Дар Зен

Уж если появлением белых колдунов озаботились сами боги, то дело представлялось мне значительно серьезнее, чем оно выглядело из донесений наших соглядатаев.

Мои друзья при дворце владыки так же сообщали мне о недовольстве моего отца тем, что я не бросил все дела и не прибыл к нему по его первому зову. Свое недовольство он выражал тем, что ещё больше приблизил к себе лордов предателей, введя их в свою ближнюю свиту.

В один из дней я навестил заставу у переправы через Вонг, где остановился на отдых и ночлег. Жизнь на переправе кипела и днем и ночью. Караваны, обозы, товары, мастеровые и просто гости сновали из одного королевства в другое, словно ещё недавно и не было кровопролитного противостояния и мы не воевали. Воспользовавшись моим присутствием начальник заставы самым беззастенчивым образом спихнул мне на прием всех недовольных тем что им был запрещен проезд в наше королевство. Большинство из них представляли собой родственников тех лиц, которые попали в наш черный список и въезд которым был запрещен под страхом смерти. Устав объяснять им одно и тоже, я посоветовал обратиться к лорду Трип, стременному короля Руда, который сможет объяснить, почему близкие им люди попали в разряд воров и разбойников.

Самыми последними мне на прием попали молодая леди и её тетушка. Они не имели при себе ни каких удостоверяющих документов и леди требовала пропуск для того, что бы посетить могилу отца, павшего при осаде замка лорда Андр.

— Леди, как только вы сможете доказать, что вы именно та, за кого себя выдаете, пропуск вам будет немедленно выписан. Если же у вас нет ни каких документов удостоверяющих вашу личность, то даже я не вправе отменить существующие правила пропуска через границу. Это не в моей компетенции.

Леди продолжала настаивать, а я подумал глядя на неё, что какие ещё мне нужны доказательства, порода и высокомерие так и прет из неё. Наконец я устал спорить и принял мудрое решение:

— Леди, вас вопрос мы рассмотрим ещё раз завтра с утра, а теперь вы можете разместиться в гостевом домике, который как раз и построен для тех, кто может быть задержан на границе...

Ранним утром я спустился к реке и вдоволь накупался. Что бы не одевать форму на мокрое тело, я облачился в КУЗУ и сел под кустами ивняка передохнуть и отдышаться. Вскоре я услышал какие то голоса, но не придал им значения, мало ли кто любит так же как и я искупаться с утра, подслушанный мною разговор заставил меня насторожиться.

— Милочка, если б мы заранее знали, что принц Дар Зен посетит свою заставу, то непременно бы взяли с собой свои арбалеты. А если учесть что он был без своего знаменитого костюма, то даже надетая кольчужная рубашка не спасет его от двух болтов выпущенных в упор.

— Знаете тетя, внешний вид принца ни как не вяжется с тем кровавым образом, что нам нарисовал его королевское величество король Руд.

— Дорогая моя Аглия, внешность мужчин очень обманчива, а их поступки зачастую не поддаются разумному объяснению. Ведь именно принц отдал команду повесить всех пленников и только из за того, что во время штурма погибла его бывшая любовница и ведунья.

— Это легендарная леди Вера? Мне об этом не говорили.

— А что вам должен был сказать его величество? Если эта так сказать легендарная Вера приняла участие в сражении, то она должна была быть готова к тому, что она может погибнуть.

— Тетя, следуя вашей логике и мой отец должен был понимать, что на войне и он может погибнуть.

— Милочка, одно дело погибнуть в бою, другое дело быть повешенным как какой нибудь вор и разбойник. В любом случае не думаю, что сегодня утром принц будет одеть в свой костюм, а значит у нас появится шанс. главное быстро извлечь арбалеты из дамских сумочек до того, как отреагирует его охрана.

— Не знаю, не знаю тетя. У меня такое ощущение, что принц о чем то уже догадался, иначе почему это он так пристально смотрел на меня во время нашего разговора. Мне даже стало как то не по себе.

