Дар Зен

Для того, что бы собрать всех пограничников в один кулак потребовалось время, а его как раз то и не было, по этому приходилось обходиться имеющими силами. А сил этих на первый взгляд было предостаточно, но только для обычных воинов. А судя по тому, что алвы имели подобие КУЗУ и лучеметы, нам предстояло встретиться с равным соперником и вполне возможно даже более продвинутым в техническом плане, чем мои погранцы. Да и с количеством их были определенные непонятности.

Всего в моем распоряжении на начало боевых действий и штурма горы было в наличии 273 пограничника. Остальные были заняты разными мероприятиями и их подход ожидался не ранее чем через сутки — трое. И тем не менее я принял решение на штурм. Тридцать семь человек, которые были вооружены простыми лучеметами я решил оставить здесь как охранников, обеспечивающих наши боевые действия и выполняющих роль этаких медицинских братьев, которые будут эвакуировать раненых товарищей в полевой лазарет, который развернул лорд Мих прямо во "дворце" султана. К тому же на них возлагалась непростая задача остановить нападения алвов, если они вдруг смогут использовать какой нибудь другой проход из под земли и попытаются на нас напасть с тыла. Продержаться им предстояло до тех пор, пока не подоспеет на помощь мой резерв, который я решил обязательно иметь в количестве 36 человек вооруженных излучателями и огнеметами. Оставшиеся двести человек были распределены на штурмовые группы по двадцать пять человек каждая, причем я внимательно следил, что бы в каждой группе было обязательно хотя бы по десять огнемётчиков.

В случае необходимости каждая штурмовая группа могла в зависимости от обстоятельств разделиться ещё на несколько групп — пятерок, в которых два пограничника обязательно должны были быть вооружены огнеметами,— вспоминая свой опыт, когда странники пустыни чуть было нас не смяли количеством и как единственным огнеметом нам пришлось расчищать свой путь.

Подземные ходы я пока решил не использовать, так как не знал, куда они ведут и что нас ждет там. Да и народу у меня было все таки маловато, что бы организовать одновременную атаку и с верху и с низу. По совету лорда Миха перед штурмом было решено использовать разрушительные заряды, которые были загружены в мой транспортер и провести атаку последними оставшимися снарядами типа ракет, которые так хорошо себя зарекомендовали при разгоне сброда из Ислана. Хотя по ракетам у меня и были некоторые сомнения. Так что по ракетам я пока оставил вопрос открытым и поинтересовался, а нельзя ли как нибудь сделать так, что бы их можно было пускать по одной в подземелье? Мих обещал подумать и посоветоваться с Компом.

Так как экзоскелет был только у меня, то и заряды предстояло устанавливать мне, хотя Ник резко воспротивился этому. Пришлось пообещать ему взять его с собой для установки хотя бы в основании стеклянной горы, а на верху — как получится, хотя я и сам пока не знал, как мне подняться по абсолютно гладкой поверхности к верхушке пирамиды.

А для чего устанавливать заряды ещё и на верху?— поинтересовался лорд Мих. Пришлось объяснить ему очевидные для меня вещи.

— Я считаю, что под пирамидой созданы условия для жизни псевдо змей близкие по своим условиям к их родному миру. А это значит, что если мы создадим отверстия внизу и в верху, то тем самым вызовем тягу на подобии печки и наш воздух и наша среда проникнут вовнутрь всего сооружения и создадут неприемлемые условия для жизни алвов под куполом, а значит нам не придется штурмовать их верхние помещения, так они будут вынуждены отступить в свое подземелье. Это сэкономит нам время, а главное сбережет жизни наших воинов.

Лорд Мих внимательно посмотрел на меня:

— А я как то об этом не подумал. А вы поумнели мой принц. Попросить что ли Ника вдарить и меня по голове, только не сильно, может быть и я ещё немного поумнею?...

Только через несколько часов все было готово, отряды разбиты на штурмовые группы, старшие проинструктированы. Я в это время на транспортере подобрался почти что вплотную к стеклянной горе. Да, вид внушительный, впечатляющий и одновременно пугающий. Этакий черный блестящий монолит, да и сама гора высотой примерно километра два. Интересно, как это они умудрились её так быстро покрыть этим материалом? В голове запульсировала мысль

— Это обсидиан,— вулканическое стеклообразная масса.

— Спасибо Комп, мне это как то поможет?

— Заряды которыми ты снабжен помогут тебе разрушить оболочку и проникнуть внутрь. Главное найти правильное место их применения. Жаль, что Аглии рядом с тобой нет.

— Она уже добралась до тебя?

— Пока ещё нет, но я жду её с нетерпением...

Я облачился в экзоскелет. Это был по существу второй костюм надетый поверх КУЗУ. В инструкции к нему было написано, что он десятикратно, а в некоторых случаях и больше увеличивает силу, легкость и скорость передвижения, выдерживает большие нагрузки, которые неподвластны простому костюму, способен действовать в агрессивной среде и при высоких температурах. Как недостаток отмечалось устойчивое привыкание к экзоскелету и как следствие ослабление мышц пользователя.

