Дар Зен

— Моего сына вы не найдете, его во дворце нет. Как нет здесь и моей дочери и племянницы короля.

— Да? А интересно кого тогда захватили в потайной комнате мои пограничники? Наверное самозванец, тогда мы его просто напросто повесим, что бы не путался под ногами, вместе с его няньками дурами, что даже ребенка спрятать толком не могли, так они заботились о безопасности своих толстых задниц.

Не повышая голоса я отдал распоряжение доставить принца ко мне. Через несколько минут маленький мальчик лет семи — восьми был уже в королевских покоях. Увидав свою мать он бросился к ней. Следуя моему знаку его отпустили.

— Ну вот, королевская семья почти вся в сборе. Надеюсь у вашей дочери и племянницы короля хватит ума назвать себя, ибо я распорядился членов вашей семьи пока не трогать, но вот будет весьма весело, если они попытаются переодеться служанками или выдать себя за служанок. Видите ли королева, мои пограничники весьма дисциплинированы, а я запретил им применять какое либо насилие к знатным дамам и девицам, если только оные сами не изъявят такого желания, зато разрешил им пользоваться любой понравившейся им служанкой. Так что не думаю, что мои ребята, задирая подол какой нибудь служанке будут слушать её вопли о том, что она королевская дочь или племянница.

Судя по тому, как королева побледнела, она тоже могла предположить, что обе девушки попытаются прикинуться служанками.

— Ну ладно, что это мы все о грустном и о грустном. давайте поговорим о более приятных вещах, например о королевской казне, которая должна пойти в счет контрибуции за те непотребства и грабежи, которые учинили ваш дражайший супруг и его люди в наших землях.

— Я не знаю, где хранится королевская казна,— затравлено озираясь, словно надеясь на чудо, ответила она. — Она лжет,— раздалось у меня голос жрицы.

— Королева, а вы знаете, что за человек стоит у меня за спиной?

— Судя по фигуре, ваша шлюха, которая сопровождает вас в ваших разбойничьих набегах и удовлетворяет вашу похоть.

Я поморщился: — Как вульгарно. Ну во первых шлюхой может быть только женщина, ну как вы например, а она у меня девственница. А во вторых она ведунья, то есть жрица богини Веды и знает, когда человек лжет, а когда говорит правду. Наверное слышали о таких? Она даже может читать чужие мысли и если вы только подумаете о том, где находится королевская казна, то она сможет сама её найти.

Видя как королева смертельно побледнела, я удовлетворенно сказал: — Ну во видите, я же говорил, стоит вам только подумать, как ведунья уже все узнала из вашей головы.

В это время дверь с шумом открылась и в покои втолкнули шесть связанных вельмож. Эск Вит, поддерживая под руки своего отца вошел вслед за ними:

— Члены королевского совета. Сидели за закрытыми дверями и ничего не слышали.

— Я очень рад с вами познакомиться господа. Кто из вас лорды Владислав и Ледик?

Один из лордов гордо поднял голову: — Я лорд Владислав, а лорд Ледик к счастью отсутствует, он болен и находится в своем поместье.

— Что ж это облегчает мою задачу. Эск Вит, развяжите лорда Владислава и отдайте распоряжение, что бы его выпустили из дворца и не чинили ни каких препятствий. Он и лорд Ледик единственные из восьми лордов советников которые голосовали против нападения на наше королевство. А этих всех повесить на стенах королевского дворца. Это приказ владыки Дара. Выполняйте.

Я с удовольствием смотрел, как мои пограничники тут же открыв окна в королевских покоях сноровисто приготовили веревки, закрепили их за оконные рамы и по одному, без всякого сопротивления повесили всех пятерых членов королевского совета.

— Не правда ли мудрое решение королева, а главное справедливое? За свои поступки и советы надо отвечать,— глубокомысленно проговорил я. — Жаль только, что властелин Дар почему то считает, что ваш муж не виноват и не несет личную ответственность за вторжение на наши земли. Он даже, представляете, отдал распоряжение постараться не причинять вреда королю Руд. Согласитесь, странное миролюбие в отношении атамана разбойников, которые вторглись для грабежа в чужие земли....

Вскоре мне стали поступать доклады о том, что все этажи зачищены, дворец в полном распоряжении пограничников, оставшиеся в живых стражники заперты в подземелье.

— А не подскажете мне уважаемая королева, что случилось с вашим подземным источником? Он что пересох?

Леди ни как не отреагировала на мой вопрос. Её беспомощный взгляд был обращен на открытые окна покоев и на крепкие веревки, которые были привязаны к рамам окон.

— Сожалею сударыня, но ночь вам придется провести сегодня именно здесь и к тому же без служанок, так как боюсь они сегодня будут все заняты другими делами,— я усмехнулся. — Моим ребятам тоже надо хоть немного развлечься.

За окнами раздался какой то шум, я подошел и выглянул наружу. Около сотни человек во весь опор бежали от королевского дворца, бросая оружие и срывая с себя доспехи, а более сотни трупов лежало на площади возле центральных дверей.

