Дар Зен

— Нет надобности, здесь десяток пограничников в костюмах. Лучше их все равно никто меня охранить не сможет, так что отдыхайте до моего возвращения....

Транспорт не успев набрать скорость стал тормозить и буквально через двадцать минут мы оказались в моем дворце. Не знаю как и откуда узнал о нашем приезде старина Дэн, но встречал он нас на самом пороге. И встречал как обычно ворчанием:

— Напялили на себя невесть что, нет что бы в нормальном френче ходить, так наверное и едят всякую дрянь, а я для них форму приготовил, так ведь наверное и не переоденутся, все некогда им....

— Дэн, не ворчи, действительно времени в обрез, как у нас тут дела?

— Да все в порядке, если не считать того, что возле подземного источника появился новый зал, вход в который охраняют два истукана. Еле уговорил их пропустить меня, что бы значит проверить что и как там.

— И что пропустили? — А то. Конечно пропустили, только не понравилось мне там. Стены белые, шкафы и ящики все закрыты, одно радует, что чисто там и спокойно...

В моем подземелье было тихо и безлюдно. Еле слышно журчала вода в источнике. Мы подошли к стражам хранилища древних знаний. Владыка удивился: — Откуда это, в мою бытность принцем здесь ничего не было?

— Это из Даура, так сказать центр управления всеми бункерами и хранилищами.

Раздался голос Компа откуда то сверху: — Ну не всеми, а только теми, которые были активированы или не разрушены во время тектонических сдвигов и природных катаклизмов. Всего бункеров осталось двенадцать. На нашем континенте пять, и на остальных семь. Один бункер был недавно разрушен и затоплен в пустыне. Связь устойчива только с восемью хранилищами, остальные три на запросы не отвечают, но периодически посылают сигналы бедствия. Для леди Лены допуск по прежнему одноразовый?

— Да, я хочу показать владыке Дару, что у тебя внутри и чем мы можем воспользоваться в борьбе с захватчиками.

Стражи стояли безмолвно, только красные лучи из их глаз привычно пробежали по мне, властелину и жрице. Охрана благоразумно осталась на значительном удалении. Дверь со скрипом открылась и мы оказались в огромном белом зале, который по своим размерам превышал даже то, что я видел в подземелье короля Руд.

— Мне кажется зал стал больше чем прежде.

— Да, это так, я раскрыл некоторые свернутые отсеки хранилища, благо место и время позволяет это сделать.

— Комп, а сколько КУЗУ в твоих шкафах? Они полностью укомплектованы?

— У меня размещено триста КУЗУ и двадцать экзоскелетов. Десять транспортеров, пять проходческих машин, семь преобразователей и очень много разных мелких приспособлений, как то: сто пятьдесят излучателей, сто пятьдесят лучеметов для стрельбы по воздушным целям, сто парализаторов, две тысячи индивидуальных аптечек , семь камер регенерации... Комп ещё долго перечислял различные приборы и механизмы, моя память исправно показывала мне их изображения, но вот для чего они предназначены и как ими пользоваться, мне ещё предстояло уточнить.

— Хорошо, — подвел я итог. -Я могу взять сотню КУЗУ и одеть в них своих пограничников, что защищают столицу? А также десяток костюмов для охраны владыки Дара, пока не закончится наше противостояние с королевством Даур?

— Ну уж нет,— вмешался властелин. Мне хватит и двух костюмов. Один мне, второй Дар Соне. В случае опасности мы просто активируем их, а мои бездельники и так обойдутся.

Я пожал плечами, а Комп произнес: — В ваших жилах течет кровь Дара, и у вас одинаковый генотип, так что ваши желания равносильны приказам моего создателя.

— Вот и прекрасно, я могу прямо сейчас забрать костюмы?

— Мне их перенести в транспортер? — Да, а что это такое, я почему то не вижу у себя в памяти картинку? — Вы называете их "змеями" или транспортом, или самодвижущими телегами. — Тогда понятно, а нельзя ли ещё один транспортер разместить рядом с тем, на котором мы прибыли сюда?

