Дар Зен

Лорд Мих даже умудрился набрать немного яду из специальных мешочков, что были возле каждого его верхнего выступающего клыка. А вот со зрением было немного непонятно. Лорд даже надел на себя его костюм и попросил Аглию активировать его. Через некоторое время он попросил снять его и поделился своими ощущениями.

— Вероятнее всего они живут или в неполной темноте или в постоянных сумерках. Их зрение устроено иначе чем у нас. Мы видим отражения света от предметов, а они, я предполагаю, видят только теплое или горячее. По крайней мере я все видел в красно багровых цветах и их оттенках, а вот окружающие предметы весьма смутно и в синем свете. Это требует дальнейшего изучения и у следующего алва надо будет отрубить голову и отправить его в хранилище, что бы по возвращению вместе с Компом изучить строение его глаза.

— А для чего лорд? — поинтересовался я. — А для того, что бы видеть в темноте не только через КУЗУ, но и через специальные приборы.

7.

И вновь мы продолжили свой путь к королевству Троф. Для меня было удивительным, что так называемые королевства с которыми мы познакомились и Созай и Знаг были примерно таких же размеров, как владения некоторых наших крупных лордов и ни как не тянули на название королевство. Удивляло так же обилие разных князей, сатрапов и прочего люда, что считали себя знатными, а сами зачастую не имели даже крыши над головой и ходили в одном рванье.

Вскоре стало понятно, почему здесь так много "благородного" люда. Оказывается, что бы получить соответствующую грамоту, достаточно было заплатить в королевскую казну некую сумму денег и ты уже считаешься благородным, а заодно и все твои потомки. Эти с позволения сказать благородные не считали для себя зазорным попрошайничать и просить милостыню, что производило весьма отталкивающее впечатление на моих пограничников. Да и воспитание их желало быть лучшим. Они норовили украсть, действовать из подтишка, обмануть при сделке, обсчитать при расчете и это считалось у них обыденным делом. После того, как я приказал наиболее назойливых и наглых повесить, вроде бы успокоились, но не надолго. После чего мне пришлось отдать приказ,— Любого кто будет замечен в подлоге, обмане, обсчете или воровстве, казнить на месте преступлении в присутствии свидетелей.

Королевство Троф ни чем не отличалось от уже увиденных. Все тот же дух торгашества и наживы. Единственное, что тут уже побывали наши передовые отряды и уже успели навести некоторый порядок, а главное показали, что церемониться ни с кем мы не будем, о чем красноречиво говорили отрубленные головы бандитов, одетые по принятой здесь моде на длинные заостренные палки и воткнутые вдоль улиц и площадей. Король Троф якобы удалился в свою загородную резиденцию. И мы с относительными удобствами разместились в его дворце, который он любезно "представил" нам в наше полное распоряжение.

Стали приносить первые плоды наши разведывательный рейды. Было установлено место нового строительства стеклянной горы, а так же первые пограничники своими глазами увидели саму стеклянную гору. Она представляла из себя большую блестящую пирамиду сделанную из расплавленного песка с какими то примесями. На самом верху высилась огромная статуя, над головой которой постоянно клубились черные грозовые тучи, а молнии без перерыва били в раскинутые руки этого чудища. Сама скульптура по описаниям очень походила на псевдо змею огромного размера, только вместо ног у ней было тело змеи, которое уходило в глубь горы. Было не очень понятным, почему гора носила название стеклянной, ведь она не блестела и не была прозрачной как стекло. Наоборот она была матово черного цвета и попытки отколоть от неё хоть кусочек не принесли результатов. она так же не реагировала на лучи лучеметов, а излучатели оставляли на ней лишь небольшие оплавленные пятнышки.

Поступали сведения и из пустыни. Там развернулись самые настоящие сражения. Лже караваны, которые создали мои пограничники что бы выманить разбойников сыграли свою роль в первые два дня, а потом бандиты затаились и моим пограничникам пришлось использовать весь свой богатый опыт и начать выслеживать и находить колодцы и оазисы, которыми пользовались бандиты. Надо ли говорить, что за каждое такое место шли ожесточенные схватки и если б не применение КУЗУ, то мне с трудом верилось, что мой малочисленный отряд смог бы выйти победителем из некоторых сражений. А вот очистка дорог в южных королевствах от всякой швали прошла значительно быстрее и не так сложно. Здесь тоже сыграли свою роль лже караваны, а так же повешенные информаторы бандитов на постоялых дворах, которые снабжали их сведениями о грузе, охране и маршруте движения. Огромную роль в этом сыграла Дар Аглия. Одетая постоянно в КУЗУ она легко определяла пособников бандитов, сами же обитатели постоялых дворов не видели её лица, а определить по КУЗУ кто стоит перед тобой мужчина или женщина может только тот, кто в этом разбирается.

