Ей вспомнились Знаменский, Томин и Кибрит. Трое офицеров Полиции России, всегда оказывавшие Стрельцовым большую помощь. И не только в пределах профессиональной и специальной компетенции. Война с Жнецами потребовала от полиции России принять контроль за ситуацией в вопросах, ранее весьма далёких от стандартного перечня полицейских функций. И сейчас полиция России осуществляет контроль за правопорядком в российских колониях, расположенных на множестве планет, полицейские космические корабли патрулируют трассы грузовых и пассажирских перевозок, осуществляют контроль околопланетного пространства... Сложно даже перечислить все направления работы военно-полицейских сил, рождённых в эпоху противостояния с Жнецами. А ЗнаТоКи — трое профессионалов, оказавшие столь большую помощь Стрельцовым в решении той непростой ситуации с Ренатой, теперь смогут побывать в "Ликино" и немного отдохнуть от ежедневной рутины. Повод для встречи есть, а сама встреча обещает быть важной и нужной.
Альбина посмотрела на карту, светившуюся на боковом экране служебного военно-полицейского флайера: до прибытия в район Научного Центра, где работала сестра, оставались считанные минуты. Потом — плавная посадка у входа в Центр, багаж — в грузовой отсек и — несколько часов полёта в "Ликино". Рената наконец-то получит возможность немного отдохнуть от своих научных заморочек. А то ведь её из лабораторий и из тестовых полигонов на аркане невозможно вытащить — днюет и ночует в Центре. В последнее время, правда, менее истово, чем раньше и Альбина почему-то начала верить, что Рената очень скоро ответит взаимностью на чувства кого-нибудь из молодых людей. Или — не очень молодых. Но, вне всяких сомнений — достойных.
Плавно притерев тяжёлую бронированную машину на плитки площадки перед входом в центр, майор военной полиции России взглянула на двери Центра. Рената снова опаздывает. Как всегда у неё перед уходом появляются десятки вопросов и десятки проблем, требующих ответов и решений. Неисправимая трудяга. Ладно, можно подождать. Пока — можно. Времени хватит.
Сотрудники Центра с интересом поглядывали на стоявшую на площадке служебную машину. Альбина, отмечая их удивление, относилась к нему спокойно — военная полиция теперь охраняла порядок и безопасность в Дальневосточном регионе, где теперь было немало крупных научных, производственных и военных центров, а также строились новые большие города, со временем имеющие возможность получить статус мегаполисов.
К присутствию служебной и специальной военно-полицейской техники имперцам, обитавшим в регионе, пришлось привыкнуть, ведь практика привлечения военно-полицейских сил к охране правопорядка получила своё развитие ещё до войны с Жнецами. А во время войны с Жнецами военно-полицейские силы внесли свой уникальный вклад в обеспечение недоступности территории страны для Жнецов и их приспешников. Наверное, после официального окончания войны многим имперцам могло показаться, что военная полиция уйдёт "в тень", передаст всё в руки обычной полиции, но пока что руководство страны не отдало такого приказа и военно-полицейские силы продолжали обеспечивать порядок и безопасность на огромных территориях Сибири, Урала и Дальнего Востока — там, где до сих пор было немало труднодоступных мест.
Альбина вышла из машины, посмотрела на часы, укреплённые над входом в Центр. Уже пятнадцать минут прошло, а Рената до сих пор не "отвязалась" от своих всегдашних вопросов и проблем. Конечно, она — увлечённый человек, для неё наука — всё. Это её мир, её жизнь, возможно даже — её судьба. Но ведь сейчас уже надо лететь. Иначе придётся гнать по спецмаршрутам.
Вот и она: как всегда в плотном окружении коллег. Слышатся реплики, предложения, короткие ответы. Толпа вокруг сестры рассасывается быстро — Рената не любит пустословия и ничегонеделания. Стоп. Стоп. Она что?! Усмехнулась? Вот это да! Надо расспросить сестричку о причинах. Раньше за ней такого не отмечалось.