— Не думаю, что принц о чем то догадался, а ты заметила, что возле него не было его ведуньи? Это может означать только одно, что человек оставленный королем все таки сделал свое дело, так что нам опасаться нечего. И вообще Аглия, если ты собралась купаться, то самое время, а то скоро сюда могут придти, да и принц как и все эти варвары пограничники наверняка рано встает. Не хотелось бы терять такой шанс из за того, что он нас не дождется и уедет куда нибудь на другую заставу...

Не желая подглядывать как молодая леди будет раздеваться, я осторожно и тихо стал пробираться через кусты, чуть было не наступив на одного из своих телохранителей.

За завтраком я пересказал услышанное Нику и поинтересовался у него: — Я что действительно внимательно смотрел на эту молодую леди во время нашего разговора? — Внимательно смотрел — это не то слово. Вы мой принц не могли оторвать от неё взгляда. Я уж было подумал а не влюбились ли вы в неё?

— Странно, а я ничего не заметил. Главное Ник, что бы они дали показания, что за их спинами стоит король Руд. Это может нам здорово пригодится, так как я чувствую, что нам ещё придется с ним схлестнуться. И желательно, что бы эти показания были задокументированными свидетелями с обоих королевств.

Утренний прием начался с рассмотрения жалоб местных землевладельцев. Некоторых из них не устроила та денежная компенсация, что мы выплачивали за отчуждение земель. Так как я прекрасно знал все угодья, что отошли под обустройство пограничной зоны, то вопросы решались быстро. Только два человека получили дополнительную плату за свои земли, а остальные удовлетворились и тем, что им было выплачено до этого. При этом я им этак тонко намекнул, что ещё до недавнего времени они были гражданами другого королевства и это они должны платить в казну владыки за право остаться на земле, а не быть высланными в королевство Даур...

Самыми последними как я и ожидал оказались на приеме две леди. В руках у каждой из них были небольшие дамские сумочки. Честно говоря я усомнился, что в них может поместиться боевой арбалет, даже маленький лучемет и то с трудом. Но лорд Ник мой оптимизм не разделял и под молчаливое сопротивление дам их сумочки были изъяты. Только открыв одну из них и заметив стальной цвет дуги и металлическую тетиву, я понял, что это действительно не игрушка, а настоящий арбалет.

— Леди, вы обвиняетесь в попытке покушения на меня. По нашим законам вы будете немедленно повешены, но я готов сохранить вам жизнь и даже отпустить на все четыре стороны, если вы ответите на некоторые наши вопросы. Если отвечать не будете, то вас немедленно повесят прямо у переправы и проезжающие мимо будут с омерзением смотреть на ваши выпученные глаза, высунутые языки и синюшные искаженные гримасой лица.

Ответила за обоих леди Аглия: — Мы согласны ответить на ваши вопросы.

— Лорд Ник, приступайте, а я пока пойду просмотрю почту, что прибыла ночью в мой адрес...

Где то через полтора часа я вернулся. Ник ждал меня радостно потирая руки. — У нас неопровержимые доказательства того, что за организацией покушения на вас и леди Лену стоит король Руд. Это подтверждается засвидетельствованными показаниями, а также личным оружием короля. Он даже не удосужился стереть с арбалетов свое личное клеймо. В стенках одной из сумочек найдены письменные инструкции, а также перечислены те лица, к которым леди могли бы обратиться за помощью в нашем королевстве в уверенности, что им помогут. Теперь можно их отпустить. Вы им сами об этом объявите?

— Хорошо, пусть приведут их сюда.

— Леди, вы свободны и можете вернуться в свое королевство.

— Ну уж нет ваше высочество,— вперед вышла леди Аглия,— вы разрешили мне отправиться на все четыре стороны и я требую, что бы мне был выписан пропуск на посещение могилы моего отца в районе замка лорда Андр.

— Хорошо леди, но после этого вы вернетесь в свое королевство..

