* * *
Первого декабря в пять часов вечера я нарядился в парадный костюм и аппарировал на портальную площадку в Сиднейском магическом квартале. Там меня уже дожидался усталый наставник Тесслар.
— А-а-а-м... — Протяжно зевнул Тесслар, прикрывая рот рукой. — Драклова разница во времени, я уже успел вымотаться за день. Гарри, ты всё взял: мастерскую работу в трёх экземплярах, подмастерскую работу?
— Добрый день, учитель. Конечно, я всё взял. И волшебную палочку не забыл. Порт-ключ до Цюриха у вас?
— Склерозом пока не страдаю, — хмыкнул Тесслар.
Наставник достал веревочку, которая является одноразовым двухсторонним порталом, причём официальным, а не хухры-мухры. Мы оба взялись за порт-ключ и перенеслись в Цюрих.
В швейцарском Министерстве магии у нас не возникло никаких проблем, стоило на вопрос о цели визита ответить: "Защита мастерства", как нас с улыбкой проводили до местного портала в виде камина, чтобы мы смогли добраться до здания МКМ.
Поскольку мы прибыли в Швейцарию в девять утра, а защита была назначена на десять утра, то пришлось ожидать назначенного времени в холле здания МКМ, пока нас не проводили в один из кабинетов, в котором уже находились трое пожилых волшебников из экзаменационной комиссии.
Защита прошла без сучка и задоринки, я бы даже сказал скучно и обыденно. Я раздал трём волшебникам из экзаменационной комиссии папки с мастерской работой, вкратце рассказал о разработанных заклинаниях создания пневматической винтовки и патронов к ней, углубился в перспективы их использования для охоты, для туризма в дикой местности и для выживания. Затем продемонстрировал действие заклинания, создав пневматическую винтовку с пулями, трансфигурировал мишень, пострелял и дал пострелять экзаменаторам. После этого продемонстрировал использование заклятья Силы и трансфигурацию с условием.
Но волшебство, пусть и очень сложное, было менее выматывающим, чем последовавшая за этим бюрократическая волокита. Тесслару хорошо, он получил отметку в документах о наставничестве, завершившемся воспитанием мастера, поздравил меня и сбежал порталом назад в Австралию. Видимо, знал, старая сволочь, что последует за экзаменом, а я ещё вначале удивился: "Как так? Наставник отказался от банкета за мой счёт...". Но после того как проторчал в МКМ до семи вечера, заполняя кипы различных документов и бегая от одного отдела к другому, я чуть не озверел. К вечеру я был жутко вымотан и зол.
Обратно в Австралию решил не возвращаться, успеется. Обливаясь потом, я вывалился из здания МКМ, посверкивая перстнем мастера трансфигурации на левой руке. Стоит учитывать, что местные семь часов вечера для меня, живущего в другом часовом и климатическом поясе, были тремя часами ночи, так что я жутко устал. А стоило оказаться на улице, как мгновенно прочувствовал на себе ту самую разницу в климате.
В Сиднее первое декабря — это чертовски жаркое времечко, в четыре ночи на термометре было 25 градусов Цельсия, о том, что днём жарче, полагаю, даже не стоит упоминать. И вот, я в Цюрихе, где в декабре ни разу не летняя погода, а на мне лишь обычный костюм-двойка без каких-либо чар. Более того, сумка с расширением осталась дома, ведь глупо будет идти на важный экзамен в здание правительственной международной магической организации с сумкой, битком набитой самыми разнообразными, зачастую запрещёнными вещами. По той же причине мне пришлось расстаться с большинством защитных амулетов, оставив лишь перстень-концентратор, серёжки ментальной защиты и амулет от сглазов. И то, местные охранники мне чуть ли не в задницу залезли, слава Будде, хоть эта участь меня миновала. Хорошо, что снега не было, но и плюс три градуса, которые ненавязчиво демонстрировало электронное табло с часами, установленными на соседнем доме, тоже не сахар.
