Хосатрал коснулся кончиками пальцев обшивки не-корабля и замер минут на пять, будто и в самом деле превратился в статую. Затем повернул голову к Ричарду.
"Ты был прав, — написал он пальцем на реголите, так как в вакууме звуки не распространялись. — Эта машина управляет временем на том же принципе, на каком работают мои замкнутые пространства. Есть, конечно, нюансы, но в целом... я мог бы отменить барьер и вернуть корабль в общий поток времени... если бы он был размером с дом или хотя бы с гору... Но в этой штуке тридцать километров. Моих сил не хватит. С какой бы то ни было подпиткой".
"Я догадывался, — написал Ричард светом биолазера. — Но можешь ли ты заглянуть в прошлое и определить когда и как часто корабль выходил из этого режима, синхронизируясь со внешним временем? Последний раз это было при уничтожении улья Потопа, но до этого?"
Хосатрал кивнул даже со слегка оскорблённым видом — его задело наличие вопроса в предложении. Контроль искусственных нарушений в потоке времени был его прямой специальностью. Он снова дотронулся до шпиля — теперь всего лишь на пару секунд.
"До этого отключение барьера производилось каждые сорок земных лет".
Как Ричард и предполагал. Излучение пропорционально четвёртой степени температуры. Замедление времени в 150 миллионов раз эквивалентно (по излучению) охлаждению содержимого корабля примерно в 111 раз. Ну или нагреву окружающей среды во столько же раз. Чтобы этот эффект не сказывался слишком быстро, внешняя обшивка представляла собой гигантский термос. Однако идеальных термосов не бывает, и часть тепла из внешнего мира продолжала просачиваться в замкнутый объём, где сохранялась в тепловом аккумуляторе. Корабль такого размера мог позволить себе ОЧЕНЬ большой аккумулятор, но и он однажды заканчивался и накопленное тепло требовалось сбрасывать в окружающее пространство. Кстати, как именно его быстро и незаметно сбросить — тоже вопрос. Если просто излучать во все стороны, с Марса и с Деймоса будет ОЧЕНЬ хорошо видно. Можно сливать в Эмпирей, но тогда процесс сразу обнаружат аргентяне.
Впрочем, это сейчас не так важно. Важно, что хотя генератор поля замедления времени может находиться внутри этого поля — система управления им должна находиться вне. Хотя бы резервная. Даже электроника или фотоника не смогут адекватно реагировать на изменение окружающей обстановки, когда их тактовая частота понижена в сто пятьдесят миллионов раз. О чём говорить, когда там скорость света относительно внешнего наблюдателя — два метра в секунду. Любой грамотный инженер просто обязан предусмотреть возможность внешнего отключения. Если он находится внутри — чтобы не сгореть заживо быстрее, чем успеет глазом моргнуть. Если снаружи — чтобы иметь возможность открыть сундук с сокровищами раньше графика.
Осталось только найти эту аварийную систему. Технически это не представляло для Ричарда трудностей — марсианские чувства плюс навыки хурагок позволяли расколоть секреты любой машины как орешки. Ну, почти любой — менее сложной, чем у Предтеч и менее изощрённой, чем у Жрецов-Королей. На практике же поверхность корабля тридцати километров в длину... Она большая. Чтобы прощупать её всю, уйдёт где-то месяц реального времени без отдыха и сна. Он не мог себе столько позволить. Хорошо, если там есть какие-то кабели информационные или энергетические — следуя вдоль них, можно выйти на центральный узел. А если за аварийное пробуждение отвечает компьютер размером с орешек, который общается с остальными системами исключительно беспроводной связью?
Он на всякий случай проверил, заглянув в те квадратные метры обшивки, возле которых находился. Кабели нашлись, но строители звездолёта тоже дураками не были — сеть в обшивке была децентрализованной, сигнал шёл только на соседний узел. Но это уже был решаемый вопрос — Ричард "вручную" влез в несколько таких процессоров и определил используемую систему адресации. Система, надо сказать, оказалась весьма тонкой и хитрой, подобной комбинации аналоговых и цифровых элементов Ричарду раньше видеть не приходилось. Немного это напоминало информационные технологии из его родного мира — с голодисками и ламповыми роботами — но совершенно отсутствовала присущая миру Мастера брутальность. Машины его мира были в основном "неладно скроены, но крепко сшиты", а здесь наоборот — конструкцию явно оттачивали и шлифовали не один десяток лет, надёжность и эффективность довели до умопомрачительных высот, но таких понятий как серийность, совместимость и ремонтопригодность явно вообще не держали в голове. Даже конфигурация сети на разных участках обшивки и то отличалась. Машина изначально строилась как "чёрный ящик", который делает свою работу очень хорошо, но как именно — не вашего ума дело. Тут бы даже настоящим хурагокам пришлось повозиться, не то что подражателю вроде Ричарда.
"Дней пять, чтобы отследить методы адресации. Потом ещё пятнадцать, чтобы подобрать правильный сигнал на отключение темпорального замка. Опять слишком долго — за это время жрецы Деага непременно заинтересуются, куда это я пропал и чем занят... Особенно учитывая, что двадцать дней здесь — это год в Аргент Д-Нур..."
