Дар Зен

Мой отряд прорыва уменьшился ещё на семьдесят пять пограничников. А у лорда Миха наконец то все было готово для разрушения двери.

Отойдя на безопасное расстояние, я махнул рукой. Раздался громкий взрыв. Осколки разлетелись в разные стороны а вместо двери перед нами предстал рваный проем, который вел куда то вниз. После того, как дым и туман развеялись, первая группа разведчиков вошла в подземелье, однако её продвижение было недолгим. Буквально через пару сотен метров перед ними предстала вторая, точно такая же массивная дверь. Опять все повторилось с самого начала: — переноска установки, расчет и подготовка к пуску ракеты, удаление на безопасное расстояние, выстрел, долгое ожидание пока воздух с поверхности выдавит пыль и развеет зловоние...

А за второй дверью через несколько сот метров нас ожидала ещё один закрытый проход. Я скрипел зубами от нетерпения понимая, что никто и не обещал легкой прогулки по подземным коридорам, но не делать же каждый раз через двести — триста метров многочасовые остановки.

На связь со мной вышел Ник: — Зен, тебе лучше самому прибыть сюда и посмотреть все своими глазами.

Так как время позволяло, то решил прибыть ко второму отряду, что был отправлен меною в подземелья султана.

Меня проводили к образовавшемуся пролому в стене и после недолгого путешествия по коридору я оказался в громадной пещере. Кровь застыла в жилах, когда я увидел все своими глазами....

Все оказалось заставлено и завешено частями человеческих тел. Отдельно руки, отдельно ноги, обритые головы.... Я почему то тихо спросил у Ника, хотя хотелось кричать во все горло: — Это что?

— Это их кладовая и запас пищи. Я думаю что они для того и поднялись на поверхность, что бы создать большие запасы мяса, так как не очень похоже, что они собирались завоевывать мировое господство. К тому же таких кладовых мы обнаружили ещё несколько. Теперь понятно, для чего они покупали рабов и захватывали пленных...

Вскоре пришло известие о ещё одной страшной находке. Мы торопливо прибыли на место, где остановилась первая штурмовая группа. Через пробитый излучателями отверстие был виден теряющийся в темноте зал, весь заставленный стеллажами с яйцами. Их тут было не менее десяти тысяч и это только то, что мне позволял увидеть мой костюм.. А сам зал терялся где то там вдали. Используя экзоскелет я расширил проход. Из него с шипением стал выходить внутренний воздух, а во внутрь стал поступать воздух с поверхности. Понимая что придется ждать возможно несколько дней, недель, а то и месяцев, пока наш воздух заменит всю эту гадость, что была в местном воздухе, я приказал используя огнеметы начать уничтожать яйца. А вдруг в них предусмотрен какой нибудь защитный механизм и они просто впадут в спячку и будут ждать благоприятных для себя условий. Уничтожение огнем представлялось мне более надежным способом.

Срочно был собран десяток пограничников вооруженных кроме излучателей ещё и огнеметными лучеметами. Первые же выстрелы подтвердили правоту моих мыслей об очистительной силе огня. Яйца горели очень хорошо. Причем огонь с одного перекидывался на другое и вскоре большая часть яиц, которую мы могли видеть жарко пылали. Находиться в зале становилось невыносимым и мы спрятались за стенами пробитого прохода. Однако вскоре раздалось странное шипение и огонь стал гаснуть. Заглянув во внутрь мы увидели, как из высокого потолка во внутрь поступает белый дым, который гасил огонь .Я выстрелил в потолок из излучателя, но ничего не произошло и не изменилось. Вскоре огонь погас полностью. Но и то что сгорело, наполнило мое сердце радостью. Не менее половины видимых яиц были уничтожены. А вскоре нам стало не до созерцаний и размышлений.