Пришлось вернуться в здание МКМ. Я подошёл к магу-охраннику.
— Мистер, подскажите местный телефонный код и номер справочной службы, — обратился я к охраннику.
— Код 41, а в справочную звонить по номеру 111, — невозмутимо ответил мужчина.
Я достал Сквозное зеркало, перевёл его в режим звонков и связался с местной справочной. Выяснив номер службы такси, я вызвал машину. Затем наложил на себя согревающие чары и стал дожидаться машины, которая приехала довольно быстро. За время ожидания обменял в Гринготтсе через сквозной кошелёк австралийские доллары на швейцарские франки.
Я сел в подъехавшее такси.
— Мистер, отвезите меня в хорошую недорогую гостиницу.
— Сэр, таких гостиниц много, вас устроит любая? — спросил таксист на английском языке с лёгким акцентом.
Хорошо, что большинство местных понимают английскую речь, иначе возникли бы дополнительные проблемы с коммуникацией.
— Любая, но хорошая, — уточнил я.
— Однозвёздочный Резидентс Сервисед Хауз подойдёт? — спросил водитель.
— Одна звёзда? — возмутился я. — Это что, ночлежка для бродяг?
— Что вы, сэр! — слегка возмущённо произнёс водитель. — Ни в коем случае. Просто это обслуживаемый гостевой дом с небольшими апартаментами: кровать, мини-кухня, санузел, всё довольно прилично, а цены небольшие. Только отсутствует питание для постояльцев.
— В таком случае сойдёт. Вези.
Снять номер удалось с трудом, уж больно любят европейцы бронирование, а без оного снять номер целая эпопея. И если это дешёвая гостиница, то страшно представить, сколько бы стоил номер в дорогой — восемьдесят американских долларов в сутки! Я может быть и миллионер, но деньги считать умею, а телу как-то всё равно, спать на кровати, установленной в огромном помещении или в небольших апартаментах.
Кстати, номер оказался действительно неплох, хотя одна звезда вначале меня жутко напугала, но такая одна звезда может дать фору многим отелям с тремя звёздами. Чистые небольшие апартаменты могли похвастать двуспальной кроватью и небольшим обеденным столиком на двух человек, тут была мини-кухня с небольшим холодильником, плитой и посудой для готовки и принятия пищи, санузел был с душевой кабиной, а в номере имеется телевизор и выход на балкон с видом на дорогу. Только проблема в том, что этот балкон един сразу для нескольких подобных номеров, но это не страшно.
Оказавшись в номере, я вызвал домового эльфа и вскоре наслаждался домашней едой авторства Тимми с хорошим австралийским вином. Также Тимми принёс мою сумку с расширением, так что недостатка в вещах не испытывал, за тем исключением, что зимних вещей у меня не было, поскольку в последнее время в них не нуждался, а те, что остались ещё со времён жизни в Британии уже староваты.
========== Часть 2 Глава 59 ==========
Утром я был разбужен назойливым громким стуком в окно. Продрав глаза, я увидел почтовую сову, к лапе которой было привязано письмо. Вот люди-то удивились, увидев утром сову, залетевшую на балкон...
Пришлось вставать, открывать балконную дверь, чтобы впустить птицу и доставать волшебную палочку, дабы проверить корреспонденцию на чары и зелья. Убедившись, что всё в порядке, я забрал письмо и выпроводил птичку.
Дорогой мистер Адамс.
Как и договаривались, я нашла для вас четырёх домовиков.
Вы можете забрать их в любой момент в будние дни у меня в Отделе регулирования и контроля за магическими существами в Бюро распределения домашних эльфов.
Прошу вас поспешить с поездкой, уложившись в две недели, пока моя начальница находится в отпуске.
Гермиона Уизли.
Ух ты! Гермиона всё же выполнила мою просьбу, и года не прошло. Я уж было подумал, что девушка сильно обиделась на меня, распалила остатки гордости и наплевала на немаленькие для министерского клерка деньги. А она, похоже, ждала пока начальницы не будет на месте, чтобы захапать себе все деньги. Умно...
