на то, с какой настойчивостью я его отправлял помогать леди Анне наводить порядок в замке. А мне подумалось, что если молодая леди не глупа, то эск Вит будет прекрасной партией для неё.

— Как думаешь, у них что нибудь получится? — поинтересовался я у ведуньи.

— Ты имеешь ввиду эск Вита и леди Анну? Думаю, что получится. Эск понимает, что став наследным лордом Васил, ему предстоит как можно скорее жениться самому и не дожидаться, пока жену ему не подберет по своему усмотрению владыка Дар. Так что ты правильно поступил, что отправил его туда. Дождемся вечера и всё узнаем.

Я распорядился об отдыхе для своего отряда и приказал развернуть свой шатер несколько в стороне от основного лагеря. Моя охрана тут же окружила его плотным кольцом.

— Леди, нам предстоит раздеться и одеть костюмы. Несколько дней нам предстоит пробыть в них. Как пользоваться переговорным устройством не забыли?

В шатре было прохладно и немного сумеречно, что впрочем не помешало мне внимательно следить за тем, как жрица раздевается и краснеет под моим пристальным взглядом.

— Нет, вы сударыня перепутали порядок подачи команд. Начните все заново.

Я заставил её несколько раз подряд одеть и свернуть костюм, пока не убедился, что она все вспомнила, и только после этого переоделся сам. Проверив её лучеметы и свои излучатели, я разместил на своем и её поясе наши спаты и кинжалы. Опустив маски и включив внутреннюю связь, убедившись, что она сделала тоже самое, я распорядился отдыхать до позднего вечера, так как ночь нам предстояла веселой. А что бы у леди не возникло чувства, что я хочу избавиться от неё и куда то уйти по своим делам, я разложил свою постель на походном топчане и предложил ей лечь, после чего улегся рядом, обнял её, так как мой топчан вообще то не предназначен для того, что бы на нем спали два человека, даже если один их них "худышка". Вскоре я действительно заснул.

Проснулся я от того, что за стенками шатра раздалось деликатное покашливание. Я включил внешнюю связь: — Кто там?

— Это ваш телохранитель Гаруд. Уже стемнело и эск Вит вернулся.

— Хорошо, пусть войдет ко мне. Тут же откинулся полог и командир первой сотни вошел в мой шатер.

— Милорд, ваше распоряжение выполнено, хотя мне не пришлось ничего делать в замке. Леди Анна замечательно со всем справилась сама. Очень самостоятельная и хозяйственная девушка. Даже короткое знакомство с ней доставило мне удовольствие.

Командование отрядом я передал эск Янгу, он так же проинструктирован о порядке своих действий до прибытия эск Ника. Я так же прошу вас разрешить мне взять с собой пару человек из своего отряда, с которыми я организую поиск своего отца, что бы не отвлекать остальных от выполнения своих задач.

— Хорошо эск Вит, но это должны быть простые пограничники, без КУЗУ. Костюмы пригодятся им здесь. Вам же надлежит обязательно быть в костюме. Не известно, с чем придется вам встретиться в подземельях королевского дворца. Передайте людям, что мой отряд выступает через час...

Ровно через час ровный строй пограничников встретил меня возле нашего транспорта. Два десятка воинов в КУЗУ выделялись светлым пятном на фоне песчаной формы остальных пограничников одетых в полные доспехи.

Я оглядел строй и поинтересовался, все ли успели поесть и отдохнуть, после чего напомнил, что каждому воину в костюме придаются по два — три пограничника в простых доспехах, и что выделенный мною резерв должен быть всегда рядом со мной. После чего напомнил, что при захвате дворца следует соблюдать тишину и пользоваться только внутренней связью, а вот когда дворец будет захвачен, можно будет воспользоваться и внешней связью, но ею не злоупотреблять, что бы не лишать меня возможности командовать группами. Когда все насущные вопросы были решены, мы уселись на свои места и наш транспорт медленно тронулся в темноту.

Я распорядился не лихачить и не гнать. Передвигались мы по королевской дороге, которая должна была доставить нас прямо к стенам столицы. Открытый штурм в мои планы не входил, так как это могло привести к значительным потерям, а вот использовать память и знания драков я собирался по полной.

Через пару — тройку часов, когда луна уже во всю сияла на небосклоне, а мы распугивая немногочисленных ночных путников уже почти что приблизились к равнине, на которой находилась столица королевства, ко мне обратился по внутренней связи драк Грах.

— Милорд, нам надо подобраться к стенам столицы с севера. Там должен быть большой холм с лысым пятном посредине, где ничего не растет.

По большой дуге мы объехали столицу и вскоре действительно увидели чуть ли не под самой стеной не такой уж и большой холм с проплешиной в центре.

Чуть в стороне мы спешились и подошли к холму. — Что дальше, — поинтересовался я.

— Сейчас мы попробуем открыть проход, что должен будет привести нас прямым путем к подземному источнику, а дальше уж как получится, ибо мы в точности не уверены, что источник ещё существует, а если он есть, то не наверняка, что он расположен в подземелье королевского дворца.

Оба драка подошли к холму, потом поднялись на его макушку, опустились на колени, собрали свои костюмы и запели тихими голосами какую то песню, которую даже мой КУЗУ не смог перевести.