Два разрушающих заряда показались мне пушинкой в руках. Тем не менее я очень осторожно перенес их к основанию горы и "приклеил" к выбранному месту. У них были какие то присоски и мне просто надо было приложить их к стеклянной поверхности и нажать на синюю кнопку. Потом я вернулся к транспортеру и взял вторую пару зарядов. Их предстояло закрепить как то наверху. Интересно как?

Я связался с Компом:

— Слушай, а я могу использовать присоски зарядов для того, что бы подняться как можно выше?

— А зачем? Твои пальцы сейчас как острые ножи способные проникать в этот материал. Поднимайся на руках на сколько тебе хватит сил. А сил благодаря скелету тебе хватит на долго.

Я закрепил оба заряда у себя на спине и погружая пальцы рук в обсидиан очень легко полез наверх.

Раздался голос Ника: — А не хватит ли Зен? Ты и так уже значительно уменьшился.

Я посмотрел вверх. До макушки из которой торчала голова оставалось ещё метров пятьсот. И мне показалось, что голова наклонилась и смотрит внимательно на меня. Неприятное чувство. А потом я буквально физически почувствовал контакт. Нечто равнодушное, неимоверно злое и враждебное приказывало мне прыгнуть вниз. Ага, сейчас только разбегусь и прыгну. Вновь связавшись с компом я поинтересовался: — Это что он пытается сделать?

После небольшой паузы Комп ответил :

— Он пытается управлять тобой на поведенческом уровне с помощью ментальных волн. У древних подобные вещи были запрещены. Его воздействие на тебя ослаблено двумя костюмами, даже человек одетый в КУЗУ немедленно бы прыгнул вниз, так велика мощность излучения. Необходимо немедленно разрушить, уничтожить, повредить этот излучатель. Прикажи лорду Мих использовать все оставшиеся ракеты, в том числе и те, которые с красной головкой. Только сделать это надо как можно быстрее, пока излучатель не заработал на полную мощь и не охватил всех наших воинов.

— И что произойдет тогда?

— Он прикажет им уничтожить самих себя. И в этом случае даже КУЗУ будет недостаточно для защиты.

Установив оба заряда и набрав команду для автоматического отсчета времени я торопливо стал съезжать вниз. Там меня уже ждал Ник. Точно также быстро установив и на нижних зарядах необходимые параметры, мы немедленно покинули подножье пирамиды. Добравшись до нашего импровизированного склада я поинтересовался у Миха вероятностью попадания ракет в голову статуи. Его ответ меня немного озадачил:

— Не знаю. Есть ракеты которые наводятся в цель стрелком, то есть мной, а есть такие, которые называются самонаводящиеся. Их принцип действия мне не известен.

— Комп передал, что для поражения вершины пирамиды обязательно необходимо использовать снаряды с красной головкой.

— Раз сказал, значит используем.

— И ещё он сказал, что атаку надо произвести как можно быстрее, сразу же после взрыва зарядов, иначе алвы нанесут ответный удар. Возможность у них такая есть.

— Да без проблем принц, я хоть сейчас приготовлю установку....

Из моего транспортера достали какую то штуку представляющую из себя нечто очень похожее на большой кусок пчелиных сот. Что бы не мешать лорду и его помощникам я отошел в сторону. Установив установку на землю, Мих начал над чем то там колдовать, подкручивая разные рукоятки то в одну, то в другую сторону. Довольно хмыкнув, он распорядился принести ему снаряды. Три с черной головкой и три с красной. Самолично он вставил снаряды в отверстия и ещё раз посмотрел в какой то прибор.

— Я готов к стрельбе, осталось только нажать на красную кнопку на этой рукоятке и ракеты полетят к цели. Но нажать он не успел, так как сначала землю как следует тряхнуло и мы все попадали, не удержавшись на ногах. А у подножья пирамиды и у её вершины возникли грязные черно серые облака пыли, которые даже поглотили всю стеклянную гору целиком. Правда потом они рассеялись и мы все увидели огромную дыру у вершины из которой с громким ревом к небу поднимался плотный столб белого то ли дыма, то ли воздуха.

— Ура! Получилось! — но не успел я произнести эту фразу, как сильнейшая боль пронзила мою голову. А через некоторое время я увидел как мои спутники опускаются на колени и держаться руками за свои шлемы. Превозмогая появившуюся слабость я на четвереньках подполз к установке, отпихнул в сторону потерявшего сознание лорда и нажал на красную кнопку. Один за другим раздались негромкие хлопки и я ещё успел заметить, как снаряды медленно, словно нехотя стали подниматься в небо. Последнее что я запомнил,— это черные точки что стремглав понеслись в сторону вершины пирамиды и я отключился.

Очнулся я достаточно быстро, так как часть моего окружения ещё была на земле, а часть уже стояла на ногах, а значит времени прошло не так уж и много. Над вершиной стеклянной горы поднимались черные клубы дыма и было неясно, достигли ли ракеты цели или нет. Но судя по тому, что давление на мою голову исчезло, да и пограничники постепенно стали приходить в себя, то наши выстрелы попали. Я помог встать лорду Мих и поинтересовался:

— Как самочувствие? Голова не болит?