Первым делом я позвал Тимми, который сразу принёс мне завтрак. После завтрака я оделся в зачарованный костюм, обвешался защитными амулетами и феникс-экспрессом отправился в свой английский коттедж.
Уже в десять утра я был в заброшенном обветшалом квартале Лондона, который поддерживался в таком состоянии благодаря лёгким чарам, отпугивающим людей. Это сделано с целью повышения секретности, поскольку тут расположен вход в британское Министерство магии. Вход довольно оригинален — это неработающая видавшая виды красная телефонная будка, в которой не хватало нескольких стекол. Будка стояла у глухой стены, щедро изрисованной граффити.
Я зашёл в эту будку, снял трубку и стал крутить дисковый набор, набирая номер 62442. Когда диск с мягким стрекотанием вернулся на место, в будке зазвучал прохладный женский голос, причем не издалека, не из трубки, которую я как дурак держал в руках. Голос звучал до того громко и ясно, что могло показаться, будто невидимая женщина стоит рядом или же в телефонную будку встроена система объёмного звучания:
— Добро пожаловать в Министерство магии. Назовите, пожалуйста, ваше имя и цель посещения.
— Гарри Адамс. Посещение Отдела регулирования и контроля за магическими существами.
— Благодарю вас, — произнес всё тот же женский голос. — Посетитель, возьмите, пожалуйста, значок и прикрепите к мантии спереди.
Что-то щелкнуло, затрещало, и из желобка для возврата монет выскользнул квадратный серебряный значок с надписью: "Гарри Адамс. Отдел магических существ".
Поскольку проколоть дорогостоящий костюм из драконьей кожи я бы не смог ни физически, ни морально, чарами приклеить не выйдет, поскольку большинство из них на мою одежду не подействуют, я задумался над способом размещения этой ерундовины. Пришлось нести значок в руках, не думаю, что это будет каким-то серьёзным нарушением.
Пол телефонной будки дрогнул, и она медленно поползла вниз. Тротуар за стеклянными стенками поднимался все выше, пока темнота не сомкнулась у меня над головой. После этого некоторое время ничего не было видно. В ушах раздавался только однообразный механический звук подземного перемещения. Примерно через минуту ступни озарила полоска золотистого света. Расширяясь, свет постепенно залил все тело и, наконец, ударил в глаза, заставив моргать.
— Вот уроды! — вырвалось у меня. — Психология и удобство посетителей? Нет, не слышали... В лифте должно быть освещение!
— Министерство магии желает вам приятного дня, — сказал женский голос.
Дверь будки распахнулась.
— Сволочь! Найду, в морду дам! Приятного дня... Вы ещё поиздевайтесь тут. Тёмного Лорда на вас нет...
Бурча, я покинул страшный лифт...
Целую минуту спускаться в темноте и тесноте — это страшно до жути. Узнаю, кто такое придумал, Круцио ему щекоткой покажется! Вот так и появляются на свет Тёмные Лорды, съездишь пару раз в министерство и заполучишь фобию на всю жизнь и ненависть к чиновникам.
Я стоял в конце очень длинного, великолепного зала с темным паркетным полом, отлакированным до зеркального блеска. На переливчато-синем потолке сияли золотые символы, которые перемещались и видоизменялись, делая потолок похожим на огромную небесную доску объявлений. В стенах, обшитых гладкими панелями из темного дерева, было устроено множество позолоченных каминов.
— Чёрт! Надо было камином перемещаться... За каким хреном я попёрся к будке для посетителей?