Вал алвов накатился на нас. Сначала ему предшествовал какой то шелестящий звук, а потом между рядов уцелевших и сгоревших яиц в нашу сторону понеслась волна алвов. Причем это были те алвы у которых не было ног. Человеческое тело с руками у них заканчивалось змеиным телом с хвостом. Они были вооружены чем попало, начиная от лучеметов и кончая просто камнями, которые они метали в нас. Вскоре весь отряд был задействован в отражении этой бешеной атаки. Я распорядился даже прислать с поверхности десяток пограничников без КУЗУ и с обычными лучеметами. Это средство усиления помогло нам не только сдержать атаку алвов, но и отбросить их назад, к тем дверям, откуда они проникли в этот зал. Шаг за шагом мы продвигались вперед. Я давно уже перебросил из пирамиды ещё четыре десятка пограничников, оставив там только минимум на тот случай, если алвы и там попытаются открыть ворота и атаковать нас. Бой кипел по всей территории этого громадного помещения. Мы тоже несли потери, не такие многочисленные как алвы, но все же. По докладу Ника я уже знал, что семь человек безвозвратно потеряны нами, ещё с десяток получили ранения от лучеметов. И хотя КУЗУ затянули полученные пробоины, люди пострадали.

Я поднялся на верх весь в горячке боя. Моя двойная зашита давала мне ощутимые преимущества, но и человеческие силы были не беспредельны.

Наконец то стало прибывать столь долгожданное подкрепление. Это прибывали те пограничники которые были задействованы на выполнении других заданий. Без промедлений они делились на штурмовые группы и отправлялись в бой. Вскоре Ник с низу доложил:

— Зал полностью очищен от алвов, но за ним находится ещё один такой и сколько ещё их предстоит встретить в этом подземелье известно только богам. Алвы стали выносить свои яйца куда то в другое место.

— Огнеметы, использовать огнеметы, пока они не включат свою защиту от них.

— Уже горят сволочи и хорошо горят. Ну вот, очередная атака, мне Зен не до разговоров, если есть подмога, то пришли на всякий случай.

Последние штурмовые группы отправились в подземелье, а я залез во внутрь транспортера и достал оставшиеся два разрушительных заряда. Мысль была очень простой. Пробиться как можно глубже в логово Алвов и там установить заряды, а потом взорвать их, стараясь нанести как можно больший урон.

Уже спускаясь в подземелье я решил связаться с Компом и проинформировать его о ходе сражения а заодно поинтересоваться, когда прибудет обещанное подкрепление. То что я услышал повергло меня в шок. Я остановился и если б не руки моей охраны, то наверняка бы сел на землю. Мне помогли подняться на поверхность, а я не мог поверить словам Компа...

— Зен, Аглия алв, или какая то их разновидность, возможно единственный экземпляр.

— Чего, чего? Комп ты в своем уме? Это что шутка?

— Нет Зен, послушай внимательно. Помнишь в хранилище Аглия стала изучать медицину и проявила к ней завидный интерес и настойчивость в получении знаний? Тогда же она училась пользоваться некоторыми приборами и приспособлениями, которые могли пригодиться в полевых условиях? Среди них был и прибор для анализа крови. Уже тогда меня смутил полученный анализ, но я не придал ему особого значения, мало ли как мог за тысячелетия измениться человек. Но когда ты прислал сюда тело псевдо змеи и лорд Мих притащил его в мой бункер для вскрытия и изучения, я вновь столкнулся с подобным результатом анализа. Состав крови и генетический анализ совпал на девяносто процентов. Она не человек.

— Но тело человека, женщины, голова, лицо — человека.

— Ты не прав. Если ты наденешь мнемошлем, то я пришлю тебе картинки, как на самом деле выглядит её череп. Это результат сканирования.

Я торопливо нашел шлем, свернул оба костюма и одел его на голову: — Я готов Комп.

То что я увидел, меня ошарашило. Я увидел улыбающуюся Аглию, а потом вместо её изображения я увидел её скелет и голову. Голова была характерно треугольной, а то что я привык видеть было по всей видимости маской или слепком, надетой поверх морды алва.