— Уже размещен.

А затем у меня в голове прозвучал голос Компа: — Для общения между нами не обязательно использовать голос. Тебе Дар Зен достаточно захотеть мысленно соединиться мо мной. Я переделал твой обруч в коммуникатор и теперь мы можем быть с тобой на связи на расстоянии.

— Интересно, а как это переделал?

— Тебе пока трудно это понять. Все произошло, когда ты надел на голову мнемошлем...

В хранилище мы пробыли недолго. — Ты вывез меня что бы похвастаться? — поинтересовался властелин, когда мы возвращались назад.

— В основном для того, что бы предоставить вам беспрепятственный допуск в новое хранилище древних знаний. Мало ли что может произойти...

У дворца мы остановились. — Дар Зен, ты считаешь, что действительно существует угроза нападения на нашу столицу?

— Король Руд загнан в угол. Единственный путь отступления ему перекрыт, ему наверняка уже доложили что и кто его ждет у переправы. А в сторону нашей столицы стоят обыкновенные войска. Вполне возможно, что он тешит себя мыслью о своем численном превосходстве. ведь у него по моим подсчетам ещё тысяч восемь воинов осталось, да дружины предателей лордов...

— Кстати, что ты сделал с теми, кто предал меня и кто попал в поле деятельности твоих отрядов?

-Лордов и их семьи выслал в Даур, если они не оказывали сопротивление, если сопротивлялись, уничтожил без пощады всех. И ещё, в одном из замков я собрал контрибуцию за причиненный нам ущерб. Точную сумму я вам сейчас не назову, но что то от трехсот до пятисот тысяч золотых монет. Как только все закончится, казну перевезут в ваш дворец.

— Половину оставишь себе на выплату компенсаций пострадавшим и обустройство новых застав и земель, а вторую половину передашь моему лорд — казначею. А теперь езжай, тебя наверняка там ждут, да и утро уже наступило...

О моем прибытии доложили лорду Карацу и он заспанный вышел встретить меня. Я не стал откладывать дело в долгий ящик: — Лорд, отберите две сотни самых лучших стрелков. Одна будет одета в КУЗУ, а вторая получит просто лучеметы. Есть опасение, что Руд попытается всей своей массой атаковать ваш корпус и прорваться к столице, что бы захватить её и диктовать нам свои условия. В ваши действия я вмешиваться не собираюсь. Оставляю вам один транспорт для ускоренной переброски войск, а сам отбываю к своим отрядам. Единственное, что могу порекомендовать, что бы избежать кровопролития,— продемонстрируйте передовым отрядам Руда ваши новые возможности и отряды в КУЗУ. Может быть у него хватит благоразумия сдаться.

Оставив старого и надежного как скала лорда, я со своей небольшой группой отправился к переправе через Вонг. Когда мы прибыли туда, лагерь уже не спал. Горели костры, готовился завтрак, возвращались ночные дозоры. Ночь, по докладам, прошла спокойно, даурцы не беспокоили, наши разведчики не заметили ни каких перемещений в их лагере, словно они чего то выжидали, правда несколько малочисленных отрядов человек по три — пять разъезжали всю ночь по периметру лагеря и проверяли дороги.

Мы с эск Ником засели в моем шатре и там принялись обсуждать порядок предстоящих действий и рассматривать различные варианты. Жрица улеглась на наш топчан и вскоре заснула. По прежнему главной вероятностью считалось нападение на переправу, по этому было решено основные силы в костюмах сосредоточить именно здесь, у засек и баррикад. А остальных лучеметчиков равномерно распределить на флангах, с тем, что бы противник как бы попал в огненный мешок....

А потом началось то, чего я меньше всего ожидал. Из лагеря противника пришли сведения, что король с малочисленной группой своих приближенных ночью покинул расположение своих войск и под видом разъезда ускакал в неизвестном направлении. В лагере возникли стычки между теми, кто готов прорываться с боем и теми, кто готов сложить оружие в обмен на сохранение жизни.