— Дурачье,— что они могут сделать со своими железяками против профессионалов вооруженных лучеметами? Как результат более сотни ваших храбрецов безжалостно уничтожены, а оставшиеся улепетывают так, что только пятки сверкают.

Я повернулся к королеве: — Итак, подведем итог. С утра я вас выпущу в город. К вечеру вы должны мне собрать сто пятьдесят тысяч золотых монет — это выкуп за то, что я не буду разрушать город, а что бы доказать вам серьезность моих намерений, подойдите к окну и внимательно смотрите на вашу башню с часами.

Королева подошла и остановилась у соседнего окна. Я вытащил излучатель и несколько раз выстрелил в основание башни, разрушая ей кладку и выбивая кирпичи. Башня покачнулась и рухнула на площадь. Королева вскрикнула и закрыла лицо руками. А я безжалостно продолжал:

— Как вы понимаете ваш сын останется у нас, а к утру я думаю появятся и ваша дочь и племянница, немного помятые, но несомненно довольные проведенным временем с моими пограничниками. Из своих покоев вам выходить не рекомендую, пытаться бежать тоже. Дело в том что почти все мои пограничники прошли хорошую школу боевых действий в пустыне, а там в основном воюют только по ночам, когда жара спадает, так что все они прекрасно видят ночью и если что, не промахнуться, да и вы сами вскоре в этом убедитесь, так как наверняка найдутся такие, кто захочет под покровом темноты покинуть королевский дворец...

15.

Дверь в личный кабинет короля я приказал взломать и по хозяйски разместился в нем. Кабинет как кабинет. Нечто похожее на рабочую комнату владыки Дара. Такой же проход в личные покои, которые сейчас проверяют мои телохранители, закрытая дверь, которая ведет по всей видимости в покои королевы. Правда были и своим особенности. В частности вместо гобеленов и картин, на стенах висели карты соседних королевств и достаточно неплохие. На некоторых были какие то значки и пометки. Правда разбираться с ними мне было как то не досуг. Один за другим поступали доклады, — то там то тут находили уцелевших стражников и охранников, которых разоружали и отправляли в темницу. Благо у них хватало ума не оказывать сопротивление, так что убитых были единицы.

Взламывая ящики стола и шкатулки в кабинете я наткнулся на ряд очень любопытных и интересных документов. Здесь была и любовная переписка короля с какой то леди Стрит, и довольно подробные сведения о нашем королевстве, и даже два письма без подписи сообщавшие некоторые секретные сведения нашего двора. Не смотря на приписку в конце — "по прочтению сжечь", Руд эти письма сохранил. В частности в них говорилось, что слухи о смерти всей семьи старшего сына короля лорда Кол оказались несколько преувеличены и сын лорда остался жив и в настоящий момент содержится и воспитывается в замке " У трех дорог". Такого замка в королевстве я не знал, так что скорее всего название было зашифровано. Так же сообщалось, что владыка Дар крайне обеспокоен ростом популярности своего сына Дар Зена среди влиятельных лордов королевства, как человека аполитичного, не вмешивающегося во внутренние дела и занимающегося только своим корпусом пограничной стражи, что можно будет в будущем использовать в борьбе за власть.

Мне так же попались записи о наличии средств в казне королевства Даур, которые меня несколько обескуражили. Казна была практически пуста. Не считать же несколько тысяч золотых монет желанной добычей и компенсацией за разорение наших северных земель. Правда в этих записях ничего не говорилось о драгоценных камнях, так что надежда ещё оставалась...

— Дар Зен, а вы по своей природе жадный? — неожиданно спросила меня ведунья. Я с удивлением посмотрел на неё. — С чем связан этот вопрос леди? Я что вам в чем то когда то отказал?

— Нет конечно, да я и не просила у вас ничего. Мне просто интересно. Вот мы — девушки любим красивые ткани, украшения, а вы мужчины помешаны на своих железках — оружии. У вас мой принц, как я понимаю, собрано самое сильное и мощное оружие, делиться которым вы ни с кем не собираетесь. Не считая конечно эск Ника, которому вы вручили один из своих лучеметов, который вы называете излучатель. Но ведь взамен вы забрали у него тот, который стреляет огненными шарами. Вот мне и интересно, это от жадности или от недоверия ?

— Так Лена, давай ка откровенно говори, что тебя беспокоит. Я хоть и не обладаю даром от богини Веды, но чувствую, что этот разговор ты завела не случайно.

— Видите ли мой принц, наличие у вас такого оружия заранее предполагает, что вы будете всегда находиться в самых опасных местах, где ваши лучеметы наиболее востребованы, а значит подвергать свою жизнь повышенной опасности. Как я полагаю, вы не будете постоянно жить в костюме, а значит на вас не всегда будет ваша броня и втянувшись как нибудь в очередную заварушку где нибудь на границе, вы можете пострадать. А раздав свое мощное оружие своим доверенным соратникам, вы может быть будете более осмотрительным и осторожным. Я беспокоюсь о вас принц.

— У вас леди есть какие то основания к такому беспокойству? Вы что то предчувствуете, или это обыкновенное желание уберечь меня от того, что может быть, а может ни не быть?

