Вначале, когда у нас только началось Зельеварение, я долго думал, почему там такая странная система мер. Возьмите щепотку той травы, кусочек того ингредиента размером со спичечную головку и тому подобное... Да волшебники просто нормально считать не умеют, а на это стоит наложить имперскую систему дробного исчисления, и вообще всё становится очень плохо, поэтому приходиться объяснять чуть ли не на пальцах, сколько и чего взять!
Один из вопросов я не мог задать, а именно про Выручай комнату. Уверен, что парни знают о ней, более того, о ней знают как минимум по три курса двух факультетов, а это около шестидесяти человек. Уверен, я не один такой, многие из студентов эту комнату посещают. А есть ещё чистокровные маги, которым о Комнате по желанию должны были рассказать родители, значит уже примерно треть школы. Ладно, в коридоре мы ни разу не столкнулись, это понятно, поскольку на верхний этаж ведут разные пути и все шифруются, а есть ещё амулеты отвода глаз и заклинание невидимости, которым владеют старшеклассники. Но как, чёрт подери, мы не разу не столкнулись в самой Выручай комнате? Ведь часы отдыха, соответственно, и посещений этого помещения, у всех должны приходиться примерно в одно время. Следовательно, Выручай комната работает по принципу создания параллельных пространств, то есть для каждого студента или группы школьников, создаётся своё пространство, скорее всего, работающее за счёт чар Незримого расширения. Это уже само по себе поразительно, мне сложно представить уровень сложности артефакта, управляющего этим. Видимо, стоит лишь покинуть Выручай комнату, как созданное пространство исчезает, что вполне логично. К тому же, наверняка не я один догадался заказать библиотеку и скопировать книги, наверняка у многих чистокровных магов имеются аналогичные библиотеки, странно, что у Блэков она была такой маленькой. Может быть, большая часть книг Блэков хранятся в хранилище в Гринготтсе? Все же многая литература была запрещена...
Размышления о Выручай комнате привели меня к идее, от которой я впал в ступор... Как такая простая до гениальности мысль не пришла в голову раньше?!
— Эй, Гарри, — окликнул меня Пьюси. — Ты вообще с нами или отбыл в страну "Фантазию"?
— Адамс, съешь лимона, а то у тебя слишком довольное лицо, — поддержал товарища Уоррингтон. — Что задумал?
— С чего ты взял, что я что-то задумал?
— Да тут легилиментом быть не надо, у тебя на лице всё написано, — усмехнулся Уоррингтон.
— Появилась одна интересная идея, как денег заработать.
— Гоблинская кровь, — презрительно произнёс Уоррингтон и отрицательно покачал головой.
— Да ладно тебе, Касси, — хлопнув по плечу друга, сказал Пьюси. — Это нормально, когда волшебник хочет заработать денег. Скажи, что сам бы бизнесом не занимался, если бы родители не давали на карманные расходы? Сколько тебе дают: пятьсот в месяц или больше?
— Это ты загнул, — усмехнулся Уоррингтон. — Чтобы мой папаша на такие деньги разорился... В одиннадцать лет пять тысяч в детский сейф положил и сказал: "Сынок, ты уже взрослый, пора учиться распоряжаться деньгами. Вот тебе пять тысяч на все семь лет учёбы, трать их с умом. Хочешь, сразу всё спусти на ерунду, хочешь, на все годы растяни, но я тебе до ЖАБА больше ни кната не дам".
— А мне отец семь тысяч в сейф положил, — признался Пьюси. — По тысяче на год.
— Везёт же... — протянул Уоррингтон. — Но у тебя и сестры нет.
— Касси, радуйся, что у тебя не фамилия Уизли, — саркастически сказал Пьюси, — а то ходил бы с голой задницей.
— Интересно... Все считают Уизли нищими, но... Возьмём для пример рыжих близнецов. Они постоянно то фейерверки запускают, то всякую ерунду творят, вроде подрыва навозных бомб и подливания зелий. Ингредиенты и товары из "Зонко" стоят немалых денег. Может быть, Уизли не так бедны, как хотят казаться?