Альбина обошла машину и направилась к Ренате, уже сошедшей с лестницы. Как всегда, сестричка "просканировала" площадку перед Центром ещё выходя из дверей и теперь идёт к машине по кратчайшему пути. А улыбка-то не гаснет! И ведь большинство её коллег, уже входящих в двери Центра, эту улыбку не видят! Может — чувствуют, но не видят. Интересно!
— Удивляешься, что я улыбаюсь? — Рената подошла к сестре, остановилась.
— Немного, Рена. — Альбина кивнула, подхватила сумку. Как всегда, сестра упаковалась предельно экономно, но всё, что может понадобиться, как всегда, взяла с собой.
— Сама не понимаю, почему, Аля. Вот тянет улыбаться — и всё. — Рената села в штурманское кресло. — Как всегда — на служебном?
— Другие в "Ликино" вряд ли пропустят быстро, Рена. — Альбина уселась в пилотское кресло, пристегнулась, запустила двигатели. — Колись! — она взглянула на экраны забортной обстановки, убедилась, что вокруг машины никого из людей нет и плавно подняла флайер в воздух.
— Да вот чёрт меня дёрнул, Альбина. Раньше, всего несколько минут назад я этой причины не понимала. А вот... Села вот в твоё кресло... в машину и поняла... — она помолчала, взглянула вниз, где в дымке уже таяло главное административное здание Центра. — Влюбилась я, Аля! Влюбилась! Можешь вызывать санитаров со смирительной рубашкой — я сопротивляться не буду!
— И в кого? — осторожно и тихо спросила Альбина.
— В Станислава Титова. — выдавила Рената и замолчала.
— Та-а-а-к. — протянула Альбина, кладя машину на курс и включая автопилот. — И как себе ты дальнейшее мыслишь, дружочек? Он ведь...
— Да знаю я... — Рената махнула едва заметно рукой, чуть не задев сенсорную панель. — Знаю, что он... ну, в общем, рядом со Светой... А вот утром просматривала материалы по экипажу и команде "Волги", просматривала, значит, в свою обычную десятиминутку отдыха. Думала, просто провентилировать информацию. А получилось — восемь минут, восемь минут, Аля я смотрела на фотографию Станислава... Как овца на новые ворота смотрела и чувствовала, что пропадаю! Пропадаю впервые за долгое время! Знаю, что он обо мне ни сном ни духом, но...
— Как всегда, уже решила — будет мой? — без улыбки осведомилась Альбина.
— Наверное. Вслух, конечно, я эту задачу для себя не формулировала, понимала, что вызову шок у коллег таким заявлением... А вот про себя — решила. Да, он будет мой! Понимаю, что крайность, понимаю, что ненорматив, но...
— Сердцу не прикажешь?
— Иногда, Аля, я не понимаю, кто больше из нас двоих с тобой закрыт — ты или я. Мне всегда казалось, что я, а теперь уверена, что ты. Понимаю, что вроде тебе по должности положено быть такой непробиваемой, но всё равно...
— Отпуск-то на сколько суток взяла? — Альбина взглянула на экранчик локатора, убедилась, что всё в порядке.
— Хотела рано утром, когда проснулась в нашей отдельской "бытовке", взять всего на трое суток. Ну там день прилёта и день отлёта за один день и двое суток на всё про всё. А потом, когда увидела Станислава... Его фотку... Пошла в кадры, попросила на неделю. А Клава-кадровичка, ты её знаешь, так странно на меня посмотрела и выводит на экране в графе "срок отпуска, суток" цифру "десять". Я чуть не села в рядом стоящее кресло... Я понимаю, что женщина женщину поймёт глубже и лучше, но скажи, я действительно похожа на влюбившуюся?
— Ты не просто похожа, Рената, на влюблённую женщину. Ты и есть влюблённая женщина. — ответила Альбина.
— М-да. Обрадовала. Думала, хоть ты скажешь что-то другое. Едва сумела сконцентрироваться на работе, выйдя из отдела кадров.
— Но ведь сумела?! — усмехнулась Альбина.
— Куда я денусь-то?! Практика, будь она неладна.
— Вот теперь я вижу, что у Станислава нет шансов отступить. — улыбнулась Альбина. — Успокойся. За декаду вы со Станиславом обсудите всё как надо. И за меньшие сроки люди находили свои "половинки" и образовывали крепкие семьи.
