Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глаза девушки поблёскивали — то ли от недавних слёз, то ли — просто так.
Чуть вопросительный, чуть грустный взгляд... Даже кровь и грязь, размазанные по лицу, не могли испортить этого взгляда.
Медные волосы сколоты на затылке. Несколько прядей выбились из-под заколки, и тоненькими волнами легли на хрупкие плечи...
Предчувствие чего-то страшного, надвигающегося на него властно и неотвратимо, почувствовал господин начальник в серой казённой форме.
Откуда, зачем, на какие беды и испытания свалилась эта девушка на него, начальника скромной конторы в мире Эмит-дуо? Ведь он так дорожил своим местом и совсем не желал, чтоб что-нибудь подвинуло его с должности господина начальника! С должности, которую он сам получил неожиданно! Которая составляла предмет его внутренней радости и гордости.
Господин!
Начальник!
Девушка с зелёными глазами... Нет! Не надо!
Разве может человек предугадать, в какой момент что-то начнёт изменяться в его сердце?
Тем более, ели сердце совершенно не готово к переменам. Тем более, что перемены этому сердцу вообще не положены, не нужны, и даже противопоказаны?
Словно поржавевшая шестерёнка в каком-то старом, заброшенном механизме. Начинает двигаться со скрипом, со скрежетом, крошась, распадаясь, сопротивляясь...
"Зачем вы пытаетесь раскрутить меня, — стонет шестерёнка. — Зачем, для чего..."
"Почему мне так больно, — стонет шестерёнка. — Я не выдержу! Я сломаюсь!"
Но действие механизма уже запущено.
Держись, шестерёнка...
Господин начальник с трудом оторвал взгляд от лица Ео, и заставил себя посмотреть на её ботинки, измазанные грязью.
Потом он строго взглянул на часы и произнёс то, что положено начальнику:
— Ну, что ж. Пришла вовремя. Надеюсь, это, — господин начальник кивнул на руки Ео, — надеюсь, это не отразится на твоей работе. Иди, умойся. Сними тряпки с рук. И запомни — что упало, то пропало! Запомни это, наконец! Если не хочешь, чтоб к тебе применили наказание, которого ты заслуживаешь.
— Извините, — бормотала Ео. — Понимаете, я подумала...
— И не забудь очистить ботинки от грязи, а то запачкаешь бумаги! Который раз ты ходила в тоннель? Только честно!
— Второй.
— Надеюсь, двух раз для тебя достаточно? Или ты будешь пробовать до тех пор, пака не отрежешь себе пальцы?
Бледноватое лицо господина начальника покрылось красными пятнами.
А Ео?
Ео очень хотелось спросить, бывали ли случаи... ну, чтоб кто-то... со второго раза, или с третьего, или с десятого...
Но, судя по любимой поговорке обитателей нижнего мира, что упало...
Начальник подтвердил правильность рассуждений Ео:
— Что упало, то пропало! — тут господин начальник вставил грубое слово, — Я не выгоню тебя на первый раз. Никому не скажу о том, что ты пыталась убежать. Но в следующий раз... Учти — если я увижу кровь на твоих ладонях, ты пойдёшь в потребительский отряд. Даже если мне этого не очень хочется. Даже если ты разберёшь за день все бумаги всей конторы. Ты поняла?
— Да, господин начальник, — ответила Ео. — Я поняла. Что упало, то пропало.
"Неужели правда? — успела подумать Ео. — Я сама это говорю..."
— Иди, умывайся и работай!
Так закончилась вторая попытка Ео подняться в верхний мир.
Ео покинула кабинет, а начальник отвернулся к окну. Может, он просто хотел удостовериться, что нижний мир стоит на месте, и за окном ничего не изменилось.
Но...
Может, он не хотел, чтобы в камере контроля отразилось то, что читалось на его лице.
"Что это за наваждение, — думал господин начальник. — Что же это за наваждение? Какие зелёные глаза..."