Не прошло и пять дней как сводный отряд вошел в южные королевства, а мы понесли первые потери. Разведгруппа состоящая из семи пограничников попала в засаду. В нападении участвовали жители близлежащей деревни, которые за большие деньги согласились напасть на пришельцев, когда они остановятся возле единственного в округе колодца. Местные все рассчитали заранее, только не учли реакции пограничников. Ещё когда первый воин падал пронзенный арбалетной стрелой, а второй открыл ответный огонь из лучемета, остальные пять уже облачились в КУЗУ. Это то и определило исход боя. Все нападавшие были убиты, наши потери — два пограничника. Один погиб сразу, а второго не успели довести до полевого лазарета. По моему приказу деревня была сожжена дотла а все её жители от мала до велика казнены. Первые же допросы пленных показали, что золото за нападение заплатили алвы. Правда и они несли ощутимые потери. Я взял на вооружение их тактику и за правдивые сведения о них платил звонкой монетой. Наготове у меня был постоянный отряд, который по первому сигналу на укороченном транспортере выезжал в место их предполагаемого нахождения и уничтожал псевдо змей. Если сведения были верными, то выплачивалась золото, по десять монет за каждого алва, если сведения не подтверждались, то на первый раз вруна пороли, а на второй казнили. Причем если алв был в указанном месте, но успел куда то переместиться, то информатору выплачивалось три монеты. А так как наши отряды были разбросаны практически повсюду, то вскоре количество алвов сократилось катастрофически. По моим подсчетам мы вплотную приблизились к двадцатке убитых. Особенно повезло нам на строительстве второй стеклянной горы где нам сразу удалось накрыть пять псевдо змей.

Нашего нападения они не ожидали и по словам эск Пьера проявили завидную беспечность, не выставив даже сторожевые посты. К тому же только у двух оказались усиленные двойными пластинами костюмы, остальные были в простых. Сам огневой бой продолжался не более пяти минут и обошелся без потерь с нашей стороны по тому, что алвы действовали разрознено и их беспечность стоила им жизни. Строители были распущены, а сами сооружения которые были к этому времени уже созданы, включая и подземные — разрушены.

Первое, по настоящему ожесточенное сопротивление мы встретили на подступах к султанату Ислан. Там нас ждало многотысячное войско. Собранное с разных уголков султаната ополчение, шайки разбойников и бандитов, даже несколько отрядов наемников. Все это представляло для непосвященного серьезную угрозу, которая могла просто напросто смять сотню пограничников, если навалится всем скопом. По этому принимая решение на бой я решил последовательно атаковать противника сначала с одного фланга, потом быстро на транспортерах переместиться на другой и уже после того, как будет нанесен серьезный огневой урон, атаковать центр противника.

А свой центр противник укрепил. Прямо на дороге, что бы затруднить продвижение наших транспортеров были устроены завалы, а перед ними находились подозрительно чистые площадки, уж не ловушки ли? Чувствовалась рука опытного руководителя. Оказывается не только мы изучали противника, но и противник изучал нас. Для меня было непонятно, почему эти люди согласились жертвовать своими жизнями ради интересов Алвов, неужели так сильна над ними власть золота?

Мои раздумья прервала Аглия: — Зен, у меня не очень хорошее предчувствие, будто мы прямым ходом идем в приготовленную нам западню и собираемся действовать именно так, как этого хотят наши противники.

Я всегда серьезно относился к словам и предсказаниям своей жрицы: — Поясни, я не уловил ход твоей мысли.

— Ты собрался атаковать противника с левого фланга, так наверное поступил бы каждый на твоем месте. Мне кажется алвы предусмотрели такой вариант действий и подготовили нам сюрприз. Я просто чувствую какое то непонятное напряжение на левом фланге, словно там собрались огромные грозовые тучи и вот — вот пойдет дождь с градом и грозой.

А мне тут же вспомнились самые первые сведения, которые нам были доступны о белых колдунах, что они якобы могут управлять погодой. Если эти слухи хотя бы частично верны, то алвы действительно могли нам преподнести сюрприз, и моя задумка атаковать их по частям могла провалиться.

— А в центре, что нибудь в центре ты чувствуешь?

— Нет, здесь все спокойно. Более того, я даже не чувствую здесь присутствия не людей. Основная масса их сосредоточилась слева, хотя и справа их тоже достаточно, так что наши предположения, что их на поверхности не более двух десятков — ошибочные....

Я вызвал к себе командиров групп и изменил план атаки.

— Жрица предупредила меня, что на флангах нас ждет засада и крупные неприятности связанные с наличием большого количества алвов и их возможным влиянием на погоду, по этому атаковать будем в центре, где противник якобы наиболее сильно укрепился и ждет нашего наступления. На фланги каждому командиру отрядов выделить по десять пограничников, которые должны будут демонстрировать наше намерение атаковать именно с флангов, но активные действия не предпринимать, больше двигаться, изображать перестроения, с противником не сближаться, в огневой контакт с ним по возможности не вступать.

Лорд Ник, вы со второй сотней пограничников остаетесь в резерве на всякий непредвиденный случай. Предусмотрите немедленную переброску подкрепления на наши фланги, если алвы сами вздумают нас атаковать. Без моего личного приказа через КУЗУ свой отряд вперед не перемещать.