— Уверена?
— Убеждена. — ответила Альбина. — Станиславу сейчас нужна поддержка. Нет, не по работе, он там всё же старпом и помощников у него в этом труде хватает. Он ведь так и не нашёл свою половинку.
— Нашёл! Я — его половинка! И я докажу ему это...
— Э, Рена, только без насилия над личностью. Мягко так, тихо, постепенно...
— Но неуклонно! — заявила Рената. — Прости, я так истосковалась по всему этому, что с трудом сдерживаюсь. Понимаю...
— Не говори чуши, Рена. — Альбина посмотрела на напрягшуюся сестру. — Это — самое основное в жизни любого человека. Любого. — повторила сестра. — И ты, наконец, растаяла, разморозилась. Это же прекрасно, Рена!
— Тебе легко говорить. Твой Костя...
— А у тебя теперь есть твой Станислав, Рената. — строго сказала Альбина. — И ты должна сделать всё, чтобы за десять дней стать его любимой законной женой. И ты, уверена, это сделаешь правильно и точно.
— Спасибо. — Рената чмокнула сестру в щёку, та кивнула, мазнув по лицу Ренаты мягким взглядом.
— Не за что. Как действуем? — Альбина посмотрела на экран дальнего локатора, где уже проявилась отметка города, возле которого располагалась база "Ликино".
— Эм... Мне надо бы в магазины... Сама не понимаю, что со мной происходит, но без шопинга я не появлюсь в "Ликино". — выдавила из себя Рената.
— Нет проблем. Машину оставляем на стоянке и — пройдёмся по магазинам. Там их немного, но все, что есть и все, что нас заинтересуют — посетим. — с азартом заявила Альбина.
— Спасибо. Ты всегда меня понимала очень хорошо. — тихо ответила Рената.
Остаток времени сёстры обсуждали предполагаемые покупки, выбрав товары и продукты по каталогу и сделав предварительные заказы.
— Уверена, что киборгессы уже засекли наши заказы. — сказала Альбина.
— Не только заказы, Аля. — ответила Рената. — но и наше приближение к городу. — усмехнулась сестра.
— Ты права. Но ведь это — нормально. — Альбина увидела на горизонте границу города и силуэты пригородных домиков.
— Ага. Они доложат обо всём нашей сестричке и Светлане. — улыбнулась Рената.
— Тебя сейчас тянет улыбаться, Рена, буквально каждую минуту.
— Ну так я это... счастлива. Вот понимаю, что глупо себя веду, но улыбку от уха до уха погасить, как ни стараюсь, не могу. — сказала Рената. — И ведь умом понимаю, что Станислав может отказать мне, а вот сердцем с этим не согласна категорически.
— Тебе?! Отказать?! — улыбнулась Альбина. — Рена, ты с мостков не падала часом в последние несколько суток?
— Ну так он — свободный человек...
— Уже — не свободный. Ведь ты его любишь. — ответила сестра.
— А он меня? — тихо спросила Рената, глядя в окно. Альбина понимала, что сестра не будет сейчас на неё смотреть.
— Господи, твоя научная зацикленность ещё не ушла! А я так надеялась, что она скрылась в тумане!
— Какая там зацикленность?! Я смотрела несколько минут на фотку Станислава, улыбалась до ушей. Шок у моих коллег, знаю, был не слабый.
— Мало ли какие шоки они переживали?! И этот — переживут. Ты же человек, Рената! Женщина. Которая чаще всего руководствуется не логикой, как бы тебе этого ни хотелось больше всего, а именно чувствами и эмоциями. — Альбина помолчала несколько секунд. — Насколько я знаю, Титов — одинок. В смысле того, что у него нет постоянной пары. А значит, его сердце свободно. Было бы по-иному, я бы знала, поверь. Светлана или Аликс доложили бы. Так что тут ты ничего не рушишь и не нарушаешь. Очень даже может быть, что ты за эти десять дней сделаешь его абсолютно счастливым. Всего лишь поделившись своим счастьем и своей любовью.