Вскоре на связь со мной через КУЗУ вышел владыка. Только теперь до меня дошло, почему в хранилище старых знаний в королевском дворце сохранились по одному мужскому и женскому костюмы. Они предназначались для владыки и Дар Сони. А куда тогда делись остальные? Все эти мысли пролетели у меня в голове, пока я слушал насмешливый голос отца, который ставил меня в известность, что король Руд сдался в плен на его милость и сейчас в качестве почетного гостя находится в королевском дворце.

— Было бы неплохо Дар Зен, что бы ты навестил нас, как только тебе позволят обстоятельства и дела по обустройству новой границы.

Я понял так, что мой поспешный визит в столицу не желателен и у меня почему то сложилось стойкое убеждение, что меня где то ловко обвели вокруг пальца. Я вышел на связь с Компом и отдал ему распоряжение, — бункера блокировать, в хранилища древних знаний никого кроме меня не допускать. Ответ пришел тот час: — Исполнено.

Я поделился новостью с Ником. — И что мы теперь будем делать? Войне конец?

— Не думаю, — буркнул я. — Король Руд сбежал, но в лагере осталось около восьми тысяч воинов, да дружины тех лордов, что поспешили примкнуть к ним. Так что у них внушительная сила и пока она не разбрелась и не разбежалась по нашим землям, их надо принудить сдаться, а потом налегке отправить к себе домой. Готовь два отряда в костюмах на транспортерах. Проедем до лагеря, а там определимся что делать.

Сборы заняли совсем немного времени. Ведунью я будить не стал, пусть выспится наконец то. Всего получилось собрать по два десятка пограничников в КУЗУ на каждый транспорт и по десятку в обычных доспехах я отрядил для их охраны. Не скрываясь, прямо по наезженной дороге мы направились к лагерю даурцев. С высоты транспортера было хорошо видно, что лагерь бурлит. Собираются небольшие кучки воинов, расходятся, опять собираются. Я видел как несколько раз вспыхивали вооруженные стычки. И это при том, лагерь никем не охранялся, а ворота замка, в котором находилась резиденция короля, были открыты и оттуда то и дело выскакивали одиночные всадники, вероятнее всего вестники. Знамена королевства Даур с башен замка были уже сняты, королевский штандарт опущен. А потом мы увидели, как большая группа вооруженных людей вошла в замок и ворота за ними закрылись. При чем судя по одежде, это были воины примкнувших к вторжению лордов, которые теперь надеялись отсидеться за высокими стенами и испросить у властелина для себя прощение, подключив своих родственников и друзей в королевском окружении.

Наконец то нашу стоянку заметили и в нашу сторону двинулся небольшой отряд. Не доезжая метров сто до наших транспортеров два всадника спешились, демонстративно сняли с себя оружие и направились пешком в нашу сторону.

Встречать их вышел эск Ник. Мне было хорошо слышны их переговоры, так как Ник включил и внутреннюю и внешнюю связь.

— Я лорд Трин, стремянной его королевского величества короля Даур Руда. С кем имею честь разговаривать?

— Эск Ник, командир второй сотни особого отряда пограничной стражи, начальник личной охраны принца Дар Зена.

— Эск Ник, от лица большинства находящихся в лагере лордов и воинов я уполномочен вести переговоры о нашей сдаче. Мы хотели бы выслушать ваши условия и возможно предложить свои.

— Наши условия очень просты лорд Трин. Все складывают оружие. Благородным разрешается оставить у себя только кинжалы и не более того, а затем налегке, только в одежде, без всякой поклажи вы отправляетесь к переправе, где пройдя пограничную проверку на предмет вывоза или выноса запрещенных предметов, продолжаете свой путь к себе домой. Как только вы пересечете водную преграду по мосту, можете считать себя свободными.

— И что, вы не потребуете ни какого выкупа или компенсации за наше пребывание на ваших землях?

— Все, что нам надо было, принц Дар Зен уже получил, когда "находился с дружеским визитом в вашем королевском дворце и столице королевства". Больше нам ничего не надо.