— Я не уверена в этом. Или вы думаете, что после моих показаний король Руд встретит меня с распростертыми объятиями?

— Леди, я не могу не думать ни за вас, ни за короля Руд. Если вы собрались посетить замок Андр, то я могу вас захватить с собой, я как раз туда направляюсь. Выезд через полчаса. И учтите, вас никто ждать не будет, так что не опаздывайте.

И все таки, кого она мне смутно напоминает? Кого то знакомого, виденного, а вот кого — ума не приложу...

Ровно через полчаса занимая свое место на транспортере я с удивлением заметил леди Аглию, которая с любопытством уже крутила головой и сидела на том самом месте, где обычно сидела моя ведунья. Прыткая девица. Что то есть странное в её внешности, притягательное, какая то изюминка... Но в одном я уверен, я её откуда то знаю или уже неоднократно встречал.

Откуда то сверху раздался знакомый мне голос, слышный только мне: — Глупец, она именно та, которая тебе нужна. У неё на могиле отца проснется мощный дар ведуньи. Все таки какие же вы глупые и слепые мужчины. Она же влюбилась в тебя с первого взгляда. Не потеряй её.

— Спасибо богиня, но почему мое сердце не отреагировало на её появление?

— Да потому, что кроме сердца ещё есть и разум, а вот он почему то кричит тебе, а ты его не слышишь...

Я оглянулся на леди Аглию и вдруг вспомнил кого она мне напоминает,— богиню Ведмор. И опять насмешливый голос произнес: — Наоборот, это я напоминала тебе образ той идеальной девушки, который сложился у тебя в голове. Мы боги, не имеем плоти и предстаем перед вами именно такими, какими вы хотите видеть нас....

Я обернулся ещё раз и ... весело подмигнул леди. От неожиданности она покраснела и спрятала свое лицо, закрыв его руками.

— Поехали, — скомандовал я и наш транспортер набирая скорость понесся к замку лорда Андр. А я попытался разобраться в себе, ведь леди Лена только вчера ушла от меня, а у меня уже готова ей замена. Я что такой бессердечный и не способен на настоящее чувство?

— Глупый ты глупый, — опять раздался у меня в голове знакомый голос, — любовь нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждешь...

-Да я и не жду любви, я не знаю что это такое...

Конец первой части.

Часть вторая.

1.

— Это твой окончательный выбор? Ведь мы о ней ничего не знаем, а если она специально подослана что бы втереться к тебе в доверие? Ведь этот человек будет всегда рядом с тобой, ему будут доверены важные государственные тайны,— Дар Соня взволнованно ходила по комнате.

Что то здесь не так. И что из того, что я сам выбрал себе довольно сильную ведунью и она не прошла обучение и послушание в храме Веды? Стоп, а не в этом ли суть вопроса? Послушание в храме под руководством главной жрицы, которой является моя мать.... Не по этому ли она так волнуется, что процесс послушания не так прост как мы все думаем, и не попадают ли все ведуньи под влияние главной жрицы и не получает ли она возможность как нибудь управлять их поступками и желаниями? Иначе откуда такое неприятие моего выбора и почти что открытая ненависть к Аглии — незнакомому для неё человеку?

Пока все эти мысли роились в моей голове, я мило улыбался Дар Соне, с готовностью выслушивал её советы и пожелания. Насторожился я только один раз, когда она как бы мимолетно сообщила мне, что владыка Дар чем то очень недоволен, какой то мой поступок буквально вывел его из равновесия и он несколько дней не находил себе место.

Я поспешно ответил : — За последнее время я столько совершил разных поступков, что и не упомню, который из них мог вызвать неудовольствие властелина, к тому же мне тоже не нравятся его некоторые поступки, в частности приближение к себе лордов предателей.

Дар Соня резко оборвала меня: — Не тебе осуждать поступки владыки,— а потом словно оправдывая свою резкость более спокойным тоном произнесла: — Мы же не знаем, какими государственными интересами руководствовался он...