Можно раскрыть палатку и попросить Хосатрала Хела ускорить в ней время. Но на обшивку это ускорение не распространить...
"Ладно, смошенничаем ещё разок... Магией и наукой можно добиться большего, чем одной только наукой..."
В душекубе всё ещё осталось достаточно много аргент-энергии. Небольшое ускорение времени — и за пять минут внешнего мира (два часа для Ричарда) были готовы два простеньких заклинания. Первое находит все детекторы теплового потока, сколько их вообще было во внешней обшивке. Разработчики придали им весьма экзотические формы, однако обмануть физику и химию не смогли — в основе всё равно лежали термопары, тепловое расширение, изменение скорости химических реакций и другие достаточно простые фундаментальные процессы. И сделать каждый из миллионов детекторов совершенно непохожим на все остальные они тоже не смогли — Ричард насчитал более трёхсот разновидностей, но они всё же повторялись.
Второе заклинание же подаёт на эти детекторы небольшое количество избыточного тепла. Так, чтобы у системы защиты возникло полное "впечатление" — корпус перегревается, поток возрос в сотни раз, система в замедленном времени чисто физически не успеет его перераспределить — даже со скоростью света. Нужно возвращаться в общий ход времени.
И не-корабль сдался. Хосатрал Хел взмахнул рукой, предупреждая, что темпоральный замок отключается. Торчащие из Фобоса нос и корма раскрылись, словно цветочные бутоны, множеством лепестков. И прежде, чем они закрылись снова, Ричард с Хосатралом стремительно рванулись внутрь.
У них была минута на всё. Точнее, не менее семидесяти и не более девяноста секунд. Именно столько понадобится системе безопасности, чтобы "понять", что её обманули и снова включить режим консервации. А если они вдвоём будут внутри, когда время снова остановится, то об участии в войне с Легионом можно будет забыть на следующие сорок лет.
Ну, точнее, не совсем... Хосатрал пообещал, что в отдельно взятом отсеке, если тот не слишком велик, он сможет поддерживать нормальный ход времени. Но быть окружёнными со всех сторон "медленной зоной" — то ещё удовольствие, и способов выбраться оттуда у них вряд ли будет много.
Так что на попытку — ровно минута. Оставшиеся десять секунд — на эвакуацию, если за эту минуту ничего сделать не получится. Лучше уж потом попробовать взломать эту штуку повторно.
Звучит не особо перспективно, конечно. У Ричарда только на понимание конструкции ОБШИВКИ ушло бы несколько недель. А ведь внутренние механизмы на порядки больше и сложнее! Тут по-хорошему нужен десяток тысяч хурагоков и десяток лет им на работу.
Но как всем известно, ломать — не строить. Им нужно "всего лишь" вывести из строя генератор темпорального замка. Тогда лепестки оконечностей снова закроются, но время внутри будет течь как обычно.
Если Ричард правильно понимал логику создателей корабля, такой генератор там не один. Должны быть минимум три резервных — и они включатся при отказе основного.
И если положение работающего генератора мог определить через своё чувство времени Хосатрал, то вот поиск резервных за столь короткое время представлялся на первый взгляд безнадёжной задачей. Ведь пока на них не подана энергия, они представляют собой по большому счёту всего лишь нагромождение деталей. Весьма экстравагантное нагромождение, конечно, но тут таких странных для непосвящённого машин — тысячи!
Ричард снова запустил поисковое заклинание. На сей раз его целью были все часы, таймеры, генераторы синхроимпульсов и прочие приборы измерения времени на борту.
В отличие от температурных сенсоров в обшивке, он не мог обнаружить ВСЕ разновидности таких приборов. Просто тупо не хватит времени (ох, как же надоело склонять это слово во всех формах!). Но все сейчас ему и не нужны. Достаточно засечь большинство. А потом — одновременно с тем, как запустится темпоральный замок — разрегулировать их все к чёртовой матери. Часть пойдёт вперёд, часть отстанет, часть остановится, а часть вообще пойдёт задом наперёд! Для этого во втором заклинании был сконцентрирован заряд магии Хосатрала Хела.
Словом, если предыдущее воздействие на обшивку имело целью создать у бортовой системы безопасности чёткую и скоординированную картину перегрева, то здесь цель была обратная — запутать её, создать впечатление множества ошибок. Убедить, что темпоральный замок работает как угодно, только не правильно. Что хаотичные потоки времени вот-вот порвут корабль на куски. Или нет. Но в любом случае, нет способа убедиться, что система работает правильно — даже если это просто ошибки приборов, запускать генератор с ними нельзя. Если вы видите перед собой стену, автомобиль нужно остановить в любом случае — независимо от того, действительно ли перед ним стена или гладкая дорога.
И это подействовало! Режим консервации был спроектирован по принципу криптобезопасности — чтобы врагу было легче уничтожить содержимое корабля, чем захватить его целым. Однако САМОуничтожения корабельная техника всё же не должна была допускать. Поэтому шесть генераторов включились по очереди... и сразу же отключились, не успев даже выйти на полную мощность. Каждый из них "создавал расхождения в часах". Наконец предохранители прекратили все попытки замедлить время.
Теперь можно было не слишком торопясь (но и не тормозя) заняться нормальным изучением содержимого древней "шкатулки"...
ЗЕМЛЯ
Система управления не-корабля (в смысле, её интерфейс, предназначенный для экипажа) была сделана так же элегантно и надёжно, как его автоматика. У неё была только одна конструктивная слабость — делалась она для людей, а Ричард ещё не забыл, как был человеком. Для профессионалов, особым образом обученных, отнюдь не для школьников, решивших покататься... Но тем не менее, всё-таки для людей. Причём работать эти люди должны были при полном отсутствии какого бы то ни было искусственного интеллекта. Даже самый параноидальный Жнец не нашёл бы тут, к чему придраться. Систему можно было настроить реагировать на множество внешних и внутренних параметров без участия человека — это необходимо для космических перелётов, лучший в мире пилот не сможет дёрнуть нужную ручку за миллисекунду. Но такая настройка производилась всегда и только вручную.
"Такое чувство, что это строил Король-Жрец, запертый в теле человека. Успевший привыкнуть к человеческим рукам и органам чувств, но сохранивший перфекционизм и любовь к аналоговым системам".
Для обычного инженера-человека это стало бы почти непреодолимой преградой. Ну то есть, со временем он бы разгадал, на что и для чего нажимать, но на это ушли бы десятилетия осторожного тестирования всех цепей и просчёта математических моделей. Но Ричарду с его специфическим опытом и не менее специфическим обучением такой экстравагантный подход, как ни странно, ОБЛЕГЧАЛ задачу. Он "видел" перепады напряжения и силы тока, игру магнитных полей и биения частотных фильтров. Видел, чувствовал и понимал, какие изменения в работе машин будут ими вызваны. А вот цифровые сигналы пришлось бы сперва декодировать.
Спустя три дня он всё ещё не понимал, КАК именно корабельные системы делают то или это — но уже точно знал, ЧТО они делают, и какие сигналы для этого нужны. Правда, с практической реализацией возникла другая сложность — некоторые операции требовали команд с двух разных пультов, расположенных в разных частях корабля. А из-за колоссальных размеров звездолёта он не мог просто протянуть щупальцы сквозь переборки, чтобы нажимать на все необходимые кнопки, поворачивать все рычаги и верньеры. Два операторских поста, от которых требовалась совместная работа, могли находиться друг от друга в нескольких километрах.
Правда, команды не нужно было вводить строго одновременно, как поворачивают ключи запуска ядерного оружия. Можно активировать один переключатель, потом другой. Но если носиться от пульта к пульту для выполнения любого манёвра, корабль будет абсолютно беспомощен против любого внешнего врага или непредвиденных изменений среды.
Он отдал Хосатралу Хелу власть над корабельными генераторами темпорального замка. Сочетая знания и уникальные способности Хранителя с мощью громадных неутомимых машин, он получил возможность ускорить бортовое время в 25 раз относительно внешнего. Теоретически — на неограниченно долгий срок, на практике — примерно на пятьдесят тысяч лет бортового времени, так как системы обладали колоссальным запасом надёжности — но не бесконечным. Впрочем, для его целей этого более чем достаточно.
Слетать обратно на Марс. Собрать сотню трупов, оставшихся от последнего вторжения. Айхаи не хоронили покойников и не сжигали их — они оставляли трупы в пустыне, где те подвергались медленной естественной мумификации. Сейчас это пришлось весьма кстати. При помощи ряда имплантов строггов и магии аргент-энергии, он собирался создать из трупов дистанционно управляемые марионетки, но Хосатрал Хел, услышав об этом замысле, едва заметно усмехнулся:
— Эти люди, айхаи, строгги и демоны умерли меньше месяца назад. К чему зря тратить энергию? Я могу оживить их. Временно, конечно, но ведь и твои машины для витализации не дадут постоянного эффекта.
— Разве ты сможешь одновременно управлять генераторами и откатывать время мертвецов? — удивился Ричард.
— В том объёме, который я с помощью этих генераторов контролирую — легко, — подтвердил железный человек. — Переплести между собой два процесса мне гораздо легче, чем управлять двумя по отдельности. Внутри корабля — это сейчас МОЁ время, и я имею власть решать, что в нём случилось, а что — ещё нет.
— Хм, хорошо, но как убедить их исполнять команды? Разве они не станут требовать свободы и свидания с родственниками, друзьями, руководителями? Ты вроде не имеешь достаточной телепатической силы, чтобы взять такую толпу под контроль?
— Да сколько угодно. Я позволю первому из желающих сделать шаг наружу — и все увидят, как он обращается в прах. А потом пообещаю, что в случае исполнения нашего плана — смогу оживить их насовсем. После этого они будут как шёлковые.