— Это я... смогу. — Рената зажала рот ладонью. — Аля... я это сказала?! Сказала вслух?!
— Гм. Сказала. Я это ясно слышала. Что, включить запись на воспроизведение? — осведомилась Альбина.
— Так...
— Это — служебная машина. И всё происходящее в салоне и вокруг — пишется.
— Вот попала. — выдохнула Рената. — Это...
— Поскольку рейс — не служебный, эту запись я смогу взять себе. Так что в служебную теку она не попадёт. — успокоила сестру Альбина.
— Уф. Поверить не могу, что я это сказала. — Рената откинулась на спинку кресла, вытянула ноги. — Аля...
— Если ты это сказала — ты это сделаешь. Наилучшим образом. — подтвердила сестра. — Считай, что у тебя — задача по установлению контакта с инопланетной цивилизацией. Фундаментальная задача. По меньшей мере, Рена, у тебя теперь есть сверхзадача, которую ты должна выполнить полностью и за ограниченное время. Но помни, что это — человек. И если что — Светлана за него тебе голову открутит. Быстро причём открутит. Насовсем открутит.
— Помню я об этом. Постараюсь мягко...
— Вот-вот. Постарайся. — В конце концов ты — старшая сестра. После Вали, конечно. Так что покажи класс возможностей и подготовки.
— Насилия не будет, Альбина. — Рената выпрямилась в кресле и сестра поняла, что она приняла решение. — Но Станислав будет рядом со мной. А Светлана... Светлана будет спокойна. Я сделаю всё так, как надо.
Оставив машину на стоянке и не обращая особого внимания на удивлённые взгляды прохожих, сёстры отправились в ближайший универмаг, а оттуда — в ещё несколько магазинов. Сопровождаемые гравитележкой, они вернулись к машине только поздним вечером, перегрузили покупки в грузовой отсек флайера. Рената улыбалась уже спокойно, в её фигуре не чувствовалось прежнего нервного напряжения. Но и расслабленной она не выглядела.
— Так. Провизия и подарки закуплены. — резюмировала Альбина, закрывая крышку грузового отсека и отмечая мерцание габаритных огней машины. — По коням. Надо хотя бы до десяти вечера добраться до ангара, а ещё лучше — до крейсера.
— Доберёмся. Я бежать буду, но доберусь! — воскликнула Рената, садясь в "штурманское" кресло. — Полетели, Аля!
— Эк тебя пробрало то, Рена... — только и сказала Рената, садясь в пилотское кресло и поднимая машину над площадкой. — Ладно, полетели.
Светлана Стрельцова. Встреча с Кибрит, Знаменским и Томиным, их супругами и детьми. Память об Инге
Зинаида Яновна волновалась. Во дворе Экспертного Регионального управления, на стоянке, уже полчаса стояли три многоместных грузо-пассажирских флайера — служебные разъездные машины, под совершенно "гражданскими" корпусами которых скрывалась совершенно не "гражданская", а вполне специальная и даже боевая оснастка. Хозяйка кабинета ходила кругами вокруг стола для совещаний и не могла решить, следует ли ей надевать форму или может, следует лететь в "Ликино" в гражданском. Впрочем, какое там "Ликино": в сообщении, пришедшем на её имя, прямо указывалось, что разместят её с семьёй в городской, а не в базовой гостинице. Если информация о происходящем в "Ликино" полная, там сейчас аншлаг — прибыли ближайшие родственники практически всех волговцев и базовая гостиница оказалась перегружена. Потому обычное дело — размещение всех остальных прибывших на базу в городских, а не в базовой гостинице.
Она ведь, эта базовая гостиница и без того не безразмерная, а там ещё и другие разведкрейсера стоят, с немаленькими экипажами. Так что волговцы привычно умеряют свои потребности, не желая выходить за строгие рамки. Светлана — такой командир, у которой не забалуешь. Она строгая, но справедливая. И к своим волговцам — требовательная, но — без экстремизма. "Волга" впервые после войны совершила посадку на своей базе и этот момент командование Разведастрофлота Империи использовало на всю катушку, разрешив волговцам пригласить своих близких и родных и на базу, и на корабль.