— Любопытно. — Уоррингтон с интересом посмотрел на меня. — Довольно интересное наблюдение. У них же отец работает начальником отдела... Что думаешь по этому поводу, Адамс?
— Думаю, что на работе старшего Уизли без взяток, откатов или иных левых схем не обходится, но на его зарплату вряд ли можно легально баловать семью дорогими вещами, поэтому они напоказ выставляют, будто нищие. Ты видел у кого-то из волшебников кроме Уизли и Люпина латаную одежду? Это при том, что существует множество чар, при помощи которых даже второкурсник может починить вещь не оставив следов ремонта.
— Одно слово — Предатели крови, — презрительно выдал Уоррингтон, при этом скривившись, словно понюхал сзади скунса.
— Можно подробнее про Предателей крови... То объяснение, которое я слышал, можно назвать бредом. Вроде того, что Предатели крови — это те, кто любит маглов...
— Действительно бред, — насмешливо произнёс Уоррингтон. — Таким сказкам только грязнокровки могут поверить. Конечно, общение чистокровных волшебников с маглами порицается, но мы живём среди них и это неизбежное зло. Многие служащие Министерства работают с маглами... На самом деле, понятие Предатели крови несколько шире. Ты слышал про магические контракты?
— Конечно. Как о них не слышать, если без такой полезной вещи невозможно вести серьёзный бизнес?
— Доподлинно не знаю, что там за история была с Уизли, только обобщённо. Некогда это был сильный истинно чистокровный род, входящий в список "Священные двадцать восемь", — стал рассказывать Уоррингтон. — Предыдущее поколение Уизли нашли какой-то способ обойти откаты и проклятья, накладываемые контрактами. Они стали занимать большие деньги под несуществующие проекты, после чего долги не возвращали. Поговаривают, что Малфои серьёзно на этом деле погорели и попытались отсудить хоть что-нибудь. Тогдашний глава рода Уизли собрал все деньги и с частью семьи удрал в неизвестном направлении. Малфой сумел отсудить родовой манор у немногочисленных Уизли, оставшихся жить в Англии, у которых остался лишь клочок земли в деревушке Оттери Сент Кэчпоул. После этого у Уизли с Малфоями взаимная неприязнь и неприкрытая вражда, но до военных действий не доходит из-за нынешней жесткой политики Министерства магии в отношении "тёмных родов". В общем, Предатели рода — это те, кто заключил на имя рода магические контракты, но не стал их соблюдать. По идее, потомки Уизли должны нести материальную ответственность за косяки предков, а контрактов нет, а значит нет и ответственности, но с ними ни один чистокровный маг не будет связываться и вести бизнес, даже выпускники училищ. Поэтому Уизли только и остаётся, что связываться с Грязнокровками и полулюдьми, вроде вейл и прочих тварей.
— Кстати, парни, вы слышали новости? — заговорщицким тоном спросил Пьюси.
— Эд, не тяни змею за хвост, — небрежно произнёс Уоррингтон, — всё равно же расскажешь, раз уже начал. Говори, что там за новости.
— Скучные вы, — пробурчал Пьюси. — Касси знает, поэтому говорю для тебя, Гарри. Мой дед раньше в Министерстве немалую должность занимал, но даже после того, как отошёл от дел, у него остались связи. Он рассказал... — Парень сделал таинственную паузу. — Он сказал, что в этом году в Хогвартсе будет проходить Турнир Трёх Волшебников!
— Да ты гонишь! — удивлённо воскликнул Уоррингтон. — Неужели это правда?
— Точно вам говорю, точнее Биг Бена! — раздуваясь от гордости, сказал Пьюси.
— Я таки извиняюсь... Но может кто-то пояснит, что за турнир и чем это нам грозит?
— Да ты что?! — удивлённо воскликнул Пьюси.