— Комп, но ведь как же так, ведь она же женщина?

— Они просто использовали женское тело и его строение. Ведь мужчине было сложнее приблизиться к тебе.

— Но ведь мне её рекомендовала сама богиня...

— Мне тоже это не понятно. Уж кто, кто, а богиня должна была знать, кто перед ней, человек или нет.

— Но почему тогда алв не попытался причинить мне никакого вреда? Ведь возможностей у неё было множество?

— Думаю тут какую то свою роль сыграл обряд посвящения в жрицы. Но это только мои предположения.

— И ещё, как быть с даром ведуньи? Она ведь наделена им и не раз доказывала это.

— У меня нет ответа на этот вопрос. Задашь его своей богине когда встретишься с ней.

— И что теперь?

— Не знаю, будем ждать твоего возвращения, а пока я погрузил её в принудительный сон. Все что можно тебе отправить я отправил. Корпус поддержки возглавляет сам владыка. Сегодня, максимум завтра к утру первые отряды будут уже у тебя. Двести человек в КУЗУ с излучателями и огнеметами. Остальные в простых доспехах и с простыми лучеметами. Это все, что мы сумели собрать. Больше резервов нет.

— А ракеты, разрушительные заряды?

— Нет, в первый раз с Михом я отправил тебе все, что оставалось в моем распоряжении. К сожалению в других бункерах тоже ничего ценного не осталось.

Мысли об Аглии отошли на второй план. Главным сейчас было проникнуть поглубже в подземелья алвов и там закрепиться, дождаться подмоги и вновь продолжить наступление, уничтожая все на своем пути.

Наконец пришло сообщение от Миха:

— Зен, мы пробили последнюю дверь и столкнулись с ожесточенным сопротивлением. Алвы не считаясь с потерями пытаются не пустить нас во внутрь.

— Лорд Мих, тем отрядом командует лорд Вит, а вам надлежит немедленно вернуться в лазарет и приступить к оказанию помощи раненым. К сожалению их количество возрастает с каждой схваткой.

— Все, иду, иду. А вы знаете принц, у этих алвов в носу какие то штуки, которые позволяют им некоторое время свободно находиться в нашем мире и дышать нашим воздухом. Это что то наподобие каких то фильтров. Комп просил привезти для изучения несколько штук.

— Лорд, мне наплевать на ваши штучки. Только что мне доложили что от ран скончались два пограничника. Их смерть на вашей совести, а за своих людей я порву горло любому, будь он даже трижды первым королевским советником. Немедленно в лазарет!....

Схватки стали повсеместно затихать. У алвов пока не было сил нас контратаковать, а мы не могли по причине своей малочисленности и большого количества раненых продолжать наступление. Положение в подземелье стабилизировалось.

Пользуясь относительным спокойствием Ник отправил две разведгруппы попытаться найти другие проходы, что бы проникнуть ещё глубже на территорию псевдо змей. Пока от них сообщений не поступало.

Пришло донесение от лорда Вита. Его отряду удалось пробить первый рубеж обороны алвов, при этом он потерял четырех пограничников, более десятка получили ранения. Алвы стали использовать тактику при которой сразу несколько одновременно вели огонь по одному пограничнику и в конце концов пробивали его КУЗУ, выводя его из строя.

— Сильно глубоко не лезьте. Скоро прибудет подкрепление и тогда я усилю ваш отряд, но и покоя этим гадам не давайте, потихоньку выдавливайте их. Используйте в полной мере огнеметы. Это пока самое действенное оружие против них.

Самое противное в нашем деле, это неопределенность и ожидание.

Мои мысли прервал один из моих телохранителей:

— Милорд, я бы рекомендовал вам одеть и второй защитный костюм. Когда он на вас нам как то спокойнее.

Я вздохнул и набрал необходимую команду. Экзоскелет привычной тяжестью лег на плечи.