Жрица вздохнула. — Мой принц, у вас два излучателя, огнемет и обычный лучемет. Это много для одного человека. — Миледи, у вас тоже три лучемета. Два в КУЗУ и один на поясе. Для вас это не много?

Леди Лена замолчала задумавшись: — А ведь действительно, и у меня три лучемета. Я что тоже жадная до оружия? — она рассмеялась. Потом она ойкнула, оторвав меня от просмотра очередных документов, а я недовольно посмотрев в её сторону то же чуть было не ойкнул. Не знаю, что она там нажимала или трогала на столе короля, но внезапно в самом центре плиты пола раздвинулись, сложились особым образом в лестницу, которая вела вниз. Но ведь под нами был первый этаж с его подсобными помещениями, залами, и кучей комнат... Тем не менее Грах, который безмолвно стоял в углу кабинета и казалось ни на что не обращал внимания, оказался первым у прохода.

— Я не чувствую опасности,— подала голос ведунья, — помещение не жилое и не так часто посещалось...

А мой телохранитель уже спускался вниз, держа наготове свой лучемет. Через некоторое время он подал голос: — Здесь все чисто, посторонних нет, можно спускаться.

— Гаруд, останешься здесь и бди. Не хочу, что бы кто нибудь застал нас в расплох...

Мы оказались в небольшой комнате доверху заставленной сундуками с золотыми монетами. Но если королевская казна пуста, то что это тогда? Словно прочитав мои мысли жрица произнесла: — Это что личные запасы короля, которые он может тратить по своему усмотрению не спрашивая разрешения у королевского совета?

— По всей видимости это его личная казна, — согласился с ней я. И судя по всему копил он её многие годы. Весь вопрос для чего?

По приблизительным прикидкам в этой комнате находилось не менее ста тысяч золотых монет. Сумма довольно таки внушительная, и это без учета того, что в некоторых сундуках могли оказаться драгоценные камни.

На улице уже давно наступила ночь, а мои пограничники все продолжали сносить сокровища короля Руд вниз, к той лестнице, что вела на поверхность лысого холма и где под покровом невидимости был спрятан наш транспорт. Мы приняли самые строгие меры предосторожности, что бы даже намека на подглядывание не было. Бригады переносчиков менялись каждые пол часа. Заодно туда же переправлялись все мало мальски ценные вещи из королевского дворца: — золотые сервизы, вазы, кубки, подносы. Через пару часов все было закончено. Не забыл я и о зум — зум, распорядившись отнести им несколько окороков и колбасных кругов с головками сыра. Как сказал мне потом Гаруд, подношение было расценено новым вождем племени, как желание заручиться их поддержкой и признанием их главенства в наших отношениях. Но самым главным было не это. Вождь небрежно заметил, что он знает место, где очень много таких маленьких блестящих кружочков, откоторых нет совершенно ни какого толку. Они не съедобны и к тому же слишком мягкие, что бы служить оружием. Даже созданные из них наконечники для когтей быстро протираются....

Так мы вышли на ещё одно давным давно или забытое или потерянное хранилище. Действительно, мешки и сундуки в которых хранились монеты давно уже сгнили и рассыпались и моим пограничникам пришлось срочно собирать гардины с окон, что бы в них перегружать найденное золото и делать из них нечто похожее на мешки или тюки.

Под утро пришлось отправить транспорт с нагруженным на него золотом в свою штаб квартиру, так как я не без основания полагал, что за один рейс все захваченное мы не вывезем. Два десятка пограничников сопровождали ценный груз с приказом,— ни во что не ввязываться и в сумерках уже быть на месте у холма.

Оставив дежурную смену бдить, остальные отправились отдыхать к своим подружкам. Пошли отдыхать и мы с ведуньей. Королевские покои как нельзя кстати подходили для этого. Огромное ложе, на котором вполне могли разместиться с десяток человек и вдоль и поперек, мягкая перина и подушки, небольшой бассейн в соседней комнате с теплой водой, все располагало к неге и покою.

— Искупаться бы,— вздохнула леди Лена.

— Вернемся домой, хоть сутки из купальни не вылезай, а здесь — нет. Хватит, одна уже накупалась. Что после этого получилось ты уже знаешь....

— Знаю. Она стала твоей женщиной... — Знаю, — передразнил её я,— Она обманула богиню и лишилась дара. И вполне возможно, что на неё так подействовало то купание....

Дождавшись, когда ведунья заснет, я осторожно спустился на пол. Тут же зашевелился один из моих телохранителей. Кто это был, в КУЗУ было не разобрать, но явно не драк. Мы пошли прямым ходом на кухню. Жизнь там продолжалась так, словно ничего не произошло и чужеземцы не захватили дворец.

Я остановил полураздетую кухарку: — Отвечай как на духу, откуда вы берете воду для готовки?

Она ни капли не испугалась ни моего костюма, ни моего, надеюсь, сурового голоса. — Как откуда, из колодца естественно, а иногда и из бассейна, но до него в два раза дальше шагать.