— Ты не знаешь? — не менее удивлённо вопросил Уоррингтон, кинув на меня пренебрежительный взгляд.
Мне хотелось ему ответить: "Зато я твою сестру имел, и ты об этом не знаешь. Мы с твоим другом сделали из неё Лондонский мост!". Но я не враг своему здоровью, поэтому удержал язык за зубами...
На меня уставилась пара волшебников, разглядывая, словно неизвестную зверушку.
— Ах, да, — протянул Пьюси, — ты же полукровка...
— Давай я расскажу, — тут же вмешался Уоррингтон. — Турнир Трёх Волшебников — это старинное состязание, в котором участвует по одному представителю от европейских школ магии. Это всегда лучший волшебник, самый сильный и достойный. Раньше этот турнир проходил раз в пять лет, но несколько веков назад его запретили из-за высокой смертности магов. Стать победителем, да даже просто стать чемпионом школы, считается очень почётно. Это доказательство огромной силы волшебника. Награда там, как правило, чисто символическая, но после победы можно рассчитывать на брак с почти любой понравившейся девушкой, даже если она помолвлена, то помолвку могут разорвать ради такого сильного волшебника. Для таких чистокровных волшебников, как мы с Эдрианом, это шанс заявить о роде сильных магов, повысится рейтинг семьи в магическом мире.
— Двумя словами: опасно и престижно.
— Можно и так сказать, — согласился Уоррингтон. — Я обязательно подам заявку на участие.
— Если турнир будет проходить в Хогвартсе, то на него придут зрители?
— Обязательно, — подтвердил Пьюси. — Много зрителей из разных стран. Немногим меньше, чем на чемпионат мира по квиддичу.
— Это же, сколько самогонки можно будет продать...
Оба парня громко рассмеялись.
— Кто о чём, а гоблин о деньгах! — насмешливо, но беззлобно, сказал Уоррингтон.
— Я обязательно куплю пару бутылок виски на празднование начала учебного года, — тут же спохватился Пьюси. — Только лучшего! А то знаю я вас, Пуффендуйцев, вечно лучшее для своих зажиливаете...
— Для вас, парни, только лучший товар в Британии.
Дальнейшие разговоры были ни о чём. Обсуждение девушек, политики, пошлые шутки. За разговорами дорога до Хогвартса оказалась словно быстрее, время пролетело незаметно.
Шотландская погода оказалась ещё хуже, чем я от неё ожидал. На небе громыхал гром, сверкали молнии, лил жуткий ливень. Мне даже стало жалко первокурсников, которых традиционно везли на лодках через озеро.
Быстро добежав до кареты, я с радостью залез в салон крытого экипажа, запряженного лысыми лошадьми-мутантами с кожистыми крыльями. Смотря из окна кареты на буйство природы, я невольно вздрагивал плечами при особо сильных порывах ветра, который гнул деревья как травинки.
Даже непродолжительная пробежка под ливнем закончилась тем, что все ученики промокли. С меня стекала вода, поэтому первым делом, оказавшись в замке, достал из сумки аптечку с зельями и принял Укрепляющее зелье, чтобы не простыть. Со мной рядом оказался Джастин Финч-Флетчли, который с удивлением взирал на данное действие. Посмотрев на парня, я достал второй флакон зелья и протянул ему.
— Привет, Джастин. Держи Укрепляющее зелье, после такого дождя не помешает, если, конечно, не желаешь загреметь в Больничное крыло. Нам ещё долго сидеть на церемонии Распределения.
— Привет, Гарри, — сказал Джастин, безропотно принимая зелье. Он откупорил флакон, сморщивавшись, залпом опустошил его и протянул мне пустую тару. — Спасибо... Гадость, но лучше так, чем действительно заболеть. Я не знал, что ты носишь с собой зелья.
— Я запасливый.
— Я думал, мы встретимся в поезде. Ты где был? — спросил сосед по комнате.