Леди Дар Аглия предупредила меня, что именно на флангах алвы сосредоточили свои основные силы, по этому обеспечьте самое пристальное наблюдение. Всем пограничникам немедленно одеть КУЗУ и без особого приказа их не снимать даже по окончанию сражения. Я буду двигаться во второй линии атакующих. В этот раз наша задача не уничтожить противника, а рассеять его и обратить в бегство.

Атаку начнем через сорок минут после того, как фланговые группы приступят к демонстрации наших намерений. Все транспортеры сосредоточить на левом и правом флангах. В моем распоряжении остается только штабной, укороченный. И напоминаю, берегите людей, подкрепления из королевства пока не ожидается, а отряды занятые уничтожением разбойников пока свою работу не закончили....

Потянулись томительные минуты ожидания. Я получил доклад, что демонстрационные группы выдвинулись на свои позиции и приступили к движению и перестроениям с использованием транспортеров. Шум поднятый ими был слышан даже в расположении главных сил. И тут произошло то, о чем предупреждала ведунья.

Справа и слева от нас внезапно и одномоментно потемнело, поднялся порывистый ветер, откуда то набежали темные тучи, засверкали молнии и на землю обрушился сильный проливной дождь с градом. Причем он бил целенаправленно в те места, где должны были сосредоточиться наши атакующие отряды. Молнии одна за другой буквально впивались в землю и тут я отдал приказ начать атаку в центре.

Короткими перебежками первая волна пограничников пошла в атаку, за ней двинулся и я со второй, более редкой цепью. Наконец то у меня появилась возможность опробовать свой экзоскелет и я дал команду на его активацию. Точно так же поступила и Аглия, которая ни на шаг от меня не отставала.

Как и предполагала жрица, ловушек перед баррикадами и завалами не было, а те несколько десятков обороняющихся, которые находились там, поспешно оставили свои позиции и бегом вернулись к основной массе своих войск. Как только первая волна вышла на небольшое чистое место, я скомандовал остановиться и приготовиться стрелять с двух рук, так как предполагал, что именно сейчас алвы попытаются задавить нас численностью своего войска. Вторая цепь соединилась с первой, уплотнив боевой порядок и повысив нашу огневую мощь и мы вновь продолжили движение. А на наших флангах продолжала бушевать гроза.

Наконец то лорд Мих приготовил свой сюрприз для алвов и через наши головы в центр построения противника с шипением и противным воющим звуком потянулись огненные трассы так называемых ракет. Ни кто до этого не видел как они действуют, по этому растерянность охватила не только противника, но и моих пограничников, они чуть замедлили свое и без того неспешное движение вперед. А в центре вражеского войска, в месте наибольшего скопления внезапно возникли шесть огненных грибов, земля ощутимо вздрогнула и раскаты рукотворного грома через некоторое время докатились до нас, обдав пограничников пылью, грязью и прокислым запахом чего то несвежего.

Сразу же после этого наступила тишина, даже гроза затихла, тучи быстро разбежались и выглянуло солнце. Как такового войска султаната Ислан перед нами больше не было. Уцелевшие отряды и одиночные ополченцы разбегались кто куда.

— Ник, на транспортер и в тыл отряду алвов, что на левом фланге. Ни один из них не должен уйти в стеклянную гору. Я на правый фланг.

Быстро погрузившись на малый транспортер со своей десяткой телохранителей и Аглией мы отправились на право, за небольшой холм, где по словам ведуньи находилось около десятка псевдо змей. Транспортер вел я и старался сделать это на максимальной скорости, что бы не дать алвам прийти в себя после такой демонстрации нашей мощи. И нам это удалось. Ещё во время движения я распорядился разбиться на тройки и всем вместе стрелять только по одному алву и только после его гибели переходить на поражение другого. Я не знал, есть ли среди них те кто носит усиленные костюмы и по этому рисковать не стал...

Наше внезапное появление внесло панику в небольшой отряд, который расположился за холмом, тем более, что мы появились с тылу, откуда они нас так быстро не ожидали. Алвов оказалось всего семеро, они стояли в кругу, положив свои руки друг другу на плечи. Первые же выстрелы наших излучателей нарушили их построение и два алва сразу же упали. Непрерывно стреляя в выбранного мною алва я постарался как можно быстрее сблизиться с ним. Одно я только не учел— на мне был экзоскелет и я двигался не только значительно быстрее чем все остальные кроме Аглии, но и большими прыжками, даже зависая на некоторое время над землей. Жрица не отставала от меня и мы буквально ворвались в группу псевдо змей. Мой экзоскелет спокойно выносил выстрелы из их лучеметов почти что в упор, и я не чувствовал ни каких последствий, даже легких толчков, а вот моя спата, усиленная действием этого чуда, буквально рвала на клочья их костюмы. К тому же Аглия демонстрировала поразительную точность стрельбы с двух рук из излучателей. Видимо те уроки, которые она брала у Ника, не прошли для ней даром. Буквально через пару минут все было закончено.