-Миледи, я тоже давно вырос из короткого камзола и уже пять лет ношу пограничный френч. Владыка ведь тоже не знает чем я руководствовался поступая так или иначе, совершая тот или иной поступок. По крайней мере ко мне за разъяснениями он не обращался, а мою просьбу мотивировать такое свое отношение к предателям, просто проигнорировал. К тому же у меня значительно больше оснований задавать различного рода неприятные вопросы его величеству, чем у него мне.

— А ты задай эти вопросы мне и я по мере своих сил постараюсь ответить тебе на них.

— А вы уверены миледи, что знаете все ответы на мои вопросы?

— У владыки Дара от меня секретов нет.

— Ну что ж тогда ответе мне, почему от меня скрывали тот факт, что сын моего брата жив и содержится в одном из замков властелина?

Дар Соня остановилась так резко, словно уперлась в невидимую стену: — Сын Кола жив? Откуда у тебя эти сведения?

По её реакции я видел, что эта новость стала для неё полной неожиданностью.

— Ну вот видите миледи, а вы говорили, что у владыки нет от вас секретов. А сведения из самого достоверного источника — из переписки, с которой я ознакомился в рабочем кабинете короля Руд, когда гостил в его дворце. Там были и другие не менее интересные сведения, но увы, я не уполномочен вам их сообщать, если на это не получу разрешения властелина.

— А этим твоим сведениям о сыне Кола можно доверять, они достоверны?

— Более чем. Я навестил племянника в месте его секретного содержания и имел с ним беседу с глазу на глаз. Хороший мальчик растет, а главное послушный, верит на слово всему, что ему говорят его учителя и владыка Дар.

— И ты ничего не предпринял?

— Я сделал вид, что не понял её вопроса:— Конечно нет, ведь я не знаю, чем руководствовался владыка, какими государственными интересами, сохраняя ему жизнь и скрывая в тайне этот факт.

Кстати, меня только недавно заинтересовала таинственная смерть моего деда. Ведь расследование его гибели даже с помощью ведуний храма не было завершено, а в сказки о нападении громогласов я как то не очень верю. А вот Кол наверное знал больше чем я и по этому увлекся разными приборами ментального управления. Вы ничего об этом не знаете миледи?

Дар Соня предпочла пропустить мой вопрос мимо ушей и не заметить его. Все её мысли были заняты уцелевшим внуком: — Значит Ром жив и его в тайне воспитываю в одном из замков владыки. Что ж, эта новость стоит того, что бы о ней тщательно подумать и прикинуть различные варианты действий. Кто ещё знает об этом?

-Не знаю, я не задавался целью установить всех допущенных к этой тайне. но для меня ясно одно, тот кто информирует короля Даура и является его соглядатаем при нашем дворе,— лицо весьма близкое к властелину и пользуется его полным доверием, как впрочем и те лорды предатели, которых он приблизил к себе.

— Дар Зен, что ты намерен предпринять в ближайшее время?

— Вообще, или в частности? — Не увиливай от ответа, ты не маленький ребенок....

— Действительно миледи, я уже не тот маленький бесхитростный ребенок, которого вы до сих пор видите во мне.

После некоторого раздумья я продолжил: -А планы у меня очень простые. Сегодня вечером я с Аглией запрусь в хранилище древних знаний и не выйду оттуда до тех пор, пока не изучу и не освою весь тот богатый материал, который хранится в нем. Потом мне понадобится некоторое время на подготовку к длительному путешествию на юг, а потом я покину столицу на долгое время. Подробностей не будет, не ждите. А владыке так и передайте, разумеется в соответствующих выражениях — нет не буду, не приму участия, времени нет, непременно, как только освобожусь.... Рад был встрече с вами Дар Соня,— вставая с кресла, где я сидел произнес сухо я, давая понять, что наша беседа закончена и я не намерен её больше продолжать.