— Ехал в одном купе со Слизеринцами.
— Слизеринцы? — пренебрежительно произнёс парень. — Не лучшая компания для Пуффендуйца.
— Джастин, когда ты стал таким ханжой? Все мы люди, нельзя делить всё на белое и чёрное, жизнь слишком сложная штука, в ней много полутонов. Среди всех факультетов встречаются хорошие и плохие люди. Нельзя судить весь факультет по отдельным представителям вроде Малфоя.
— Слизеринцы все как один ужасны, — продолжил стоять на своём мнении Финч-Флетчли.
— Они были бы лучше, если бы не отношение окружающих. Всех с самого начала настраивают, что Слизеринцы плохие парни, даже директор подсуживает против них... Так может, если они такие плохие, сразу их распределять в Азкабан? А если бы всё повернулось иначе и тебя распределили на Слизерин? Представь, ты Слизеринец, я Пуффендуец, и заявил бы, что ты плохой парень... Тебе бы понравилось?
— Не думаю, но... — Джастин задумался и не нашёл что возразить.
Мы добрались до стола факультета в Большом зале. Я уделил внимание столу преподавателей. Среди педагогического состава присутствовало новое лицо, причём крайне устрашающее. Тёмные с проседью волосы спадали по бокам головы, прикрывая уши, лицо нового преподавателя всё было испещрено рубцами, рот выглядел просто как косой разрез, а изрядная часть носа отсутствовала. Но больше всего пугали глаза мужчины, один был маленьким, темным и блестящим, а другой — большой, круглый как монета и ярко-голубой. Этот голубой глаз непрестанно двигался, не моргая, вращаясь вверх, вниз, из стороны в сторону, совершенно независимо от первого, нормального глаза — а кроме того, он временами полностью разворачивался, заглядывая куда-то внутрь головы, так что снаружи были видны лишь белки. Рядом с ним к столу был прислонён посох.
Я впервые видел, чтобы у волшебников были такие травмы, которые они не способны вылечить, как и то, чтобы кто-то колдовал посохом.
— Какой монстр, — тихо произнёс Джастин, глядя на нового преподавателя. — Как думаешь, кто это?
— Логично предположить, что новый преподаватель ЗОТИ. Этот уж точно будет учить на совесть, главное, чтобы во время обучения не угробил нас.
Началась церемония распределения. Всё как обычно, вынесли табурет и артефактную шляпу, головной убор противным голосом спел новую песню, детей распределили по факультетам. К нам на факультет, как и предполагал, попали одни лишь "белые" дети...
После плотного ужина директор поднялся со своего троноподобного кресла.
— Итак, — улыбаясь, сказал Дамблдор. — Теперь, когда мы все наелись и напились, я должен еще раз попросить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений. Мистер Филч, наш завхоз, просил меня поставить вас в известность, что список предметов, запрещенных в стенах замка, в этом году расширен и теперь включает в себя Визжащие игрушки йо-йо, Клыкастые фрисби и Безостановочно-расшибальные бумеранги. Полный список состоит из четырехсот тридцати семи пунктов, и с ним можно ознакомиться в кабинете мистера Филча, если, конечно, кто-то пожелает.
Едва заметно усмехнувшись в усы, Дамблдор продолжил:
— Как и всегда, мне хотелось бы напомнить, что Запретный лес является для студентов запретной территорией, равно как и деревня Хогсмит — ее не разрешается посещать тем, кто младше третьего курса. Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет. Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год — они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе... Состоится Турнир Трех Волшебников.
— Вы ШУТИТЕ! — оторопело воскликнул один из близнецов Уизли во весь голос, чем привлёк к себе внимание всех студентов.
Многие засмеялись, и даже Дамблдор понимающе хмыкнул.
— Я вовсе не шучу, мистер Уизли, — сказал он. — Хотя, если уж вы заговорили на эту тему, я этим летом слышал анекдот... Словом, заходят однажды в бар тролль, ведьма и лепрекон...