Вольно или невольно, но мои мысли возвращались к моей ведунье. — Аглия — алв? В голове это не укладывалось. Столько дней и ночей вместе. Правда сейчас анализируя её некоторые привычки и поступки я стал смотреть на них несколько по другому. Её отказ завтракать кашами, повышенная тяга ко всем видам мяса, употребление только молока для питья. А с другой стороны, ну не ест человек каши, что тут особенного? Я вон тоже много чего не ем, потому что не люблю...

Хотя с другой стороны как алвы догадались, что я готовился в первую очередь ударить с левого фланга, а не по центру? Но ведь сама ведунья предупредила меня, что на левом фланге нас ожидает засада. Стоп. Вспоминаю её слова. О засаде или алвах там не было ни слова. Речь шла о грозе, граде и дожде. Что то я совсем запутался. Интересно, а почему королевские ведуньи не почувствовали в ней не человека? Или Дар Соня во время обряда посвящения? Или здесь действовала богиня исходя из своих каких то неведомых нам интересов? Под эти невеселые мысли я заснул. Разбудили меня где то через три часа сообщив, что прибыли первые отряды подкрепления, а вместе с ними и сам властелин Дар.

Я легко вскочил с земли и направился к месту их разгрузки. Владыку было достаточно легко узнать даже в КУЗУ. Вокруг него постоянно толпились люди. Я подошел и поклонился.

— Сейчас не до церемоний Зен. Сразу же хочу тебя предупредить, что вмешиваться в твое командование я не буду, даже советовать ничего не стану. Я прибыл просто морально поддержать твоих ребят и оказать посильную помощь Миху, ухаживая за ранеными. Так что принимай первые отряды пополнения, распределяй и командуй. Об Аглии уже знаешь?

— Да, сообщили. — Не раскис?

— Да некогда раскисать, хотя не скрою, есть некоторые вопросы, на которые я хотел бы получить ответы.

— Если тебе будет легче, то о том что она алв мне поведала сначала богиня Веда, а потом и Дар Соня. Они об этом оказывается знали.

Что то в голосе отца меня насторожило:

— Владыка, тогда мне вдвойне не понятно, почему мы её не схватили ещё там, у нас? Зачем было везти её сюда, рисковать жизнями моих пограничников, когда она могла в любой момент предать нас?

— Интересно, а позволил бы алв Аглия нам захватить её в плен живой? Трупов, благодаря тебе у нас теперь хватает, а вот живой алв,— она одна и сейчас её пристально изучает твой Комп. Уже есть кое какие результаты. У неё оказывается тоже есть что то похожее на коммуникатор для связи со своими соплеменниками. Только если у тебя это твой обод, то у неё он вживлен в её голову и сейчас Крмп весьма близок к тому, что бы научиться перехватывать и глушить её сообщения. Как только он добьется окончательного прогресса в этом деле, то разбудит её. И ещё его очень интересует устройство, с помощью которого она может находиться длительное время в нашей среде. Ведь по его мнению, если его немного переделать, то и мы сможем его использовать в наших КУЗУ и находиться в логове алвов сколь угодно длительное время без опасения отравиться их воздухом.

И опять меня поразила та легкость с которой властелин говорил о таких серьезных делах

— Ладно, хватит болтать, иди работай, а я пойду к Миху и его раненым. Потери большие?

— Да, безвозвратных уже почти два десятка только за сутки боя, раненых ещё больше. Правда многие из них возвращаются в строй, но все равно это очень много. Владыка, а вы экзоскелеты не догадались с собой взять?

— Ну не такой уж я и глупый, что бы не догадаться. Конечно взяли. Выгребли почти все, что может здесь пригодиться, а вот камеры для выживания действуют только в самом хранилище. Так что особо тяжелых раненых придется эвакуировать туда на транспортерах. И ещё мы захватили пару проходческих машин. Они очень похожи на железных кротов и в состоянии проделывать проходы даже в камне. Идем я покажу тебе их.