Справа перед каминами стояли небольшие очереди желающих покинуть Министерство. Посреди зала был расположен фонтан, в центре круглого бассейна располагалась золотая скульптурная группа, которая была немного крупней, чем в натуральную величину. Самая высокая из фигур изображала благородного чародея, взметнувшего в воздух волшебную палочку. Вокруг него стояли красивая волшебница, кентавр, гоблин и эльф-домовик. Последние трое смотрели на волшебницу и чародея снизу вверх, с обожанием. Из концов волшебных палочек, из наконечника стрелы кентавра, из острия гоблинской шляпы и из ушей эльфа били сверкающие струи журчащей воды.
Я направился к золотым воротам. Слева за столом, под табличкой с надписью "Охрана", сидел плохо выбритый волшебник в переливчато-синей мантии. При моём приближении он поднял глаза от "Ежедневного пророка" и окинул меня хмурым взором.
— Как попасть в Бюро распределения домовых эльфов?
— Вначале вам надо подойти сюда, пожалуйста, — сказал охранник скучающим голосом.
Я подошёл к нему ближе. Волшебник, подняв длинный золотой прут, тонкий и гибкий, как автомобильная антенна, провел им вдоль моего тела сверху вниз спереди и сзади.
— Сколько же на вас чар и артефактов? — удивлённо вопросил мужчина. — Я не могу вас впустить, вы сверкаете, как Солнце.
— Парень, этот костюм стоит полмиллиона галеонов и я не буду его снимать ради посещения какого-то сраного Министерства магии, чай не МКМ в Цюрихе, откуда я только что прибыл. Вызывай Амелию Боунс, будешь объяснять министру, почему меня не впустил.
Охранник внимательно осмотрел меня, задержался взглядом на перстне мастера трансфигурации, оценил стоимость костюма, задумался и судорожно сглотнул. Наверное, он меня принял за шишку из МКМ, которая за каким-то чёртом прибыла в третьесортный отдел.
— Волшебную палочку, — буркнул этот колдун-охранник, положив золотой щуп и протянув ладонь.
Я дал ему свою официальную палочку. Охранник опустил ее на латунное приспособление — подобие весов, но с единственной чашечкой. Устройство завибрировало. Из щели в его основании проворно выползла узкая полоска пергамента. Волшебник оторвал ее и прочел, что на ней было написано.
— Девять дюймов, внутри шерсть единорога, используется девять лет. Так?
— Да хрен его знает. У меня этих палок столько было, разве упомнишь, какой и сколько пользовался. Раз твоя шайтан машина сказала девять, значит девять.
— Это мне, — сказал охранник, накалывая пергамент на небольшой латунный шип. — Это вам. — Он сунул мне волшебную палочку обратно. — Спасибо, можете идти.
Я пошёл, только вот куда, так и не понял. Миновав ворота, я очутился в зале поменьше, где за золотыми решетками виднелось, как минимум, двадцать лифтов.
Возле лифта стоял бородатый мужчина смурного вида.
— Доброе утро, мистер. Проводите меня в Бюро распределения домовых эльфов.
— Мне что, делать больше нечего? — пробурчал волшебник.
Я достал из сумки бутылку наливки и продемонстрировал её волшебнику.
— Домашняя наливка, лично настоянная по семейным рецептам.
Бородач сглотнул вязкую слюну и прикипел глазами к бутылке. Он мгновенно преобразился, заулыбался, судорожно оглянулся, видимо смотря, чтобы не было свидетелей, после чего бутылка перекочевала в карман его мантии.
— Ну что же вы сразу не сказали, что не ориентируетесь в здании министерства? — с улыбкой спросил бородач. — Что же я, не человек, что ли? Конечно, я вам с удовольствием помогу. Меня зовут Эрик, работаю в Секторе по борьбе с домашними вредителями.
— Гарри, бизнесмен.
Мужчина протянул мне руку, я тут же оную пожал.
— Пройдёмте в лифт, нам надо спуститься на четвёртый уровень, — произнёс Эрик, пропуская меня вперёд в один из лифтов.
Эрик проводил меня до нужной двери на четвёртом уровне, после чего последовал по своим делам. Я постучался в дверь и, не дожидаясь ответа, уверенно зашёл внутрь кабинета