ГЛАВА 17
Нельзя сказать, что после второго падения со стеклянной лестницы в жизни Ео произошло нечто экстраординарное.
Просто, впервые, за всё пребывание в нижнем мире, Ео смогла, наконец, как следует выплакаться.
Ео плакала не только там, около стеклянной лестницы. Вечером, в своей комнатке, она снова позволила себе пролить слёзы.
Не очень-то ей полегчало, но всё-таки...
Плакала Ео, конечно же, о себе. О своей жизни, сделавшей такой крутой поворот, что она и осмыслить его не смогла до сих пор.
Почему это всё произошло? За что ей, Ео, уготована такая участь? Что дальше делать?
Ответов на вопросы, конечно, не находилось, да Ео их и не искала. В этот вечер она просто плакала.
Ей, наконец, хватило сил поплакать...
А жизнь, так или иначе — продолжалась. После второго падения с лестницы к Ео начала потихоньку возвращаться способность думать, размышлять и сопоставлять факты.
Работа в конторе способствовала размышлениям. Там, наконец, пришло время располагать бумаги уже не по числам, а по их значимости. По содержанию.
Требовалось понять, как раскладывать бумаги. И для чего. Чтобы разложить бумаги по значимости, их, вероятно, следовало прочитать!
Сколько же нужно времени, чтоб вникнуть в содержание такого количества бумаг! Даже при работоспособности Ео!
Ео кинулась к начальнику, предчувствуя, что он ей ответит:
— Господин начальник! Я хочу вас спросить! Неужели мне прочитывать все бумаги?
— Читай! — распорядился господин начальник. — Ничего не поделаешь! Но не копайся! Мы и так опоздали. Твоя предшественница...Та, что работала до тебя — не делала ничего!
— Как я должна выбирать?
— Вот, по этому списку. Правда, это мой список. Смотри, не перепутай. Твоей предшественнице я давал всего три пункта, и то — она не справилась. Надеюсь, ты сумеешь отличить пищевые бумаги от строительных.
— Попробую, — кивнула Ео и протянула руку за списком. — Ох, и много!
— Прошу тебя...
На какой-то миг, на частицу мгновения пальцы господина начальника прикоснулись к холодной руке Ео. Как ошпаренный, господин начальник отдёрнул свою руку.
Ео взяла список и прочитала:
1) Пища, контроль.
2) Одежда, контроль.
3) Потреботряды, контроль.
4) Заводы, контроль.
5) Стройотряды, контроль.
6) Город, контроль.
7) Деревня, контроль.
8) Отходы, контроль
9) Дома детей, контроль.
10) Дома больных и старых, контроль
11)Похоронная служба, контроль.
Главное!
12) Контроль, контроль.
Сложенные по числам бумаги представляли собой отчётность по всем разделам и по всему району, где находилась контора. Примерно за год. Бумаги следовало рассортировать по двенадцати разделам.
Объём работы оказался велик. Очень велик, даже для Ео.
Не такая уж простая работёнка — подогнать отчётность за год, да ещё по стольким разделам. Да ещё и не зная ничего.
Ео принялась читать бумаги. Как ни странно, ей стало интересно! Она увлеклась! Каждое утро она спешила в контору, потому...
Потому, что по этим бумагам устройство нижнего мира становилось более-менее понятным для неё.
Устройство нижнего мира раскрывало перед Ео свои тайны. Свои — тайные пружины.
Нижний мир оказался устроенным по иерархическому принципу — так же, как и верхний. Но в чём же различие? Почему так холодно, неуютно и грязно в нижнем мире?
Ео, конечно, попыталась в этом разобраться.
Не сразу, но Ео догадалась. Может, её догадка оказалась не совсем точной, или не совсем полной, но кое-что она объясняла.
ГЛАВА 18
Отличие состояло в том, что в нижнем мире люди не хотели признавать и выполнять никаких Правил! Люди нижнего мира отказывались выполнять положенное или порученное им дело. Или выполняли его, но неправильно и неохотно. Просто бездельничали!