— Ужасно болит. Такое ощущение, что меня как следует приложили чем то большим и тяжелым. Зен, что это было?

Я, подражая Компу важно произнес: — Попытка воздействия на всех нас с помощью ментальных волн. Алвы приказывают, мы выполняем.

— Они манипулируют нашим сознанием? — потрясенно спросил Мих.

— Что то вроде этого. Для этих целей у них там на вершине был создан мощный излучатель, с работой которого мы недавно познакомились. Даже КУЗУ оказалось не готово с ним справиться.

Ник, распорядись узнать, как дела в наших отрядах и группах. Как только давление внутри пирамиды и снаружи выровняется, приступаем к вторжению во внутрь.

Так как больше никакого воздействия на себя мы не чувствовали, то рискнули на транспортере приблизиться к образовавшимся отверстиям поближе.

Картина была удивительная. Огромная фиолетовая трава, какая то непонятная растительность, высокая влажность и высокая температура не позволяли поднять маску и вонь, отвратительная вонь. Сквозь пробитые дыры воздух продолжал со свистом поступать во внутрь. Однако ни какой горы там не было. Было странное сооружение напоминающее чем то большую винтовую лестницу, которое закручивалось спиралью куда то вверх, но куда ещё не было видно из за белесого воздуха, что образовывался где то на уровне пятьсот — семьсот метров от земли. Лорд Мих тут же предположил, что это происходит из за смешения земного воздуха и воздуха внутри пирамиды и что это взаимодействуют различные газы. А ещё он предположил, что могут образоваться огнеопасные смеси что нам лучше пока держаться подальше от пробитых отверстий.

Я немедленно распорядился отойти как можно дальше от входов в пирамиду и сделал это как нельзя вовремя. Не знаю, откуда внутри пирамиды взялась молния, но она возникла, раздался громовой раскат и яркая вспышка буквально взорвала все внутри. Пирамида, вернее её оболочка разлетелась на мелкие кусочки и если б не наши костюмы, то не известно было, уцелели бы мы или нет. Мелкие и очень острые осколки обсидиана буквально изрешетили все кругом.

— Эх, — раздался полный горечи голос лорда Миха,— это ж сколько интересных приборов сгорело и уничтожено в результате этого взрыва. А мне бы очень хотелось покопаться в их излучателе, это ж какое поле деятельности для экспериментов...

Перед нами предстало то, что осталось от пирамиды,— остов из неизвестного нам материала, но судя по всему очень прочного, так как даже взрыв не сумел его покорежить и погнуть и, естественно, нагромождение развалин, что рухнули с вершины. Какие то шестеренки, проводки, черные ящики и ящички. Все это ещё искрило, иногда взрывалось с легким хлопком и ужасно смердело. Даже КУЗУ не мог полностью очистить воздух от этого запаха.

Нам пришлось ещё пару часов ждать, пока внутри все утихомириться и потом ещё несколько часов разбирать завалы, что бы пробиться к коридорам которые вели под землю. Как я и ожидал, все они оказались закрытыми массивными дверями из этого же черного материала, что и остов пирамиды.

Операцию по вторжению и зачистке подземелий пришлось отложить до утра.

— Лорд, а у нас ещё остались ракеты и что если ими попытаться выбить двери?

Но ответа я не услышал. Лорд Мих крепко спал, обнимая один из темных ящиков, который попал ему в руки....

9.

После небольшого отдыха все пришло в движение. Завалы разобрали, пожары потушили, всякую гадость вроде фиолетовой травы и странных кустов, которые кстати уже погибли, собрали в небольшие кучи и сожгли. Мих набил всякой дрянью разные коробки, сумки и тюки, так что мой транспортер стал похож на перегруженного пустынника. Тем не менее он приготовил установку для стрельбы по дверям. Но по зрелому размышлению я отказался от проникновения сразу по нескольким коридорам, да и самих ракет осталось не так то уж и много. Мы уж было собирались начать обстрел двери, как прибыл вестник от оставленных мною для охраны пограничников. Старший отряда сообщал, что из подземного хода повалил белый, дурно пахнущий дым, а сам "дворец" султана почти что развалился, так что все ценное и нужное было перенесено на лужайку, где теперь развернут полевой лазарет.

Головы и у меня и у лорда Ника сработали быстро: — Если повалил белый дым, значит где то произошло обрушение и открылся проход в подземелье....

— Надо немедленно отправить туда разведку,— и вот тогда я пожалел, что не оставил в лазарете ни одного костюма, хотя бы для того, что бы поддерживать связь.

Ник сам отправился туда и вскоре сообщил мне, что действительно произошло обрушение одной из стен и перед разведчиками оказался широкий коридор, но они в него не углублялись, а занялись расчисткой завала. Я быстро принял решение отправить часть штурмовых групп туда и назначил Ника там старшим. Мы договорились поддерживать постоянную связь и держать друг друга в курсе событий.