— Эск Ник, я хотел бы удалиться в лагерь, что бы довести до сведения остальных лордов условия сдачи. Но учтите, часть лордов и наемников не желают сдаваться и возможно попытаются прорваться с боем. Особенно это касается наемников, которые не хотят расставаться со своей добычей.

— Лорд Трин, нами предусмотрена такая возможность, а вот кстати и дополнительные отряды от пограничного корпуса, что прикрывал дорогу на столицу.

Нам хорошо было видно, как на равнине почти одновременно появились два транспортера и из них высыпали около сотни пограничников в костюмах, которые тут же развернулись в длинную цепь и застыли на месте как белые статуи. Через некоторое время транспортеры уехали только для того, что бы вернуться с новой партией, но уже пограничников в обычных доспехах. У всех у них были в руках лучеметы.

Лорд Трин поспешил к своим людям, вскочил на коня и отправился в лагерь. Минут где то через десять из лагеря с гиканьем и криками выметнулось около пяти сотен всадников, которые во весь опор понеслись на застывшую линию пограничников. Подпустив их метров на сто, зашипели испускаемые лучи. Причем если пограничники в КУЗУ стреляли в всадников, то в простых доспехах опустились на одно колено и стали стрелять по ногам лошадей. Мне хоть и было жалко ни в чем не повинную скотину, но я одобрил такой план действий.

Всадники падали под лучами, вылетали из седел, гибли под копытами и телами своих лошадей. Вскоре все было кончено. Не больше трех десятков уцелевших наемников вернулись в лагерь, настегивая лошадей, а пограничники, все также выдерживая построение цепью приблизились к лагерю даурцев. До него осталось не более полутора сотен метров.

— Ник, обратился я к своему товарищу,— тебе не кажется, что они слишком долго думают? Выводи наших людей на дорогу, пусть демонстративно её перекроют.

Вскоре два десятка пограничников перекрыли дорогу в два ряда, а ещё два десятка рассредоточились в близлежащих кустах. Мелькая то там, то тут в своих белых костюмах, они создавали видимость присутствия большого отряда, который якобы охватывал лагерь противника. Наша демонстрация силы удалась и вскоре прибыл посланник, который заявил, что наши условия приняты и что сдача оружия начнется с минуты на минуту.

— Ник, быстро к корпусу лорда Карац и доставь сюда несколько сотен пограничников, которые будут охранять пленных и принимать оружие, а потом сопровождать их к переправе. Пленных вести небольшими группами....

Где то через час началась массовая сдача. К этому времени уже около тысячи пограничников были в моем распоряжении. Вскоре первые партии пленных потянулись к переправе. Их там уже ждали.

Жрица накинулась на меня как разъяренный громоглас, благо она была настроена на внутреннюю связь и многие из моего окружения не слышали всех тех эпитетов, которых я удостоился. Дав ей выговориться и немного успокоиться, я поставил перед ней непростую задачу.

— Сейчас перед тобой будут проходить пленные. твоя задача обнаружить у них ценности и драгоценности, которые некоторые из них попытаются тайно вынести на свою территорию. В твоем распоряжении мой личный десяток. С пленными не церемониться, если кто то попытается артачиться или сопротивляться, стрелять на месте.

Первые несколько десятков пленных спокойно прошли мимо жрицы, а потом она указала пальцем на одного. Его тут же вывели и предложили сдать спрятанные ценности. Разыгрывая удивление пленный клялся, что у него ничего нет. Поток его слов прервал выстрел из лучемета, а при обыске на его теле нашли увесистый мешочек с золотом. Далее дело пошло быстрее. Многие добровольно сдавали спрятанные и награбленные драгоценности, а некоторых приходилось "убеждать" выстрелами из лучеметов. Ведунья прекрасно справлялась с возложенной на неё задачей, вот только количество пленных ни как не хотело уменьшаться. Я с тревогой думал о том, что ей придется видимо и всю ночь вот так простоять у моста через Вонг, осуществляя проверку.