Но людям же надо как-то существовать! Если каждый будет делать то, что ему вздумается, или не будет делать ничего, или — из рук вон плохо, люди просто вымрут с голоду! Или поубивают друг друга!
Может получиться и такой вариант, что сильные подчинят более слабых. И превратят их в бессловесных, бесправных рабов, трудящихся по принуждению, под страхом голода или смерти!
Но и в этом случае должны соблюдаться Правила! Хоть какие-нибудь! Хоть несовершенные или несправедливые, но Правила!
Жизнь в мире Эмит-дуо приближалась ко второму варианту. Варианту рабов и элиты. Но рабы нарушали Правила.
Теоретически Правила существовали, но...
Для того, чтобы дела хоть как-то выполнялись, и Правила не нарушались хоть чуть-чуть, к каждой ступени общественной лестницы был прикреплён отряд надсмотрщиков, или подгоняльщиков, или...
Одним словом, они назывались "Контроль".
Над мусорщиками стояли водители, над водителями — техники, и так далее.
Иерархия контроля.
Над нижележащим контролем стоял вышележащий контроль! Чем выше ступень в иерархии, тем более приличный внешний вид приобретали органы контроля и наблюдения. (Контролёры, при этом, нарушали свои правила так же, как и все).
По сути, методы устрашения для тех, кто работал, оставались одними и теми же — перевод на нижнюю ступень, телесное наказание, смерть. Или — просто исчезновение. Только Ео пока не могла понять, как и куда.
В сельской местности нижней ступенью иерархии, или первой категорией жителей, считались потребительские отряды. Правда, местность назвать "сельской" было трудно. Судя по рапортам контролёров, там давно уже всё погрязло в полном развале и запустении.
Работники потреботрядов жили в бараках и постоянно находились под охраной, в отличие от относительно свободных мусорщиков (городских обладателей низшей ступени бытия).
Лишь часть земли возделывалась. Но как! Надо понимать — как и всё остальное. Урожай с горем пополам собирали и перевозили на маленькие заводики, где и производились продукты.
Те, кто возделывал землю, стояли ниже тех, кто работал на заводиках. На заводиках рабочие имели вторую категорию, а их непосредственные начальники — третью.
Имелись ещё строительные отряды. Вторая от конца степень городской иерархии. Вторая категория городских жителей. Часто эти отряды занимались не строительством, а разбором обвалившихся зданий.
Строили так же плохо, как и разбирали завалы.
В городах люди жили в отдельных комнатушках. Отдельная комнатушка полагалась только с третьей ступени иерархии, как это произошло с Ео. Чем выше ступень, тем мягче и светлее форма, тем лучше еда, тем лучше жильё.
Всё разумно! Но никто не желает соблюдать Правила. Все стремятся что-то получить, ничего не давая взамен. Стремятся не делать ничего. Или делать то, что заблагорассудится. Неизвестно, что хуже.
Каждый из людей находится под контролем. Там, где работает. И там, где живёт. Чтоб хотя бы страх попасть в низшую ступень заставил человека делать хоть что-нибудь.
Это Ео поняла, когда раскладывала бумаги в папки с названием: "Город, контроль".
Поучалось, что люди нижнего мира просто ничего не делали без контроля!
"Неужели так может быть?" — думала Ео, разбирая бумаги.
Выходило, что так.
Нет, не этому учили её в верхнем мире! Там учили тщательно и добровольно выполнять своё дело. Там учили с достоинством занимать своё место в иерархии!
Где ты, верхний мир? Верхний мир недосягаем.
Он остался в прошлом.
В прошлом! Как ни обидно... Как ни больно...
В настоящем — Ео сидела в пыльной комнате, заполненной бумагами, и смотрела на серо-фиолетовое небо за окном.
Так как Ео сидела на полу, возле бумаг, она, как раз, и видела в окошко только небо. Не считая верхушек серых развалин.
ГЛАВА 19
Чрезвычайно редко в нижнем мире случались повышения людей по иерархической лестнице. Так, как произошло с ней.
Такие события отмечались в бумагах. Ео нашла даже короткую бумажку относительно себя.
Она нашла в бумагах ещё три рапорта, о людях, переведённых за год на более высокие ступени. На всякий случай Ео запомнила их имена и адреса. Записывать она побоялась. Из угла комнаты на неё постоянно глазела камера контроля.
Камеры контроля наблюдали и за подчинёнными, и за надзирателями.
Согласно иерархии!
Где и как заканчивалась иерархия, Ео разобраться не смогла. Сколько иерархических ступеней существует — тоже. Начальник Ео стоял на четвёртой степени, его начальник — на пятой.
Ео ещё интересовали бумаги с информацией о том, где висят камеры контроля, и как ведут наблюдение по ним. Но в той куче, что разбирала Ео, таких бумаг не попадалось.
Вероятно, за камерами следил или начальник, или его специальный зам. Тот, кто следил, докладывал вышестоящему начальству.
Ведь как-то отследили её на мусорке!
В разделе "Контроль, контроль", который разбирала Ео, в основном собирались короткие и неграмотно написанные ежедневные рапорты охранников и контролёров, стоящих над нижними ступенями.
Теперь Ео неплохо разбиралась в "категориях" жителей, в их "льготах" и "правах". Первая категория — мусорщики и те, кто работал в сельских потреботрядах. Им не полагалось новой форменной одежды. Им полагались обноски высших категорий. Мусорщики питались сами, а в потреботрядах еду выдавали регулярно. Кашу, лепёшки, овощи. Не густо. Только, чтоб не умереть с голоду. По крайней мере, бумаги о расходах еды Ео подшивала в чётком хронологическом порядке.
Во вторую категорию входили все рабочие и строители. Им полагалась чёрная форма, и жилье — хоть и в бараках, но поделенное на клетушки. Правда, строителям разрешались ещё и обноски — на время работы с камнями, растворами и красками.
Третья категория, куда сейчас попала Ео, составляли мелкие служащие, замы и помощники начальников — в конторах, на заводиках, в других городских службах. Они носили форму посветлее, жили в отдельных комнатках и имели право на кое-какие личные вещи.
Контроль каждой категории был выше на одну ступень.
Более крупные начальники имели четвёртую категорию. Имелась и пятая категория, и шестая. Возможно, существовали, и седьмая, и восьмая. Пред-элита. Та самая, в дом представителя которой занесло её вместе с Дааном.
Сколько ступеней в пред-элите, Ео пока не выяснила. Может, и десять.
На самом верху иерархии нижнего мира находилась элита. Непонятная и недоступная.
Имелось и ещё кое-что.
Иногда на улицах встречались люди в чёрных плащах до пола, в низко надвинутых капюшонах, с лицами, закрытыми чёрной сеткой. Правда, не такой глухой, как в верхнем мире. Но лиц их, всё равно, нельзя было разглядеть.
О, Ео очень хорошо знала, что это за люди!
Никаких бумаг о них она не находила. Существование этих людей оставалось окутано тайной, хотя они и встречались на улицах!
Если в верхнем мире Ео видела такого человека один единственный раз, то здесь они появлялись часто, оставляя за собой шлейф всё того же, неприятного запаха. Ео несколько раз уже успела столкнуться с ними, когда шла по улице, с работы и на работу.
Сердце замирало... Но...
Несколько раз Ео подмывало спросить у начальника об этих людях, но каждый раз ей что-то мешало.
Страшновато спрашивать...
ГЛАВА 20
Разбирая и анализируя бумаги, Ео начала думать.
О нижнем мире. О его жителях. И, конечно — о себе.
О том, почему она оказалась в нижнем мире. Пора забытья закончилась. Пришла пора осмысливать своё положение.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |